В Сызрани, попросив парня остановиться у вокзала, Игорь сбегал в автоматические камеры хранения, находившиеся в подвальном помещении, и, открыв названную Еленой ячейку, забрал оттуда бумажный пакет. На первом этаже вокзала он купил минеральную воду, две аппетитно пахнувшие курицы и хлеб.
Путешественники быстро перекусили и двинулись дальше.
Опять же незаметно для водителя Игорь разорвал пакет, взятый в камере хранения, и достал оттуда документы. Также в пакете была пачка долларов. Игорь разделил ее на три части, одну отдал Тимуру, вторую – Свете, третью взял себе. Отдал парню и девушке документы.
До Москвы доехали без приключений. По Кольцевой добрались до Балашихи. Было четыре часа сорок пять минут.
Мужчину, которого описала Елена, они узнали сразу. Он был действительно высоким, выше двух метров. Он неторопливо подходил к трехэтажному зданию, на котором было написано: «Администрация Балашихинского района». Остановившись около коммерческого ларька, мужчина купил пачку сигарет, бутылку минеральной воды и, наклонившись к окошечку ларька, стал о чем-то говорить с продавщицей.
Наказав Тимуру и Свете оставаться на месте, Игорь направился к ларьку, где дядя-жердь, как про себя окрестил его Игорь, вовсю любезничал с миловидной продавщицей.
– Дядя, отодвинься. Дай человеку пачку сигарет купить, – нарочито грубо произнес Игорь, отодвигая тощего, похожего на дистрофика человека. Протягивая деньги, он негромко сказал: – Ноль.
– Два ноля, – последовал ответ, и в карман Игоря что-то положили. – Верочка! Так я сегодня вечером позвоню? – спросил дядя-жердь и, сделав один широкий шаг, сразу же оказался на расстоянии почти полутора метров от Игоря.
Мужчина неторопливо зашагал к припаркованной «Волге» белого цвета. Остановившаяся рядом с Игорем Света поцеловала парня и, ни слова не говоря, побежала за длинным. Сев на переднее сиденье, она о чем-то сразу с ним заговорила, при этом быстро жестикулируя руками. Игорь резко повернулся и направился к остановившему такси Тимуру.
Усевшись на заднее сиденье такси, он, взглядом провожая «Волгу», сказал:
– Тимур! Дай дедовского самогона. Давай глотнем, у нас осталось еще одно, очень тяжелое дело.
– С твоим коллегой? – догадался Тимур, протягивая Игорю литровую бутыль.
Игорь кивнул.
– Отец, давай нас в Москву, – обратился он к водителю, – улица Вавилова, двенадцать.
Глава 21
Неприятный разговор
Дом, куда их привезли, был старой добитой пятиэтажной хрущевкой. Остановившись перед деревянной дверью на четвертом этаже, Игорь нажал кнопку звонка. Глянув по сторонам, он отметил, что соседи, должно быть, зажиточные люди. У двух квартир, расположившихся рядом на площадке, были шикарные металлические двери. А у одной даже была установлена камера наблюдения.
Из этой квартиры и вышел пузатый детина и, прислонившись к косяку, стал ковырять зубочисткой в зубах, с интересом наблюдая за попытками Игоря извлечь из звонка хоть какие-то звуки.
– Стучать надо! Я этой курве электричество и телефон перерезал, пусть быстрее квартиру освобождает. Гы-гы-гы, – заржал толстобрюхий, и в такт смеху его живот начал ходить вверх-вниз. – Вас Витек прислал? Опять будете бабку стращать? Правильно, так ей и надо!
– Слышь, дружбан! – зло сказал Игорь. – Ты бы зашел в свою квартиру! А то бабка пугается тебя, наверное, думает, что мы с тобой заодно. Совсем дверь не откроет. – Игорь надвинулся на пузатого, заставив того отступить в квартиру.
Захлопнув за ним дверь, он повернулся к Тимуру и попросил:
– Сверни голову этой видеокамере и встань спиной к двери пузана, загороди глазок. Как зовут жену твоего сокамерника? А его самого-то как звали?
Кинув сломанную камеру в угол площадки, Тимур отряхнул руки и ответил:
– Ее – Вера Петровна, а его – Олег, по отчеству не знаю.
Осторожно постучав в дверь, Игорь негромким голосом произнес:
– Вера Петровна! Мы пришли от Олега!
Дверь сразу же распахнулась, и на пороге квартиры возникла заплаканная сухонькая женщина в халате, из-под которого виднелась длинная холщовая рубашка.
– Ну что вы, Вера Петровна! – стал успокаивать женщину Игорь.
– Извините меня, – вытирая слезы рукавом халата, сказала она. – От Олега уже месяц нет известий. Обычно он через два-три дня звонит. Меня соседи выживают, отрезали телефон, свет. Говорят, зачем тебе, старая, одной три комнаты, хватит и коммуналки.
