– Рад приветствовать вас, капитан! Разрешите выразить вам искреннюю благодарность от… э-э… родственников Омара за его освобождение. Прошу в каюту, деньги ждут вас!
Яхта «Глендэйл», Вест-Индия
Внутри яхта оказалась еще шикарнее, чем снаружи. Ахмед провел Койота с Омаром в кают-компанию, отделанную дубом. Выйдя на минуту, он вскоре вернулся с аккуратным кейсом. Положив его на стол перед Койотом, араб щелкнул замками:
– Прошу, капитан! Можете пересчитать!
Койот провел пальцем по ребру одной из десяти запечатанных пачек стодолларовых купюр и сказал:
– Пожалуй, не стоит! Я вам почему-то верю! – Быстро защелкнув кейс, Койот поднялся. – Ну, не буду вам больше надоедать! Семь футов под килем и все такое! Пока, Омар! Больше не попадайся американцам, потому что навряд ли я смогу еще раз тебя освободить!
Омар, испытывавший к Койоту вполне понятную благодарность, вскочил на ноги и крепко пожал пирату руку. После этого Койот протянул руку и Ахмеду, но тот быстро сказал:
– Вы не могли бы уделить мне лично пару минут, капитан?
– А в чем дело? – нахмурился Койот.
– Дело в том, что у меня для вас есть очень заманчивое предложение. И выслушать его стоит в любом случае.
– Что за предложение?
Ахмед посмотрел на Омара:
– Оставь нас.
Когда Омар вышел, Ахмед кивнул:
– Садитесь, капитан! – Присев напротив, араб сказал: – Не скрою, капитан, мы о вас по понятным причинам собрали сведения…
– Мы – это кто? – уточнил Койот.
– Мы – это братья-мусульмане, капитан…
– Что-то я ничего не слышал о такой организации.
– Любая организация – это насилие. Солидарность же братьев-мусульман зиждется на общей вере и ненависти к Америке, а это, согласитесь, намного действеннее… Однако я отклонился. Итак, капитан, мы собрали о вас довольно полные сведения…
– И что же вы обо мне узнали?
– Достаточно, чтобы сделать вам одно предложение. Насколько нам известно, перспективы у вас, капитан, довольно… э-э… неопределенные. У вас большие проблемы с французами, поэтому вы не можете отправиться в более-менее цивилизованные страны. Однако и в Вест-Индии перспектив у вас никаких. Рано или поздно вы все равно попадетесь. А местная тюрьма для белого – это верная смерть…
– У меня теперь есть деньги, – постучал пальцами по кейсу Койот.
– Увы, но этого недостаточно, чтобы вы смогли начать новую жизнь, капитан, – покачал головой Ахмед. – За эти деньги вы можете, конечно, купить новый быстроходный катер, но это не решит ваших проблем. А вот миллион долларов их бы решил. Этого бы хватило и на пластическую операцию, и на покупку гражданства той же Мексики. Я знаю, что говорю, капитан, я сам имею мексиканский паспорт на имя Хуарэса Гонсалеса. Хотите взглянуть?
– Нет, я вам верю. Только миллион это слишком большая куча денег. И я не думаю, что кто-то запросто выложит его…
Ахмед вдруг засмеялся. Потом сказал:
– Вы не правы, капитан. И насчет того, что миллион это куча денег, и насчет того, что его никто не выложит!
Произнеся это, Ахмед сунул руку в карман и выудил из бумажника долларовую купюру. Небрежно бросив ее на стол, он ухмыльнулся:
– А что вы на это скажете, а, капитан? Только держите себя в руках, пожалуйста, мои люди начеку!
Яхта «Глендэйл», Вест-Индия
Койот уставился на лежащую перед ним долларовую купюру. Его удивление можно было понять. Это был обычный с виду билет федеральной резервной системы США, правда, уже старого образца. По центру его красовалось изображение статуи Свободы. А чуть ниже значился номинал – «один миллион долларов».
Койот придвинул купюру поближе и провел по ней пальцем. Сомнений не осталось. Это была не подделка. Все защиты были налицо. Да и не стал бы никто подделывать миллион долларов. Сотню – еще куда ни шло…
– И что я за это должен сделать? – слегка осипшим голосом спросил Койот.
– Да ничего особенного, – пожал плечами Ахмед. – Я имею в виду, ничего особенного для вас.
– А конкретнее?
– Конкретнее, капитан, я смогу сказать, только когда вы согласитесь. Причем это в ваших же интересах. Если вы узнаете об этом, вы уже не сможете покинуть эту яхту. Сами понимаете… Но для вас это вполне обычная работа. Это я вам сказать могу.
Койот потянулся за сигаретами:
– Можно?
