В офис он приехал в шесть с небольшим. Там его поджидала неприятная неожиданность. Оказалось, что Волков, не дождавшись его, ушел куда-то один. Не отвечал и Наташин телефон.
Арсений растерянно сидел в приемной и смотрел на злополучное слуховое окно в доме напротив.
Глава 17
Герой пытается разыскать друга, а вместо этого нарывается на душеизлияния
Впрочем, долго пребывать в растерянности он не умел. Арсений наскоро начал перебирать варианты, куда мог исчезнуть Волков. К Наташе. Телефон не отвечает? Отключили, мало ли чем занимаются вечерком… Далее — к отцу. Узнать его телефон можно у секретарши Оленьки. Он мог уехать по каким-нибудь коммерческим делам. Тогда след отыскать будет труднее. Мог, в конце концов, куда-нибудь к девахе знакомой рвануть…
Перебирал Алтаец варианты — а сам знал ответ. Он не сомневался, что Виктор поехал к своей бывшей жене. Зачем? Почему именно сегодня? Чем это вызвано? Почему Арсения не дождался и не предупредил? Он не знал. Но в правоте своей не сомневался.
И вместе с этим пониманием пришла обида. В конце концов, охранять человека, который не желает быть охраняемым, который постоянно что-то скрывает от друга, который так и норовит улизнуть от охраны… Кому это понравится, кого подобное не заденет?..
Арсений заглянул к Сергею.
— Что случилось? — тот уже собирался уходить и появление Арсения расценил как нежелательную помеху.
— Виктор куда-то ушел, никого не предупредив, — хмуро буркнул Арсений.
Сергей присвистнул:
— Ну и дела… А ты-то что же?..
Арсений выругался:
— Я-то что? Я версию одну проверял, мать вашу, отлучился на пару часиков… Я ведь его предупредил, чтобы меня дождался. Я все стараюсь, чтобы все по уму было. Вы тут все секретничаете, скрываете, а мне приходится до самой ерунды самому докапываться…
Сергей плюхнулся в кресло.
— Что же ты хочешь узнать?
— Все. Почему Виктор такой подавленный все время? Почему у вас внутри коллектива такие натянутые отношения? Кто является вашими конкурентами? Кто в вашей конторе может желать гибели Виктора? Какое отношение к вашей фирме имеет бывшая жена Виктора и ее нынешний муж? Какие сейчас они поддерживают отношения?.. Продолжать мне вопросы или достаточно?
Сергей покачал головой:
— Более чем достаточно. Я тебе не отвечу и на половину.
Что касается бывших жен, нынешних мужей, бывших любовников нынешних невест и протчая, и протчая, и протчая — я тебе ничего говорить не буду — не мое это дело. А вот о нашей фирме… Тут в двух словах не объяснишь. Понимаешь, Арсений, в какой-то момент нам вдруг стало ясно, что у нас происходит регулярная утечка информации. Секретов у фирмы особых нет, чем-то нелегальным и незаконным мы стараемся, без крайней необходимости, не заниматься. Но ведь секреты, согласись, могут быть, даже не могут быть, а есть обязательно у каждой коммерческой организации. Причем, секреты не какие-нибудь криминальные, уголовные, а чисто коммерческие. Это одно. И потом наша сегодняшняя налоговая система так несовершенна, что надо быть конченым дураком, чтобы выплачивать государству все, на что оно претендует. Законы обходят все. Ну и мы в том числе… Так вот, подробности практически всех наших налоговых махинаций как-то узнал местный мафиозный «авторитет» по кличке Сильвер. Как узнал — разговор особый. Начал Сильвер на нас наезжать. Тогда фирмы, подобные нам, пользовались определенными льготами и мафия активно внедрялась в них. Сам же, наверное, знаешь, что самый известный «афганец»-«благотворитель» на этой своей благотворительности нажил себе домик в Париже и круглый счет в Швейцарии. Короче, Сильвер попытался нас подмять под себя. Но Виктор, ты же его знаешь… Ну, не поддался, хотя тот бандит знал про нас много и пытался шантажировать Виктора. Потом вдруг Сильвера убили…
— Вы?
— Нет, мы такими делами не занимаемся… И без нас люди нашлись, он многих за горло держал. Короче, его «замочили» и на какое-то время нас оставили в покое. А недавно опять подъезжал один «авторитет», грузинский «князь»…
— Князь?.. Это что, кличка? Или он действительно из бывших?
— Нет, ни то, ни другое. У грузинской мафии есть одна особенность. В отличие от остальных преступных группировок, у них звание «вор в законе» можно не «заслужить», а попросту купить. Обладатель такого купленного «чина» и называется «князем». Короче, «наехал» на нас «князь» Ризо. И закрутилось все по новой. И опять у него была полная информация. Вот тут Виктор и сник. Понимаешь? Нас ведь и десяти человек нету, включая тебя и Оленьку. Все как будто бы друзья. А между тем один из нас — закладывает нас же. И кому? Мафии! И звонки эти, с угрозами…
— А вы не пытались разобраться между собой?
