Перед ней стоял человек, которого она видела первый раз. Ростом он был чуть выше среднего, в серых, мокрых от дождя джинсах и черной куртке. Брюнет с короткой стрижкой и глубоко посаженными глазами. Взглянув на незнакомца, Маша почувствовала недоброе. Он не был похож на местного парня. И одет был скорее по-городскому – небрежно, но стильно для деревенского парня. Тем более за неделю пребывания здесь она уже знала почти всех соседей, но этого молодого человека видела впервые.
Ей показалось, что парень сначала отшатнулся от нее и на его лице застыл какой-то вопрос, но потом удивление сменилось злостью.
– Ты Маша Артюшина?
Его голос, немного осипший от холода, был далек от доброжелательного. Но больше всего Машу напугал злой огонь в его глазах.
– Ты Артюшина? Тебя спрашиваю! – мужчина преградил Маше путь в магазин.
Маша импульсивно покачала головой, оглянулась на улицу и почту – там никого не было. Как назло, и магазин был сегодня закрыт. На дверях висел огромный, почти амбарный замок, а дверь была подперта железной скобой. От страха у Маши появилась лихорадочная дрожь.
– Чего язык проглотила? С тобой разговаривают! Артюшина ты?
Маша молчала. В горле появился ком, а в животе – страшная, пугающая пустота и боль, которая еще с детства появлялась у Маши в неожиданные моменты.
– Пройдем со мной, там машина! – безапелляционно заявил незнакомец. – Я узнал тебя. Ты похожа на отца.
– Я изменила свои планы, я не ожидала увидеть вас здесь... мне не надо никуда ехать, – пролепетала Маша, но поняла, что эти слова только раззадорили незнакомца.
– Не бойся ты так, ничего тебе не будет.
– Зачем вы сюда приехали? Что с отцом? – чуть не плача, спросила девушка.
– Я не могу рассказывать здесь, на улице. Ты и в самом деле можешь помочь ему, но все по порядку. Давай поговорим в машине.
– Я хочу говорить здесь! – твердо сказала Маша, сама не поверив, что может проявить характер.
Незнакомец ничего не ответил, но только медленным движением вытащил из куртки пистолет и, дождавшись, когда в глазах девушки появится осознанное выражение испуга, снял его с предохранителя. Сделав это, он приставил его дуло прямо ко лбу девушки.
– Ты сядешь в машину и покажешь, где живет твоя мать. И прошу – без глупостей. Тем более что отпираться нет смысла. Кстати, Гоше своему можешь спасибо сказать, это он нас вывел на тебя, – ухмыльнулся незнакомец и подтолкнул девушку в противоположную от магазина сторону, где стоял старый «мерседес» кофейного цвета.
– Что вы с ним сделали, подонки?! – закричала Маша, но тут же была сбита с ног незнакомцем. Падая, она сильно ударилась головой о небольшой камень на дороге.
Начался сильный дождь, и никто не заметил, что незнакомец поднял девушку, находящуюся в полубессознательном состоянии, донес ее до машины и довольно грубо усадил на заднее сиденье. В считаные секунды машина исчезла из виду, так же как через некоторое время семья из Москвы, приехавшая на долгий отдых.
Филатов проснулся около девяти часов утра. Хотя окно комнаты выходило на северную сторону, он понял, что день будет погожий и солнечный. Вчера была переменная облачность, сегодня же небо столицы было чистым от облаков.
Нельзя сказать, что он выспался, но по крайней мере не чувствовал себя усталым.
Он позволил себе поваляться в постели и поразмышлять о перспективах сегодняшнего дня. Прежде всего он хотел узнать как можно больше об этом таксисте, который спас его и Сапоженко.
– Как думаешь, кто он? – вместо приветствия спросил Андрей Юрьевич, который только что умылся и полуодетым появился в комнате, где еще лежал Филатов.
– Будь он неладен, – коротко ответил Юра.
– И я об этом, – ухмыльнулся Сапоженко и начал шарить в карманах в поисках сигареты.
– Нужно обязательно выяснить, кто он. А также, какое отношение он имеет к Бугрову, да и вообще ко всей этой истории.
– Да, нужно вести себя осторожно, – согласился Сапоженко, вынимая из кармана зажигалку.
– Раньше надо было думать! – с обидой произнес Филатов.
– Когда раньше? – оправдывался Андрей Юрьевич. – Но все же я благодарен судьбе. У Бугра назревают проблемы. Если парень из ГБ – крепкий козырь против него!
– А что было вчера у Бугра? Что он от тебя хотел? – полюбопытствовал Юрий.
– Собственность брата его интересует.
– И много у брата было этой собственности?
– Хватало, и, как оказывается, земля в районе гребной базы.
– Вот те раз! – присвистнул Филатов.