– Да, конечно! – кивнул Ахмед и придвинул пепельницу.
Несколько раз затянувшись, Койот вновь посмотрел на лежащую на столе купюру. Эта бумажка невольно притягивала к себе его взгляд. Наконец он сказал:
– Допустим, я соглашусь. А какие гарантии?
Ахмед улыбнулся:
– Гарантии я вам предоставлю немедленно, как только вы скажете «да».
Койот выдержал небольшую паузу и произнес:
– Да!
Ахмед тут же потянулся к купюре, согнул ее и небрежно разорвал пополам. Койот на миг замер, потом спросил:
– Что вы сделали?!
– Обеспечил вам гарантию. Половина купюры ваша. Вторую вы получите, как только выполните работу…
– Но…
– Вы хотите узнать, примут ли разорванную купюру? Без проблем. В этом смысле Америка, надо отдать ей должное, свои обязательства выполняет неукоснительно. Федеральная резервная система производит обмен даже в том случае, если самой купюры уже нет в наличии, но имеются неопровержимые доказательства, что она была уничтожена, и записан номер. Ну а с этим проблем не возникнет вообще…
Ахмед сунул свою половину в бумажник. Койот придвинул к себе свою и спросил:
– Так что я должен сделать?
– Спланировать и провести захват нефтяной платформы в Мексиканском заливе! Платформы, расположенной на мексиканской части шельфа, но принадлежащей американской фирме. Вот и все!
– И за это вы выложите мне миллион долларов? – не поверил Койот.
– А что вас смущает? Даже в чисто коммерческом смысле это беспроигрышная операция! Подобный захват неминуемо вызовет панику и всплеск цен. Зная об этом заранее, можно легко заработать не один миллион… Но мы делаем это вовсе не для заработка.
– А для чего?
– Для дестабилизации обстановки в США. Мы планируем не только спровоцировать панику на нефтяном рынке, но и вызвать экологическую катастрофу на юге США. Мы хотим взорвать эту платформу…
– Взорвать? – быстро спросил Койот.
– Да. Но для этого у нас есть специальные люди. Ваша задача как раз и заключается в том, чтобы доставить их и взрывчатку на платформу. А там они управятся сами…
Нуэво-Крус, Мексика
Вилла Ахмеда располагалась на восточном побережье Мексиканского залива. Небольшой городок Нуэво-Крус растянулся вдоль северного берега большой бухты. Южный берег был скалистым и обрывистым, поэтому местные жители – в основном рыбаки – даже не пытались лепить здесь свои лачуги.
При виде угнездившейся на скалах виллы Койот невольно сказал:
– И как вас только угораздило здесь построиться, Ахмед?
Было раннее утро. Вынырнувшее из-за Мексиканского залива солнце освещало белоснежную виллу, словно бы повисшую на отвесных скалах, и каменную лестницу, спускающуюся от нее к причалу.
– Да это не меня угораздило, – пожал плечами Ахмед, – а эту несчастную Миринду…
– Какую еще Миринду?
– «Звезду» мексиканских телесериалов. Пару лет назад она исполняла главные роли практически во всех местных «мыльных операх». Папарацци буквально преследовали ее, доводя до нервных срывов. Вот она и решила свить себе гнездо на здешних неприступных скалах…
– Должно быть, вы выложили за этот домик кучу денег? – спросил Койот.
– Как раз наоборот. Я купил его за бесценок… – пожал плечами Ахмед. Увидев удивление Койота, он объяснил: – Эта Миринда покончила с собой во время очередного нервного срыва. Даже здешняя тишина и уединенность ей не помогли. Самое интересное, что после нее остались только долги, хотя зарабатывала она очень неплохо. Вот какая-то желтая газетенка и написала, что Миринда спрятала свои миллионы где-то в этих скалах. В общем, на аукционе за эту виллу развернулось настоящее сражение. Купил ее какой-то тип из Мехико. За последующий год он обшарил здесь все…
– Но никаких миллионов так и не нашел? – покачал головой Койот.
– Точно! Да их и не могло быть. Миринда эта давно пристрастилась к наркотикам, хотя студия это тщательно скрывала. А это удовольствие очень дорогое… В общем, ровно через год после Миринды здесь же покончил с собой и этот тип из Мехико, поскольку в эту авантюру он вложил все свои деньги. Само собой, что желающих стать владельцами виллы после этого не осталось. А для меня она показалась очень подходящей. Местные рыбаки очень суеверны. Они считают, что вилла проклята, и боятся подходить к ней на пушечный выстрел…
За разговором яхта подошла к понтонному причалу. На нем можно было прочитать стертую надпись на испанском: «Вилла "Миринда"».
