Когда машина оказалась в ста метрах от «Кинетика», Саша увидел, как из дыма внезапно появились три грузовика «ГАЗ-66», выкрашенных в защитный цвет. Грузовики были оборудованы для перевозки людей. У всех вездеходов были кузова с металлическим верхом с небольшими окошками. Машины стояли на левой стороне дороги. Все двери были плотно закрыты, и, как успел заметить Саша, ни в них, ни рядом с ними никого не было.
— Ваши? — Саша повел взглядом на грузовики.
Иван печально кивнул головой, но ничего не сказал.
Не останавливаясь, Саша проехал мимо.
Между прочим, они все были отличные бойцы.
И мне до сих пор не верится, что я потерял их в такой относительно не сложной, обычной операции.
— Не сложной? Обычной? — переспросил Саша.
— Да, именно так, — грустным голосом подтвердил Иван. — Вы себе даже не представляете, через что им иногда приходилось проходить! Да и мне тоже. Мы с ними, со многими из них, — тут же поправился Иван, — были знакомы не один год и удачно выполнили не одно боевое задание.
Иван помолчал. Саша тоже ничего не говорил. Несмотря на то что у него на языке вертелось множество вопросов к своему новому знакомому, он предпочитал не говорить, а слушать.
— Конечно, ситуация постоянно меняется, — через некоторое время продолжил Иван. — Вот и снова обстоятельства изменились. Все, что было важно раньше, теперь уже в прошлом.
Саша напряженно смотрел вперед. Они ехали со скоростью около ста километров в час. Но даже эта относительно небольшая скорость заставляла его быть очень внимательным за рулем. Дело в том, что дымка над дорогой оставалась еще довольно плотной и ограничивала видимость в пределах пятидесяти метров.
Машина проехала несколько километров и вышла из зоны пожара. Видимость на дороге сразу резко улучшилась и составляла теперь метров 300–400. Саша все прибавлял и прибавлял. И вскоре машина шла по дороге со скоростью уже 150 км/час. По спидометру, но не по ощущениям.
Благодаря безупречной подвеске казалось, что под колесами не обычное шоссе, а поверхность, близкая к гладильной доске. Дым пожара остался далеко позади, и теперь по обе стороны дороги, как и раньше, почти до горизонта расстилались просторы ковыльной степи.
Только вот солнце не торопилось показываться из-за облаков, затянувших плотным покрывалом все небо. Но было жарко. Правда, в черном «Форде» пассажиры и водитель не мучились от жары — бесшумно работал кондиционер.
Саша задумался. Положение было весьма и весьма сложным. Та злость, которую он чувствовал во время схватки с боевиками, уже оставила его. Пришло время спокойно все обдумать. И теперь Саше хотелось только одного — спасти своих родственников и передать Ивана в руки милиции или ФСБ. Саша отдавал себе отчет, что его отпуск закончился и теперь ему уже наверняка не придется половить рыбки на Ахтубе. А вместо этого, скорее всего, придется объяснять, как все это происходило. Но прежде всего ему следовало обезопасить своих близких.
Саша искоса посмотрел на Ивана и спросил:
— Вы случайно не забыли про таймер?
Тот улыбнулся и, введя пароль, установил таймер взрывного устройства на один час.
— Ну и что вы намереваетесь делать дальше? — Саша внимательно отследил все его манипуляции и посмотрел Ивану в лицо.
Дальше? — Иван бросил на Сашу короткий внимательный взгляд. — Дальше я собираюсь, если, конечно, получится, убраться отсюда подальше, но вряд ли это обойдется без хлопот…
— Почему так? — спросил Саша, хотя и сам знал ответ.
Иван поднял брови и пояснил:
— Судите сами, Саша… Вся эта операция продлилась… — Он посмотрел на часы. — Час и семнадцать минут. Мы тут порядочно нашумели, к тому же находились на шоссе, по которому хоть и не очень часто, но кто-то проезжал. Здесь стреляли, летал вертолет, взрывались ракеты, дым от горящих автобусов наверняка был виден на много километров. А теперь еще и пожар Неужели вы думаете, что все это прошло незамеченным?
Саша отрицательно покачал головой и улыбнулся.
— К тому же вы заметили, что нигде нет ни одной машины? — продолжал Иван.
— Понятное дело, — сказал Саша, — все водители, наверное, удирали отсюда, как только начинали понимать, что тут происходит.
— Да, но мы отъехали уже довольно далеко от места событий, но навстречу нам до сих пор не попалось ни одной машины…
Саша кивнул головой.
