– Не надо.
Катя придержала Юру за руку, заставила его спрятать пистолет.
– Ты что, не видишь, он же с цветами!
Действительно, на столешнице перед зеркалом стояла корзина с пышным букетом роз.
Красницкий был один, с цветами, но все-таки Катя смотрела на него с большим подозрением. И уж точно без радости.
– Вот так эти бравые ребята отпугивают от звезд поклонников, – широко улыбнулся Феликс Михайлович, поднимаясь с кресла.
– Я так понимаю, что поклонник – это вы?
– Да, я самый преданный твой поклонник.
Он подошел к ней, взял ее за руку, чуть ли не силой поднес к губам ладонь, приложился к ней губами.
Юра и Гена стояли у нее за спиной, Катя и не думала их прогонять. Меньше всего на свете она хотела остаться наедине с Красницким. Впрочем, олигарх не обращал на них внимания. Для него эти люди просто не существовали.
– И я хочу просить прощения за свою несдержанность. Ты же помнишь наш разговор, – опечаленно вздохнул Красницкий.
– Да уж не забыла.
– Поверь, я очень сожалею, что позволил себе разговаривать с тобой в столь недопустимом тоне.
– А я не сожалею, что отказала вам. Не буду я вашей рабыней, и не надейтесь.
– Ну что ты, Катя! Как можно! Я вовсе не хочу видеть тебя своей рабыней… Знаешь, как это бывает на Востоке: у султана есть гарем, так в нем и жены, и наложницы. Жены пользуются королевскими правами…
– Но живут в одном гареме с наложницами, – усмехнулась Катя.
– Да, но уважение к ним королевское.
– И много у вас таких жен?
– Пока ни одной. Но я в поиске и, возможно, уже нашел достойную девушку.
– Надеюсь, это не я.
– Да, не ты, – глядя ей в глаза, сказал Красницкий.
Если он рассчитывал на то, что Катя расстроится, то его ждало разочарование. В ответ на его слова она лишь облегченно вздохнула.
– Это не та девушка, с которой я когда-то разговаривал, – продолжал он. – Во время нашей последней встречи с тобой я и не думал, что ты можешь стать моей королевой. Признаюсь честно, тогда я хотел, чтобы ты была моей наложницей. Но сейчас все изменилось, и я смотрю на тебя другими глазами…
– Вы не могли бы смотреть на меня где-нибудь в другом месте?
Катя взяла со столика диск со своим концертом, протянула его Красницкому:
– Здесь моя фотография, можете смотреть на меня сколько угодно. Только в другом месте. А здесь мне нужно переодеться.
– Да, конечно.
Но Феликс Михайлович, похоже, и не собирался уходить.
– У меня к тебе предложение. В субботу я устраиваю банкет по случаю годовщины банка. Будет много высоких гостей. И я очень бы хотел, чтобы ты, Катя, была главной звездой на этом вечере. Всего две-три песни, и все. Не думаю, что тебя это затруднит. А я хорошо заплачу. Что ты скажешь насчет пятидесяти тысяч долларов?
– Спасибо, не надо.
– Я понимаю, у тебя богатый брат, он тебя содержит. Но неужели тебе неприятно самой зарабатывать деньги? Тем более эти пятьдесят тысяч заплатят тебе, а не Валерьеву. Ираклий ничего с этого не будет иметь, потому что это мое личное приглашение…
Катя задумалась. Действительно, Спартак ее содержит, и это позволяет Валерьеву отделываться от нее весьма скромными гонорарами. А тут пятьдесят тысяч, и ей в руки. Тогда она перестанет зависеть от Спартака. Может, она и не стремится к независимости от него, но эти деньги решат многие проблемы…
– Я не знаю, – пожала она плечами.
– Ты должна понимать, что это очень большие деньги. Ты же знаешь, в стране случился дефолт, доллар дорожает. Он уже семь рублей стоит, а в сентябре за него все двадцать будут давать. Сейчас доллары на вес золота, а ты нос воротишь. Я-то могу себе позволить швыряться деньгами. А ты можешь себе позволить не подобрать их с дороги?
– Ну, кланяться ради них точно не буду.
– Вот в этом я почему-то не сомневаюсь, – одобрительно улыбнулся Красницкий. – Ты не из тех, кто продается. За это я тебя и ценю. Но я не тебя покупаю, а право любоваться тобой, слушать твои песни… Возможно, ты боишься, что я заманиваю тебя в ловушку. Ты думаешь, я пытался тебя похитить. Но это не так. Это все твой парень устроил. Как его там?
– Не важно.