Он быстро выскочил из-под одеяла и, надевая штаны, продолжал присвистывать. Вывод напрашивался сам собой – эта история была звеном одной цепи событий. Бугров воплощал свои планы с размахом, разрабатывал операции, как заправский стратег, решив заранее, какие фигуры станут пешками в его игре.
– Я сразу заподозрил его в причастности к убийству братана, когда увидел на похоронах. Я по глазам определил, по мимике и жестам. Падла, он брата моего замочил! А потом еще пытался взять на себя расходы по похоронам! Пора действовать! Я подумал, что бы мне брат посоветовал... Но теперь главный мой советчик – ты.
– Я знаю! – согласился Филатов. – Кстати, кто тебе звонил за границу?
– Кто-то из людей Бугрова, – с досадой в голосе ответил старик.
– Что собираешься делать?
– То, что делает нормальный человек в такой ситуации. Я отомщу за брата.
Филатов не сомневался, что Сапоженко – зэк со стажем – может сказать только так. Но ведь он совсем не застрахован от ошибок.
– Если ты давно решил о Бугрове, почему так просто попался в его сети? – съязвил Филатов.
– Почему-почему, по кочану! – докурив сигарету до фильтра, ответил Андрей Юрьевич. – Мне не хватило времени. Да, забыл сказать... Спасибо, Юра..... За вчерашнее, – с длительными паузами произнес Сапоженко. – Если бы не ты, не рассуждать бы мне сейчас об этом...
– Ладно, Юрьевич, – рад был тебе помочь. Как видишь, моих усилий было мало, чтобы вытащить тебя и даже себя из этого дерьма. К сожалению, я мало чего прояснил в этой ситуации. Друга своего из западни не вытащил и теперь не знаю, что с ним.
Андрей Юрьевич ничего не ответил Филатову на его реплику, а просто подошел к бару и достал оттуда початую бутылку коньяка. Не спрашивая Юру, он разлил золотисто-коричневую жидкость по бокалам.
– Если этот Саша из органов, почему бы ему не заложить Бугра? – рассудил Сапоженко и мрачно добавил: – Этого гада надо всеми силами давить. Произошло бы это раньше, я бы его через братву вычислил. Отстегнул бы пару косарей какому-нибудь отморозку, чтобы завалил, – представил Сапоженко. – Жадность фраера сгубила, он всех подряд начал стрелять. Ему теперь больше ничего не остается. Сейчас как раз время играть ва-банк, – подытожил Юрий Андреевич и выпил коньяку.
– Но никак не одному. Это все испортит, – обдумывая слова Сапоженко, отметил Филатов.
Он вообще не хотел пить, боясь расслабиться. Тем более что он еще не решил, оставаться здесь или лучше все-таки сделать ноги. Его раздражало то, что старик проникся доверием к Александру.
– Ты понимаешь, все моя лень, – продолжал говорить, больше успокаивая себя, Сапоженко. – Я давно в Москве не был, все потерял. А многие, с кем парился на нарах, давно на небесах. По большому счету, я мог поддаться и свалить из Москвы. Ведь там, за бугром, есть где жить. Дом небольшой, но мне много не надо. Но эту гниду я не могу просто так здесь оставить.
– Ты же так радовался спасению! – возразил Юрий. – Ну а вдруг этот Саша твой – человек Бугрова или, может быть, мент, который нас не сегодня-завтра посадит.
Сапоженко закурил и подошел к окну.
– Нечего нам лезть не в свое дело. И дело не во мне. Порядка нет никакого. Все перевернулось с ног на голову. Раньше как было? С такими суками, как Бугров, братва быстро бы разобралась.
– Не вся страна – тюрьма!
– Почти вся! – не согласился Сапоженко. – Пока такие, как Бугров, у власти. А если они у власти...
Филатов поразился логике старого Сапоженко. Да, получалось, что в какой-то степени он прав.
– Но я-то не живу в тюрьме! – нашелся Филатов.
– Не знаю где, но дома ты не живешь. Бегаешь по Москве. Нюхаешь чего-то. И что толку? Завтра тебе какой-нибудь отморозок башку свернет. И некому будет даже поплакать на твоей могиле. Я вот за брата отомщу и уеду отсюда.
– Хорошо тебе рассуждать.
– А чего? Я жизнь прожил. Мне можно и помечтать, – ухмыльнулся Сапоженко.
– Хорошо рассуждать за границей...
– А ты мне не указ, – рассердился Сапоженко. – Я уехал отсюда, потому что жить хотел, понимаешь? А знаешь, сколько я на зоне отмотал? Я, может, хотел новую жизнь начать.
В этот момент они услышали, как заскрипел замок, и Филатов, не теряя ни секунды, схватил со стола нож и мягкими шагами подбежал к двери. Андрей Юрьевич сидел неподвижно, как будто ничего не слышал. Только сейчас до него начали доходить слова Филатова о том, что надо быть осторожным.
