– Не совсем так, Геннадий Андреевич, – перебил Леший. – Мне были поставлены условия, но о сохранении жизни Жуков сказал вскользь, как бы между прочим. Он лишь предупредил, каковы могут быть последствия отказа. Да вы и сами в курсе разговора.
– Пусть так. По большому счету с Жуковым у вас разговора не получилось. Посему я вам говорю: у вас есть возможность сохранить жизнь себе и друзьям, хотя Бабичев независимо от всего должен понести наказание. Но черт с ним. Я отпущу его.
– Понятно, Геннадий Андреевич, что дальше?
– Согласно поставленным условиям, вы должны подписать некоторые бумаги.
– Значит, это все же ваша инициатива, – вновь перебил Короля Леший, – не думал. Я считал, что перестраховка в таком масштабе – это плод больного воображения Жукова. Видимо, ошибся еще раз. Плохо... Так вот, Геннадий Андреевич, я никому ничего не должен. И ничего писать или подписывать не буду. Все это, извините, детские игры. Если я приму решение, то выполню его по-мужски. Безо всяких формальностей. И уберите отсюда Жукова от греха подальше, уберите. Иначе при первой же возможности я сверну ему шею. Это просьба, предупреждение и, если хотите, одно из встречных условий контракта, который нам придется устно заключить. Да, да, не удивляйтесь, именно контракта. Ибо, только оговорив все условия, я примусь за работу. Закрепим его каждый своим словом. Больше, к сожалению, нечем.
– А вы мне нравитесь все больше, Владимир Алексеевич. Есть в вас сила, напор. Концентрация воли. Вы очень умело пользуетесь особенностями складывающейся обстановки.
– Это моя профессия.
– Профессия убивать?
– Профессия воевать, а это не одно и то же. Ну что, приступим к соглашению?
Король кратко, не вдаваясь в подробности, изложил суть. Начиная с появления Кирилла в деле, заканчивая последним разговором в кают-компании теплохода, порядком исказив истину в рассказе о возникшем противостоянии.
– Таким образом, у меня четыре дня на размышление. Затем обещанная смерть. Кирилл действительно способен уничтожить меня и моих близких так же безжалостно и цинично, как уничтожил людей на байдарках, свидетелем чего вы были.
– Понятно. Вы хорошо знаете окружение Кирилла?
– Ближайшее – да.
– Кто из них раньше имел отношение к дальнему кордону?
Король задумался. Ненадолго.
– Насколько знаю, никто из тех, что мне известны. Но это ближайшее окружение. Его штаб, так сказать. А почему вы задали этот вопрос?
– Потому, что слишком удачно было выбрано место нападения. Просчитано все до мелочей. Для сокрытия следов преступления предусмотрена даже гать, о существовании которой вообще мало кто знает. А те, кто знает, например Бабичев, я, Жуков, как выяснилось, находятся либо в вашем подчинении, либо у вас в плену. Деда Матвея в расчет брать не будем. Он вне игры. Попросив вас перенести разговор сюда и предположив возможность прослушивания нашей беседы, я исходил из того, что кто-то в вашем окружении может работать на Кирилла и подсказать тому место нападения возле дальнего кордона.
– Вот как вы ставите вопрос? Сразу же пытаетесь вбить клин в наши ряды? Для чего? Чтобы поднять себе цену? Или причина в другом?
– Вы сами с уверенностью отвергаете предположение о предателе в своих рядах?
– Этой «крысой» мог быть Бабичев. Предав однажды...
– Нет, Бабичев здесь ни при чем. Кто-то другой?
– Среди других никого не вижу. И разве так важно, кто знает ваш проклятый кордон?
– Да.
– Объясните.
– Извините, а кто эта девушка, прогуливающаяся по парку? – спросил Володя, который давно заметил девицу, принимавшую столь активное участие в его захвате на поляне у кордона.
– Не узнали?
– Неужели та, что свалила меня в лесу?
– Да! Неплохо сыграно, не правда ли?
– Неплохо. И все же, кто она?
– Моя дочь Соня. Но что она сейчас здесь делает?
Король подозвал стоящего неподалеку Эдика. Тот быстро увел девицу за угол дома.
– Как я понимаю, готовите себе замену? – спросил Владимир.
– Не говорите глупостей и вернемся к основной теме.