– Действительно, не важно. Если человек не важный, то совсем не важно, как его зовут. Это он все устроил…
Катя и сама знала, что во всем виноват был Костя. Но ей не хотелось, чтобы кто-то говорил о нем с осуждением и неприязнью, поэтому она поспешила согласиться. Она выступит на банкете у Красницкого, она заработает деньги, которые нужны ей. А бояться нечего. Ведь Спартак будет знать обо всем. И еще она попросит у брата не двух, а четырех телохранителей. Он, конечно же, не откажет ей в этом…
И еще она согласилась для того, чтобы Красницкий поскорей убрался с ее глаз. Не нравился ей этот человек, и она с облегчением вздохнула, когда за ним закрылась дверь.
* * *
Страна обанкротилась, доллар дорожает, но хуже всего, что люди вдруг перестали тратить деньги. «Черный вторник» заставил их копить на черный день. Потому и пустеют рынки, и в казино стало меньше клиентов. Обороты падают, бизнес чахнет. Хотя, конечно, до катастрофы еще далеко. Строительный рынок, может, и загнется, но вещевой – вряд ли. Такой уж менталитет у русского человека, на колбасе сэкономит, на кирпичах, но в модной тряпке себе не откажет. Да и азартных людей в России всегда хватало, и пока существуют казино, без посетителей они не останутся. Более того, прогорающие бизнесмены будут нести туда деньги в надежде отбить свои потери. Увы, их ждет разочарование. Так уж устроено казино, что себе в убыток оно не работает.
Примерно в том же духе рассуждал и Мартын. Они возвращались в Репчино из своего нового казино в районе Нового Арбата. Проект удачный, и даже сейчас он приносит прибыль.
Но Спартак больше думал о другом. Выпил он сегодня за карточным столом, и что-то вдруг к Варваре потянуло. Нет, он, конечно, удержится от искушения, но ведь надо ее проведать. Сколько она уже без него… Да и расстались они не очень красиво.
– Давай на Покрышкина заглянем, – сказал он, обращаясь к Мартыну.
– А что там у нас такое? – не без иронии глянул на него тот.
– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, – отшутился Спартак.
– Так ты нос этой Варваре хочешь вшить? – засмеялся Мартын.
– Много ты знаешь.
– Много. Но в пределах разумного… Да не напрягайся ты, мне все равно, что у тебя с этой дивой. Я к тебе в хранители моральных устоев не нанимался…
– На пару минут заглянем. Посмотреть надо, как там.
– Ну да, мы в ответе за тех, кого приручили… Я тебя понимаю, брат.
Спартак совсем не прочь был бы увидеться с Варварой. И даже пообщаться с ней близко-близко. Но все-таки он будет рад, если девушка больше не живет в той квартире, которую он оплатил. Деньги он дал ей на руки, но ведь не факт, что она отнесла их владельцу квартиры. Может, профукала…
Но что-то подсказывало ему, что встреча с Варварой неизбежна. И, возможно, Мартыну придется ехать домой в одиночестве.
* * *
Шампанское – легкий напиток, но Варвара вдруг почувствовала себя пьяной. Она шла к двери, а пол шатался под ногами. Хорошо, Эдик поймал ее за талию, прижал к себе. Он же и дверь открыл.
Но Варвара вдруг протрезвела, когда услышала щелчок замка. А что, если это Спартак вдруг при-ехал к ней? Как она объяснит ему, что в доме у нее находится непонятно кто? В квартире, за которую он так щедро заплатил… Больше месяца прошло с тех пор, как Спартак от нее ушел. Но ведь в первой половине августа ее здесь не было. Может, он ждал, когда наступит сентябрь. Вдруг ему приспичит, и он решит ее навестить. А с ней Эдик. И она пьяна. И платье на ней непозволительно короткое.
Но через порог переступил Дима, друг Эдика. Варвара познакомилась с ними на одной корпоративной вечеринке, куда попала по хитрому умыслу.
Корыстолюбивая она или нет, но ей нужен состоятельный мужчина. Она не хочет быть неудачницей, ей нужно быть такой же успешной, как Лариса и Катя. А где водятся «богатенькие буратины»? Правильно, в дорогих клубах. Но в такие заведения без денег не впускают, а на корпоратив можно попасть на халяву. Тут главное – не теряться, и морду кирпичом делать, когда мимо охраны проходишь. Всю вторую половину августа Варвара пропадала в Москве, откатывала свою новую программу завоевания мужских сердец. И сквозь сито фейсконтроля училась проходить (не всегда, правда, успешно). А еще проблему с одеждой решила. Берешь в бутике стильное платье с едва заметным браком, покупаешь его, идешь в нем на вечеринку, а утром возвращаешь – нагло и с претензией.
Вроде освоилась она в своей новой роли. Но пока что ей повезло только с Эдиком. А он не так уж и богат, как хотелось бы. Да и не настроен он, похоже, на серьезные отношения. Зато с ним интересно.
А Диму Варвара к себе не приглашала, но тем не менее он здесь. В одной руке бутылка дорогого шампанского, в другой букет цветов.
– Это мне?
– Ну а кому же! – осклабился Дима.
