— Ты прав, схватка со мной бесследно для тебя пройти не могла.
Он достал свой нож, похожий на мачете. Дважды резко махнул рукой. Роенко даже не почувствовал боли, только кровь мгновенно залила левую сторону лица и проступила сквозь свитер в районе плеча.
— Все! До связи, капитан.
Али скрылся в темноте густых высоких зарослей. Сергей же побежал к дому. Вскоре выскочил оттуда, обильно орошая кровью лужайку. В руках у него был автомат. Сергей несколькими очередями разрядил магазин.
Вернувшись обратно в дом, Роенко посмотрел в зеркало. Окровавленное лицо, неглубокий, но в опасной близости от глаза, порез. Такой же – на плече. Умел Али орудовать ножом. Сергей набрал номер Гофмана. Тот, ожидавший звонка, все же выдержал паузу. Наконец ответил:
— Да! Слушаю!
— Босс. Это капитан!
— Капитан? – якобы удивился Гофман. – Что-нибудь случилось?
— Ваш обезумевший чечен решил устроить разборки.
— Вот как? Это мой недосмотр, не надо было ставить вас вместе. Что дальше?
— Мы вышли из дома. Он потащил меня в камыши, на какую-то поляну. Я предлагал ему разойтись по-хорошему, но в него словно дьявол вселился. Все Чечней меня попрекал. Я, мол, его соплеменников убивал. Я пригрозил вашим именем. Али, извините, вас послал к черту! В общем, пошел чечен вразнос.
— Короче, капитан!
— Мы схватились. Али оказался сильным и коварным противником, но я все же прижал его. Однако чечен успел задеть меня ножом. Я хотел добить его, но он вдруг рванул в камыши. Этого я никак не ожидал. Вернулся за автоматом, прострелял заросли. Результатов не знаю. Преследовать не смог, у меня сильное кровотечение.
— Его надо было убить без всяких базаров.
— Но, босс, разве вы ставили такую задачу?
Гофман недолго помолчал. Ответил:
— Конечно, нет! Извини, я погорячился. Тебе медицинская помощь нужна?
— Не помешала бы – не могу остановить кровь.
— К тебе выезжают. Все! Будь начеку. Али, зная, что ты ранен, может вернуться. Тогда, не мешкая, вали его!
— Учту, босс. Жду помощь!
Отключившись от Гофмана, Сергей вышел из дома и набрал номер Гурама.
— Это Сергей!
— Наконец-то. Как ты? Как дела?
— Слушайте меня внимательно. Местонахождение вашей дочери точно установить не удалось, но есть один интересный хуторок, где Гофман через своего подельника охраняет кого-то. Не буду вдаваться в подробности. Запоминайте: хутор Заречный. Поступить надо следующим образом…
Сергей несколько минут инструктировал Гурама.
— А если Тамары там не окажется?
— Может, и так. Но то, что произойдет на хуторе, не сможет не встревожить Гофмана, и он наверняка хоть немного приоткроется.
— Добро! Я сделаю, как ты сказал.
— Вот и хорошо!
— Тяжело там?
— Нормально! Хотя, признаюсь, хотелось бы побыстрее покинуть этот гадюшник.
— Понимаю тебя!
— Ну все, прощаюсь, Гурам!
— Удачи тебе, капитан!
— Не помешала бы! До свидания! Как будет возможность, позвоню.
— В любое время дня и ночи.
Сергей отключил телефон и занялся ранами. Они все еще продолжали кровоточить. Вскоре появился джип босса. Прибыли Хан, три бойца охраны и человек с саквояжем – врач.
Хан смотрел, как над потерпевшим колдовал доктор. Тот быстро обработал и зашил раны, перебинтовал голову. Затем они вышли на улицу. Начальник охраны передал трубку сотового телефона медику. На связи был Гофман:
— Что скажете, доктор?
— А что конкретно вас интересует, Эдуард Генрихович?
— Раны тяжелые?
— Нет!
— Каким образом могли быть получены?
— Скажу одно: этот раненый молодой человек обладает отменной реакцией. Его били явно на поражение.
— Сам он себя не мог порезать?
— Категорично, нет! С кем-то дрался, и не на жизнь, а на смерть.
— Спасибо, доктор! Передайте трубку соседу.
— Хан! Оплати услуги врача! Проинструктируй охрану, а капитана ко мне!
— Выполняю, босс!
Гурам, получив сообщение Сергея, тут же позвонил своему старинному другу, тоже бывшему зэку, знатному «медвежатнику» в прошлом, но давно отошедшему от «дел» и зарабатывающему себе на жизнь на каком-то предприятии по изготовлению сейфов.
— Привет, Коля! Не узнал?
— А ну-ка, еще раз.
— Не напрягайся! Это Гурам!
— Гурам! Вот не ожидал! Сколько, как говорится, лет и зим прошло, как мы в последний раз виделись?
— Много, Коля!
— Значит, у тебя возникли проблемы?
— А что, просто так Гурам не мог позвонить?
— Если три года не звонил, просто так не мог!
— К сожалению, ты прав!
