— Наверное... Во всяком случае я тебя опровергать не буду, — «успокоил» ее Стокоз.
Землячество между мужчинами и женщинами в данной ситуации ни к чему хорошему не привело. Связывающая их культура, язык, единство национальности и даже отдаленность от родительского дома — все это внесло в их отношения что-то новое, препятствующее продолжению прежних эротических игр и забав.
Заканчивалась неделя его пребывания на Мальте в развлечениях и веселом отдыхе, гибель Тракториста отодвинулась куда-то в туманное прошлое, напряженность незаметно спала. Больше ничто его за границей не удерживало, и он счел для себя возможным возвратиться на Родину.
ГЛАВА 20. ЛУКА И ЕГО ПРОБЛЕМЫ
По решению Эфиопа, который номинально продолжал считаться главарем банды, право исполнять обязанности бригадира взял на себя Лука, традцатисемилетний рецидивист с тремя судимостями. После гибели Тракториста в банде не было другого человека, который был бы авторитетнее его. Разумеется, в счет не шел Рысь, но так как он и не претендовал на роль лидера, то его можно было не принимать во внимание.
Мы знаем, что Эфиопом через Рысь было поручено Луке найти убийцу Тракториста и жестоко наказать его. При этом высказывалось предположение, что к данному убийству мог быть причастен Стокоз.
Почему же Эфиоп, находясь в хороших, если не сказать — дружеских отношениях со Стокозом, не только не взял его под свою защиту от подозрений Луки, но даже сам указал на него? Объяснялось все очень просто.
Для Эфиопа Стокоз был всего лишь богатым фраером, но ни один уважающий себя вор никогда не променяет погибшего козырного вора (каким бы ни он ни был при жизни поганцем) на здравствующего фраера (как бы ни был он приятен, богат и полезен). Именно по этой немаловажной причине Эфиоп благословил Луку на «работу» со Стокозом. Но так как подозреваемый Стокоз был необходим руководству банды в финансовых вопросах, то к нему не стали сразу применять методы физического воздействия. Только убедившись в его причастности к убийству Тракториста, Лука мог бы с полным правом поступать с ним грубо, с применением насилия.
Побывав несколько раз в стенах воровской академии, или попросту, тюрьмы. Лука стал достаточно опытным авторитетом, чтобы без чьей-либо подсказки догадаться, что его предшественник погиб не в результате какой-то случайности, а от руки хладнокровного и опытного наемника. Найдя исполнителя, он мог бы потом легко через него выйти и на того, кто заказал убийство его товарища. Речь в данном случае шла не только о мести с его стороны, но и о защите в будущем своего собственного тыла. Так как противник, ликвидировавший Тракториста, в случае, если ему на этот раз не понравится личность Луки, мог точно так же поступить и с ним. А такая перспектива, как мы понимаем, нисколько не устраивала нового главаря банды.
Приступая к осуществлению своего неофициального расследования. Лука в первую очередь решил нанести визит бригадиру, городских киллеров. С четырьмя вооруженными до зубов бандитами Лука на темного цвета «москвиче» последней модели приехал к дому Харитона. Оставив своих подручных в машине, Лука подошел к металлическим воротам двора, засаженного зеленью, и нажал кнопку электрического звонка. Со скрипом дверь открылась (по- видимому, ее специально не смазывали, чтобы она предупреждающе скрипела), в проеме предстал телохранитель Харитона, мужчина лет пятидесяти, с квадратными плечами и взглядом гориллы.
— Я слушаю, — не здороваясь, произнес он.
— Мне нужен твой хозяин, — сказал Лука, тоже не считая нужным для себя любезничать с ним.
— Кто его спрашивает?
Лука не успел ответить, а телохранителю не пришлось никуда идти, чтобы сообщать о визите гостя своему хозяину, так как тот сам вышел из дома к ним навстречу.
—Трофимыч, пропусти гостя, это свой человек, — произнес Харитон и, обращаясь к Луке, поздоровался с ним за руку, доброжелательно улыбаясь. — Здравствуйте, Сергей
Федорович. Проходите в дом.
