выглянул в коридор.
Кроме двоих поверженных охранников, которых по команде майора Степаныч с Лёвчиком спешно втащили в камеру, снаружи никого не оказалось.
Разорвав свою старую рубашку на полосы, Горский крепко связал новоявленных пленников, не забыв заткнуть кляпом их рты. Забрав их оружие, один пистолет он отдал Лёвчику, другой, недолго думая, сунул себе за пояс, благо полы форменного пиджака были для этого достаточно свободными.
Глядя на то, как мужчины, мыча, начинают приходить в себя, пилот, скептически прищурившись, обернулся к боксеру:
– Андрюха, ну что за халтура?
– Вас понял, шеф, ща исправим! – усмехнулся парень, двумя быстрыми и точными ударами отправляя конвоиров обратно в глубокий сон. – Теперь пол часика отдохнут, устроит?
– Красава. Только в следующий раз чтоб с первого удара так сработал, ок?
– Есть! – вытянулся Андрей, подстраиваясь под командный голос майора.
Показав парню большой палец, Алексей повернулся к остальным:
– Ну что, все готовы? – настороженно спросил он заключенных, начиная испытывать неприятный легкий мандраж.
Ответом ему были дружные кивки.
– Хорошо. Значит так, мужики: сейчас мы с вами разбегаемся, ваша задача – прикрытие отхода. Как только Ортега обесточит дворец – быстро сматываем удочки. Только постарайтесь обойтись без случайных жертв, оружие использовать лишь в самом крайнем случае. Главное – обеспечить безопасность Марии. Необходимо также выяснить, где находится свадебный лайнер, если разминемся – встречаемся возле него… Степаныч, что ты глаза закатываешь? Что-то неясно? Ок, повторяю еще раз: внедряемся, находим транспорт, спасаем невесту, сваливаем отсюда к чертовой матери! Расклад понятен? …
Снова безмолвные кивки, кто-то нервно хохотнул, но под непробиваемой серьезностью взгляда Алексея тут же затих…
– Хорошо, – выдохнул майор. – Лёвчик, ты со мной! Удачи, парни!
***
Найти зал, где проходило торжество, труда не составило. Отголоски бурного празднества звонким эхом разносились по этажам, и Алексею с Лёвчиком вскоре удалось, не привлекая к себе особого внимания, смешаться с толпой снующих по коридорам официантов. Проследив за траекториями их передвижений, парни быстро определили место расположения кухни и, поглубже надвинув кепки на глаза, поспешили смешаться с обслуживающим персоналом. На счастье не знающих местного языка друзей, на разговоры у криптонцев времени не было, а значение раздающихся периодически выкриков и команд в переводе и вовсе не нуждалось: руководство лишь требовало от подчиненных скорейшего исполнения заказов. Все носились с подносами, словно заведенные, и потому, недолго думая, Горский, а следом за ним и Лёвчик, подхватив каждый по графину с вином и влившись в шеренгу официантов, не сбавляя бодрого шага, направились обслуживать праздник.
Как выяснилось, банкет проходил прямо на улице.
Покинув наполненное разнообразием ароматов помещение, Алексей на короткий миг потерял дар речи. И не сама обстановка заставила его сердце биться чаще, а то, что прямо по центру огромного по своим масштабам, украшенного цветами внутреннего двора, сиял ослепительной белизной пассажирский космолет, вокруг которого были расставлены накрытые разноцветными скатертями столики.
О таком неожиданном подарке судьбы Горский и мечтать не мог! Транспортное средство, которое должно было стать их спасительным билетом с Криптона, возвышалось сейчас прямо перед ним.
С трудом оторвавшись от созерцания начищенного до блеска лайнера, Алексей зашарил глазами по залу в поисках молодоженов, но ни принца, ни Марии не увидел. Незаметно переглянувшись с Лёвчиком, они медленно двинулись в разные стороны, не забывая по пути подливать вино в бокалы разгулявшихся криптонцев.
Вскоре Горский, заприметив за корпусом корабля главный праздничный стол, вздохнул было с облегчением, но невесту узнал не сразу, а когда пригляделся к неподвижно сидящей за ним полуобнаженной девушке, со злостью стиснул зубы.
Чертовы извращенцы, значит, в ТАКИХ свадебных платьях ваши женщины должны выходить замуж?
Тонкие прозрачные лоскутки ткани, надетые на Машу, лишь сильнее подчеркивали ее наготу, на которую подвыпившие гости бросали завистливые взгляды. Горделиво расправивший плечи принц, казалось, напротив, ничего не замечал, и лишь изредка подталкивал пылающую от стыда и стеснения невесту в бок, заставляя ее улыбаться всеобщему веселью. По напряженной спине девушки и ее затравленным глазам Горскому сразу стало ясно: держится она из последних сил.
Потерпи, Машуль, еще чуть-чуть… Скоро мы тебя отсюда вытащим…
Молодоженов обслуживала отдельная парочка официантов, порхавших вокруг их столика, словно пчелки, то что-то наливая в бокалы, то подкладывая в тарелки, то меняя разнообразие блюд, только что слюни принцу не подтирали.
Глядя на жениха, Горский брезгливо скривился, и начал потихоньку продвигаться вперед. На ходу обведя глазами зал и увидев Лёвчика, он дал ему незаметный сигнал. Мгновенно ухватив суть задачи, мужчина резко сменил траекторию, выдвинувшись параллельным курсом за Алексеем.
Внезапно грянувшие звуки музыки заставили пилота от неожиданности вздрогнуть, а разразившиеся вслед аплодисменты гостей подтвердили его догадку: принц приглашал принцессу на первый свадебный танец.
Сделав над собой видимое усилие, Мария грациозно поднялась со своего места, и под руку с мужем проследовала в центр танцпола.
Музыканты, надрывая струны незнакомых Алексею инструментов, краснея и отдуваясь исполняли какую-то занудную мелодию, под которую принц, неуклюже передвигая ноги и прижимая к себе Машу, мерзко лапал ее обеими руками. Едва сдерживая слезы и поджав губы, девушка терпела, понимая, что с этой подводной лодки выхода для нее нет.
На секунду оказавшись лицом к Алексею, она поймала его взгляд, и тут же равнодушно отвела, не распознав в странноватом официанте своего недавнего спасителя. Но в следующий миг Мария снова обернулась, уже намеренно, и, всмотревшись в пилота, безмолвно ахнула! Брови ее поползли вверх, плечи мелко задрожали, и Горский, приложив палец к губам и надвинув кепку на самые глаза, быстро развернулся, поспешив догнать Лёвчика, который уже почти приблизился к столу молодоженов.
Узнала ведь, несмотря на грим и опухшую от недавних побоев физиономию! Вот глазастая девчонка…
Официанты, пользуясь минутной передышкой, обессилено застыли по обе стороны от столика жениха и невесты.
Горский с Лёвчиком быстро оценили обстановку. Момент для подмены был более чем удобный: все гости заворожено смотрели на танец молодых, столик которых располагался у обвитой цветами стены дома и в отличие от других стоял на небольшой платформе, справа и слева от которой были выставлены длинные стойки с угощениями и напитками, укрытые расшитыми золотом тканями, волнами спадающими до самого пола.
Поняв друг друга без слов, друзья действовали мгновенно. Тихо подкравшись к официантам со стороны спины, одним резким и незаметным для окружающих движением они отправили работников банкетного сервиса «отдыхать», быстро затащив их под стойки, каждый со своей стороны, и тут же заняли их места у стола молодоженов. Алексей, вытянувшись в струнку возле кресла невесты, пытался унять зашкаливший от выплеска адреналина пульс. Обведя взглядом
