Николай пытается первым подняться в преследование, но встречные очереди становятся более четкими – момент растерянности прошел, и пули бьют по камням в непосредственной близости от него. Наемник вынужден залечь и вжаться в камни, распластаться по ним, как студень, стараясь вместиться в каждую трещинку частью тела. Делает перебежку Аббас, но и он вынужден залечь. Третий боевик только начинает рывок, как очередь бьет его в грудь и валит лицом в заснеженные острые камни. Аббас слушает, что делается у него за спиной. Не поворачивается, чтобы под пулю не подставиться, а просто слушает. Двое оставшихся и не поднимаются. Отвечают только парой коротких очередей, но скоро соображают, что и эта стрельба не только бесполезна, потому что они противника не видят, но и для своих же опасна – невозможно предугадать рывок Аббаса или Николая. Автоматы смолкают. Боевики выжидают момент, понимают, что долго так держать противника федералы не смогут – патронов не хватит. И так, наверное, уже по целому рожку расстреляли в бою против группы Анвара, а теперь и второй кончают...
На удивление, генерал-лейтенант Спиридонов решает расположиться не в своем обширном кабинете первого заместителя начальника ГРУ, а в не менее обширном, но менее комфортном кабинете полковника Мочилова – сам сразу же направляется туда, не спросив разрешения у хозяина кабинета, который следует за генералом вместе с капитаном Яблочкиным.
– Подбери все последние сообщения по обстановке в Чечне, – на ходу говорит полковник дежурному по управлению. – Все о группе Согрина. И... И о группе Разина тоже.
Дежурный смотрит на полковника с удивлением. Юрий Петрович так и приехал в гражданской одежде, оставив мундир в квартире Басаргина. Не нашел удобным задерживать своим переодеванием генерала. Впрочем, все из карманов кителя и шинели он сразу переложил в карманы старой куртки Александра. В первую очередь оружие и ключи от кабинета и от сейфа. И сейчас открывает кабинет, включает свет и выключает сигнализацию.
Генерал проявляет скромность, не садится за стол хозяина, а пристраивается на стуле за длинным рабочим столом, где традиционно разложена большая карта Чечни.
– Восьмой лист, товарищ генерал, – подсказывает Мочилов, запуская тем временем компьютер и проверяя поступившие по электронной почте сообщения.
Генерал раскладывает карту по иному, так, чтобы восьмой лист был перед ним, и всматривается в очертания гор.
– Сплошные ледники...
– Да, профиль там трудный, но для Имамова это ближайший выход в Грузию.
Яблочкин останавливается за плечом генерала, тоже карту рассматривает. Он, как бывший спецназовец, к оперативным картам привычку еще не потерял и ориентируется в условных обозначениях лучше генерала. И потому начинает объяснять так, словно сам в курсе происходящих в чеченских горах событий:
– Вот здесь, в кружочке, как я понимаю, основная база Имамова. Синими стрелками обозначены пути подхода отдельных джамаатов. Красные стрелки – федеральные силы. Двойная красная линия – спецназовцы...
– Юрий Петрович, – поднимает голову генерал, – ты имеешь связь с полковником Согриным?
Мочилов смотрит на часы:
– Вечером, товарищ генерал, они уже выходили в эфир. Связь со штабом группировки. Я мог бы вклиниться. Теперь сеанс будет только утром. Правда... Есть еще скользкий вариант.
– Что?
– Согрину вручили телефон спутниковой связи для координации действий с генералом Стригуном, но полковник уверен, что этот телефон прослушивается, и перед отправлением связывался со мной через штабной телефон ЗАС. Не хотел держать Стригуна в курсе собственных подозрений. Как раз передавал данные о лейтенантах...
Генерал задумчиво отбивает по карте пальцами дробь.
– Считаешь, его следует предупредить о том, что это за лейтенанты идут с ним?
– Обязательно следует. После такого обострения ситуации в Москве наши генералы могут дать приказ своим лейтенантам о заметании следов в Чечне.
– Я о том же подумал.
Генерал снова наклоняется к карте. Мочилов отодвигает от себя компьютерную мышь и поднимается из-за стола:
– Извините, товарищ генерал, я быстренько сбегаю в шифровальный отдел, может, там что-то есть по ситуации, и заберу у дежурного все сводки. Он уже должен подготовить...
– Действуй.
