И появился он весьма своеобразным образом, что, как узнал Бережной позже, было характерно для него.
Сначала в коридоре послышался громкий пьяный и веселый голос. Этот голос пел на всю общагу под Высоцкого:
…Траву кушаем, век на щавели,
скисли душами, опрыщавели…
Одновременно раздавались неуверенные, но громкие шаги мужчины. А следом звонкий голос дежурной по общежитию:
— Антон! Бард хренов! Перестань орать! Люди отдыхают, а ты…
— Лида?! Веди себя скромнее, — отвечал пьяный голос.
— Это мне вести себя скромнее? Ну ты даешь, Антон!
Слушай. А не зря от тебя жена сбежала. С таким жить — одна мука!
Шаги замерли почти у самой двери в комнату, но их обладатель оставался в коридоре, продолжая перепалку с неугомонной дежурной:
— А вот это ты, Лида, зря! Никому не говорил, тебе одной скажу, почему от меня ушла жена.
— И почему же?
— Лена ушла от меня не оттого, что я алкаш, хотя и это обстоятельство, безусловно, сыграло свою роль, но незначительную. Нет! Не выдержала бедная женщина моих сексуальных потребностей и притязаний. Измотал я ее в постели, вот и не выдержала, сбежала, поняла? Но откуда тебе понять? У тебя с этим самым, наверное, одни напряги, только обратного толка.
— Да пошел ты к черту!
— Вот, пожалуйста! Это единственное, что ты можешь сказать? А если не можешь большего, то вообще молчи.
По крайней мере, будешь хоть выглядеть умнее.
Женщина, видимо, не нашлась что ответить; поэтому продолжал офицер:
— А лучше, Лида, скажу я тебе одну вещь по секрету — заведи себе любовника. Тогда в тебе шарм появится, этакая загадочность, ведь ты станешь носительницей страшной и волнующей тайны. Что сразу скроет все твои недостатки, которые ты почему-то пытаешься выставить напоказ.
— А в любовники тебя, что ли, записать?
— Мысль неплохая и не лишена логики. Но это твое личное дело, хотя, если ты остановишь свой выбор на мне, слово офицера, обещаю подумать!
— Да пошел ты!
— Ну вот, опять! Обиделась? Зря! Я же только хорошего тебе желаю, как и всем меня окружающим людям.
А постоянно посылать человека непонятно куда — это плохой тон, Лида, очень плохой! Я вот у тебя, как у близкого в перспективе, можно сказать, человека, хочу совета попросить. Даже не совета, а как бы выразиться точнее, направления, что ли?
— Чего? Какого направления?
— Слушай внимательно. Может, поймешь! Итак:
… Я коней заморил, от волков ускакал,
Укажи же мне край, где светло от лампад…
— Чего? — спросила женщина, так ничего и не понявшая.
— Как чего? Вот ты, Лида, и покажи моему сердцу путь к свету этих лампад!
— Да пошел ты! — после некоторого раздумья повторила дежурная.
— Эх, не будет от тебя толку, Лида. И в роли любовника на меня не рассчитывай. Это какой уже раз ты послала меня?
Голос за дверью громко рассмеялся:
— Не обижайся, Лида, это я все шутя. Нормальная ты баба, с обычными бабьими заскоками, так что не переживай, все нормально. Ну ладно, пойдем с соседом знакомиться!
Дверь отворилась, и на пороге появился поджарый высокий капитан в расстегнутом на все пуговицы кителе, с усами, которые, в отличие от русых волос на голове, были у него рыжими.
Он посмотрел на Бережного, прошел в комнату, присел на свою кровать.
— Разрешите представиться? — спросил офицер.
— Валяйте, — разрешил Владимир.
— Алик де Лонский, собственной персоной!
— А я в таком случае Мигель, испанский летчик, как-то сбитый под Гвадалахарой!
— Ну наконец-то, — удовлетворенно подвел итог знакомству капитан, — первый раз за все время человека нормального подселили.
Он встал, выглянул в дверь, позвал дежурную:
— Лида!
В ответ — молчание.
— Лида! — еще громче крикнул он.
— Ну чего тебе опять?
— От лица службы и от себя лично объявляю всему вашему общаговскому шалману особую благодарность!
— За что?
— За то, что соседа нормального подселили, а то все «косяков» каких-то совали. Ты передай там поощрение по команде.
Он вернулся в комнату, бросил на кровать сумку, из которой донесся характерный звон полной стеклянной тары. Протянул руку:
— Сергей Антонов. Лучше и проще — Антон, командир второй роты нашего автобата.
— Владимир. Бережной! Капитан, командир первой роты того же самого батальона.
— Отлично! Водку пьешь?
