- Вам кого? – спросила она вместо приветствия.
- Здравствуйте. Вы извините, ради Бога, - сказала Зоя, стоя на пороге. – У меня здесь недалеко поломалась машина. А на дороге никого нет. Скажите, ваш муж не мог бы отбуксировать меня до города? Я заплачу, - добавила она, заметив тень, скользнувшую по лицу хозяйки.
Женщина, с жалостью глядя на Зою, скорбно развела руками:
- Он уже с бригады пришёл никакой, - пояснила она, кивая вглубь хаты. – Набрался так, что даже раздеться не смог. Лежит сейчас бревно бревном, как пингвин.
- Ну, извините, - разочарованно сказала Зоя.
- А вы пройдите дальше, - посоветовала женщина. – Вон, через два дома, зайдите к Сенчукам. Поговорите с ними, они должны помочь. Мой Семён, когда трезвый, вас, конечно, обязательно бы отвёз, но …
Женщина опять развела руками.
- Понятно. Спасибо, - поблагодарила Зоя, спускаясь с крыльца.
Но ни во втором, ни в третьем, ни в четвёртом дворе ей не повезло. Состояние глав семей в двух следующих домах, где были гаражи, мало отличалось от состояния так и не увиденного ею Семёна. В следующем доме на стук вообще никто не открыл, не было хозяев. В другом – хозяин был на месте и трезв, но машина уже вторую неделю находилась в разобранном состоянии. Зое начало казаться, что она попала в заколдованный круг, и ей уже никогда отсюда не выбраться.
Когда она зашла в очередной дом и узнала, что хозяина нет, уехал на машине и будет только поздно вечером, Зоя в отчаянии спросила:
- А хоть телефон у вас здесь где-нибудь есть?
Телефоны были в двух домах. В одном, находящемся на другом конце села, и в доме, где она побывала перед этим.
Зоя вернулась туда, извинилась перед хозяевами и попросила разрешения позвонить. Те, естественно, не возражали, но предупредили, что связи с городом может и не быть, что уже стало для них, в общем-то, привычным. Зоя и сама догадывалась, что если судить по тому, как всё складывается, то дозвониться она не сможет. В трубке действительно раздавался треск, шум, но слышался слабый сигнал и, к своему удивлению, со второй попытки Зоя попала на Матвея.
Матвей, сняв трубку, сначала не мог ничего разобрать из-за помех, доносившихся оттуда.
- Да… Что? … Громче … громче говори… Кто? … А-а-а, - наконец врубился он. – Где ты?… Как?… Понятно… Понятно, говорю. Как называется село? Красное? А где машина?… Ясно. Значит так, возвращайся к машине и жди, сейчас к тебе приедут. Всё.
Он положил трубку.
- Кто это, котик? – капризно, надув ярко накрашенные губки, спросила сидящая на диване темноволосая девушка лет двадцати. Её умопомрачительно длинные ноги, открываемые короткой юбкой, разделяли диван двумя молниями и походили на знак СС.
- Одна бывшая знакомая, - холодно ответил Матвей, набирая номер Биты. – Просит помочь, по старой памяти.
Зоя поблагодарила хозяев и вышла на улицу. Серело. Сейчас наступит короткий мартовский вечер, а затем опустится ночь. С неба пошёл мелкий холодный моросящий дождик.
Зоя вздохнула и отправилась обратно к машине.
Матвей перезвонил Бите и сказал ему, что надо забрать Зою возле села Красное, где она сейчас находилась. Биту он нашёл только с третьего захода, достав его в машине по сотовому телефону. Бита сказал, что всё будет в порядке, доехал до центра и попытался оттуда связаться с Петровичем. В мастерских никто не отвечал, значит, срочных заказов на сегодня не было, и все разошлись. Звонить Петровичу домой Бита не захотел, рассудив, что поручить пригнать машину можно любому из своих людей. Что он и сделал, увидев Шиза.
Шизу было это поручение совершенно ни в дугу, потому что они с пацанами собирались сейчас взять баб у Левика Райзмана и завалиться в Завражный, в сауну. Шиз уже пальцами ощущал начало классного оттяга и тут, на тебе! – бери и тащись, на ночь глядя, хер знает куда, вытаскивай чью-то машину. Он попытался отмазаться, но сам понял, что звучит неубедительно. А Бита наклонился к нему и спросил:
- Ты хочешь, чтобы я туда поехал?
Шиз не хотел, чтобы Бита ехал туда, потому что тогда Шизу было бы очень плохо. Но и самому ехать, вместо Завражного, за город, за машиной, не хотелось. Поэтому Шиз не бросился сразу исполнять полученное распоряжение, а начал шурупать мозгами, как ему поступить.
