– Присылали бы на испытания к нам, – скромно проговорил Стерх. – А то приходится пользоваться тем, что у противника заберем. А у них, бывает, бронежилет из пневматики пробивается. Вот у наемников они качественные. Эти у нас ценятся. Ладно. Я пошел, – сказал Стерх. – Слышу, с северо-западной стороны гранатометы бьют. Там у нас блокпост стоит. Надо узнать, как дела.
– А что, сообщить не могут? – Сергей Ильич взглядом показал на переговорное устройство, торчавшее из кармана разгрузки комбата.
– Могут. Сообщат, когда совсем хреново станет. Пока держатся, беспокоить не будут. Там у противника сосредоточены немалые силы. Самое вероятное направление удара укров. Они на нас танки по дороге бросают, а не по полям. Боятся грязи и мин. Вокруг блокпоста груды сгоревшего железа.
– А сюда танки не прорвутся? – на всякий случай спросил Лесничий.
– Укры сначала лезли на улицы и хорошо при этом горели. Сейчас кое-чему научились, танками редко суются. Подойдут к блокпосту прямо по дороге, постреляют и отходят. В городок прорываться уже боятся. Знают, что их здесь ждут. Мы в прошлом месяце заманили их специально. Сами отступили, пропустили четыре танка и одну «БМП» на улицу. Там и пожгли всех за две минуты. Теперь не поддаются, даже если мы блокпост оставляем. Ладно. Пойду я. Узнаю общую обстановку.
Стерх приехал, как и обещал, после обеда, хотя особо сытым не выглядел. Лицо было худым, озабоченные усталые глаза ввалились. Но это могло быть следствием систематического недосыпания и просто непомерного груза забот, который придавливал не слишком подготовленные для этого плечи.
Но боевая группа ЧВК в обеде себе не отказала, тем более что имела возможность питаться нормально. Сухие пайки спецназа разогревались сами.
Естественно, после обеда волкодавы выглядели куда более довольными жизнью и ее обстоятельствами, нежели командир батальона местной самообороны. Тем не менее Стерх не подавал вида, что смертельно устал.
В дверях застрял широкобородый казак с красными лампасами, грубо и неумело нашитыми на камуфлированные штаны.
Сначала Стерх вручил Лесничему номера для микроавтобуса и грузовика.
– Это с местных машин. Они не будут так бросаться в глаза, как российские. Ваши даже в бинокль легко определить.
Эта мера предусматривалась общим планом, с которым Стерх был ознакомлен в части, его касающейся. Он выполнял свои обязанности со всей пунктуальностью.
– А это наш командир разведвзвода, знаменитый пластун Иван Иванович Иванов. Прошу познакомиться.
Казак, покачивая бородой с обильной проседью, вразвалочку, как когда-то ходили кавалеристы, прошел с порога в комнату и с высоким для своего небольшого роста чувством самоуважения пожал руки профессиональным разведчикам.
На ящиках с оборудованием, поставленных один на другой, Стерх разложил карту. Он обрисовал пальцем нужный район, показывая волкодавам место их работы.
– Иван Иванович утверждает, что американцы там. Настораживает, что близко нашу разведку не подпустили ни с одной стороны. Шесть человек пытались подползти, всех тут же начинали обстреливать из минометов. Пришлось отступить без точных данных.
– Как наблюдение вели, Иван Иванович? – спросил Иващенко, глянув на тяжелый морской бинокль, висящий на груди казака.
– Понятно как. Через такие вот штуки. У одного нашего парня даже бинокль с тепловизором есть. Но чтобы хоть что-то рассмотреть, надо поближе подойти. А они не подпускают. Наверное, техника какая-то особая у них. Одно слово, американцы. Они без своих придумок даже в туалет не ходят.
– Да уж. У них с самой современной техникой проблем никогда не бывает, – согласился Стерх. – Экипировка каждого бойца стоит столько же, сколько приличная машина.
– Здесь особо дорогой техники, чтобы разведку определить, и не надо, – сказал Лесничий, сунул руку в какой-то ящик и достал оттуда коробку.
Из нее он вытащил прибор, похожий на бинокль с одним глазом или орудийный дальномер.
– Вот такая вот простая штука. Используется даже вполне гражданскими фирмами, которые охраняют дома богатых людей. Известное старое дело. Система обнаружения оптических объектов «МИФ-350». Помимо этого есть множество аналогичных приборов. У американцев какие-то свои, но суть их одна. Определят даже человека в очках, не говоря уже о наличии бинокля, видеокамеры или оптического прицела. Подобных систем у нас существует, как я уже сказал, немало. Есть такие, которые просто устанавливаются на треноге и вращаются или осматривают с высокой точки определенный сектор. Другие – которые нужно в руках держать, третьи со шлемом на голову надеваются. Много всего придумали. Поэтому бинокли американцы определили сразу. По всем стреляли, говорите? – спросил Сергей Ивана Ивановича.