— Больше на хлеб мажу.
— Понял! Закуска есть с собой? У меня — шаром покати!
— Найдем кое-что.
— Ну а у меня выжрать найдется, так что отметим, капитан, и встречу, и возвращение из очередной командировки. Меня и моих ребят!
— Далеко ходили? — спросил Владимир, доставая из чемодана палку колбасы, пару копченых окорочков, хлеб.
— Далеко ли, спрашиваешь? — Антон трезво посмотрел на Володю. — Нет, тут рядом. На войну. В «чехню», будь она неладна!
— Понятно!
— «БЗ» — медаль «За боевые заслуги» у тебя за Кавказ?
— Нет! Тадж!
— Таджикистан тоже не подарок, споемся! Тебе полный?
— Как и себе!
После выпитого разговор возобновился. Антон спросил:
— А чего тебя сюда, за какие «заслуги»?
— Конфликт с замполитом.
— А! Это как обычно. Как в подразделении порядок, так хвалят и командира, и замполита, как какое ЧП, на каркалык одного командира, зам по воспитательной в стороне, как бы он и ни при чем. Знакомая картина!
Здесь такая же мура. Только Варфоломеев, замполит, еще ничего, а вот начальник штаба «чушок» еще тот!
Весь в службе. Фанат! Но если только сам бы, то и хрен с ним, так он весь личный состав замордовал своей дисциплиной. Для него, что в Уставе записано, то и в жизни должно быть. Но не может быть такого, ведь все знают, что не может. Один он уставщик! И был бы толк! Ходит, исподлобья на всех смотрит, так и подмывает жало ему обрубить. Его и прозвали в части «Хмурым», только забыли добавить «козел»!
— Мы с ним в училище вместе учились, он был старшиной соседней роты. Крамаренко и тогда таким был.
Одно слово — служака.
— Так ты тоже девяносто третьего года выпуска? — спросил Антон.
— Да!
— И я того же года! Значит, в одно и то же время кашку-парашку хлебали?
— Получается, что так.
— Наливай!
Выпили, Антон вернул тему разговора к Крамаренко.
— И чего, в натуре, он за службу так держится? По мне, шла бы она на… Но, думаю, скорее всего" из-за жены.
— Жены? — напрягся Володя.
— Ага! Слухи тут по гарнизону о ней ходят, что рога Вера наша своему ненаглядному наставляет. Может, от того мужик и ушел с головой в службу? Кто запивает с горя, а он в службу?
— И что, слухи имеют под собой основания?
— Лично я с ней не спал, а за остальных ручаться не могу. Да от такого хмыря и загулять не грех. Но, знаешь, по-моему, все это пустая брехня! Просто баба собой видная, красивая, раскованная, вот зависть и порождает слухи. У нас ведь знаешь как… А вообще, пошло все к черту!
Я спать! Там на похмелку осталось?
— Бутылка!
— Порядок! Спокойной ночи, братан, занавески так и падают.
Антон, как был в кителе и ботинках, не разбирая постели, уткнулся в простыню, бросив на голову казенную подушку.
А на душе у Бережного стало муторно. Его неприятно резанули слова Антона, относящиеся к Вере. Неужели правда, и она гуляет вовсю? Но, с другой стороны, Владимир знал такие закрытые гарнизоны, которые всегда полны слухов и сплетен. Может, и сейчас то, что он услышал о любимой женщине, лишь грязная ложь, взращенная на зависти? Володя глубоко вздохнул.
Что же, время покажет, где правда, а где ложь, и расставит все по своим местам.
Владимир приступил к приему роты, и начались будни. Веру Бережной видел каждый день. Во время утренних построений она, обычно в сопровождении подруг, таких же служащих, проходила в направлении штаба по краю плаца. И капитан, а вместе с ним и весь остальной личный состав, не мог оторвать взгляда от женщин. Она же не обращала ни на кого никакого внимания, видимо, уже привыкнув быть по утрам в центре внимания большого и «голодного» мужского коллектива. Ее рабочий день проходил в штабе, а Владимир как командир роты должен был находиться с подразделением. В основном в парке. Невозможность встреч с Верой делала капитана одиноким, хотя дел по службе у него было хоть отбавляй.
Владимир начал знакомство с личным составом своей роты на следующий день после прибытия в часть., На утреннем разводе командир батальона представил его. Затем капитан собрал в канцелярии командный состав.
На коротком совещании ему представились командиры взводов.
Старшие лейтенанты Евгений Зыков, Александр Федоров и Павел Верба. А также старший техник роты, он же по совместительству и старшина — старший прапорщик Казбек Дудашев. Должность зама по воспитательной в роте оставалась пока вакантной.
