Тогда майор попробовал повернуть голову — и это ему удалось. Поглядел влево и увидел пустую койку. Поглядел вправо — увидел другую койку, на которой лежал кто-то очень знакомый. Да это же Сашка Анисимов!
Едва майор вспомнил имя товарища, как тот открыл глаза. Их взгляды встретились, и в глазах капитана мелькнула радость:
— Очнулся! Вот здорово! А то мы уж беспокоиться начали…
— Где это мы? — спросил Лавров.
— Считай, на родине! — весело ответил обычно сдержанный Анисимов. — Это сторожевой корабль «Стерегущий». Правда, как шутит сам капитан, сейчас он временно превратился в пассажирское судно — столько посторонних на борту. Правда, сегодня, когда индийцев высадили, меньше стало…
— Где высадили? И куда плывем? — Лавров начал задавать один вопрос за другим, потом, перебив сам себя, заявил: — Нет, лучше расскажи, как мы сюда попали. Что там, на берегу, произошло?
И Анисимов начал рассказывать с самого начала — с того момента, как Лавров потерял сознание. Оказалось, что ушедшие вперед моряки, как и предполагал Батяня, двигались довольно быстро и уже на закате достигли океана. Но еще раньше, прямо на ходу, Юра Плотников установил связь с Центром и доложил обстановку. Получив новые координаты, «Стерегущий», который ждал моряков чуть севернее, сместился к югу и подошел максимально близко к берегу — почти на полкилометра. Подойти ближе не было возможности: берег к югу от Африканского Рога обрывистый, а в море здесь полно рифов. С корабля спустили надувные десантные лодки, и два взвода десантников высадились на берег. Показав отличную выучку, они в считаные минуты преодолели трехсотметровый обрыв и оказались наверху.
Одна группа десантников осталась с моряками, помогая им спуститься с обрыва, а затем переправляя их на борт корабля. А другая устремилась в глубь саванны, на выручку к своим.
— Надо сказать, поспели они вовремя, — заметил Анисимов. — Опоздай они хоть на пять минут — все, понаделали бы в нас с тобой дырок. Меня ведь уже окружили, я еле отбивался. А так… Ребята подоспели, посекли всех этих «омаров» в лапшу, а нас со всеми предосторожностями доставили на корабль.
— А с Кириллом что? Где он? — забеспокоился Лавров.
— Кирилл у нас, как видно, в рубашке родился, — отвечал Анисимов. — Получил всего одно ранение, да и то сквозное. Так что он здесь редкий гость: заглянет и снова убежит на палубу. А вот бандитам, которые на него наседали, повезло меньше: и самого Хасана, и еще двоих, что с ним были, десантники взяли в плен. Еще там, в океане, переправили их на итальянский эсминец, а он отвезет их в Кению — там в специальной тюрьме держат всех захваченных пиратов.
— Бедный дяденька Юсуф, — усмехнулся Лавров. — Боком ему вышел захват этого балкера. И судно увели, и заложники сбежали, еще и людей своих потерял!
— Ничего, его жалеть не стоит, — заметил Анисимов. — Он еще свое отыграет — ведь нападения на суда все еще продолжаются.
— Так ты говоришь, индусов высадили? — вспомнил Лавров начало разговора. — Где же? И где мы сейчас? Куда идем?
— Индусов высадили в Александрии — там их заберет их военный корабль, — отвечал по порядку Анисимов. — Мы сейчас проходим вдоль берегов Турции, направляемся к проливам. Завтра будем уже в Черном море. Зайдем сначала в Севастополь — украинская сторона очень просила доставить их граждан туда; ну, и наш капитан не возражал. А потом прямым ходом в Новороссийск.
— А остальные где? Что делают? Никто из них не пострадал? — продолжал допытываться Лавров.
