Через час работы на своем суперкомпьютере Ник расшифровал его и определил еще три спутника московской группы. Теперь надо было дождаться прилета их всех, подать им команду на сброс информации и записать ее на специальную аппаратуру. Но сложность заключалась в том, что надо было расшифровать язык общения со спутником, ведь информация нужна была двухнедельной давности.
— Я вообще не уверен, что записи хранятся в памяти компьютера спутника дольше нескольких дней, — сетовал Сергей. — Они могут записать один пролет, сбросить все на Землю и писать по новой, стирая старое.
— А в инструкциях по управлению спутником что про это говорится? — поинтересовался Морс.
— Там указано, что может быть любая форма хранения. Как его запрограммируют, так он и будет хранить.
— Возможно, он ее стирает.
— Проверим. — Сергей запустил созданную им компьютерную программу и стал ждать. Встал к холодильнику, вынул бутылку пепси и сел на место. Фэд приготовил обед, и все сели за стол, поглядывая на мониторы компьютеров. На одном экране плыли рыбки; на другом космический корабль летел сквозь звезды; на третьем булькали пузырьки на поверхности блестящей жидкости.
И вот на главной панели появилось сообщение. Сергей вскочил и присел у компьютера.
— Программа сработала, код расшифрован. Надо набрать вот эти цифры. Спутник выдаст все, что он записал за прошедший месяц.
— Ну что, запускаем? — спросил Морс.
— Нет. — Ник откинулся в кресле и задумался. — Для того чтобы дать команду спутнику на сброс информации, уйдет минута. До этого надо настроить тарелку на его частоту. Как только мы войдем с ним в контакт, это сразу станет известно на командном пункте обсерватории. Они начнут проверять, почему спутник сливает файлы в никуда, и определят, что мы к нему подключились. Они могут либо взорвать спутник, либо его перепрограммировать, либо отключить. Но я думаю, ни то, ни другое они сделать не успеют — времени не хватит. Но они бросятся нас искать.
— А мы что, — удивился Фэд, — будем сидеть и ждать, пока нас сцапают?
— Вот то-то и оно. На запись сообщения с каждого спутника уйдет по две минуты плюс минута — послать каждому из них команду на ее сброс. Но надо дождаться, пока каждый из них подлетит в зону контакта с нашим радаром. Это еще по десять минут…
— Итого более пятидесяти минут.
— Да, считай, час.
— За это время нас схватят, — кивнул Морс.
— Черт их знает. Обсерватория в десяти километрах отсюда, находится на холмах, и там нет группы спецназа. Как только нас обнаружат, сразу вызовут полицию. Пока те приедут, пока начнут прочесывать пригород…
— Им ехать из Эдмонтона, а это в часе езды отсюда.
— Должны успеть. Вопрос лишь в том, как быстро они нас запеленгуют, — Ник поморщился и покачал головой.
— И как уносить отсюда ноги. Дорога в Эдмонтон одна, а в сопках прятаться резона нет.
— Да, нельзя дать им возможность развернуть широкомасштабную операцию по нашей поимке. Надо испариться, раствориться.
— А что с домом и техникой? — спросил Фэд. — Взорвем? Тут аппаратуры на миллион долларов.
— Плевать на деньги, оставлять ее нельзя. С АНБ лучше не воевать, а тихо удалиться.
— Да, следов оставлять нельзя, — согласился Морс. — Давайте готовиться.
— Спешить в любом случае не будем, — кивнул Фэд. — Время есть. По крайней мере до следующей ночи.
— А что, если нанести удар первыми и вывести из строя их систему слежения за спутниками? Испортим ее за несколько минут до сеанса, а пока они ее починят, мы уже смотаемся. Они и не поймут, что мы скачали файлы с их аппаратов-шпионов. — Ник с улыбкой посмотрел на друзей.
— А дом сожжем?
— Потом, но сделаем все без спешки, без суеты. Кое-что из аппаратуры заберем с собой. Они и не узнают, что мы обворовали их спутники.
— Идея заманчивая, но как испортить радар? Выстрелить в него из гранатомета?
— Прежде чем принять решение, надо посмотреть на обсерваторию поближе. — Ник встал и пошел в малую гостиную гримироваться.
Через десять минут Ник и Морс вышли из дома через заднее крыльцо, сели в «Шевроле» и отправились в путь. Фэда оставили присматривать за домом.
База наблюдения за космическими объектами располагалась на небольших холмах и занимала территорию в несколько квадратных километров. Повсюду рос девственный сосновый лес. Огромные радары, похожие на перевернутые шляпки гигантских грибов, казались принесенными сюда из фантастического мира. Они топорщились антеннами, поблескивали вогнутыми глянцевыми поверхностями и создавали завораживающее зрелище.
