Открыв дорожную сумку, Инженер достал плоскую коробку ноутбука. В компьютере он хранил набор задач по физике и математике, которые помогали ему поддерживать интеллектуальную форму перед предстоящей серьезной работой…
Спустя сутки, миновав несколько милицейских кордонов, они добрались до Махачкалы. Непосредственно в город въезжать не стали, повернули в сторону кемпинга. Прибывшим диверсантам предстояла премьера. На первый выход Коновалец решил идти сам, а прикрывать его вызвался Топтыгов.
— Вот пост ДПС, — разложив на кресле карту Махачкалы, Аладдин ткнул пальцем в район пригорода. — Там, как правило, в это время дежурят трое-пятеро ментов. — «Милиционер» строго посмотрел на старшего диверсанта. — И не надо показывать свой профессионализм, ломать шеи, резать животы и кровавыми кишками выкладывать «Аллах акбар». Просто несколько прицельных очередей — и уходите, чтобы походило на месть обычных горцев. Ясно?
Оба наемника мрачно кивнули, а Аладдин продолжил инструктаж.
— После исполнения акции у вас будет сорок минут, чтобы выскочить из города, потом они введут «Набат» и плотно закупорят все пути отхода. Еще через час вы доберетесь до кемпинга. Спать будете в автобусе, а здесь вас будет ждать Сулим. — «Милиционер» стрельнул взглядом в сторону водителя, который за это время не издал ни звука, как будто был немой.
Из тайника в полу извлекли пару китайских «ТТ» и старый, с перемотанным изолентой цевьем, «АК-47». Автобус останавливаться не стал, лишь на повороте немного притормозил, и оба наемника спрыгнули один за другим через открытую переднюю дверь, растворившись в ночи.
Двигаясь согласно ориентирам, указанным Аладдином, вскоре они вышли к посту ДПС. Это было квадратное одноэтажное здание с большими окнами, выходящими на три стороны — таким образом, можно было держать под контролем всю проезжую часть небольшой площади. Возле поста стояли три легковых автомобиля — две милицейские «канарейки» и омоновский «УАЗ» стандартного серого цвета.
— У них что, свадьба? — зло буркнул Коновалец, вместо пяти ППСников на месте оказалось восемь ментов, из которых четыре бойца ОМОН при трех автоматах, и еще два «АКСУ» были у патрульных. Дуэль в таком соотношении явно состоялась бы не в пользу нападавших. «Мне бы сейчас „Шмеля“, всех бы зажарил, как куропаток», — с сожалением подумал Степан, но реактивного огнемета у него не было и быть не могло, поэтому оставалось только совершить внезапный и скоротечный огневой налет. Чтобы напарник не попал под шальную пулю во время «оборотки», Коновалец скомандовал Косте:
— Давай-ка ты, Топтыга, за поворот ползи. Если что, прикроешь.
Тот едва заметно качнул голову и быстрыми, отработанными движениями пополз в указанном направлении. Степан снял автомат с предохранителя, потом бесшумно дослал патрон в патронник. Наконец, вскинув оружие, первым взял на прицел двух омоновцев, по-прежнему стоявших возле своего серого «козлика». Глубоко вздохнув, он затаил дыхание и надавил на спуск.
В ночной тишине автомат неожиданно громко и пронзительно залаял длинной очередью. Коновалец видел, как один из бойцов взмахнул руками и повалился на спину, другой проворно нырнул за «УАЗ»; алмазным фонтаном разлетелось лобовое стекло милицейского внедорожника.
Следующая длинная очередь пришлась по зданию поста, вдребезги разнося огромные окна. Оставшиеся патроны диверсант потратил на «канареек», лишая милиционеров средств передвижения. Пустой автомат он не стал оставлять — брошенное оружие могло навести следствие на мысль о странном стрелке: если бросил, значит, имеет еще оружие. А на одинокого мстителя это мало походило.
Когда раздались ответные выстрелы, Степан и Топтыгин были уже в «мертвой» зоне и неслись вперед во все лопатки…
— Кто? — разбуженный стуком в дверь, спросил Султан Дадышев, направляя на дверь длинный ствол Стечкина.
— Мое имя, Султан Исмаилович, вам ничего не скажет, но я с добрыми намерениями, — донесся из-за двери незнакомый голос.
— Хорошо, сейчас открою.
Султан переложил автоматический пистолет в левую руку и бесшумно подошел к двери, так же бесшумно вытащил стул из ручки, осторожно поставил у стены; щелкнул замок.
— Входи, — произнес полковник, готовый в любую секунду нажать на спуск и отпрыгнуть в сторону с воображаемой линии огня.