— Что за дела, друг?
— Надо встретиться!
— Что ж! Выбирай кабак. Я вечерами свободен, как птица!
— Кабак не подходит – я в больнице, на обследовании.
— Что такое?
— Сердце!
— Вот как? Серьезно?
— Пустяки! Навестишь старого друга?
— Какой базар? Сегодня же и жди!
— Только так, Коля. Не афишируй посещение. Никаких бананов, цветов и прочей ерунды. И не через главный вход. С приемного покоя вызовешь главного врача больницы, он проведет тебя ко мне.
— Ого! Попал ты видно, Гурам, плотно!
— Не без этого.
— Хорошо, сделаю, как ты сказал. Жди, после 18.00, раньше не смогу. Устроит?
— Спасибо, Коль!
— Благодарить потом будешь, а пока до встречи!
* * *
Сергей в сопровождении Хана прибыл в кабинет Гофмана. Тот внимательно посмотрел в глаза Роенко, приказал:
— Присаживайся к столу! Хан, оставь нас.
Начальник охраны удалился.
— Рассказывай, капитан!
Сергею пришлось повторить то, что он уже говорил по телефону. Более подробно. Гофман выслушал молча, задал вопрос:
— Значит, только на личной почве произошел конфликт?
— Ну, скажем, на почве того, что мы по жизни с ним враги.
— Да! Признаю, я допустил промах, соединив вас вместе в наряде.
— Не вините себя, босс. Рано или поздно, но пути наши с Али перехлестнулись бы непременно.
— Ну и черт с ним, с Али! Ушел, значит, ушел. Ему путь теперь один – в Чечню. Забудем о нем. Давай поговорим о другом.
Гофман встал и прошелся по кабинету. Остановился за спиной Сергея. Экран телевизора напротив вдруг вспыхнул, внизу побежали цифры видеомагнитофона. На экране – запись схватки Роенко с Коротышом, ее финальная часть, когда, прижав ствол к лицу противника, Сергей стреляет. Крупный план – труп с черной дырой вместо глаза.
Экран погас. Гофман спросил:
— Знаешь, капитан, для чего я показал тебе один из фрагментов твоей жизни здесь?
— Для чего?
— Для того, чтобы ты знал, что полностью находишься в моей власти. И что обязан беспрекословно выполнять ЛЮБОЕ мое задание, каким бы странным или безумным оно тебе ни показалось бы!
— Я и так всегда помню об этом.
— Вот и молодец! Тогда внимай! У меня есть партнер по бизнесу, который провалил очень важное дело. Зовут его Мурат-Кули. Ошибок, ведущих к провалам подобного рода и масштаба, я не прощаю никому и никогда. Но и открыто наказать не могу. Это вызвало бы ненужные мне осложнения. Он успел сколотить вокруг себя приличную банду своих соплеменников. Все они торгуют на рынке, которым заведует пресловутый Мурат-Кули. Так вот! Его надо убрать! И сделаешь это ты!
Сергей слушал Гофмана, внешне никак не реагируя. Тот продолжал:
— Лучше всего устранить его, когда туркмен будет выходить из собственного дома, утром, с соседнего здания, где снята квартира на подставное лицо. Оттуда из снайперской винтовки ты и положишь Мурат-Кули. Уйдешь отработанным маршрутом. Но это еще не все! Потом доберешься до кафе «Под ивой», по восточной трассе. Оно будет закрыто, постучишь – тебя пропустят. Там встретишься с Ханом. Убьешь его, а также того, кто откроет дверь. Трупы сбросишь в подвал. Все! Завтра обследуешь квартиру и здание. Дом туркмена напротив. Он там один такой, в восточном стиле. Сам же определишь порядок отхода. Путей уйти много, выберешь любой. Послезавтра, в 4.00, убываешь отсюда на место акции. Потом возвращаешься сюда, если останешься жив, для доклада.
— Я не ослышался? Мне приказано убрать и Хана? – Роенко был удивлен.
— Ты не ослышался! И знай: Хан прибудет в кафе с заданием убить тебя. Так что не медли и не размышляй. Твоя жизнь в твоих руках.
— Это провокация или неудачная шутка?
Гофман резко наклонился к Сергею. Роенко стало не по себе из-за пронзительного, холодно-змеиного беспощадного взгляда босса, который прошипел:
— Я похож на того, кто может шутить ЭТИМ? Отвечать!
— Нет!
Босс так же резко отстранился.
— Не выполнишь приказ, умрешь. Выполнишь, будешь вознагражден.
Гофман подошел к сейфу, открыл его, достал две пачки долларов и лист бумаги.
— Вот, – он бросил на стол деньги, – двадцать тысяч долларов. С этого дня я, как это положено в армии, ставлю тебя на денежное довольствие. Хорошим работникам я и плачу хорошо. А насчет Хана, капитан, открою тебе секрет. Скоро последуют большие перемены, и мне потребуется один, но надежный и подготовленный человек. Я сделал ставку на тебя. Могу гарантировать безопасное будущее и неплохие деньги. Напиши расписку в получении денег и за что получил.