Обсерватория обслуживала радиоастрономов, геодезистов, метеорологов, военных и специалистов АНБ — всех, чьи спутники кружили на орбитах Земли. Наземные службы находились неподалеку, в сосновой роще, и образовывали комплекс из нескольких пятиэтажных зданий.
Ник и Морс подъезжать к охраняемым воротам не стали, а свернули в лес, оставили машину и пешком добрались до ограждения из колючей проволоки. Достали бинокли и сквозь проволочный забор стали разглядывать корпуса.
— В каком-то из них находятся лаборатории АНБ, записывающие информацию со спутников. Потом она расшифровывается, обрабатывается, систематизируется, анализируется и отправляется в Вашингтон в их штаб-квартиру. — Сергей с восхищением наблюдал за грандиозным комплексом, олицетворяющим великодержавную мощь Соединенных Штатов Америки.
— Как их отключить? — цокнул языком Морс. — Может, рубильник вырубить?
— Взорвать электростанцию? Так у них на этот случай запасная имеется, — парировал Ник.
— Тогда как?
— Наверное, никак. — Михайлов опустил бинокль и посмотрел на друга. — Не надо тратить время и силы на этот, в общем-то, провальный проект, а следует подумать, как быстро смотаться из дома и следов за собой не оставить.
Через час друзья вернулись домой, сели ужинать и обдумывать план дальнейших действий.
— Ну как? — спросил Фэд.
— А так. Их не взять, — кисло констатировал Ник.
— Ну уж, так и не взять, — усмехнулся Фэд.
— Взять можно, но только ракетой или бомбой, — сказал Сергей. — А если серьезно, то, чтобы вырубить обсерваторию, нужны очень большие силы и средства, но не это цель нашего визита сюда.
— Предлагай.
— Я кое-что придумал. — Сергей сделал паузу и взглянул на друзей. — Я останусь и буду сканировать шпиона, а вы будете страховать меня: один — на дороге из Эдмонтона, второй — на пути в обсерваторию. Как только увидите машины с полицейскими, сообщите мне. Я сверну лавочку, возьму диски с записями и смотаюсь. Причем поеду на легком гоночном мотоцикле, а не на машине. На нем можно и по лесу прокатиться.
Сергей поехал в город и купил подержанную, но в хорошем состоянии «Ямаху», шлем, перчатки, черные ботинки и стал похож на заядлого рокера.
Тем временем Морс и Фэд заминировали загородный домик и приготовились к отъезду. Отогнали «Бьюик» на окраину Эдмонтона, чтобы после окончания операции покинуть город на нем. На двух других машинах поехали сами — Морс на «Форде» к обсерватории, а Фэд на «Шевроле» к ведущей в поселок трассе.
К проведению операции все было готово. Ник ждал наступления сумерек, когда можно будет выставить тарелку на балкон и направить ее в небо. Морс расположился в маленькой закусочной в двух километрах от обсерватории, а Фэд у бензоколонки в километре от Эдмонтона. Связь с Ником они поддерживали по рации.
А в это время тот готовился к контакту с первым спутником московской группы. По его расчетам, через десять минут он должен был войти в зону видимости его радара.
Сергей сидел у компьютера и немного нервничал.
И вот на экране локатора появилась маленькая зеленая точка. Это был «DS-31». Сергей настроил волну и подал с компьютера команду на контакт с ним. Созданная им программа передала компьютеру спутника пароль и приказ на сброс информации двухнедельной давности. После секундного обдумывания спутниковый компьютер ответил, что может это сделать. Еще через секунду он начал выдавать зашифрованное сообщение.
Когда Сергей понял, что у него все получилось и его радар принимает информацию со спутника, он чуть не подскочил к потолку. Ему хотелось орать от восторга, но он лишь беззвучно сжал кулаки и потряс ими в воздухе. Задание такой сложности он выполнял впервые в жизни.
Когда первый сеанс связи закончился и спутник улетел, Сергей вставил в компьютер DVD и переписал данные на него. Вынул диск и спрятал его в металлическую коробочку. Потом связался по рации с друзьями и сообщил:
— Конфета. — Это означало, что контакт состоялся.
Сергей стал ждать прилета второго объекта и все время посматривал то на часы, то на зеленый разлинованный экран локатора.
Дежурившему этой ночью начальнику лаборатории АНБ Стиву Голдену сообщили о контакте спутника с пиратской обсерваторией. В кабинет, где Стив просматривал данные со спутников, вбежал его зам Фред и четко доложил:
