Здание школы, в которой босс в свободное время обучал малолеток навыкам детективного искусства, располагалось в соседнем дворе. Там же был и бассейн.
Родион договорился с директором, с которым был в приятельских отношениях, что завтра рано утром придёт поплавать в бассейне, и попросил, чтобы в это время в том крыле вообще никого не было. Директор пообещал все устроить в лучшем виде и не вмешиваться, что бы там ни происходило. Вход в бассейн был отдельный, с тыльной стороны здания, поэтому можно было не волноваться, что Люсе кто-то помешает незаметно проникнуть в него, чтобы выполнить мой заказ, то есть кастрировать босса, а потом прикончить. Про кастрацию, правда, я боссу ничего не сказала, когда передавала содержание своего разговора с киллершей, но мои слова и без того настолько насторожили его, что он начал раздумывать, не захватить ли с собой в бассейн бронежилет. Но я его отговорила, сказав, что Люся может что-то заподозрить, если увидит плещущегося в бассейне голого человека в бронежилете. Он согласился. Зато взял с собой пистолет с тремя запасными обоймами, сапёрную лопатку, газовый баллончик и скотч, которым мы должны будем связать обезвреженную боссом преступницу. Родион был уверен, что Люся не профессионалка, а простая любительница, но оттого более опасна, ибо предугадать её действия практически невозможно. Такие любители, бывает, всю жизнь по-тихому творят ужасные преступления, и их никто не может вычислить, если только они не попадутся случайно. Как, например, маньяк Чикатило, который четырнадцать лет убивал людей по всей России.
Поскольку Родион всегда рассчитывал только на свои силы, а к друзьям обращался лишь в случаях крайней необходимости, когда чьей-то жизни угрожала опасность, то мы с ним должны были находиться там только вдвоём. Причём оба совершенно голые, как и было мною описано, чтобы не вызвать никаких подозрений.
Меня это нисколько не смущало, потому как нет смысла стесняться красоты, а вот босс долго ходил хмурый, как туча, прежде чем сказал, что в принципе в этом нет ничего зазорного, если того требуют обстоятельства дела и если ничего не говорить об этом Валентине. Я торжественно поклялась молчать до гроба и все оставшееся до шести утра время находилась в предвкушении этого забавного зрелища.
Помня вчерашнюю предосторожность Люси, которая, видимо, пришла на встречу заблаговременно и высматривала меня из-за дерева, мы решили начать игру сразу же, как попали во двор, где располагалась школа. Я с самым подавленным видом, на какой была способна, держала босса под ручку, а тот с важным видом хозяина мне что-то рассказывал. Когда мы подошли к школе, я кожей почувствовала, что эта страшная Люся уже где-то здесь. Было ещё темно, окна в школе не горели, и заметить её мы не могли, тем более что вокруг было полно деревьев, за каждым из которых могла легко укрыться хрупкая фигурка киллерши. Я не стала оборачиваться, а покорно вошла вслед за боссом в дверь.
Я, как и босс с Валентиной, постоянно ходила в этот бассейн и знала здесь каждый закоулок. Поэтому мы сразу прошли в раздевалку и начали раздеваться.
– Главное, чтобы ты не пыталась мне помешать, – наставительно сказал он, стягивая с себя джинсы. – Она наверняка вооружена и очень опасна. Как только она войдёт, сразу беги от меня подальше и прячься.
– Но ведь она должна будет меня ударить, чтобы потом все поверили, что я была без сознания, – возразила я, вешая блузку на плечики.
– Тогда подойди к ней сразу, пусть она тебе врежет, а потом падай и лежи себе.
– Спасибо, босс, вы так великодушны…
– Главное, чтобы она сделала первый шаг. Пусть начнёт стрелять или нож достанет, и только тогда я её обезврежу, – продолжал, не слыша меня, он. – Нам нужны доказательства того, что она не сумасшедшая болтушка, а именно убийца. Мы должны поймать её за руку…
– А если вы не успеете и она все-таки убьёт вас?
– Хватить хохмить, Мария, дело слишком серьёзное, – нахмурился он, разглядывая оставшиеся на нем плавки. – Не родилась ещё та женщина, которая сможет меня убить. Если мы не соберёмся с силами и не сделаем все, как задумали, то план сорвётся и мы останемся без денег. Бывают в жизни моменты, когда нужно собрать в кулак всю свою волю и сделать решительный шаг. Так-то вот, Мария.
С этими словами он быстро стянул с себя плавки. Я замерла в невольном восхищении, не в силах оторвать взгляда, а он, посмотрев на меня с укоризной, покачал головой и проворчал:
– И нечего пялиться – мы на работе.
Затем, взяв пистолет, лопатку и баллончик, отправился, сверкая голым задом, ко входу в бассейн. Все-таки босс у меня был уникальным человеком.
Быстро скинув с себя остатки одежды, я пошла вслед за ним.