— О чем это говорит? — Иван внимательно посмотрел на Сашу.
— Предпочитаю услышать ваш ответ.
Иван согласно кивнул головой:
— Это говорит о том, что дорога впереди перекрыта и машины сюда просто не пускают. — Полковник немного помолчал. — Значит, впереди нас ждет милицейский кордон, и нам его надо как-то преодолеть… Я хочу, чтобы вы участвовали в переговорах. Вы в курсе всех событий и обстановки с вашими близкими. И вы явно хотите, чтобы ваши родственники остались живы, не так ли?
— Да, конечно, я этого очень хочу! — Саша согласно кивнул головой. Про себя он подумал, что не меньше хочет сдать Ивана куда положено, но, естественно, ничего не сказал.
— Значит, вы согласны взять на себя предстоящие переговоры с милицией и ФСБ? — уточнил Иван.
— А что мне остается?
— А вон, кажется, и они. Легки на помине! — Иван поднял руку и ткнул пальцем в ветровое стекло.
К этому времени они отъехали уже довольно далеко от места пожара. Видимость была довольно хорошая и составляла больше километра. Вдалеке на дороге посверкивало множество красных и синих вспышек яркого света. Еще через минуту все в «Форде» увидели, что поперек дороги стояли несколько легковых машин, над которыми горели сине-красные милицейские проблесковые маячки.
Саша убрал ногу с педали газа, и цифра 180 на спидометре стала постепенно уменьшаться.
— О, похоже, что нам приготовили весьма теплую встречу. — Иван кисло улыбнулся и посмотрел на Сашу.
А тот с задумчивым видом сидел за рулем и смотрел на то, как они приближаются к перегородившим дорогу милицейским машинам. Скорость «Форда» все снижалась и снижалась.
— Остановите, пожалуйста, здесь, — попросил Сашу Иван. — Наверное, не стоит подъезжать ближе.
Саша пожал плечами и стал подтормаживать. Наконец машина остановилась и неподвижно замерла прямо посреди дороги. До милицейского кордона оставалось еще около восьмисот метров.
— Ну что, похоже, пришло время действовать вам? — Иван внимательно посмотрел на Сашу.
Тот, ни слова не говоря и не глядя на Ивана, открыл дверь машины и вышел из кондиционированного салона на дорогу. Снаружи было по-прежнему тепло. Дул легкий восточный ветерок, воздух был напоен ароматами ковыльной степи, к которым примешивался запах разогретого асфальта. На мгновение Саше показалось, что все, что осталось у него за спиной, — только плохой сон, но… он посмотрел на мелькающие впереди мигалки и пошел вперед…
Когда он подошел к милицейскому кордону, его уже ждали. Из-за машин к Саше шагнули несколько автоматчиков с оружием наготове.
— Я офицер спецназа ФСБ! — поспешил представиться Саша и, не дожидаясь команды, протянул свои документы. — Вот мое удостоверение.
К нему сразу подошли несколько человек. Среди них было два полковника, майор милиции и двое штатских.
— Кто вы такой и откуда? — обратился к нему один из штатских.
— Капитан спецназа ФСБ Александр Северцев, из московского управления, — ответил Саша. — Здесь нахожусь проездом, в отпуске, по пути на место отдыха. А с кем имею честь?
— Старший лейтенант ФСБ Николай Морозов, — ответил штатский. — У вас есть что нам рассказать, капитан?..
— Так, значит, вот как все было?.. — медленно протянул старший лейтенант. — А у вас у самого есть какие-нибудь соображения по этой ситуации?
— Я бы рекомендовал вам пропустить машину, — без раздумий ответил Саша. — Пусть он только отпустит моих родственников, я сам с ним разберусь. Если у меня в нужный момент под рукой будет снайперская винтовка, то, будь он от меня хоть в километре, я до него доберусь. Я либо убью его, либо попробую остановить машину и добраться до него.
— Попробуйте его только задержать, — попросил его капитан. — У нас к этому полковнику много вопросов, на которые, кроме него, ответить уже никто не сможет. Вам следует учесть, что это большое дело, в которое могут быть замешаны сразу несколько достаточно серьезных организаций, — наставительно сказал старший лейтенант. — Конечно, не мне вас учить, но…
Саша промолчал.
И тут в их разговор вмешался другой сотрудник ФСБ.
— Северцев! — окликнул он Сашу. — Капитан Северцев! Вы хотели говорить со своим руководством? Ваше управление на проводе!
Сидевший рядом с Сашей старший лейтенант кивнул на телефонный аппарат, стоящий на столе перед ними.
