Евгений потянулся к стоявшему в стороне «калашникову». Так и есть, планка поднята, да и патрон не дослан. Смехота!
Он посмотрел на соратников и понял, что в головах у них бродят точно такие же мысли. Чтобы не расхохотаться, они дружно опрокинули рюмки и тут же наполнили вновь. Выпить, по-честному, было за что. Наконец-то в руки им попала нить, не призрачная и надуманная, как в случае с телевизионным чилийцем, а настоящая, крепкая, потянув за которую можно было размотать весь клубок, добраться до первопричины событий минувших дней.
– Ну что, братцы, приступим? – нарушил молчание Штефырца.
При звуках его голоса пленник дернулся, словно от испуга. Но это была одна видимость. Киллер нисколько не боялся, хотя руки и ноги у него были связаны, а голова наверняка болела от ударов прикладом. Он смотрел на троицу спокойно, без напряжения и немного оценивающе, словно примерялся к будущим мишеням. Но вот это уж хренушки! Никакая сила ему теперь не поможет и возможности пострелять не предоставит. Это понимали все нынешние хозяева положения, и это пока до снайпера не дошло. Надо будет постараться донести.
А прежде всего, нужно узнать, тот ли снайпер им попался, который охотился за ними? Действовал он один, или есть дублеры? Много еще вопросов накопилось к человеку, который, поблескивая глазами, сидел перед ними на полу.
– Где винтовка? – спросил Шишов.
Пленник подумал, будто решая, стоит ли откровенничать, потом признался:
– В саду спрятана, недалеко от входа.
Штефырца молча поднялся, взял фонарь и вышел. Миронов хотел было предостеречь его на тот случай, если попался не тот снайпер, а какой-нибудь его помощник, но передумал. Раз есть винтовка, то с почти стопроцентной уверенностью можно сказать – именно тот!
Пока не вернулся Мишка, вопросов больше не задавали. Евгений продолжал разглядывать добычу Петрова. Одет снайпер был в черный глухой комбинезон с капюшоном. На ногах высокие мягкие ботинки. Перчатки с обрезанными пальцами. Вылитый ниндзя!
А вот лицо и вправду совершенно незапоминающееся. Белесые брови, бесцветные волосы, никакой растительности на лице, тонкие губы. И глаза то ли серые, то ли блекло-голубые, не поймешь. Рост средний, ширина плеч средняя. Нет особых примет! Самая подходящая внешность, чтобы затеряться в толпе.
Штефырца принес то, что Миронов и ожидал увидеть. Небольшой, неклассической формы кейс. Уже до того, как кейс открыли, было ясно, что за оружие в нем скрывается. ВСС «Винторез», винтовка снайперская, специальная. Этими стволами с успехом воевали еще в Первой и Второй чеченских войнах. Во время Второй один снайпер, хорошо замаскировавшийся в густой кроне дерева, успел перещелкать целую группу бандитов, прежде чем они смогли обнаружить, откуда ведется огонь.
Что, собственно, вот этот товарищ и повторил недавно. Наверняка сидел не очень далеко, а грузины только вертели головами, не видя его.
– Хорошая машинка, – повертел винтовку в руках Леня, предварительно четкими, экономными движениями собрав ее. Ну, ему это не впервой. – Почти новая. Где взял?
Вопрос был риторическим, потому что такого оружия навыпускали много, и при известной сноровке его можно достать за не очень большие деньги.
Снайпер и не ответил ничего, только улыбнулся слегка, но тут же скривился от головной боли. Рядовой с перепугу сильно ему шарахнул прикладом по голове. Как только не проломил?
– А теперь приступим, – сказал Шишов, откладывая «Винторез» в сторону. – Как тебя зовут, снайпер?
Пленник так же, как и перед этим, на секунду задержался с ответом.
– Сергей. Фамилию не скажу, она вам не требуется.
– Это ты правильно заметил, – согласился Леня. – Фамилия нам твоя без надобности, на могиле обелиск ставить не будем. – И кто же тебя, Сергей, послал по наши души?
– Сигарету дайте! – попросил стрелок. – И воды стакан, если не жалко.
– Воды не жалко, – кивнул Шишов. – Сигаретку тоже держи. Я так понимаю, что ты разговаривать с нами будешь без спецметодов допроса?
– Мучиться не хочу, – признался Сергей и стал жадно пить из стакана, поднесенного к его рту Штефырцей. Допил, затянулся дымом. – Личных претензий у меня к вам нет, а за деньги страдать? Зачем? Я простой наемник. Мне заплатили, указали цели. Ничего личного, только работа.
– Но ведь грузин тебе не заказывали? – не выдержал Мишка. – Их за что положил?
– Производственная необходимость. Надо было на вас этого Гурами натравить, чтобы мне легче работалось.
Ну, как они и предполагали. Не великой хитрости план.
