Подходя к подъезду, Захар чуть притормозил и оглянулся по сторонам. И тут увидел, как из-за угла дома показался молодой тип лет двадцати пяти.
Одет он был в затасканные шмотки и смахивал на выпивоху, но Захар сразу определил, что этот тип из уголовки. По цепкому взгляду, каким тот окинул Захара…
Пытаться развернуться и уйти было бессмысленно и глупо. Да и заказчик второго подряд прокола может не понять. А судя по деньгам, заказчик человек серьезный. Шутить не будет…
Поэтому Захар с самым беспечным видом вошел в подъезд. А здесь преобразился. Быстро оглядевшись, он нырнул влево, в темную нишу, в которой была дверь подвала. В этой нише можно было спрятать тело и по-быстрому заняться администраторшей…
Затаившись у подвальной двери, Захар выхватил из-за пояса пистолет, а вторую руку сунул в карман за глушителем. Только вот привинтить его он не успел.
Тип из уголовки оказался слишком шустрым. И уже несколько секунд спустя неслышно скользнул в подъезд. Как и Захар, он сразу остановился и прислушался.
Захар колебался пару секунд, но особого выбора у него не было. Поэтому он подался чуть в сторону и выстрелил без глушителя. Вроде наверняка, но тип из уголовки в самый последний момент услышал шорох и отскочил назад, в тамбур. Пуля прошла мимо, за косяком тускло блеснул выхваченный пистолет опера…
Захар инстинктивно пригнулся, подался назад и едва не упал. Подвальная дверь оказалась незапертой. И Захар стремглав бросился в темноту. Вслед ему в подъезде прогрохотал раскатистый выстрел.
Захар резко повернул вправо, промчался несколько метров под трубами и метнулся к стене. Вскинув пистолет, он приготовился встретить своего преследователя пулей…
Наклонившись чуть вперед, Логинов увидел и труп. Принадлежал он, насколько можно было судить в свете зажигалки, довольно молодой брюнетке. Еще точнее – черной кошке. Убил ее Вася наповал. Прямо в бок пулю вогнал.
– Вот же дятел! – в сердцах произнес Логинов.
Подъезд уже наполнился гулом осторожных голосов, и Виктор позвонил прямо из подвала.
– Алло! – отозвался Комаров. – У тебя новости, Логинов?
– Еще какие! Тебе дежурный не докладывал?
– О чем? – озабоченно спросил Комаров.
– О перестрелке в пятиэтажке по улице Космонавтов!
– Ты что, уже нашел их?..
– Да нет, не успел! И знаешь, почему? Потому что твой похмельный Вася Жуков в темноте принял кошку за преступника и завалил ее наглушняк! Ты кого мне дал, Комаров? Предупреждать же надо, что у него глюки!
– Это точно?
– Точнее не бывает!
– И где он?
– А вон, лежит, красавец…
– Лежит?
– Ну да! – нервно засмеялся Логинов. – Он же в этом подвале в придачу еще так башкой о трубу стукнулся, что сознание потерял… Короче, звони своему дежурному, пусть не регистрирует сигнал и отзывает наряд, если успел выслать, а то прокурор тебя точно кастрирует. А сам пулей лети сюда, забирай своего Васю! Не могу я его сторожить, пока он прочухается, мне к Лене подняться надо, если она еще не смылась под шумок…
По ступенькам затопали ноги, подвальная дверь с треском распахнулась…
Захар затаил дыхание и тут же услышал странный стук. Труба над его головой вдруг загудела, а от входа в подвал донесся звук упавшего тела.
– Так… – невольно ухмыльнулся Захар.
Он сообразил, что произошло, и уже хотел метнуться обратно к выходу из подвала, как вдруг в подъезде послышался чей-то голос:
– Вася, ты где?
Захар понял, что пора сматываться. Осторожно развернувшись, он на цыпочках метнулся вдоль труб прочь от входа в подвал. Ему повезло – после двух поворотов впереди сквозь щели замаячил дневной свет.
Это была дверца, расположенная в торце дома. Держалась она на честном слове. Захар распахнул ее и осторожно выскользнул на улицу.
У подъезда администраторши уже собрались люди, все смотрели в ту сторону. Захар поспешно направился в соседний двор к «девятке». Едва сев на пассажирское сиденье, он выдохнул:
– Сматываемся!
– Ты сделал ее? – озабоченно спросил Мирон.
– Нет, не успел! Их там целая кодла набежала, я еле ушел! Сматываемся! Быстрее!
– А-а… – раздалось за спиной Логинова.
– С добрым утром, Вася! – повернулся Виктор. – Как самочувствие?
Щелкнув зажигалкой, Логинов наклонился. Жуков приложил левую руку ко лбу и сказал:
– Хреновое… Меня что, ранили?
– Ага! Из гранатомета! Прямо в лоб! Но жить ты будешь. В наркологической клинике тебя быстро на ноги поставят…
– Какой еще клинике? – потянулся было к пистолету Вася.
