Коротков рассмеялся.
– Ты что, капитан, без крыши? Ты сейчас будешь молить, чтобы я добил тебя. Ты дурак или…
Коротыш расслабился, и это было его ошибкой. Сергей, сделав рывок вправо, тут же бросился в ноги противнику, валя его на пол. Знакомый и отработанный прием. Коротков, упавший рядом с Сергеем, попытался наставить пистолет ему в грудь, но Роенко, схватив за кисть Коротыша, медленно, преодолевая отчаянное сопротивление, разворачивал оружие. Коротков закричал, когда ствол оказался напротив его лица. Но было поздно. Команда Гофмана «отставить» и выстрел прозвучали одновременно.
Гофман подошел и, отстранив Сергея, нагнулся над Коротышом. Посмотрел и вернулся в свое кресло. Роенко бросил пистолет и услышал неожиданно спокойный голос босса:
– Такова, видно, судьба! Я дал Коротышу шанс, уравняв ваше с ним положение. Но ты объективно сильнее. Да, ярости в тебе через край! Ладно! Твое условие я выполнил! Ты удовлетворен?
– Да!
– Тогда начинаешь работу, беспрекословно повинуясь любому моему приказу. Я еще не определил круг твоих обязанностей. Мне надо подумать, а пока помощник проводит тебя. Ты можешь принять душ, пищу, отдохнуть. Встретимся завтра. Из комнаты не выходить!
– Я под арестом?
– Нет! Но если я сказал: не выходить, значит, не выходить! Еще вопросы будут?
– Нет!
– Виктор! – приказал Гофман помощнику. – Проводи капитана и обеспечь всем необходимым.
– Я понял, Эдуард Генрихович! Капитан, прошу следовать за мной, – с некоторой долей уважения пригласил Сергея Столыпин.
Они вышли.
Гофман вызвал телохранителей Коротыша. Те удивленно и озабоченно смотрели на развороченное лицо своего шефа.
– Ну, что застыли? – привел их в чувство босс. – Унесите труп в котельную и сожгите. Выполняйте!
Затем Гофман вызвал Хана. Рассказал о судьбе Короткова. Реакция начальника охраны была несколько неожиданной.
– А он действительно крут, этот капитан!
– Не слишком ли?
– Разве плохо, что мы, извините, вы приобрели хорошего бойца?
– Это смотря с какой стороны смотреть. Насчет него поступишь так: сведешь его в пару с Али.
– С Али? Но они же смертельные враги!
– Из-за войны?
– Конечно! Капитан, по слухам, замочил немало представителей гордого племени Али. Нам нужны разборки внутри коллектива?
– Если капитан и Али не смогут жить в согласии, то конфликт между ними вспыхнет в любом случае. Так пусть уж лучше сразу определятся.
– Резонно.
– Отправь их двоих на дачу у озера. Послушай, о чем будут говорить. Посмотрим, чем кончится это дежурство. Телохранителей Коротыша держи им на замену. Действительно, мало ли что?
– Я понял, босс. Завтра же Али и капитан заступят на дачный пост. Третьего к ним определить?
– Не надо! Эти двое шестерых стоят, если найдут общий язык.
Вечером этого же дня Костычев получил сообщение от садовника: Роенко плотно осел у Гофмана в качестве охранника, убив в равной схватке Коротыша.
Все шло по плану. Пожалуй, только устранение Короткова в этот план не вписывалось. Впрочем, может, это даже к лучшему! Сам же Роенко, передавал садовник, пока под надзором, выйти на связь не может.
Полковник вышел из здания УВД, прошел в сквер. Достав телефон, набрал московский номер. Ответили ему сразу:
– Игнатьев, слушаю!
– Петр Иванович? Костычев беспокоит!
– А! Паша? Ты по мобильному?
– Естественно.
– Информацию получил. Банду, посланную Гофманом с наркотиками, уничтожили, хотя они были не прочь и сдаться! Товар в надежном месте. Ты это хотел услышать?
– Так точно, товарищ генерал!
– Молодец! На этом этапе сработал чисто. Хвалю! Недолго тебе в полковниках ходить. В ближайшее время подпишу представление на звание и на должность начальника управления. Так что готовься лампасы надеть! Насчет финансов не волнуйся – все твое ждет тебя! Сделай главное дело, и прямая тебе дорога в столицу, в кабинет моего заместителя. Давай, Паша! Как говорится, «пан или пропал». Удачи!
Не прощаясь, генерал-лейтенант Игнатьев отключил связь.
Костычев поднес антенну телефонного аппарата ко рту: «Лампасы, говоришь? Должность зама? Деньги? Нет, уважаемый Петр Иванович, все это не то! У меня другие планы. Еще ты, дорогой генерал, будешь стоять передо мной на коленях за те унижения, которым меня подвергал! А пока упивайся успехом, продавай героин, отмывай деньги. Лишь бы взять архив. Тогда он, Костычев, развернется. Уж он точно знает, что делать с содержимым архива!»
Он резко повернулся и вернулся в здание управления, где его ждали бесконечные дела.