— Ну, что могут делать люди после такого? — со смехом ответил Анисимов. — Спят да едят от пуза. Ну, еще по палубе иногда…
Он не успел закончить фразу: дверь распахнулась, и в медчасть заглянула Настя Малеванная. Оглядела лежащих — и ее лицо осветилось от радости. Обернувшись, она громко крикнула назад, в коридор:
— Он очнулся! Очнулся!
После этого, не теряя больше времени, девушка бросилась к майору и крепко его расцеловала. Не привыкший к такому обращению Лавров растерялся и не знал, как себя вести. Тем временем в палату вбежали и другие. Тут были и Костя Мельников, и степенный старший механик Куликов, и радист Юра Плотников, и второй механик Сергей Муравьев, на время ставший боевым соратником Лаврова. Пришедшие обступили койку и заговорили все разом. Однако всех перекрывал звонкий голос Насти.
— А мы так беспокоились, так волновались! — объясняла она. — Слышим: стрельба, взрывы, и все чаще, сильнее… Настоящий бой идет! А мы тут драпаем… Я не хотела, честное слово!
— И верно: ее десантники хотят с обрыва спускать, а она вырывается и назад бежит, — подтвердил Костя. — Насилу уговорили ее в шлюпку сесть…
— И то она согласилась, только когда убедилась, что вам на подмогу целый взвод десанта пошел, — добавил Куликов.
— А как же иначе? — всплеснула руками Настя. — Ведь вы нас всех спасли. Если бы не вы и ваши товарищи, даже не знаю, что бы с нами было. Вы — настоящие герои!
— Ну что, теперь вам, как потерпевшим, наверное, отпуск положен? — меняя тему разговора, спросил Лавров, чувствовавший себя ужасно неловко под градом похвал.
— Да, компания обещала выплатить каждому хорошую компенсацию, — подтвердил Куликов. — Так что можно немного отдохнуть…
— А я отдыхать не собираюсь, — заявил Костя. — Постараюсь устроиться в какой-нибудь рейс повыгоднее. Надо деньги на квартиру зарабатывать.
— Тебе что же — жить негде? — удивился Лавров.
— Почему? Я у родителей живу, — отвечал Костя. — Только человеку свой дом нужен. Особенно если он семьей обзавестись собирается…
— Ах, вот в чем дело… — догадался майор и с улыбкой взглянул на Настю.
— Да, мы с Костей договорились в мае пожениться, — кивнула она. — Свадьбу будем у нас играть, в Судаке. А жить у Кости, в Геленджике. И мы знаете что? Мы хотим вас на свадьбу пригласить! Приезжайте обязательно! Будете у нас самым почетным гостем!
— Тем более доктор говорит, что через два месяца вы должны полностью поправиться, — поддержал ее Костя.
— Хорошо, что сказали, — усмехнулся Лавров. — Теперь я в курсе своих дел. Значит, еще два месяца лежать… А насчет приглашения даже не знаю… Я ведь человек военный, куда командование пошлет…
— Не беспокойся, майор, нам с тобой тоже отпуск положен, — заметил Анисимов. — И, как мне намекнули, награда за отличное выполнение особо сложного задания. Так что можешь ехать на свадьбу.
— Ну, если отпуск… тогда, наверно, приеду, — пообещал Лавров. И, еще раз попробовав отвлечь всех от собственной персоны, спросил: — Ну, жених, понятно, будет по морям и дальше плавать. А ты, девица-красавица, наверно, теперь будешь дома сидеть, мужа ждать? Хватило с тебя приключений?
Однако, к его удивлению, Настя, упрямо тряхнув головой, твердо заявила:
— Да, Костя тоже хочет, чтобы я на берегу сидела, его ждала. Вот он, мужской деспотизм. Нет уж! Я тоже плавать хочу! Пока поварихой, а потом пойду в медицинский, выучусь на судового врача. Буду, как доктор Лабрус!
— А если снова к пиратам попадешь? — строго спросил ее Анисимов. — Бывают же такие случаи…
— А я не боюсь! — твердо заявила Настя. — Пока есть такие люди, как вы и товарищ майор, можно ничего не бояться. Свои всегда выручат!
