И все же до детального выяснения держать эту непонятку поблизости казалось слишком рискованным. Данил положил пробирку в багажник, в пластмассовый чемоданчик с инструментами. Глупо, конечно, — если это нечто радиоактивное, достанет и оттуда, но все равно на душе спокойнее…
…Быстро шагая к Вериному подъезду, он даже не сделал попытки определить возможную слежку: в конце концов, посещение ее квартиры было замотивировано на сто процентов. Чертова пробирка прямо-таки жгла бедро.
Позвонил. Прошла чуть ли не минута, прежде чем Вера приоткрыла дверь. На лице не отразилось ни радости, ни разочарования.
— Я вижу, тебе окно починили, — сказал Данил. — Мелочь, а приятно. Порядок в доме… Волчок, выползай! Грозный шеф пришел.
Из комнаты вышел Волчок. Критически обозрев его, Данил распорядился:
— Галстук сними, больше домашности в облике. Ты ж не какой-то нелегал, скрывшийся тут от гестапо, — ты ейный хахаль или там прочий друг дома. торчишь тут, утешая бедную женщину…
Волчок послушно потянул галстук с могучей шеи. Вера, не глядя на них, скривилась:
— Боже, как мне все это надоело…
— А уж мне-то, ты и не представляешь… — в тон ей произнес Данил. — Ну, рассказывай. Что тебе гостенек напел?
Вера тусклым голосом сообщила:
— Говорил, что мне лучше всего побыстрее улететь в Шантарск. Лично меня ни в чем не обвиняют, никто не станет из-за меня затевать бюрократическую волокиту меж здешним и российским МВД, да и в Шантарске мне проще будет: как-никак дома, адвокаты, друзья влиятельные…
— Прекрасно, — сказал Данил. — Что полностью согласуется с записью, сделанной этим расторопным молодым человеком. Могу тебя поздравить, Вера.
Избавляешься понемножку от привычки врать и крутить…
— Пошлите кого-нибудь, чтобы купил мне билет…
— А вот это вряд ли, — сказал Данил. — Сие означало бы, извини за откровенность, играть супостату на руку. Если они хотят, чтобы ты отсюда убралась — будешь сидеть здесь, и точка.
— Но…
— Не надо, — поморщился Данил. — Что-то мне не верится, чтобы этот субъект всерьез озаботился твоей изломанной судьбою и поломатою жизнью.
Представляешь, что будет, если все же окажется, что тебя внесли в некие списочки? И в аэропорту возьмут под локотки? Нет уж, коли представители власти тебя просили не покидать город — следует подчиниться, мы люди законопослушные или хотя бы стараемся походить на таковых. Дай-ка мне твою краснокожую паспортину для вящего спокойствия.
— Нет…
Данил придвинулся к ней вплотную и нехорошо покривил губы:
— Верочка, не надо меня злить. Позволь напомнить: своими невзгодами ты самой же себе и обязана, золото мое, никто тебя в грязь не пихал…
Ну?
И долго смотрел ей в глаза, не испытывая никакой жалости. Требовательно протянул руку. Вера, прошептав что-то беззвучное — можно не гадать, определенно в его адрес, — порылась в сумочке, прямо-таки швырнула ему паспорт. Данил ловко поймал его на лету, сунул в карман и вежливо попросил:
— Посиди в другой комнате, милая, нам тут посекретничать нужно…
Она ушла, хлопнув дверью так, что над косяком осыпалась штукатурка. Данил огляделся. В большой комнате никто не прибрался, она так и осталась печальной иллюстрацией к назидательному рассказу о неосторожных людях, хранящих гранаты с ввинченными взрывателями: мебель изрядно посечена осколками, ковер тоже, на потолке обвалился пласт штукатурки, от люстры остался жалкий огрызок.
— Я тут стекло только подмел, — сказал Волчок. — Чтобы под ногой ночью не хрустнуло, ежели что…
— Молодец, — рассеянно похвалил Данил, извлек загадочную пробирку. — Вот такую, понимаешь ли, штучку я нашел в медведе…
— Где?
— А в мишке. Из климовской машины. Ты осторожнее заглядывай, мало ли что… И держи от себя подальше. Свинца бы раздобыть, да где ж его возьмешь вот так, с бухты-барахты…
— Может, поджечь щепотку?
— Лучше не пробовать.
— Вообще-то, это смахивает на кокаин, — сказал Волчок. — На хороший, неразбавленный. Он как раз розовый, а вовсе не белый…
— Знаю, — кивнул Данил. — Только не настолько я еще из ума выжил, чтобы неизвестную гадость на язык пробовать… Давай-ка ты немедленно к Лемке.
Дозиметра там у вас, конечно, нет…
— Откуда?