— Салам аллейкам, — в номер вошел молодой, щегольски одетый франт. Мельком взглянув на направленный в его сторону черный зрачок пистолетного ствола, мягко улыбнулся. — Вы всегда во всеоружии?
— Работа обязывает, — неприветливо буркнул Дадышев, этот хлыщ ему не понравился с первого взгляда. — Чем обязан?
— Я — Тимур Вакаев, — франт на манер фокусника поднял руку и продемонстрировал открытое удостоверение. — Советник президента Чечни.
— Президента? — изобразил удивление Султан. — И зачем же я ему понадобился?
— Ему вряд ли, президент о вас и слышать не хочет… Просто, — Тимур смолк, развел руками. — Я пришел по личной инициативе, так сказать, выразить свое уважение командиру легендарного батальона «Варвар».
— «Конан», — машинально поправил полковник, официальное название своего подразделения он хорошо помнил.
Вакаев пропустил это замечание мимо ушей и продолжил:
— Я родился в Москве, а треть своей недолгой жизни провел на берегах туманного Альбиона. И никогда не думал, что когда-нибудь попаду на родину своих предков. Но судьба распорядилась по-своему… Меня пригласили на эту должность как вайнаха по крови и европейца по воспитанию и образованию. Такой вот человеческий переходник, адаптер двух мирозданий.
— А я здесь при чем? — с недоумением спросил Султан.
— Первое время, когда я только прилетел в Грозный, мне довелось услышать несколько героических историй о вас и вашем батальоне. Это меня заинтересовало — не скрою, сказалась давняя мечта стать историком. А когда выяснил всю подноготную отряда особого назначения «Конан» и его дальнейшую судьбу, то одновременно восхитился и огорчился.
— По-моему, ты слишком сладкоголосый, — недоверчиво покачал головой Дадышев, и не думая предложить гостю присесть.
— Что поделаешь, европейское воспитание вырабатывает такую черту, как противление несправедливости. А с вами, Султан Исмаилович, поступили именно несправедливо.
— Один раскаявшийся грешник богу дороже, чем сотня праведников. А когда грешники сотнями и тысячами выходят из лесов, чтобы каяться, кто вспомнит одного праведника? — эту догму полковник для себя выработал, когда был уволен из армии и вынужден был приехать в Москву. Так ему легче было жить.
— Вы не один! — запальчиво воскликнул Тимур. — А ваш батальон? О нем вы забыли?
— Моего батальона нет, он расформирован, — отрезал Дадышев.
— Да, он расформирован и люди распределены по частям президентского полка, — согласился советник, но сдаваться все же не собирался. — Но все они вас помнят. Не верите? Можете сами убедиться.
— Ты свозишь меня на экскурсию в казармы президентской гвардии? — усмехнулся полковник.
— Зачем же. Сегодня у Кобры день рождения, и все командиры собрались у него дома. Можем заехать поздравить, а заодно узнаем мнение бойцов о своем командире.
Султан задумался, лоб перечеркнули глубокие морщины. Со стороны могло показаться, что он решает для себя — ехать или нет. На самом деле Дадышев до глубины души был поражен предусмотрительностью военной разведки: они не только смогли подыскать повод для его визита в республику, но также мотивацию встречи с бывшими подчиненными. Полковнику было невдомек, что к последнему факту ГРУ не имело никакого отношения. Просто сработал принцип лавины: один брошенный камень событий влечет за собой другие, иногда совершенно неожиданные повороты судьбы.
— Хорошо, — наконец согласился Султан, сообразив, что ситуацией нужно управлять, пока она под твоим контролем. В противном случае можно самому оказаться в заложниках обстоятельств. — Едем.
— Одевайтесь, только выйдем через технический ход. А то на центральном глаза и уши нашего главы. Не хотелось, чтобы раньше времени начались придворные интриги.
— Я понял…
Дом Кобры находился на окраине Промыслового района Грозного. От постороннего глаза усадьба была окружена трехметровым забором из красного огнеупорного кирпича. В этот вечер вдоль ограды в несколько рядов выстроилась кавалькада разномастных иномарок. День рождения подполковника собрались праздновать все офицеры бывшего отряда особого назначения «Конан».
Из-за забора доносились громкие веселые возгласы, звучала музыка, тянуло ароматным дымком от мангала — праздник, что называется, был в самом разгаре. Когда в конце улицы появился черный «Лексус» советника президента, путь машине тут же перегородили пятеро бойцов в камуфляже с автоматами на изготовку. Мрачные взгляды стрелков были красноречивы.
