В процессе доклада Хладов не проронил ни слова. Молча курил, расхаживал по кабинету. Когда Никифоров закончил, Хладов спросил:
— Где сейчас Котов?
— С утра на службе не появлялся, — ответил Никифоров, глядя в переносицу шефа. — В его отделе полагают, что он на спецобъекте. Важная информация: Котов оформил командировку с четверга.
— Куда?
— Таджикистан.
Хладов поиграл желваками и спросил:
— А поедет ли он туда?
Никифоров пожал плечами, хотя на самом деле совершенно точно знал ответ.
— Куда бы он ни поехал, вряд ли нам удастся в ближайшее время выйти на него. Котов явно что-то заподозрил и решил уйти в тень. Может, на время, а может, и навсегда.
— Ищите Котова, землю ройте! — приказал Хладов. — У вас еще что-то? Если нет, то можете идти!
— Один вопрос, товарищ генерал. Как дальше быть с Охотником?
Хладов отхлебнул из стакана остывший чай и поморщился: забыл положить сахар.
— А никак! — проворчал Хладов. — Неужели вам не понятно, что охота не удалась? Теперь у нас с ним игра на равных, — шахматная, так сказать, партия. Мы свой ход сделали сегодня ночью. Теперь его ход. И он его сделает очень скоро.
16 августа 1994 года, 14.35.
Кравцов уже давно ушел, а Лавров все сидел на лавке, чертил ручкой в записной книжке какие-то стрелки и кружочки. Внезапно его занятия прервал мужской голос:
— Вы разрешите?
Лавров поднял голову. Перед ним стоял молодой человек лет тридцати. Лавров сразу понял, кто это, — по словесному портрету. Именно этот человек приезжал вместе с братом Акбара опознавать тело.
— А-а, это вы, Юрий Владимирович! — проговорил Лавров. — Давно вас жду!
— Вот как? — поднял бровь Пригорин и опустился на лавку. — Ну что ж! Это упрощает дело. Приятно общаться с умным и проницательным человеком.
— Давайте к делу! — поморщился Лавров. — А то у меня очень мало времени.
— Извольте! Мой шеф хочет с вами поговорить.
— Когда?
— Да хоть сейчас! — развел руками Пригорин.
— Отлично!
Лавров поднялся с лавки. Вместе с Пригориным они дошли до Пушкинской площади. Там на стоянке машин стоял новый «линкольн-таункар». В салоне машины сидели двое широкоплечих ребят.
— Надеюсь, мы не за город направляемся? — спросил Лавров, усаживаясь на заднее сиденье. — А то мне сегодня домой надо вернуться.
— Нет, тут недалеко! — заверил Пригорин.
«Линкольн» вырулил со стоянки и неторопливо покатил в сторону Трубной площади.
16 августа 1994 года, 15.00.
Пригорин привез Лаврова к какому-то ресторанчику в районе Сретенки. Тут, в тихом переулке над рестораном, располагался офис фирмы, принадлежавшей Гире. Разумеется, фирма принадлежала не вору в законе Гире, а вполне респектабельному бизнесмену Анатолию Ивановичу Пятакову, успешно трудившемуся на ниве импортно-экспортных операций.
Когда Пригорин и Лавров вошли в ресторан, Гиря сидел за одним из столиков и пил пиво с раками. Лавров давно не видел таких здоровенных раков. Глядя, как Гиря с аппетитом уписывает раков под «Афанасия» из огромной запотевшей кружки, Лавров вспомнил, что с утра ничего не ел.
Гиря показал на стул напротив и сказал:
— Присоединяйся, полковник! Пиво какое любишь? У нас тут любое подают! А раки! Хороши! Или шашлычка отведаешь? Барашек молодой, шашлык Армен готовил, — ай, что за повар!
— Спасибо, в другой раз! — отказался Лавров, хотя жрать ему хотелось до безумия. Но с ворами в законе и криминальными авторитетами Лавров всегда держался закона зоны: никому не верь, никого не бойся и ни о чем не проси.
Лавров уселся напротив Гири, тот подвинул ему пачку «Marlboro», но Лавров подчеркнуто достал свою пачку «Явы» и закурил.
— А помнишь, полковник, как двадцать лет назад ты меня брал? — спросил Гиря. — Помнишь, конечно. А ведь я зла на тебя не держу. Хорошо ты сработал тогда, профессионально! А я профессионалов очень уважаю.
— А ты мемуары писать собрался, как я погляжу? — усмехнулся Лавров. — Я тоже не прочь прошлое вспомнить как-нибудь на досуге. Но не сейчас. Так что давай сразу к делу перейдем.
— Да я о деле и толкую! Мне и нужна консультация профессионала! — пояснил Гиря. — А ты лучший из тех, кого я знаю.
— И какая консультация тебе нужна?
Гиря вытер пальцы льняным полотенцем и в упор посмотрел на Лаврова.
— А хочу я знать, полковник, кто кореша моего Акбара завалил.