В шифровальном отделе для Мочилова никаких сообщений не находится. Но он просит дополнительно проверить по журналу все, что касается текущей операции. Знает, что обычные шифротелеграммы докладываются только утром, а сразу после получения только шифротелеграммы, пришедшие с грифом «срочно».
– Сегодня, товарищ полковник, что было, все вам докладывали, – говорит дежурный шифровальщик, переводя палец по строчкам журнала регистрации входящих сообщений.
Мочилов мрачно отходит от окошка и закрывает за собой дверь тамбура. Несколько секунд раздумывает за дверью, потом решительно возвращается в свое управление.
– Подготовил? – спрашивает он дежурного.
Тот молча протягивает непрозрачный пластиковый файл и пододвигает журнал регистрации прохождения документов. Необходимость расписываться за каждый документ в то время, когда торопишься, часто раздражает. Но Мочилов вынужденно просматривает номера документов из файла и расписывается в строчках журнала. С документами возвращается в кабинет, на ходу просматривая последние сообщения.
– Что-то интересное? – Генерал-лейтенант отодвигает от себя карту.
– Даже весьма интересное...
Выпрямляется и Яблочкин, выжидающе смотрит на полковника. Тот берет из стаканчика синий карандаш, подходит к карте и наносит новые стрелки.
– Согласно данным космической разведки и донесениям пограничников, в помощь большому отряду Руслана Имамова с территории Грузии по среднему языку южного ледника поднимается еще более сильный отряд боевиков. Предположительно, второй отряд займет перевал раньше, чем туда выдвинется Имамов, и будет дожидаться его там. Если боевики соединятся, то просто сомнут наши части и сбросят с ледника даже в том случае, если и наши тоже успеют соединиться... Продолжать операцию теми же силами просто убийственно. К сожалению, у штаба группировки в настоящее время нет под рукой резервных частей, чтобы соответственно ситуации усилить группировку преследователей...
Мочилов заглядывает в другой документ, пробегает по нему глазами и продолжает:
– Боевики, несомненно, проводят крупномасштабную акцию по выводу отряда Имамова с территории России. С этой целью, как отчетливо просматривается, подчиняясь чьему-то централизованному приказу, в разных районах Чечни и даже Ингушетии проведены активные боевые выступления разрозненных групп. В результате этих выступлений штаб группировки вынужден распылить свои силы, отправив их в разные районы, и в настоящий момент, до окончания локальных операций, не в состоянии снять для введения в большую операцию против отряда Имамова.
– Выходит, Имамовым очень дорожат, – говорит Яблочкин. – А я слышал, что у него натянутые отношения с большинством современных полевых командиров.
– Значит, есть чем дорожить, – резюмирует Спиридонов. – Они в курсе каких-то дел Имамова, и я имею основания предполагать, что дела эти напрямую касаются нас и работы Руслана Ваховича в нашем управлении... Что будем делать?
Мочилов молча и значительно возвращается за свой стол, словно только что сделал великое дело. Садится и вздыхает так тяжело, что это можно услышать, наверное, в коридоре. И поднимает вопросительный взгляд на генерал-лейтенанта. Только слепой и глухой не поймет подобную демонстрацию.
– Есть мысли? – спрашивает Спиридонов.
– Есть, – задумчиво тянет Юрий Петрович. – Есть мысли... Товарищ генерал, вы уверены, что какие-то два генерал-майора, непонятно чьим приказом назначенные для командования операцией в Чечне, имеют право прерывать многолетнюю работу агентурного управления ГРУ, начатую еще в далекие советские времена?
Генерал смотрит в глаза полковнику и видит в них решительную хитрость. И понимает, что задумал Мочилов, с одного намека.
– Генерал Астахов не побоялся включиться в действия против этих генералов, – продолжает Юрий Петрович. – А нам, мне кажется, сам бог велел проявить активность. Имамов ваш человек. И вы имеете полное право работать с ним так, как это требует дело. Захватывать или уничтожать, блокировать или входить с ним в контакт.
– Вы толкаете меня на обострение ситуации?
– Я толкаю вас на сохранение собственных интересов, на которые покусилась какая-то лаборатория. Вам необходимо заполучить Руслана Ваховича Имамова для обстоятельной беседы. И для исполнения этой необходимости у вас есть под рукой то, чего нет у штаба группировки войск в районе Северного Кавказа.
– Что у меня есть?
– У вас есть спецназ ГРУ.
Спиридонов думает долго.
– Вы предлагаете провести собственную операцию силами спецназа ГРУ?