– Как скажете. Начну с того, что для успешного выполнения задания я должен работать в режиме максимальной секретности. Общий план действий должны знать только мы с вами. При всей вашей уверенности в своем окружении. Теперь о том, важно ли, что кто-то знает кордон? Судите сами. Если в акции против каравана участвовал кто-то местный из вашего окружения или самостоятельно прибившийся к Кириллу, это одно. И не страшное. В конце концов, применив меры конспирации сейчас, мы лишим противника информации о предстоящих действиях и их сроках. Но если организацией нападения занимался посторонний, то это совсем другой коленкор. Выбрать в лесу место нападения несложно. Но вот отработать акцию, привязав ее к местности, от начала до конца не так просто. При этом раскладе действовал профессионал высокого класса. Повторюсь. Выбрать район, скрытно и умело провести рекогносцировку, обозначить место нападения с суши и воды. Обнаружить и использовать топь возле гати для надежного захоронения не только трупов, но и транспортных средств. Спланировать акцию по минутам. Все это очень высокий уровень. Имея в своих рядах такого специалиста, Кирилл может чувствовать себя спокойно. Я бы предпочел, чтобы среди нападавших был местный, а не наемник, прошедший крым-рым и медные трубы. Кстати, у вас в среде Кирилла своего человека нет?
– Кирилл, сволочь, сам был своим!
– Понятно. Значит, придется рассчитывать только на собственные силы.
– Владимир Алексеевич, из всего сказанного вами могу я сделать вывод, что вы готовы выполнить задание по устранению Кирилла?
– У меня есть выбор? То-то и оно. Да, я согласен на работу. А вы, в свою очередь, в случае удачи обещаете отпустить Бабичевых?
– Безусловно.
– Это не ответ.
– Да. Я готов выполнить обещание и отпустить при благоприятном исходе дела и вас, и Бабичева, и его жену. Это мое слово.
– Хорошо. Тогда приступим к планированию?
– Согласен.
– Первое: я должен на время покинуть территорию усадьбы, но так, чтобы для всех остальных продолжал бы находиться под стражей. Это очень важно. Да, кстати, насчет Бабичева: его отсутствие на службе как-то обосновано?
– Конечно, он в отпуске. Замещает его майор Жуков.
– Прикажите Жукову не трогать старого Матвея. Поверьте, он безопасен. Тем более лишние проблемы нам не нужны.
– Хорошо. Что вы намереваетесь предпринять за пределами усадьбы? И долго ли продлится ваше отсутствие?
– От силы двое-трое суток. Сначала я навещу родственника.
Король пристально посмотрел на Лешего. Владимир поспешил успокоить оппонента:
– Не волнуйтесь. Возможно, я задержусь в его доме, но это не помешает мне выполнить главную задачу. А заключается она в том, чтобы посетить место обитания Кирилла. Не в прямом смысле, конечно, – в гости к нему я не собираюсь. Я не Бабичев. Мне нужно оценить обстановку, чтобы в дальнейшем принять решение. Посмотрю, откуда и как можно нанести удар.
– Это разумно, – как-то неуверенно согласился Король.
– Вы в чем-то сомневаетесь?
– Нет... Нет, я согласен. Когда думаете отправиться?
– Сегодня же ночью.
– Хорошо. Мой водитель вывезет вас в город.
– Только, Геннадий Андреевич, не перестраховывайтесь, не пускайте за мной «хвост». Вам он ничего не даст, а мне – лишние неудобства.
– Я и не думал ни о чем подобном.
– После того как я изучу местность вокруг логова Кирилла, я дам знать, и вы вернете меня в усадьбу. Так же скрытно. Затем обсудим план в перспективе. От вас желательно получить схему дома Кирилла. Это возможно?
– Думаю, это не составит труда.
– Тогда все, Геннадий Андреевич.
– Добро.
Король поднялся, жестом подозвал охрану.
– Верните его на место, – отдал он распоряжение, кивнув на Лешего. – Да, обеспечьте сауну, замените одежду, дайте бритву, одеколон, короче, все, чтобы он мог ежедневно приводить себя в порядок. А то воняет от него, как от пса.
Геннадий Андреевич, изобразив неприязнь, удалился, оставив Владимира в обществе охраны.
Ночью, около часа, в подвал вошел человек в темном костюме. Водитель Короля. Леший ждал и был готов.
– Пора! – сказал человек.
Выйдя из подвала и пройдя по коридору, оказались где-то сбоку здания. Прямо у автомобиля. Водитель коротко приказал:
– Ложись на заднее сиденье. И не высовывайся, пока не скажу.
Леший выполнил требование. Машина подъехала к воротам усадьбы и остановилась. Послышались голоса охранников:
– Далеко собрался, Клим?
– У шефа спроси.
– Ладно, езжай!
– А может, осмотрите?
– Езжай, езжай, не учи.
Клим вывел автомобиль на шоссе.
– Поднимайся. Тебя куда доставить?
– Брось у ТЮЗа. Дальше я сам.
Водитель кивнул головой, и «Мерседес», мгновенно набрав приличную скорость, помчался в сторону областного центра.
