И обо всем этом Игорь – Директор Инкубатора – знает отнюдь не понаслышке.
Он родился и вырос в Резерве.
Он бастард Верховного.
* * *
Тревожное ожидание прервал телефонный звонок.
«Феликс!» – обрадовался Игорь, поспешно доставая телефон.
Увы, это звонил отец.
«Вот это совсем некстати… – нахмурился Игорь. – Так, и где я сейчас?»
Он включил музыку, прибавил громкость и, выйдя из салона, ответил:
– Да, сэр, вас тоже с Рождеством!
– А я не поздравить звоню, – у отца был озабоченный тон. – Хотя, да, поздравляю, будь здоров, всех благ и прочее бла-бла-бла. Ты где?
– У друга на даче. Гуляем помаленьку.
Сказал и прикусил язык: ложь получилась крайне неудачной. У Игоря не было друзей и приятелей «на воле», он фактически жил в Инкубаторе.
– Мы тебе картинки на «мэйл» отправили, – отец на такую мелочь не обратил внимания, о личной жизни сына он знал совсем немного. – Надо, чтобы ты их быстренько посмотрел, желательно на большом экране. Компьютер там у вас есть?
– Найдем, – Игорь, прижав телефон к воротнику, поспешил к машине, убавил громкость и, взяв «таблетку», запустил «почту».
– Качество не очень, с камеры, на телефоне вряд ли разберешь, – пояснил отец. – Ну что, получил?
– Одну минуту…
Игорь открыл «письмо», развернул вложение на весь экран…
И застыл как изваяние.
Сердце прыгнуло к глотке, страшно забилось, вырываясь вон из тела, словно крыса из горшка с узким горлом, поставленного на горящие угли.
Снимок и вправду получился нечеткий, но человека на нем узнать было несложно.
Это «триста семидесятый».
Затаив дыхание, чтобы не крикнуть от ужаса, Игорь осторожно перелистал другие фото.
Везде «триста семидесятый», запечатленный на камеру в разных ракурсах.
Господи… Это провал!!! Если мальчишка схвачен на акции, можно прямо сейчас стреляться.
– Ты уснул там, что ли? – раздраженно уточнил отец. – Смотришь, нет?
– Ммм…
– Ты чего мычишь?
– Да, смотрю, – страшно напрягшись, Игорь поборол помчавшийся было вразнос организм, кое-как совладал с голосом и уточнил: – Гхм-кхм… И что?
– У тебя на Третьем Полигоне такого нету?
– Вот именно такого… Ннн… Не знаю… Но похожие есть. А нельзя на него живьем посмотреть? Если бы подвести к камере…
– Если бы он у нас живьем был, я бы тебя не спрашивал, – проворчал отец. – Сам бы давно все узнал.
Значит, «триста семидесятого» у них нет! У них есть только картинки. Можно пока подышать…
– А что случилось? – спросил Игорь уже почти нормальным голосом.
– Да тут, понимаешь, какая-то чертовщина творится… – в голосе отца сквозила неуверенность – очень странная интонация, совершенно ему не присущая. – Не знаю пока, что это вообще такое… Но есть вариант, что у нас тут куролесит кто-то из твоих питомцев.
– Это исключено, – решительно заявил Игорь, собрав в кулак всю твердость, на какую был способен. – Это я гарантирую на тысячу процентов: мои все на месте. Так что этого просто не может быть.
– Ну вот и я говорю, что не может, – охотно согласился отец. – Но тут такие странные вещи творятся…
– Какие вещи?
– Да тебе это без надобности, ты, главное, ответь за свое хозяйство. В общем, так. Бросай компанию, бегом к себе и посчитай там всех, буквально по головам. Лично убедись, что все на месте.
– Понял.
– Если вдруг что-то обнаружишь – немедленно докладывай мне. Немедленно, ты понял?
– Понял.
– Игорь, это не шутки, соберись! Если что-то не так, сразу докладывай, я сам к вам подскочу. Да, ты их потрогай, понял? Руками потрогай, чтоб точно убедиться – вот он, на месте, хорошо?
– Я все понял. Обязательно потрогаю. Я уже выезжаю.
– Ну и молодец. Давай, я жду доклада.
* * *
Чтобы прийти в себя, Игорю понадобилось несколько минут.
Ему было нехорошо: крутило живот, руки дрожали, неровно трепыхалось сердечко, угрожая закатить серьезную истерику – такого с ним еще никогда не было. Все разумные мысли напрочь вынесло, осталась только одна, большая, страшная, пульсирующая красными сполохами на ядовито-желтом фоне: «На кого, поперли, дебилы?! Еще и начать толком не успели, а уже обо…лись!»
Это просто огромная удача, что отец сейчас разговаривал с ним по телефону. Если бы они общались «очно», на этом бы весь заговор и кончился: один вопрос – ступор – мгновенный «выкуп». Отец сразу бы все понял и сделал соответствующие выводы.
