«Что бы это значило», – подумал я, на всякий случай подойдя к креслу – то ли для того, чтобы не схлопотать через дверь случайную пулю, то ли готовясь защищать от террористов штурвал, как родину.
На пульте снова вспыхнула красная лампочка и требовательно замигала. Я стоял рядом с ней, как с глухонемым начальником, не понимая, чего от меня хотят. Ощущение разворачивающейся катастрофы наваливалось на меня, как снежная лавина. Я ничего не понимал, но боялся даже что-то предположить, потому как любое нестандартное событие на этом борту могло быть только суровым приговором.
Время шло, красная лампочка продолжала мигать, но самолет летел ровно и гладко, будто корабль плыл по тихому морю, и в дверь кабины никто не ломился. Из салона больше не доносилось ни звука.
«И что дальше? – думал я. – Долго я буду прислушиваться к гулу моторов и тупо смотреть на лампочку? Еще десять минут? Или двадцать? Или до тех пор, пока самолет не начнет падать?»
Я задавал себе вопросы, но не мог на них ответить. Вероятнее всего, оправдались худшие опасения Лисицы: кто-то из пассажиров начал шалить. Но я не хотел думать о том, в чем эта шалость выражалась и к каким последствиям она могла привести.
Потеряв терпение безвольно ожидать решения своей участи, я медленно повернул замок и приоткрыл дверь. В служебном отсеке никого не было. Штора, отделяющая салон, была задвинута, и я его не видел. Перешагнув порог кабины, я приблизился к шторе. Мне показалось, что в салоне что-то негромко лязгнуло. Я чуть сдвинул штору и одним глазом увидел Лисицу. На ней был спортивный комбез и кроссовки, а небесного цвета костюм, который ей так шел, валялся на полу. Лисица проводила какие-то манипуляции с чемоданом, который лежал на столе. Этот чемодан я сразу узнал – его занес в самолет один из амбалов.
Я перевел взгляд на диван, и мой глаз едва не вылез из орбиты. Свесив голову, на диване лежал пожилой господин, и, судя по крови, обильно капающей из его уха, он был основательно мертв. Один из охранников в окровавленной рубашке лежал на полу посреди салона. Второй в позе кучера сидел рядом с баром, опираясь спиной на полку с бутылками. Их тела были неподвижны, как манекены.
Лисица, все более нервничая, пыталась открыть замки. Я подумал, что чемодан, который охраняли два мордоворота, так просто не открывается и наверняка имеет хитрую систему кодов.
– «Ты одинока подобно звезде, – тихонько запела Лисица дрожащим от злости голосом. – Что же ты хочешь? Что нужно тебе?..»
Она вдруг вскинула голову и увидела мой глаз. Лисица поставила чемодан на торец, словно хотела прикрыться им от меня.
– Как ты посмел, – произнесла она издевательски-насмешливым тоном, – как ты посмел оставить штурвал в момент преодоления мощного атмосферного фронта?
Я вышел из-за шторы. Произошло что-то ужасное, какое-то светопреставление, и мне, видимо, предстояло пережить самое сильное потрясение в своей жизни.
– Что это? – спросил я, безотрывно глядя Лисице в глаза.
– Поставь, пожалуйста, у двери! – сказала она, снимая чемодан со стола. – Какой тяжелый!
Я никогда не сталкивался с ненормальными людьми, но, по моему мнению, они ведут себя и говорят приблизительно так, как это делала сейчас Лисица.
– Кто их застрелил? – произнес я, не шелохнувшись.
Лисица, видя, что помощи от меня не дождешься, сама взялась за чемодан и отволокла его к двери.
– Кто, кто, – пробормотала она. – Уж, конечно, не ты. Дождешься от тебя помощи…
– А где командир? – задал я самый страшный вопрос.
– Там же, где и был, – мрачным голосом ответила Лисица. – В туалете. Они его застрелили.
– Как?! – прошептал я, чувствуя, как на голове зашевелились волосы. – А… а кто же поведет самолет?
– Ты, – уверенно ответила Лисица. – Ты же у нас второй пилот! Значит, тебе и карты в руки… Думал, просто так можно щеголять в форме, без всяких последствий? Ну, уж дудки! Назвался пилотом – полезай в самолет.
Ноги перестали меня держать, и я опустился на край дивана. В голове стало пусто, она зазвенела, как оцинкованное ведро. Я прижал ладонь ко лбу и едва не обжегся.
– Ничего не понимаю, – пробормотал я. – Почему они его застрелили?
– Ну что? – устало спросила Лисица. – Что ты не понимаешь? Они его застрелили, когда он был в туалете. А потом я их всех… О-о, время, время! – воскликнула она, глянув на часы.
– Нет, – произнес я, глупо улыбаясь. – Я тебе не верю. Ты как-то странно… Ты понимаешь, что мы разобьемся?!
– О господи! – взмолилась Лисица. – Он мне не верит! Да загляни в туалет!