— Пытались. Да что толку? Все отказались. Да Виктор особенно и не настаивал. Не устраивать же проверки друг другу…
— Ты лично кого-нибудь подозреваешь?
Сергей хмуро посмотрел на Арсения:
— Это мое дело.
— Вот-вот! Это его дело, это мое дело, это не твое дело… А Виктор под прицелом ходит.
Сергей поднялся из-за стола.
— Если мы с тобой поругаемся, от этого никто не выиграет. Я ухожу. А ты?
— Мне здесь тоже больше делать нечего. Завтра приду на день рождения. А послезавтра уеду. Ну вас… У нас на Алтае говорят: чего бояться за коня, если крепко держишь повод? А мне тут приходится беречь коня, повода которого в руки не дают.
…Расстроенный, Арсений вышел на улицу. Сначала бесцельно прошелся по улице. А потом его нос уловил знакомый кисло-табачный запах пивной. Ему вдруг захотелось туда, в эту вонь и грязь, к простым людям, у которых все легко и просто, жизнь которых измеряется в «лигрылах» — «литр, умноженный на градус и деленный на рыла». И он решительно спустился в жаркий вонючий полуподвал.
Пиво было на удивление несильно разбавлено. Арсений залпом выпил кружку, потом взял вторую и прошел к длинной мокрой стойке, стараясь выбрать местечко, где поменьше народа. Потягивая холодную влагу, он пытался разобраться в своих чувствах.
Виктор исчез, пренебрегая опасностью. У него, видите ли, душа болит! Да кому она на хер нужна, твоя душа! Живешь так, как очень немногие живут в этой стране, имеешь свое дело, денег куры не клюют, баба красивая любит тебя… Зачем же Эрлика дразнить, коли тебе сам Кагыр-Кан улыбнулся? Кумандинская поговорка говорит, что у гуся в голове мяса нет. А у тебя, Виктор Сергеевич, еще и мозгов как у того гуся в голове. Зато есть душа…
У одного душа, у другого смысл жизни… Живешь — и живи! Прискачет посланный Кагыр-Каном черный жеребец без тени — отправляйся с ним! Вот и вся философия.
А голос из глубины души нашептывал: ну а ты-то сам, ты, Арсений, киллер по кличке «Алтаец», чего ж ты-то так переживаешь? Это ведь у них душа болит, это ведь они о смысле и цели жизни беспокоятся. А тебе-то это к чему? Или у тебя тоже душа вдруг объявилась, интерес к смыслу жизни прорезался? Наверное, и тебе это нужно? Зачем ты время тратишь на охрану Виктора? Зачем к Слепсову ездил?..
Арсений стоял, глотал пиво и не знал, что себе ответить. И потому раздражался. В самом деле, из-за чего он переживает? Да, когда-то Виктор его спас. Сейчас Арсений хочет отдать этот долг. Но парадокс в том, что сам Виктор, похоже, не очень-то желает спасаться. Почему? Старая любовь? Разочарование в жизни? Разочарование в друзьях? Потеря смысла жизни?.. Стоп! Опять смысл жизни! Дался он мне сегодня! Живи, пока живется…
А голос опять: ну а ты-то зачем живешь? Цель твоего пребывания в этом бренном мире? Лишать жизни других людей? Зачем? Кто и за что дал тебе это право?
Когда в тайге ходил ты, кумандинец, на охоту на кабаргу или марала, убивать было необходимо — так устроен мир, что одни животные питаются травой, другие на них охотятся, а человек охотится на тех и других. Охотится, чтобы жить. Ну а охота на людей? Это ведь другое. Вот сейчас охотятся на Виктора. На прекрасного, честного, совестливого, верного человека… И занимается этим такой же киллер-профессионал, как и сам Арсений. Которому наплевать на то, что Виктор хороший человек, что у Виктора имеется Наташка и Юлька, что у него болит душа…
Арсений редко вспоминал свои жертвы. Потому что не воспринимал их как людей, у которых есть близкие, есть чувства, у которых есть все та же душа, которая может болеть или ненавидеть… А сейчас вдруг вспомнил того парнишку, у которого параллельно с выполнением заказа нужно было выкрасть из стола в квартире какие-то бумаги. Алтаец еще был у него в квартире, когда на улице мощный взрыв разметал паренька вместе с его «мерседесом». Дело было рядовое, незапоминающееся. А сейчас Арсений вдруг отчетливо вспомнил, что у того на столе стоял портрет какой-то девушки. Кем она приходилась погибшему? Что с ней сейчас? Быть может, у нее от парнишки детенок остался?