– Э-э! Не балуй с оружием! – оттолкнул Васину руку Виктор. – Хватит…
– Вы что, не догнали его?
– Кого? Зеленого чертика?
– Да какого чертика? Типа, который в меня стрелял!
– Вася… – вздохнул Логинов. – Расслабься. Я, конечно, не доктор, но у тебя просто был глюк. Ты убил кошку…
– Да при чем тут кошка? – вскочил на ноги Вася. – Я только повернул к подъезду, сразу понял, что это за тип. Но и он просек, кто я. И в темпе дернул в подъезд. Я только за ним вошел, хотел просто послушать, куда он двинул, а он по мне из подвала как шарахнет!
– Стоп! – поднял руку Виктор. Он, конечно, был не доктор, но знал, что таких глюков не бывает. Чертики – это да. Бабочки там всякие еще… Но то, что говорил Вася, явно было из другой оперы. Логинов быстро поднял Васин пистолет и выщелкнул обойму. Жуков не врал. Он успел выстрелить только один раз. Второй выстрел в подъезде произвел кто-то другой.
– Как он выглядел? – быстро спросил Виктор, протягивая пистолет Жукову.
– Под сороковник. Плотный. Метр семьдесят шесть. Короткая стрижка с проседью. Лицо квадратное. Одет в темную джинсу, – быстро описал незнакомца Вася.
Наверху на лестнице раздались осторожные шаги. Логинов оглянулся.
– Так, Вася! Давай наверх и держи подъезд! Чтоб никто из него не прошмыгнул! А я подвал посмотрю…
После контузии у Васи с координацией было не очень, так что Виктору даже пришлось подтолкнуть его к лесенке, ведущей к двери. Сам же Логинов снова пригнулся и нырнул под трубы.
Огонек зажигалки заплясал в его руке. Но на этот раз Виктор смотрел не на убитую кошку. Он высматривал следы. И тут же их увидел. На цементном запыленном полу четко обозначились отпечатки ног.
– Так! – вздохнул Логинов, устремляясь вперед.
Он понимал, что здорово рискует, но другого выхода у него не было. Если бы неизвестный стрелок затаился в темноте за углом, Виктор обязательно бы нарвался на его пулю. Но обычно после стрельбы люди стремятся как можно скорее скрыться.
И неизвестный не был исключением. Он ушел через дверь, расположенную в торце пятиэтажки. Через ту самую дверь, которую совсем недавно миновал Виктор…
Выскочив на улицу, Логинов прищурился от яркого света и быстро оглянулся по сторонам. Никаких типов в темной джинсе поблизости видно не было. Зато во дворе напротив второго подъезда собралась толпа любопытных.
Логинов поспешно спрятал пистолет и направился туда. На ходу махнув удостоверением, он спросил:
– Товарищи, кто недавно видел человека в темной джинсовой одежде лет сорока, коротко стриженного?
Бабки, до этого торчавшие на лавочке у соседнего дома, переглянулись:
– Так мы с Васильевной вроде видели… Входил он в подъезд. В этот…
– И я видел его! – быстро сказал какой-то пацан на горном велосипеде. – Он вон там за углом в машину садился…
– В «девятку»? – молнией промелькнула в голове Виктора догадка.
– Не знаю…
Логинов тут же развернулся и бросился к торцу соседней пятиэтажки. Только «девятки» и след простыл. И спросить, как она выглядела, было не у кого… Стояла-то машина не в самом дворе, а на своеобразном пятачке на стыке домов.
Раздосадованный Логинов вернулся во двор. К подъезду Лены уже подъехал на своем «БМВ» Комаров.
– Расходимся, граждане, ничего интересного тут нет! – разгонял толпу подполковник. – Криминала никакого не было, просто товарищи из санстанции испытывали новое средство борьбы с бродячими животными, нервно-паралитическое. Так что к подъезду вообще лучше не подходить, пока газы не рассеются…
– Здоров! – сказал Виктор. – Пошли в подъезд…
Комаров еще раз призвал граждан к сознательности и нырнул вслед за Виктором в дверь. Увидев торчащего у лестницы Васю, подполковник зло сказал:
– Допился, урод? Сколько раз я тебя предупреждал? Поехали, с наркологом я уже договорился! Он тебя ждет!
– О господи! – только и произнес несчастный Вася, почти с мольбой глядя на Логинова.
– Гм-м… – оглянулся тот. – Это не то, Комаров.
– Что не то?..
– Да все не то! Короче, пошли со мной!
– Куда?
– Наверх, к квартире Лены поднимемся!
– Так… а Вася?..
– Да в порядке твой Вася! Это я лопухнулся!
– Ты уверен?.. – окинул взглядом Васину рожу Комаров, потом перевел глаза на Логинова, который после спринтерского забега по подвалу тоже выглядел не лучшим образом.