Придя в себя, Игорь немедленно позвонил Феликсу.
– Бегом ко мне! У нас проблемы.
– Прямо-таки бегом? – Феликс хмыкнул. – Что там за проблемы?
– По телефону не могу. Приезжай, расскажу.
– А табличкой воспользоваться – вероисповедание не позволяет?
Феликс имел в виду кодовую таблицу, которую Игорю выдали как раз для таких случаев, чтобы общаться в экстренных ситуациях.
– Ннн… не могу. Я сейчас не в том состоянии.
– Ты пьян, что ли?
– Нет, мне только что отец звонил.
– И?
– Он в курсе.
– В курсе чего?
– Они ищут… ммм… нашего маленького братца.
– Ни фигасе! – бесхитростно удивился Феликс. – Ты на «точке»?
– Да, я на месте.
– Жди, скоро буду…
* * *
Чтобы скоротать время в ожидании Феликса, Игорь поехал к КПП учебного центра, не территории которого располагался Инкубатор.
Вообще-то у Феликса был пропуск и свежее «грушное» удостоверение, но Игоря вдруг посетила тревожная мысль, что в связи с поисковой операцией (коль скоро таковая сейчас проводится) все прилегающие к Инкубатору территории могут посадить на «карантин».
Дежурная служба на КПП функционировала в обычном порядке. Военным абсолютно не было никакого дела до того, что творится в Инкубаторе, и вообще, наверное, в стране в целом, лишь бы через КПП все гуляли по инструкции и не провозили запрещенные предметы.
«Нет, так не пойдет, – поругал себя Игорь. – Еще ничего толком не случилось, всего-то лишь один вопрос задали, а я уже с ума схожу. Надо взять себя в руки».
Феликс, очевидно, летел как ошпаренный, прибыл на десять минут раньше расчетного срока и с ходу приступил к расспросам.
Выслушав Игоря, он задал животрепещущий вопрос:
– Ты знал о том, что Верховный сегодня гостит у Голденбергов?
– Естественно, нет! Чем вообще вызван такой вопрос?
– Он твой отец.
– И что? Мы не живем с ним под одной крышей. Я вижу его раз в месяц. Ты полагаешь, он делится со мной своими планами на выходные?
– Спокойнее, ты чего взбух? Просто спросил. Нет так нет. А на будущее…
– Да?
– Постарайся встречаться с отцом почаще.
– Зачем?
– Пригодится.
Взяв тайм-аут, Феликс с минуту размышлял, затем выдал вердикт:
– Ну, что… Неожиданно, конечно, но… Все не так страшно, как кажется. Тебе сколько времени дали на проверку?
– Насчет времени ничего сказано не было. Просто была команда «проверить» и «посчитать по головам».
– Хорошо. Пошли проверять…
* * *
Первым делом проверили запись на общем КПП Инкубатора.
Увы, Его Величество Случай не снизошел до рождественских скидок: на записи было отчетливо видно, как «стилеты» с «триста семидесятым» садятся в машину и выезжают с КПП. Кроме того, просмотр записи изрядно всполошил дежурную службу, сразу посыпались вопросы, не случилось ли чего? Игорь сказал, что все нормально, просто обычная проверка, но, судя по реакции, дежурных такой ответ не удовлетворил и это было вполне закономерно: до сего момента Директор ни разу не проверял записи на КПП.
«Если будет расследование, это обязательно всплывет, – мелькнула паническая мысль. – Зря мы это затеяли!»
«Дежурка» на шлюзе Третьего Полигона тоже не порадовала: запись четко зафиксировала выход «триста семидесятого». Реакция дежурных (здесь несли службу «стилеты») была еще более откровенной:
– У нас «самоволка»?
– Типун тебе на язык! – лживо возмутился Игорь. – Обычная проверка, ничего особенного.
Полюбовавшись на записи-улики, пошли в кабинет Директора.
В командном бункере каждого полигона есть кабинет Директора, который де-факто является хранилищем документации: основной, «рабочий» кабинет на территории Резерва, там Игорь и проводит большую часть своей жизни. Резерв – единственное место в Инкубаторе, где работают женщины, там отлично кормят, и вообще, там заметно уютнее и спокойнее, чем в других подразделениях. Кроме того, Игорь вырос в Резерве, поэтому чувствует себя там как дома.
Феликс взял лист бумаги и стал расписывать план.
– Основной КПП – трое, шлюз – двое плюс Ворон, основной свидетель. Если Верховный прилетит, из караула добавят двоих на усиление КПП – их тоже придется…
Расписав план, Феликс подвел итог. Было два варианта дальнейшего развития событий:
1) Доклад Игоря прозвучит убедительно, Верховный ему поверит, и на этом конец. План будет не нужен.
2) Верховного что-то не устроит в докладе Игоря, и он прилетит сюда, чтобы проверить все лично.