— Здравствуйте, Василий Харитонович, — довольно ответил Лука. — Оказывается, вы меня знаете.
— Мое положение обязывает знать всех авторитетов города, — уважительно пояснил ему Харитон.
— Тем легче, лучше и быстрее покатится наша будущая беседа.
— С моей стороны не будет никаких проблем.
— Где поведем беседу?
— Если нет возражений, то в моем кабинете.
— Возражений нет, — напыщенно ответил Лука и зашагал вслед за Харитоном.
Проходя в дом вместе с незванным гостем, Харитон лихорадочно соображал:
«Что привело его ко мне в дом? Что он обо мне знает? Что ему надо?»
Усадив Луку на диван и устроившись напротив него на стул, Харитон вежливо поинтересовался:
— Что будем пить? Вино, коньяк, водку или кофе?
— Нет, нет, нет, сейчас не до этого. Давайте лучше проговорим о деле.
— Хорошо. Что вас интересует?
— Как вы знаете, недавно погиб Леша Тракторист. Как он погиб, вы, наверное, тоже знаете.
— Разумеется.
— Как высмотрите на эту смерть? Как на дурацкую случайность или как на запланированное убийство?
— Думаю, что его ликвидировал профессионал высокого класса.
— Мы тоже так думаем.
— А еще что вы думаете? — не выдержал Харитон.
— Что у нас в городе имеется только один «профсоюз» киллеров, который возглавляете вы...
— Ну и что из этого? — недовольно перебил хозяин гостя.
— Я хочу знать, кто из ваших стрелков замочил нашего друга Тракториста? Чей он выполнял заказ?..
Лука замолчал и стал терпеливо ждать ответа, но так и не дождался, а поэтому вынужден был поинтересоваться:
— Почему молчим?
— Трудный вопрос. Не могу на него ответить.
— Не хотите?
— Наоборот, хочу, но не знаю, что отвечать.
— Не понял!..
— Я не знаю, кто убил вашего Тракториста, хотя могу утверждать, что члены моего «профсоюза» к его смерти не причастны.
— Вы отвечаете абсолютно за всех?
— Да! Ручаюсь за всех моих людей.
— Откуда такая уверенность?
— После случившегося с вашим другом мы собрались вместе, чтобы обсудить это событие. Так вот, могу ручаться, что к нам ни от кого заказа на ликвидацию Тракториста не поступало. Мы проанализировали ситуацию и пришли к выводу, что убрал его, безусловно, профессионал, но не из нашего круга.
— А не темните?
— В этом нет необходимости. Все ведь очевидно: какой нам резон браться за убийство Тракториста, если живем мы с вами в одном городе, знаем друг друга и работаем рука об руку.
— Резон в ваших словах, Василий Харитонович, есть, но нельзя исключить и вариант, что крупное вознаграждение за работу могло затмить кому-то из вас разум и этот кто- то выполнил заказ.
— Когда дело затрагивает собственную жизнь киллера, то никакие деньги его с ума не сведут. Мертвому они не нужны.
— Это сказано все честно?
— Разумеется.
— А может вы темните?
— С какой стати?
— Боитесь, например, нашей мести.
— Я боюсь вас так же, как вы боитесь меня. Если вы меня ликвидируете, то члены моего «профсоюза», которых знаю только я, расправятся со всеми вами. Как это им лучше сделать, их учить не надо. И учтите, что по этой специальности у нас намного больше возможностей и навыков, чем у вас.
— Да вы меня пугаете, Василий Харитонович?
— Ни в коем случае, Сергей Федорович. Просто по-дружески предупреждаю и стараюсь удержать от поспешного, необдуманного шага в отношении нас.
— Ну, ладно. Допустим, я поверил вашим словам. Но тогда скажите, чья это работа?
— На этот вопрос я уже отвечал и могу еще раз повторить: «Не знаю!»
— Как вы считаете, не мог ли Стокоз нанять киллера для расправы с Трактористом?
— Такой информацией о нем я не обладаю. Если вы его знаете, то должны понимать, что он не из тех, кто делится своими планами с кем попало, тем более по такому щекотливому вопросу.