— Ничего, достанете. Не бог весть какой дефицит в наше время. Прежде всего проверьте на радиацию, ну, а уж потом из кожи вон вывинтитесь, но в сжатые сроки определите, что это за гадость такая розовая. И сразу, как только что-то получится, свяжитесь со мной. Я сейчас включу сотик, у меня их с собой три штуки, так что на некоторое время безопасность прямой связи гарантирована…
— Ясно. Значит, мне отсюда сваливать?
— И не просто сваливать, — тихонько сказал Данил. — Забросишь порошочек к Лемке, объяснишь ему все, а потом обоснуешься где-нибудь поближе к «Клейноду». Очень может быть, ты мне уже сегодня понадобишься.
— На предмет?
— Хватит нам отражать удары, — сказал Данил. — Очень может быть, уже вечерком придется трогать кое-кого за вымя. Ты что расцвел, сокол мой?
Скучно? Повоевать охота? Оставьте вы, бога ради, мушкетерские настроения, мы не у себя дома, тут нам всем на мягких лапках гулять треба…
— А с нее, значит, наблюдение снимаем?
— Ты знаешь, снимаем, — сказал Данил. — Чутье мне вещует, что — никакого толку. — Его лицо на миг стало жестким. — И, откровенно говоря, из этого следочка, сдается, все выжали. Досуха… Ладно, собирайся.
Он спустился во двор, постоял, вспоминая все, что знал о здешних окрестностях. Свернул за угол, прошел метров двести и на стене возле булочной обнаружил исправный телефон-автомат, а вот слежки за собой не обнаружил.
Сделал три звонка, дважды поговорил кратенько, а вот в третий раз пришлось долго объяснять, что ему требуется.
Мозаика понемногу укладывалась…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ВОЛК ОЩЕТИНИЛСЯ
Глава 1
ОНИ ЛЕЖАЛИ РЯДОМ, КАК БУДТО СПАЛИ…
— А дело было так, — рассказывал Басенок, уверенно держа руль левой. — Через польскую границу должны были рвануть сразу штук пятнадцать африканцев.
Заплатили они по двести долларов с носа одному шустрому пареньку, помолились своим африканским богам и, благословясь, посреди ночи двинулись в путь.
Водил их паренек по лесу старательно и умело, со всеми мыслимыми предосторожностями. Наконец добрались до границы. Граница как граница, авторитетная: колючка в два ряда, высоченная, к дереву прибита табличка, там череп и кости, по-английски написаны всякие страхи насчет запретов и каторги за нелегальное пересечение… Струхнули сыны свободной Африки, неприятно им стало. Но вокруг вроде бы тишина и симметрия, успокоились, достали припасенные саперные лопатки, проделали лаз под нижней проволокой и поползли на ту сторону. Паренек с каждым душевно попрощался, пожелал счастья в Европе… Ну, на той стороне дождались рассвета и пошли сдаваться пограничникам. Теперь представь ситуацию на этой самой «другой стороне»: идет дедок, гонит себе коровенок, цигарку смолит — и вдруг вылезают на него из кустов пятнадцать перепачканных негров, пляшут вокруг, в воздух чепчики бросают, орут на дикой смеси языцев, как они любят Польшу, просят побыстрее отвести их на ближайший пост… Бумажку тычут, там у них по-польски что-то написано… Дедок чуть умом не рехнулся, пока объяснял им, что никакая это не Польша вокруг, а все еще Рутенская Республика, окрестности колхоза имени литературного классика Явгена Дрозда, а до Польши еще топать и топать… В общем, он, стервец, проволоку протянул всего-то метров на десять в чащобе, поперек двух деревьев… Ночью и не рассмотришь.
— Взяли?
— Ищем. Поди возьми его. И ведь, если возьмем, станет на голубом глазу уверять, будто негров в глаза не видел, а колючку натянул шутки ради. Бывали уже прецеденты. Негры в белых физиономиях разбираются плохо, как мы в китайских, законом не запрещено частным лицам натягивать колючую проволоку посреди общественного леса, а доллары не меченые, их еще отыскать надо…
— А ты думал… — сказал Данил отрешенно. — Изобретательность людская — она и в ваших благополучных палестинах свое возьмет.
«Быть может, все же кокаин?» — тем временем думал он о своем.
Правдоподобно складывается: автоперевозки, исчезновение части файлов, кто-то воспользовался фирмой для решения сугубо личных и абсолютно криминальных проблем, встречалось такое в мировой истории… Стоп, но Климов нашел бы возможность передать порошок Лемке на анализ, это первое, что толковому сыскарю пришло бы в голову… Но если — попросту не успел? Не дали ему такой возможности? А медведя обследовать не догадались? Стыкуется эта версия со всем остальным или нет?