– Тимур! Сможешь наладить свет и телефон? – обратился Игорь к другу, который все это время стоял в коридоре и сжимал кулаки.
Понимая, что если чем-то не займется, то наломает дров, Тимур спросил:
– Вера Петровна! У вас какие-нибудь инструменты есть?
– Конечно, ведь Олег был физиком. – С этими словами она кивнула на металлический ящик с инструментами, стоявший в коридоре. Тимур схватил его и быстро вышел за дверь.
– Олег умер, – собравшись с духом, выпалил Игорь. Женщина разрыдалась, и Игорю вновь пришлось успокаивать ее.
– Я чувствовала, – всхлипнула Вера Петровна. – Как это произошло?
Игорь решил не травмировать женщину историей о тяжелой кончине ее супруга и коротко рассказал:
– Его взяли в плен, держали в тюрьме. Во время освобождения он погиб. Трагическое стечение обстоятельств.
В это время зажегся свет, а еще через минуту тихо звякнул телефон, стоящий в коридоре на старенькой тумбочке. Когда Игорь поднял трубку, то услышал длинный гудок. Сунув руку в карман, он достал клочок бумаги, сунутый ему в карман длинным в Балашихе, и прочитал: «Вам забронирован номер в гостинице «Зарница», что на Савеловском вокзале».
В этот момент в квартиру вошел Тимур и доложил:
– Все сделал, как ты велел. – Он поставил ящик с инструментами на место.
– Давайте чаю попьем, – предложила Вера Петровна. – Правда, особо угощать вас нечем, денег нет.
– Вот деньги, которые передал вам муж, – и Игорь вложил в руку женщины пачку долларов, которую вместе с запиской сунул ему в карман высокий.
– Что вы! – всплеснула руками женщина. – Не надо!
Но Игорь ее уже не слушал.
– Осталось еще одно дело. Где кабинет мужа? – спросил он, проходя в квартиру.
Вера Петровна проводила приятелей в комнату, заставленную книгами. У окна стоял письменный стол, на котором был установлен старенький компьютер.
Оглядев полки, Игорь нашел на них знакомые книги по акустике. Здесь были труды таких авторов, как Скучик, Колесников, Иориш, Никифоров, Боголепов, а в самом углу полки стоял коричневый томик Релея. Сняв его, он осторожно сдул пыль и, открыв книгу, пролистнул страницы. В середине книги лежала пластиковая карта.
– Сейчас мы проверим, сколько денег на счету этой карты, – сказал Игорь и позвонил знакомому банковскому оператору.
– Оксаночка! Здравствуй. Это Игорь говорит. Посмотри, пожалуйста, сколько денег на счету карты, номер восемьсот тридцать два сорок четыре двенадцать, кодовое слово «Белл», пин-код – восемнадцать шестьдесят семь, – и, зажав микрофон трубки рукой, он начал объяснять раскрывшей от удивления глаза женщине:
– За работу вашему мужу платили хорошие деньги, и он их складывал на пластиковую карту. Да? – снова сказал он в трубку. – Спасибо. Торт с меня.
Вера Петровна и Тимур вопросительно смотрели на Игоря, и он сказал:
– На карточке восемьдесят три тысячи долларов. И деньги ваши. В любом банке вы сможете получить эту сумму. – Он положил карточку на стол и повернулся, собираясь уходить.
– Никуда вы не пойдете. Уже ночь, и где вы будете в Москве искать ночлег? Оставайтесь у меня. Вы, если не ошибаюсь, по специальности тоже акустик? – спросила она у Игоря.
Тот кивнул.
– Я вам с работой помогу, – сказала она и тут же позвонила по телефону..
– Виктор Семенович! Я вам тут грамотного акустика нашла на работу. Молодой. Конечно. В поле сможет ездить. Московская прописка? – Она прикрыла трубку и шепотом спросила: – У вас есть московская прописка?
– Не знаю, – ответил Игорь, доставая из заднего кармана недавно полученный паспорт. Вера Петровна взяла его и, открыв, посмотрела отметку о прописке.
– Да, прописка есть, но только областная. Еще инженер нужен? Да, есть один, – и она взглянула на Тимура. – Договорились. До завтра. – Вера Петровна положила трубку.
– Завтра вы пойдете со мной в мой НИИ, где, кстати, работал и Олег. Вас примут на работу. Жить будете пока у меня.
Виктор Семенович оказался мужчиной лет пятидесяти. Он был невысокого роста и обладал густой, черной, без единого седого волоска, шевелюрой. Лицо у него было добродушное, мясистое. При виде двух молодых людей особой радости он не выказал.
Первым делом Виктор Семенович попросил дипломы о высшем образовании, а когда выяснилось, что таковых в наличии ни у Игоря, ни у Тимура не имеется, то укоризненно покачал головой.
– Диплома нет, но знаний немного нахватались, – не отступал Игорь, немного иронически глядя на заведующего лабораторией.