– Как только мы двинулись, они сразу стали мины одну за другой посылать. Я по переговорке дал команду на отход. Если засекли, то уже ничего посмотреть не дадут. А людей беречь надо. Их у нас не так и много. Особенно толковых разведчиков.
– Вы правильно сделали, Иван Иванович, – согласился Лесничий. – Заморских гостей рассматривать нужно сверху. Так мы и сделаем. Как только темнеть начнет, сразу и поедем. Вы нам покажете дорогу?
Казак посмотрел на Стерха, словно спрашивая разрешение.
Тот согласно кивнул и даже добавил в подтверждение:
– Конечно. Лучше тебя никто не покажет.
– Сделаю, – пообещал Иван Иванович и в подтверждение сказанного мотнул бородой, распушая ее. – Я те места все на брюхе проползал. А что именно показать требуется?
– Нужно подъехать как можно ближе к ним и спрятаться куда-то за сопку, чтобы нас не увидели. Оттуда запустим беспилотник и будем наблюдать.
– Вы такой аппарат с собой привезли или нашим хотите воспользоваться? – спросил Стерх.
– С собой. Такой же, как вам поставляют. Маленький. В аэродроме не нуждается.
– Да. Они нас очень выручают. А Иван Иванович вам в этом хорошим помощником будет. Он несколько раз выезжал, помогал в сборке и в запуске. Только оператором его не назначайте. Он компьютеров панически боится. Игр в частности. Особенно всяких стрелялок.
– Надеюсь, беспилотник и нас выручит. Кстати, что с картой шахт? Есть она?
– Я привез. Смотрел со специалистом. Есть там один заброшенный неглубокий горизонт, который уходит как раз в нужную вам сторону. Но старый. С пятидесятых годов прошлого века стоит. Там опасно. У горизонта имеются два вентиляционных выхода. Один как раз внутри территории базы американцев, но, по разговорам, они эту дырку наглухо снаружи замуровали.
– А второй?
– Он чуть дальше. Метров восемьсот, может быть, километр за стеной базы. Выходит рядом с дорогой. Беда в том, что во втором вентиляционном выходе, как шахтеры говорят, лестницы нет. Там ее сразу не было, еще со строительства. Хотели поставить какую-то особенную, но сначала руки не дошли. А потом и саму выработку забросили. Там много квершлагов, то есть горизонтальных ходов прокопали, а угля было мало. Никто вентиляцией не занимался. На глубоких горизонтах обычно ставится принудительная. По трубам.
– Почти понятно. А что собой представляет эта самая вентиляционная шахта?
– Сейчас их вообще не строят. Только принудительная – металлическая труба с вытяжными вентиляторами внутри. Раньше была бетонная. Диаметр обычный – восемьдесят сантиметров. Но тут дело даже не в вентиляционной шахте, а в самом горизонте. У специалистов, с которыми я говорил, есть большие сомнения в том, стоит ли туда соваться. По этому старому горизонту уже лет тридцать никто не ходил. Там могут быть завалы. В свое время в этом горизонте ставились деревянные крепления. Больше полувека уже прошло. Прогнили наверняка. Я сам не по этой части, тонкостей не знаю, только разговоры передаю. Шахтеров я тоже спрашивал. Они говорят, что в такие горизонты ни за какие деньги не пойдут. У меня в батальоне есть шесть шахтеров. Говорят, что сами не пойдут и никому не посоветуют. Так и стоят на своем. Категорично. Лучше пуля под солнцем, чем под обвалом сгинуть. Они в таких шахтах толк знают.
– Пройдем сами, – за всех решил старший лейтенант Иващенко. – Без провожатых. Только бы показали, где спуститься. Меня в Дагестане спасательная служба в ущелье не пускала. Запугали до смерти. Там, говорят, камнепад на камнепаде. А я со взводом прошел, бой там провел и бандитов уничтожил. Мы ни под один камнепад не попали. А специалисты всегда всего боятся.
– Главное, карта есть. – Этой фразой Лесничий подтвердил свое согласие. – По ней мы куда угодно пройти сможем и не заблудимся. Но у меня просьба имеется. К нам вскоре еще один человек прибыть должен. Наши координаты он знает. Догоняет нас самостоятельно. Предупредите, чтобы его не задержала ваша служба безопасности. На чем он едет, я так и не понял. На каком-то новом для войск виде боевого транспорта. После испытаний эта штуковина останется вам.
