— Сережа!..
Попыталась, было что-то сказать Варя, но Сергей только нервно махнул рукой, на корню прерывая этот монолог:
— Варюх!!! Не надо!!! Я уже взрослый мальчик! И потом! Не тебе принимать за меня решения!..
— Что решил, братишка? — Только и спросил Александр.
— Домой я поеду, командир, в Тамбов… — Проговорил Сергей. — Засиделся я в вашей Москве… С малолетства… Родители у меня там, Санек… Старые уже… Помогать им надо… Вот и вернусь на Родину… Пять лет уж в родном городе небыл! Да и сейчас вот, не туда поехал, а в Москву… Уже и друзей, и город забывать стал…
— Окончательно решил, «комод»?
— Так точно, товарищ сержант… — Проговорил Сергей в ответ, так и не обернувшись к своим друзьям от окна. — Только вот что сказать хотел… Я завтра утром уеду… Так это вам напоследок…
Он подошел к столу, налил водки по полной рюмке, и тут же, никого не дожидаясь, опрокинул ее содержимое в рот:
— Просто, чтобы вы знали! Оба!.. — И был совершенно пронзительный взгляд на девушку. — Я тебя люблю, Варенька!!!.. Я всегда тебя любил!!!.. И когда командир читал твои письма, я всегда заглядывал ему через плечо… Потому, что мне тоже очень хотелось получать такие же письма, и именно от тебя, Варюха!..
— Не надо, Сереж… — Проговорила девушка запинаясь.
— Нет, надо!!!
Сергей со всего маху долбанул кулаком по столу, да так, что с него не пол повалились рюмки, а девушка вздрогнула всем телом…
— Надо!!!.. И я хочу, чтобы и ты это знал, братишка! — Он остро посмотрел на Александра. — Мы с тобой — братья! И мы оба это знаем!!! И мы теперь уже не просто названные братья — мы «братишки»!!!
— Серый!!!..
— Не надо, командир! Давай я, хоть раз, не по Уставу «выйду из подчинения»!.. — И Сергей опять вернулся к окну, заметно «успокоившись». — Вы оба — моя семья! И детки ваши, которые родятся — они тоже будут моими!.. И, не дай Господь, случись чего… Ты же знаешь, Саня — я всегда буду рядом!!! Как и там, за Речкой, всегда был!!!.. Только сейчас… Сейчас я еду домой… В Тамбов!..
— И решения ты не изменишь, младший сержант?
— Нет, командир! Нет…
***Лето 1997 г.
Москва…
«Выпускной бал»…
…После того дня эти двое увиделись только через 4 года…
Нет! Сергей звонил из Тамбова! Обязательно раз в неделю, по воскресеньям… И когда его звонка небыло, а такое случилось всего-то несколько раз, то Александр тут же начинал собираться в дорогу… А один раз звонок Сергея даже застал его на пороге — Александр уже держал в руках спортивную сумку и билеты до Тамбова…
И не зря беспокоился Саня…
Поначалу по некоторым оговоркам, а потом уж и практически открытым текстом, Александр понял, что… В общем Сергей… Так уж сложилось… «Лихие 90-е», говорят… Они тогда были в самом разгаре… Особенно там, где нечего было особенно «ловить»… Провинция… Родное захолустье…
Уйдя из «большого спорта», прослужив в «горячей точке», уехав напрочь из Москвы, Сергей на Родине подался в «большой рэкет»… …Судьба многих, в те непредсказуемые годы… …И он, обладая недюжинным, жестким характером, спортивной, но главное, боевой закалкой, семимильными шагами, переступая, порой, через две-три «ступеньки», поднимался вверх по «иерархической лестнице» воровского мира…
А Саня…
Теперь уже он «сидел на чемодане», готовый в любой момент вылететь, выехать, «выстрелиться» в Тамбов на помощь своему другу… Потому что… Серега, хоть и стал «бандюком», что категорически претило восприятию Александра, но!!!.. Он был не только его названным братом, но еще и боевым побратимом, братишкой по службе!!! А это перевешивало все остальные «НО»… …Встретились они случайно…
А может быть, и нет!..
Потому, что… …На выпускном балу МГИМО, когда уже все получили дипломы и начали потихоньку их «обмывать», к Александру подошел его товарищ:
— Сань… Там тебя зовут…
— Где? — Не понял Александр.
— На улице… Ты это… Ты не ходи лучше, а… Я не знаю, какие там у тебя и с кем дела… Только эти… Там конченные отморозки приехали… На трех «бумерах»… — Парень замялся, видимо не зная, как продолжить. — Заходить сюда не стали, но охране навешали таких, что… В общем там наша охрана вся уже с разбитыми мордами отдыхает… А один там… Видать рулевой у них, все Александра Игнатьева требует… Не ходи, Сань…
Александр отодвинул в сторону своего товарища:
— Щас разберемся!.. — Только и бросил он, сдвинув на переносице брови.
