– Он знает тебя как девушку Ларецкого. Вот именно как девушка Ларецкого ты к нему и пойдешь. Скажешь, что твой кавалер дал тебе денег и сам на твое усмотрение, позволил выбрать что-нибудь из тех побрякушек, что предлагает Марк. Я думаю, он должен купиться на это. Ты пойдешь, потратишь деньги и заодно еще раз посмотришь, что там с охраной. Главное, нужно узнать код от сейфа и убедиться, на месте ли еще камешки.
– Что ты надумал?!
Он предложил ей сесть на табурет рядышком.
– Мне надоело ездить по белу свету в поисках этого Иннокентия. Давай сделаем наоборот, мы изымем у Марка драгоценности, после чего пообещаем вернуть ему часть, твою часть, – уточнил Виктор, – в обмен он нам называет точные координаты Ларецкого. Наверняка знает, где прячется этот хмырь.
Она молчала, не зная, что сказать.
– Как твой глаз? – неожиданно спросил он.
Она закрыла второй зрачок и посмотрела в сторону окна.
– Ничего. Ничего не видит.
– Извини, я надеялся, что наступило хоть какое-то улучшение. Но у нас одна большая проблема. Нам не хватит денег для того, чтобы ты смогла что-то купить у Марка.
– Да? – это короткое словцо было скорее возражением, нежели вопросом. – А я думаю, вполне достаточно, чтобы купить мне пару хороших тряпок.
– Что ты собираешься делать?
– Предложить ему себя, – просто сказала Катя. – Я больше чем уверена: он пустит слюни, и я смогу без всякой предоплаты получить всю необходимую нам информацию.
– В том, что он, как ты говоришь, пустит слюни, я не сомневаюсь, – улыбнулся Зацепин, – только вот…
– Давай не будем загадывать, – опередила она его. – Пей кофе. Сегодня утром мы пойдем и купим мне то, в чем я вечером буду общаться с Марком.
* * *
– Привет, ты не узнаешь меня? – Катя смотрела в глаза огромному охраннику, стоящему у служебного входа.
– Узнаю, – промычал он.
– Мне надо к Марку.
– Да?..
– Да.
– Как тебя зовут?
– Катя.
– Кате надо к Марку, – он вытащил рацию.
Судя по тому, что он стал подробно описывать, как выглядит стоящая перед ним девушка, хозяин игорного заведения попросил сообщить приметы визитерши.
– Высокая, белые короткие волосы, платье желтого цвета с блестками, вообще-то больше похоже на ночную сорочку… Проходи, – сказал наконец человек-бык. – Он согласен с тобой побеседовать.
Катя шла по знакомому коридору и думала о Викторе, который остался ждать ее на скамейке у казино.
– На улице холодно, – размышляла она, – а ждать, может быть, придется долго. И купил бы себе чего-нибудь поесть.
– Здравствуй, Катя, – Марк неожиданно улыбчиво приветствовал девушку. – Проходи. Что же ты одна зашла, а где Иннокентий?
– Здравствуйте, – поздоровалась она, окидывая взглядом знакомую комнату.
Слава богу, никаких перемен в кабинете не произошло. Вон та самая мебельная стенка, открываешь створку шкафа, а за ней сейф, в котором добра на пару сотен тысяч долларов, а может быть, даже и больше…
– Какими судьбами? – поинтересовался хозяин, усадив даму в мягкое кресло. Самолично подал гостье чашечку кофе.
Платье на Кате было так коротко, что, когда она уселась, Марк оторопел, но тут же заставил себя вспомнить, что он уже не мальчик, и поспешил начать разговор. Беседа играла роль громоотвода – переключала в другое русло, чтобы забыть о желании накинуться на симпатичную самочку.
– Знаете, с тех пор, как я побывала у вас, часто думаю о той коллекции, которую вы показывали. Может быть, продадите что-нибудь?
– У вас есть деньги? – чувствовалось, что Марк сомневается.
Катя глазами показала на крохотную сумочку. Судя по размерам, в такой крохе могла уместиться лишь пачечка денег и, при большом желании, еще губная помада, но не более того. Затем его взгляд перескочил на длинные стройные ноги в тоненьких колготках.
Кате показалось, что дрожь пробежала по телу хозяина, но не подводит ли ее один-единственный глаз.
– Да, конечно. Наверное, Иннокентий хорошо вас спонсирует.
Катя ничего на это не ответила и лишь стала внимательно следить за движениями, предваряющими появление на свет золота и бриллиантов.
Директор казино на ходу вынул ключи, подошел к стенке, открыл деревянную створку.
«Сейф, толстая сталь, за которой… О! Об этом лучше не думать. Вот его пальцы начинают крутить колесико. Набирает какой-то код. Она не видит цифр, и, следовательно, код останется неизвестным».
– Вы будете все смотреть? – спрашивает он, и Катя не могла не отметить его сухо-деловой тон.