Лавров пожал плечами и ответил:
— С этим вопросом мимо. Сам не знаю. Пока не знаю.
— А Бондарь? — спросил Гиря. — Или ты ему путевку на нары выписал для профилактики здоровья?
— Бондарь не причастен к смерти Карамова, — ответил Лавров. — Но пока ему посидеть полезно. Хотя бы для освежения памяти. А то Бондарь толкового ответа дать на простой вопрос не может: зачем Карамов приезжал в «Ориган»? Пока я это не узнаю, дело с мертвой точки не сдвинется.
Гиря посмотрел на Пригорина и сказал:
— Бондарь этого не знает и знать не должен.
— Зато ты это знаешь, — невозмутимо ответил Лавров.
Гиря побарабанил пальцами по столу и сказал:
— Акбар бизнес собирался раскручивать с некими людьми. Но людей этих он… ну, скажем, — опасался. Потому и назначил встречу с ними у Бондаря. Если не договорятся или конкуренты дорогу перейдут, то хоть без стрельбы обойдется.
— Да вот не обошлось! — констатировал Лавров. — А что за бизнес был у Карамова с этими людьми?
— А это коммерческая тайна! — усмехнулся Гиря.
— А на сколько тебя кинули, — это тоже коммерческая тайна? — спросил Лавров. Удар пришелся в цель: Гиря аж лицом закаменел. Потом ответил:
— Я был партнером Акбара в этом деле. Вместе с его бабками очень приличная сумма получается. Так вот, — я хочу найти того, кто эти бабки присвоил!
— Скажем так: хочешь оказать помощь следствию, — сформулировал Лавров с плохо скрытой иронией.
— Мне нужны те, кто на бабки лапу наложил и Акбара кончил! — заявил Гиря. — И быстрее тебя их никто не найдет. Тебе для этого нужна информация? Я расскажу все, что знаю!
— Хорошо! — ответил Лавров. — Тогда вот тебе первый вопрос: сколько людей знали о том, где и когда проходит встреча Акбара с… ну, скажем, — с этими бизнесменами?
Гиря посмотрел на Пригорина. Тот ответил:
— Мы двое знали. Акбар, разумеется. А кого еще Акбар счел необходимым проинформировать, — трудно сказать!
— Тогда второй вопрос: Акбар должен был поехать на встречу с деньгами или без них?
— Ехать он собирался без денег, — ответил Пригорин. — Но тут странная штука получилась…
— Слушайте, хватит в загадки играть! — раздраженно призвал Лавров. — Здесь не «Что? Где? Когда?» и не КВН! Я что-то не пойму, Гиря, кто к кому за помощью обратился? Если и тебе это не ясно, так я пошел!
— Ты не ершись, полковник, — примирительно сказал Гиря. — Тут дело такое… Вор в законе за помощью к менту обратился… Да ежели кто узнает… Короче, давай договоримся сразу!
— К следственным материалам никого не подпущу, — сразу предупреждаю! — жестко сказал Лавров. — И давить по твоей наводке никого не буду…
— Да ладно тебе! — досадливо поморщился Гиря. — А то я не знаю тебя! Не знал бы, так посулил бы тебе процентов пять от найденного, — другой за такие бабки всю страну на уши поставил бы! В общем, так… Юра, скажи ему!
У Гири явно язык не поворачивался заключать сделку с ментом.
Пригорин не спеша изложил условия:
— Вы, Валерий Иванович, конечно, киллера найдете! Учитывая вашу бульдожью хватку и упорство камикадзе, — возможно, даже и заказчиков! Только нам наши деньги назад надо получить, понимаете? Поэтому условия простые: киллер ваш, а деньги, — извините, наши! Отчитываться перед нами о ходе следствия, конечно, не нужно: просто, когда выйдете на заказчиков, — позвоните мне. Если там свидетели понадобятся для дела или помощь следствию, — мы всегда готовы помочь! Все просто: вы подтверждаете, что для вас нет нераскрываемых дел, а мы подтверждаем, что не родился еще человек, способный Гирю кинуть. Все, как говорят японцы, «сохранят свое лицо, и на этом расстаемся. Никто никому ничего не должен. Разовая сделка, проще говоря.
— Без базара! — подтвердил Гиря. — Согласен?
После минутного колебания Лавров ответил:
— Хорошо, договорились! А теперь перейдем к делу! Рассказывайте!
— А с чего начинать? — спросил Пригорин.
— С того самого дня. Итак, получил Акбар от вас деньги, и что дальше?
— Ну, приехал Акбар с кейсом, — начал рассказывать Пригорин. — Показал свою долю, все путем… Ну, я ему нашу долю выдал. Тоже в баксах, естественно, — сотенными купюрами. Потом он поехал к себе в офис и целый день там работал. Потом часов в девять вечера вышел с кейсом, сел в машину вместе с двумя охранниками и поехал в „Ориган“. Но денег в кейсе уже не было…