И решительным шагом направился к выходу…
Да только лицо его разгладилось, и Александр даже улыбнулся широко и искренне, как только вышел из здания на улицу…
— Че это тут у вас за шняга происходит, братишка? — Проговорил крепыш, который, и это было видно, был здесь главным. — Брат приехал своего брата с дипломом поздравить, а его не впускают!
— Видать не так объяснил, чего хочешь! — Ответил Александр.
И сгреб в свои объятия Сергея…
— Ну… Вот и встретились, бродяга!
— А куда я, на хрен, от тебя денусь, командир?!! — Сергей буквально задавил Александра в своих медвежьих руках, и все пытался имитировать бросок через бедро. — Не оплыл ты от книжек своих, братка! Не покрылся жиром! Молодец!!!
— Да и ты, я смотрю, совсем не ослаб!
— А мне нельзя, Саня! Пацаны не поймут…
— Как ты, Серый? — Спросил Александр, и взглянул другу в глаза. — Где ты сейчас?
— Нормально… — Ответил Сергей неопределенно. — Две недели назад в Москву перебрался… С пацанами… В общем… Есть дела!.. Будем теперь здесь бизнес налаживать…
— И не позвонил? — Возмутился Александр.
— Хотел тебе сюрприз сделать, братишка! — Улыбнулся Сергей.
— Как сам, Серега? Женился?
— Да-а… Времени все нет… — Проговорил крепыш неопределенно. — А вот про тебя я все знаю!.. И про сына знаю… И про то, что Сергеем его назвал… Спасибо тебе… Сколько ему сейчас?
— Три скоро будет! Он же у меня 2 августа родился! Представляешь?!! В день ВДВ!!! Представляешь???!!!
— Ну, значит, десантником будет! — Улыбнулся Сергей. — А Варюха как?
— Все нормально, Серега! Она у меня — просто молодец!
— Привет ей от меня передай…
Александр поначалу слегка опешил, и уставился на своего «брата»:
— Не понял?.. Ты что, не зайдешь к нам?!!
— Нет, Саня… Извини… Не хочу прошлое теребить… Да и дела у меня… — Он оглянулся на парней с совершенно каменными лицами, тяжелыми взглядами и крепкими спортивными фигурами, которые столпились у одной и машин. — Этих быков пасти надо… И держать в стойле… Чтобы лишнего не сотворили… Мозгов-то нет — в башке одна кость!..
Александр ничего не ответил…
— Ну? Что дальше, командир? Институт окончил, диплом на руках!.. Что теперь делать будешь? Станешь настоящим дипломатом?
— Не, Серега… Не стану…
— Это как это? А на кой же ты тогда в этом МГИМО столько лет учился?
— Не хочется мне быть «тыловой крысой», братишка… Я так решил!
Сергей внимательно, даже пронзительно пристально посмотрел в глаза своего названного брата:
— После этого института становятся либо дипломатами, либо этими гнидами, офицерами ФСБ… Раз ты не хочешь быть первым, то…
— Нет, Серега!!! В эту контору я тоже не пойду, хоть и приглашали уже!..
— Тогда я совсем тебя не понял, командир!!!
— Уже все решено, Серый… Я теперь лейтенант фельдъегерской службы!..
— Это че за хрень такая? — Не понял «бригадир».
— Доставка по адресату дипломатической спецпочты…
— Это чего? Типа связной у Штирлица?
— Ну, зачем же… — Ответил Александр неопределенно, и отвел в сторону взгляд. — Почта разной бывает… В общем… По линии МИДа…
Они помолчали немного.
— М-мда!.. Ладно, командир… Это твоя жизнь… Захотел так — значит это правильно… — Проговорил Сергей, и обернулся к своим «быкам». — Едем!!!
— В гости-то хоть как-нибудь зайдешь, братишка? — Проговорил Александр, пожимая крепкую ладонь Сергея. — Мы ж тебе всегда рады! И в этом доме ты точно не чужой! Варюха будет рада!..
— Как-нибудь, Саня… Как-нибудь…
И три черных BMW сорвались с места…
***2 августа 1998 г.
Подмосковье. Подольск…
Воровская «стрелка»…
…Это было довольно странное, и достаточно угрюмое место даже днем…
Какой-то многоэтажный долгострой, похожий на бетонные соты… Кругом грязь, застарелый строительный мусор, обломки кирпича, каких-то бетонных конструкций, обрезки арматуры и труб…
В общем все, как на обычной, заброшенной и никому не нужной стройке… Да еще и несусветная вонь — здесь жители соседних домов, устроили стихийную свалку мусора…
По периметру это «строительство» было обнесено старым, во многих местах уже дырявым забором из двухметровых бетонных плит. И было в этом периметре всего два «официальных» въезда — с заброшенными деревянными будочками для охраны, и настежь распахнутыми, проржавевшими до дыр и вросшими в землю, воротами…