– А откуда про грузин узнал и маршрут, которым они идти будут?
– За деньги все, что хочешь, узнать можно.
– Кому заплатил?
– Милиционер тут есть, Акопян его фамилия. Все выложит, только не скупись.
– Вот же сука продажная! – восхитился Штефырца. – Ну, я ему…
– Погоди, Миш! – остановил товарища Шишов. – Давай с этим сначала разберемся… Зачем же ты, Сергей, в дом пошел, если мы тебе такую хорошую мишень приготовили? Залезай на свое дерево и стреляй!
Теперь снайпер улыбнулся в полный рот, открыв великолепные белые зубы. Миронов даже позавидовал: «Искусственные, наверное!»
– Вы меня совсем за дурака-то не держите! Книжки тоже читал всякие. Этот прием не только у Конан Дойля описан. Мину на дереве я еще днем обнаружил и снял. Но лезть туда не собирался. А когда получил информацию, что хозяин дома один остался и болеет, решил, что мне ловушку готовят. Дескать, я выстрелю, а на меня из засады сразу бросятся. Так и получилось, правда?
Ответом ему было красноречивое молчание.
– Ну, вот, – продолжил снайпер. – Пока меня там, вокруг дерева, караулили, я мог беспрепятственно проникнуть в дом и хоть одного, но уложить. Кто-то ведь должен был куклу двигать? Тут я ошибся, не проследил, что вы кого-то постороннего для этой цели приспособите.
– Так а зачем же ты тогда в пугало стрелял, если знал об этом? – удивился Мишка.
Снайпер поморщился.
– Не хотел я в ваше чучело стрелять! Там, на входе, коврик лежал, я об него и споткнулся. Уже падая, непроизвольно нажал на курок, пуля в голову кукле попала. А тут солдатик этот ваш выскочил и прикладом по голове как шмякнет!
– А ногами он тебя не сбивал? – уточнил Миронов. Не то чтобы это было ему важно, но захотелось узнать, не врал ли Петров?
– Может, и сбивал, но я сам уже падал. Коврик очень неожиданно под ноги попал.
Евгений даже головой покачал в расстройстве. Ну что за ерунда! Опытный киллер все рассчитал, учел, раскусил хитрую ловушку и на тебе! Под ноги лезет половой коврик, а к нему присоединяется приклад невзведенного автомата. И все, Финита ля комедиа! Действительно, комедия какая-то…
– Ты не ответил, – напомнил снайперу Шишов. – Кто тебя послал?
– Тупиков, – назвал Сергей совершенно не знакомую им фамилию. Незнакомую? Погодите, погодите…
– Леня, ты что-то такое упоминал в связи с тем инженером из вагона…
– Точно, в его записной книжке была эта фамилия, – вспомнил Шишов и опять обратился к пленнику: – Кто такой Тупиков?
– Есть такой человек в Ставрополе. Большую силу имеет.
– Что, губернатор? Тамошнего вроде бы иначе зовут.
– Нет, этот не на виду, хотя у губернатора работал одно время. Он темными делами занимается, бандитами руководит.
Друзья переглянулись недоумевающе.
– И с какого барабана мы этому, как его, Тупикову, понадобились? Он же нас, наверное, и не видел никогда!
– Откуда мне знать?.. – пожал плечами Сергей. – Вызвал меня, назвал фамилии, сказал, где будете, дал аванс. Вот и все. Я не расспрашивал, не принято это.
Конечно, не принято. Зачем убийце знать подробности? Его дело – поймать голову жертвы в перекрестие прицела и вовремя нажат на спусковой крючок. За любопытство ему денег не платят, скорее наоборот. То есть не отбирают деньги, а жизни лишают.
Новость следовало обдумать. Штефырца спросил:
– А ты как в киллеры попал?
– Обычная история, – вздохнул Сергей. – Армия, потом дембель, безденежье. Пришли, предложили вспомнить армейский опыт. Хорошие бабки обещали. Почему не согласиться?
– В Чечне был?
– Во Второй войне участвовал. И по горячим точкам поездить пришлось.
– В Чечне не ты с дерева целую кучу бандюков перебил?
– Нет, – улыбнулся снайпер. – Мне так не повезло. Знакомый один. Я его опыт тут применил.
Небезуспешно, надо заметить. Снайперы вообще друг у друга многое перенимают, чтобы потом эффективно использовать.
– Ты все время на Тупикова работал? – опять подключился к допросу Шишов.
– Нет, только последний год. И то всего три заказа было, не считая вас.
– А такого Кутова не знал?
– Кто это?
– Да так, одна незначительная личность, – не стал вдаваться в подробности Леня. Но Миронов вдруг понял, что это фамилия того недотепы-инженера, который пытался в тамбуре сыграть роль киллера. Интересно, его тоже Тупиков послал?
