не покрывали друг друга - только потому и живы, только так и живёте. - Сплюнул гость. Буквально, что не очень вязалось с образом святого проповедника, однако и сдерживать себя среди «отребий тьмы» тот не мог. Отчего оставалось лишь гадать, как столь деликатное дело поручили именно ему.
Впрочем, священник быстро собрался, пусть и продолжая кривить рот:
- Предположим, перед нами действительно легенда северного округа и гордость курьеров - Красный Пёс. Что же стряслось с великим профессионалом, что аж поседел? И не повлияло ли это на его способность доставлять грузы? Я пришёл с очень, очень важной посылкой, доверить которую можно далеко не каждому проходимцу.
Лишь тогда Красный Пёс вставил слово:
- Несмотря на новый имидж, навыки я не растерял. Желаете проверить, ваше святейшество? - Спросил курьер, открыто и даже нагло уставившись на служителя света.
Тот уставился в ответ, зло сощурившись… Но через пару секунд сдался, отведя взгляд и пробурчав:
- Поверю на слово. Рекомендации самих Патриархов не для всяких проходимцев…
Чем заставил Пса припомнить прежние свои доставки на имя церкви, когда его почти так же просили лично и неофициально - ох и весёлое было времечко…
Тем временем проповедник, покопавшись в кармане рясы, достал на свет золотой квадратик, ловко бросив его Шустрому:
- Оставь нас.
- Конечно-конечно! - Согласился Дон, легко поймав монету и тут же метко бросив её обратно служителю света в карман. В ответ на неописуемый взгляд представителя церкви, друг Пса лишь широко улыбнулся. - Буду неподалёку, прямо за соседним столиком, чтобы если что, вы сразу могли меня позвать! Вдруг вам ещё что-то или кто-то понадобится? Услуги лекаря, к примеру… - Не сдержался Шустрый. - Однако всех прочих присутствующих никуда деть не получится - священный для новичков праздник, прервать который никак нельзя. Впрочем, кому как не служителю света мне рассказывать о важности ритуалов. Так ведь, уважаемый?
Проповедник к тому моменту уже успокоился от выходок своего проводника, вернув себе прежнее безразличное презрение к присутствующим.
- Не имеет роли. - Пожал он плечами. - Пусть лишь никто не станет встревать в диалог. Информацию же, нежелательную для посторонних, ваш Красный Пёс узнает сам, позже. Только в его власти и останется не усложнять себе задание, если хотя бы сожжёт письмо, или не станет болтать о его содержимом. - Тогда и проверим, чего он стоит…
- Как скажете ваше сиятельство, как скажете. Не буду вам и дальше мешать, но помните, что вам достаточно только позвать - я буду рядом. - Высказался напоследок Шустрый, не очень мастерски совместив предложение помочь и угрозу. После Дон ушёл. Недалеко - подсел к новичкам за соседним столом, всего в паре метров от столика своего друга, тут же показательно влившись в беседу молодняка и моментально захватив их внимание, словно его здесь и не было.
- Какой бойкий и настойчивый молодой человек. Далеко пойдёт. - Проповедник вновь пошамкал губами, смотря в спину шустрого паренька, уже рассказывающего свой фирменный анекдот про курьера, курицу и сухпаёк. - Если не будет слишком навязчивым.
Служитель света встрепенулся, вспомнив про изначальную цель своего визита и с виноватой улыбкой повернувшись обратно к Красному Псу, проявляя к нему единственному в этом зале если не уважение, то некое равенство возможностей и влиятельности. Правда, лишь убедившись, что этот курьер - действительно Красный Пёс.
- Вы уж простите за первоначальные сомнения в вашей подозрительной личности. - Неуклюже извинился, подсаживаясь ко Псу, священник. Имена основных проповедников знаменитый курьер знал, но не в лицо, основное время проводя за стеной. Клиент же не посчитал нужным представиться. Возможно, держит инкогнито, но другим-то курьерам он должен быть известен - так почему явился без маски и в костюме напоказ? Понимая, что информации слишком мало, а некоторые предположения, высосанные из пальца, легко могут погубить деловые отношения в зародыше, одним лишь его скептицизмом, Красный Пёс промолчал.
- Слышали, может, но в последнее время развелось тут всяких… Негодяев. Посылки берут, и деньги за доставку тоже, но потом больше никто этих жуликов в глаза ни в этом, ни в соседних городах не видит, даже если специально попросить смотреть. Времена откровенно неспокойные, обратиться можно только к доверенным, или хотя бы просто знакомым лицам…
- И вам потребовалась легенда?
- А к кому ещё прийти за срочной доставкой, как не к Красному Псу - знаменитости всего северного округа? Вы, по слухам, даже в Чиганту доставляли, а туда добраться… Впрочем, что я рассказываю - и главное кому.
- Да… - Пёс вспомнил былое. Тоже хорошие времена, по его мнению - несмотря на все сложности, тогда казалось, что самое лучшее и вообще вся жизнь ещё впереди. Юношеские заблуждения. - Было дело. Но, надеюсь, вы пришли не с просьбой повторить меня свой подвиг?
- Что вы - нет, конечно! Да и что там теперь от их легендарной станции осталось - самоизоляция и раньше-то до добра не доводила, а уж в наши поистине суровые времена… - Собеседник усмехнулся.
- Тогда, куда нужно доставить? И, главное - что?
- Так сразу к делу?
- Да. - Строго ответил Красный Пёс, уже достав из нагрудного кармана стандартный бланк отчётности. - Как вас записать? Наниматель-инкогнито?
- Деловая хватка всегда хорошо… Я Патрик Четырёхлистный, хотя вы можете звать меня просто Патрик. - Продемонстрировал служитель света золотой перстень, подтверждающий личность. - В графу должности - верховный сановник города Серроний.
- Дурная родительская шутка? - Поинтересовался курьер мнением Патрика о его нестандартном имени, параллельно заполняя бланк.
- Да, осознавать, что выбор пути собственной жизни сделали за тебя ещё задолго до твоего рождения не самая приятная вещь. - Признался он. - Однако мне избрали верную дорогу, и я благодарен за это как никогда. Иначе кто знает, куда меня могли завести испытания в жизни - так и курьером можно было стать… - Сощурился он, ожидая реакции доставщика.
И пусть Пёс старался придерживаться нейтралитета, но есть и разумные черты вежливого диалога:
- Почему ж тогда по слухам ваш покойный отец был трижды осквернен после смерти, а матушка сошла с ума и доживает последние дни в лечебнице, а фактически в золотой клетке?
- Пути света неисповедимы, но любое испытание даётся нам, лишь чтобы сделать сильнее. - Уклончиво