Конец его раздумьям положил приезд Пеца с Женей, которые вернулись с дневного задания, чтобы отчитаться о выполненной работе. Шиз посветлел лицом и быстренько спихнул это дело на них.
- У вас трос в багажнике есть? – спросил он у Пеца.
Они стояли под навесом у торгового центра. Шиз курил, поминутно глядя на часы и с горечью отмечая, что время идёт, а он до сих пор ни в одном глазу.
- А чёрт его знает. Жень, у нас трос в багажнике есть? – повернувшись к машине, припаркованной у кромки тротуара, крикнул Пец. - А зачем тебе?
Женя вылез из машины под моросящий дождик и зашебуршил в багажнике.
- Сейчас узнаешь, - пообещал Шиз.
- Есть! – крикнул Женя.
Шиз объяснил, что к чему, куда ехать и что делать. Пец, который настроился на то, что работа окончена и можно по домам, энтузиазма не проявил, как и Шиз до этого. Но перечить не стал, сказал, что всё сделают, и поплёлся к машине.
- Чего он хотел? – спросил Женя, когда Пец плюхнулся на соседнее сидение.
- А, - Пец махнул рукой, - кто-то из наших засел за городом, нужно поехать и отбуксировать его сюда.
- Да-а, - протянул Женя. Ему, собственно, было по фигу, ехать куда-нибудь сейчас или нет. Дома, всё равно, нечем заниматься, даже телевизора нет. А чем больше он будет работать, тем быстрее отработает долг. Таков, по крайней мере, был ход его рассуждений.
- Слушай, - сказал Пец, - съезди один, а? Делать там ничего не надо, зацепишь тачку и притянешь, куда тебе скажут.
- А куда ехать-то? – спросил Женя.
- В общем, так, - придвинулся к нему Пец, - выезжаешь на трассу, которая выходит из Юго-Западного …
- Ну, - кивнул Женя.
- И едешь до поворота на Красное, это с полчаса, не больше. Поварачиваешь, и где-то там, на дороге, они и стоят.
- А много их? – спросил Женя.
- Без понятия. Мне Шиз не сказал. Я даже не знаю, кто там засел. Значит, «восьмёрка», «гнилая вишня», да ты сам увидишь. Там больше никого не будет.
- Хорошо, - согласился Женя.
- Ну, спасибо, брат, - с облегчением сказал Пец. – За мной не пропадёт. А то, действительно, чего туда двоим ехать? Да и домой я сегодня обещал прийти пораньше. Ты меня завезёшь сейчас по дороге?
Женя подумал, как сочетаются семейная жизнь и род занятий Пеца, и знает ли его жена о «профессии» своего мужа.
«Конечно, знает», - вздохнул он.
Через двадцать минут Желток высадил Пеца на окружном шоссе, тот жил в одном из дальних районов, и покатил к выезду из города.
Похолодало. Дождь усилился и барабанил теперь тонкими злыми иглами по кузову машины. День сдавал свои позиции, укрывая всё серыми сумерками. Эта серость, дождевая завеса и то, что голова Жени была занята посторонними мыслями, послужили причиной того, что он проскочил поворот на Красное и понёсся дальше по трассе. Свою ошибку Женя заметил только километров через восемь, ещё какое-то время ехал по инерции, соображая, где же нужный поворот, впереди или уже давно за кормой. Увидев указатель на Дейнарово, понял, что заехал не туда, выругался, обложил себя трёхэтажной матерной фразой со множеством эпитетов, благо образование у Жени было филологическим, и повернул обратно.
Сконцентрировав всё внимание на правой стороне, через девять минут он свернул на нужном повороте, и двинулся вперёд по неровной грунтовой дороге. Пелена дождя стала гуще, и Женя увидел огоньки фар «восьмёрки» только за несколько десятков метров от неё. Хотя разобрать цвет машины было очень трудно, понятно только, что тёмный, сомневаться не приходилось, что это именно те люди, которые его ждут.
Женя остановил свой автомобиль перед «восьмёркой», приняв чуть правее. Затем, не глуша двигатель, открыл дверь и выбрался наружу. Дождь, как бы обрадовавшись новому, ещё сухому, объекту, обрушился на него с удвоенной силой.
Возле «восьмёрки» никого, естественно, не было, лишь в глубине салона мерцал огонёк сигареты.
«Они что, даже выйти не собираются? – подумал Женя. – Ждут, пока я всё сделаю?»
И, хотя Желток понимал, что именно так всё и произойдёт, волна обиды поднялась в нём, и он решил высказать этим жлобам, сидящим в тёплой кабине, свою точку зрения относительно их. Что, в общем-то, было для трусливого Желтка чуть ли не верхом героизма.