– Да, мне бы хотелось еще раз полюбоваться на все это великолепие.
– Жемчуг показывать?
«Ах да, у него же там еще и жемчуг».
– C удовольствием посмотрю все, что у вас есть.
Он вытаскивал один лоток, на котором лежали ювелирные украшения, за другим. Первыми появились кольца. Их было так много, что глаза разбегались.
– Сколько же здесь?
Он взглянул на уже разложенные лотки.
– Около двухсот. Что-то продал, что-то еще нет.
– А откуда, простите, у вас такое богатство? – задала наивный вопрос Катерина.
– Ну… – он как бы шутливо отмахнулся от нее, – не спрашивайте под руку, не то все просыплю.
Вслед за кольцами пошли цепочки, потом подвески и серьги. Дальше он вытащил целую коробку ожерелий из жемчуга.
– А знаете, как определить, поддельный жемчуг или настоящий? Надо покатать его на зубах. Настоящий жемчуг, он скрипит. – Марк вытащил длинное ожерелье и повесил его себе на шею. На его сером пиджаке белые жемчужины смотрелись не слишком эффектно. – Это привезли с самого большого в мире китайского базара, на котором продают жемчуг. Здесь он у нас, естественно, стоит дороже.
Марк улыбнулся и, сняв с себя, надел ожерелье на Катю, обмотав нить несколько раз вокруг шеи.
– Вам идет. С вашими серыми глазками да припухлыми губками эта вещица очень хорошо гармонирует.
Девушка не удержалась и подошла к зеркалу.
– И сколько же может стоить такая вещь?
Когда он назвал сумму, Катя растерялась. Это было в несколько десятков раз больше того, что у нее сейчас было в сумочке. Да, с десятью тысячами рублей здесь просто делать нечего.
– Что это вы побледнели, душечка?
– Это слишком много.
– Я знаю, знаю. – Он подошел к Вербовой и стал снимать с нее украшение. – Посмотрели, и будет. Я люблю, когда все это хозяйство лежит у меня в сейфе. Там оно в большей безопасности.
– Но я не собиралась у вас ничего бить или ломать. Покажите мне что-нибудь на триста долларов.
– На триста долларов? – он переспросил это так, будто Катя произнесла что-то нецензурное. – Извините, на такую сумму у меня ничего нет. Неужели этот скупердяй Ларецкий не мог вам дать больше денег?
– Мы с ним расстались. Он неожиданно исчез.
– Ах, вот как? То есть вы сейчас не знаете, чем заняться?
– Можно и так сказать. У меня полно свободного времени. – Она кокетливо посмотрела на него и опустила глаза.
– Но это можно исправить, – наконец до Марка дошло, что девчонка пришла к нему без денег, но с желанием заполучить что-нибудь из его безделушек. – Знаешь, выбери себе любую вещь, какая тебе понравится. Мы не будем говорить о цене.
– Но я могу ведь выбрать и самое дорогое?..
– Как сказать. – Марк Алексеевич подошел к ней и, обняв за плечи, посмотрел в глаза. – Понимаешь ли, деточка, чем более дорогую вещь ты выберешь, тем дольше тебе придется оставаться рядом со мной. Ты согласна?
Намек был весьма прозрачен. Она убрала его руки и пошла к двери. Затем остановилась у порога, повернулась и, улыбнувшись так мягко, насколько была способна, вернулась к столу.
– Ну что ж, я думаю, вот это мне подойдет, – она взяла браслет, инкрустированный драгоценными камнями – шириной в несколько сантиметров.
– Вкус у тебя есть. – Марк подошел и помог надеть ей украшение. – Эта безделушка – одна из самых дорогих.
– Я не слишком хорошо разбираюсь в камнях, поэтому ориентировалась на большее количество золота, – откровенно ответила Катя.
– Он стоит семь тысяч долларов. Здесь бриллианты, сапфиры – ну-ка, дай-ка я гляну, – он поднес украшение к глазам. – Изумруд и яшма. Хорошая комбинация. Камешки небольшие, но смотрятся отлично.
Он подвел девушку к горящей на его столе лампе и стал рассматривать украшение.
– На твоей ручке это смотрится потрясающе. Давай-ка прикинем, что мы сможем получить за это.
Он задумался.
– Ты два месяца со мной, а после – вещь твоя. Но никак не наоборот.
– А я так хотела поносить…
Он спешно расстегнул замочек и снял драгоценность с ее руки.
– Нет, так не пойдет. Я не могу ничего давать авансом. Если ты хочешь надеть себе что-нибудь на пальчик, я сейчас поищу, – он подошел к столу и выбрал миниатюрное колечко с небольшим пурпурным камешком. – Возьми вот это. Этого пока тебе хватит.
Катя заметила, что он уже трясется над своим богатством. Марк действительно поспешно уложил все на место.