Бассейн был довольно просторным, все вокруг сверкало бело-синим кафелем, вода, отстоявшаяся за ночь, была абсолютно прозрачной, её пересекали мерно покачивающиеся линии разноцветных поплавков, вокруг стояла полная тишина и благодать. Как говорится, ничто не предвещало бури. Было пятнадцать минут седьмого. Лопатку Родион бросил на дно бассейна, на случай, если борьба завяжется именно там, пистолет и баллончик припрятал за бордюрчиками в разных местах, чтобы можно было быстро дотянуться до них в нужный момент.
– Что мне делать, босс? – спросила я, остановившись у края.
Он уже плескался в воде, не снимая очков, повернулся в мою сторону, тут же отвернулся и ехидно бросил:
– Во-первых, не сверкай тут своими прелестями, а во-вторых, залезай в воду, чтобы она видела, что мы все-таки купаемся, а не в засаде сидим.
– Как скажете.
Я нырнула и быстро поплыла к другому краю, наслаждаясь теплом и мягкостью воды и силой своего гибкого тела. Какое все-таки блаженство – вода!
Видимо, человек на самом деле когда-то был рыбой, потому его так и тянет к этой непонятной, но изумительной стихии. Сделав два круга, я посмотрела на висящие на стене электрические часы. Было двадцать пять минут седьмого. Босс стоял по пояс в воде, держась за перила лестницы. Лицо его было напряжено, губы плотно сжаты, видно было, что он немного волнуется, но очень не хочет, чтобы я это заметила. Как-никак он ведь у нас самый лучший…
– Давай, – вполголоса бросил он, – только без паники.
Я кивнула, подплыла к лестнице, выбралась на парапет и пошла к двери в раздевалку. Оттуда другая дверь вела в коридорчик, где находилась уже дверь на улицу. Она закрывалась обычным английским замком. Пройдя раздевалку, я вошла в коридор и обмерла – прямо передо мной со страшно оскаленным лицом стояла Люся.
На ней был темно-синий спортивный костюм в обтяжку, волосы были спрятаны под спортивную шапочку, на боку болталась маленькая сумка. Прижав палец к губам, она прошептала:
– Я подумала, может, ты испугаешься, и вошла сама. Вы одни?
Я кивнула. Мне почему-то стало очень страшно. Только сейчас до меня дошло, насколько все это серьёзно, что эта девушка действительно пришла убивать… Это читалось в её холодных глазах, в её хищной улыбке и едва уловимых уверенных движениях. Я увидела, что на самом деле она гораздо сильнее, чем кажется. Костюм плотно облегал её маленькое тело, и было видно, что вся она просто соткана из мускулов, какие можно накачать лишь долгими и постоянными тренировками. О том, что лежало у неё в сумке, можно было лишь догадываться.
Отступив от неожиданности назад, я кивнула:
– Да, одни. Он там…
– В воде?
– Да.
– Где это, покажи?
Она отстранила меня и заглянула в раздевалку. В тот же момент, уже не знаю, как я пропустила этот удар, мне в лицо метнулся её острый локоть. В носу раскололась острая боль, из глаз посыпались искры, тут же я почувствовала ещё один удар в солнечное сплетение, дыхание перехватило, и сразу последовал третий, в висок. Боли от него я уже не ощутила, ибо потеряла сознание…
Не знаю, сколько я провалялась бесполезным мешком в этом коридоре, но только, когда очнулась, со стороны бассейна доносились крики. Кричал… Родион.
Вскочив на ноги, стирая с разбитого лица кровь, я бросилась туда и увидела жуткую картину.
Голый, весь залитый кровью, лившейся из правого плеча, которое он зажимал рукой, по дальнему краю бассейна бежал босс и дико вопил. За ним, размахивая овечьими ножницами, неслась, со звериным оскалом на лице, Люся. Её раскрытая сумка валялась у входа. Чуть дальше, у лестницы, лежал окровавленный туристский топорик. Вода у лестницы была окрашена кровью. На дне лежал пистолет Родиона. Не став особо вдумываться в то, что здесь произошло, я побежала навстречу раненному боссу. Он уже обогнул угол и летел по прямой. Увидев меня, он дико закричал:
– Беги отсюда!!! Зови на помощь!
Добежав до него, я столкнула его в воду, чтобы не пострадал невзначай, и остановилась. Люся с перекошенным от злости лицом прохрипела:
– Ты что, сука, тоже подохнуть хочешь?!! И с ходу бросилась на меня, намереваясь воткнуть мне в голову огромные ножницы. Я увернулась и ударила ногой ей в горло. Но Люся, словно всю жизнь со мной дралась и знала каждый мой шаг наперёд, поднырнула под ногу, развернулась и метнула в меня ножницы. Они со свистом пролетели мимо правого уха и с жутким звоном вонзились в стену, раздробив кафель.