Когда Хан сообщил Али, кто будет его напарником в наряде на даче, тот, посмотрев на начальника, спросил:
– Тебе нужна лишняя кровь? Будь уверен, она прольется!
Когда надо, Али мог говорить совершенно без акцента.
– Так решил босс!
– Что-то боссу все больше нравятся кровавые забавы. Нехорошо это, Хан!
– Ты о Коротыше?
– И о нем.
– Коротыш здесь при чем?
– Все в этой жизни взаимосвязано, брат. Я убью капитана, Хан! Нам вдвоем нет места на этой земле!
– Дело твое. Только один совет, Али: подумай. Босс имеет интерес в отношении капитана. Простит ли он тебе своеволие? А? Подумай!
– Подумаю!
– Вот и хорошо. Давай собирайся, через час повезу вас на смену.
– Я всегда готов, ты знаешь!
– Ай, молодесь, да? – передразнил чеченца Хан. – Значит, через час!
О предстоящем дежурстве с Али думал и Сергей. Необходимо было найти возможность поговорить с чеченцем. Открыть тому правду о смерти родственника. Поэтому Сергей готовился к смене тщательно, не проявляя при этом никаких видимых признаков беспокойства. Что удивило Хана, хотя тот уже имел возможность убедиться в хладнокровии капитана.
– Капитан! Ты знаешь, с кем заступаешь в наряд?
– Знаю!
– И что?
– Ничего! Я человек, ты знаешь, военный. К таким делам привычный.
– Я не о том. Я о твоем напарнике.
– Об Али?
– Именно!
– И что тебя беспокоит?
– А то, что разборки устроите.
– Мне лично Али предъявить нечего, и вражды к нему я не испытываю.
– Зато он может предъявить.
– Так с ним, Хан, и разговаривай. Полезет Али в драку, убью! Я таких Али знаешь уже сколько положил? Он мне сделать ничего не сможет, не успеет. Пусть лучше не дергается. Я перед ним стелиться не буду. Кстати, если назначишь его старшим, сделаешь ошибку. Сам спровоцируешь кровь. Все, Хан! Я приму душ. Когда выезжаем?
– Через сорок минут.
– Оружие?
– Получите на месте.
– Добро, через полчаса я буду готов.
Хан вышел от Роенко. Подумал: да пошли они все к черту! Ломать голову еще! Надо боссу столкнуть их, пусть сталкивает. А его, Хана, дело – сторона. Он пошел к себе принять душ.
Через двадцать минут Роенко вышел из дома. Прошел мимо розария, который готовил к зиме садовник. Остановился, глядя на его работу.
– У тебя есть что сказать? – спросил садовник.
– Иду в паре с Али охранять дачу!
– Передать, чтобы прикрыли?
– Нет, мне нужна связь. Прямая связь с Костычевым.
– Я все ему передам, иди!
Всю дорогу до дачи ехали молча. Джип вел штатный водитель. Хан сидел впереди. Сзади – Роенко и Али.
Хан неожиданно назначил старшим Сергея.
– Что такое, Хан? – недовольно спросил Али. – Почему капитана?
– Об этом, Али, у босса поинтересуйся, – ответил Хан. – Ну все, обязанности знаете. Мы поехали. Счастливо вам тут… – И, помедлив, тихо добавил: – Остаться в живых.
Джип уехал. Роенко, понимая, что чеченец способен на непредсказуемые действия, решил его опередить:
– Али!
Тот повернул к нему злобное лицо.
– Дом прослушивается, Али, а мне надо сказать тебе пару слов.
– Говори!
– Ты можешь считать меня врагом. Но таким же врагом могу считать тебя и я. Да, мы враги! Но враги там, в Чечне. Здесь же обязаны стать союзниками!
– Что ты несешь? Какие союзники?
– Так решил покойный Ваха Бокаев.
– Что?? Ваха?? Покойный??
– Да! Он при жизни считал меня своим другом.
– Ты врешь, русский!
– Вот что! Нам пора в дом. Там, немного погодя, устроишь скандал. Мы покинем здание и двинем в кусты камыша, чтобы со стороны нас не видели. Там продолжим разговор. Я многое должен тебе рассказать.
– Почему ты назвал Ваху покойным?
– Али, идем в дом. Неужели не ясно, что означает слово «покойный»? Ваха мертв! Подробности позже!
Сергей открыл дверь и зашел в знакомое помещение. Обстановка та же, только все расставлено по местам, наведен порядок. Следом вошел Али.
– Разгрузи сумки! – приказал Сергей.
Али вскинул взгляд на своего начальника.
– Только свою! Я тебе не раб.
– Ты мне подчинен! Забыл?
– А не пошел бы ты на…, капитан?
– Али! Не советую заводиться. Я могу и на место поставить.
– Попробуй!
– Черт с тобой, баран нерусский! Но по службе чтобы исполнял все от «А» до «Я», понял? – повысив голос, резко приказал Сергей. – Неповиновения я не потерплю, и, если что, пеняй на себя, абрек!