Она подняла с пола небольшой квадратный рюкзак с множеством лямок и закинула его на плечи.
Я смотрел на то, как Лисица ловко управляется с лямками, защелками и карабинами.
– Это же парашют! – вдруг страшным голосом закричал я. – Ты пронесла его в своей сумке! Значит, все знала! Это ты… это ты убила командира!
Я сделал шаг, переполненный неосознанным стремлением кинуться Лисице на шею, как если бы тонул и видел перед собой спасательный круг. Но Лисица вмиг остудила меня, ловко выхватив из кармана револьвер «магнум».
– Стоять! – приказала она. – Еще движение, и я сделаю тебе дырку во лбу!
Я замер. На кого я сейчас был похож – не знаю, но в глазах Лисицы появился слабый отблеск сострадания.
– Я ничем не могу тебе помочь, – сказала она, прищелкивая ручку чемодана к поясному карабину. – Я тоже не умею водить самолет.
К своему стыду, я чуть не заплакал от жалости к себе.
– Может, – произнес я, – у тебя есть еще один парашют?
– Увы, мой друг, увы, – пропела Лисица, взглянула на часы, покачала головой.
– А-а-а… – протянул я, показывая пальцем на чемодан.
– Нет, – догадалась Лисица о моем вопросе. – Нас двоих парашют не выдержит.
Это был приговор к смертной казни, не подлежащий обжалованию. Видя, что я совсем потух, раздавленный таким чудовищным предательством, Лисица решила оставить о себе приятное впечатление.
– Ну посуди сам, – нежным голосом сказала она, шаг за шагом приближаясь к двери. – Парашют один, а нас двое. Если бы у тебя было право выбора, разве ты воспользовался бы парашютом? Неужели ты бы оставил меня, а сам бы выпрыгнул?
– Что в чемодане? – с усилием спросил я.
– В каком чемодане? – заморгала Лисица и взялась за рукоятку. – В этом?
– Ради него ты затеяла всю эту игру, – произнес я, наполняясь тупой яростью. – Ты меня использовала…
– Спокойно! – предупредила Лисица, с трудом поворачивая рукоятку. – Не надо делать резких движений!
Она потянула дверь на себя. Раздалось страшное шипение, и нестерпимая боль пронзила мою голову. Казалось, что кто-то стал пробивать мне уши вантузом для раковин. В салоне резко упало давление. Дверь поплыла на рычагах в сторону, обнажая наполненный ослепительным светом проем. Лисица встала к нему спиной. Ветер прижал ее волосы к лицу. Казалось, что она надела паранджу.
– Имей в виду, – крикнула она. – Диспетчер уже знает, что ты проявил мужество в борьбе с террористами! И всех перестрелял…
– Что?! Я перестрелял?! А чем я их перестрелял?! Пальцем перестрелял?!
– Своим штатным пистолетом! – ответила Лисица и мельком оглянулась на проем, в котором плыли облака. – Он лежит на полу, рядом с туалетом…
– Постой!! – заорал я, чувствуя, что Лисица вот-вот вывалится в проем. – Что мне делать? Как посадить самолет?
– Я не знаю! – глядя на меня честными глазами, воскликнула Лисица. – Я никогда не водила самолеты! Но ты же мужчина! Ты сможешь, я верю в тебя!
– У-у-у! – завыл я, хватаясь за лицо. – Я тебя ненавижу!! Ненавижу!!
– Я верю в тебя! – успела крикнуть Лисица за мгновение до того, как выпала из проема.
Я кинулся к проему, широко расставив руки, и с опозданием крикнул:
– Ра-ди-о!! Как включить радио?!
Ледяной ветер заставил меня закрыть рот. Я посмотрел вниз и увидел, как между облаков оранжевым цветком раскрылся парашют. Его относило все дальше от самолета и вскоре закрыло крылом. Я в бессильной ярости сплюнул вниз, но ветер, словно издеваясь, размазал плевок по моей щеке. Тут облака расступились, и под ними, отражая солнце, засверкало большое зеленое озеро, похожее по форме на сердце. Это было очень символично: от улетевшей в бездну парашютистки с чемоданом осталось лишь зеленое сердце.
Сам не понимаю, как я не прыгнул вслед за Лисицей в тот драматический момент.
Я взялся за дверь и толкнул ее. Она поехала на шарнирах и плотно вошла в проем. И стало так тихо, будто я оглох. Я стоял посреди салона, глядя на неподвижные тела. Летающий морг. Бочка с порохом. Огонь уже бежит по фитилю. Смерть неизбежна…
Меня прошибло потом, словно мне вылили на голову ведро холодной воды. Я кинулся в кабину экипажа, встал у кресел, глядя дурными глазами на дрожащие штурвальные колонки, и снова выбежал в салон. Я метался, как крыса, загнанная в клетку, и эта клетка медленно опускалась в воду. Надо искать парашют! Или сшить его из кусков одежды! Надо что-то делать!
