Очень кстати, к их столику подошел какой-то парень, осведомился, можно ли пригласить даму потанцевать.
– Можно,– доброжелательно ответил Валерий.– Но только мне.
Пацаны захихикали. Парень тоже улыбнулся. Не обиделся.
– Хочешь потанцевать?
– С ума сошел! Я уже ног не чувствую!
Васильев понял намек.
– Как, бойцы, наелись?
– Да вроде бы,– ответили бойцы.
– Тогда по коням. Вернее, по домам.
Договорились, что завтра в одиннадцать Олег позвонит Васильеву домой. Валерий словил тачку, отправил пацанов. Сам же, не мудрствуя, поехал домой к Тане. Не забыв прихватить с собой оружие и ядовитую «варенку».
Папуля отсутствовал. В Таниной комнате, половину которой занимала широченная тахта, Васильев не нашел ничего, пригодного под тайник, поэтому попросту запихнул сумку под кровать.
Таня наконец дорвалась до ванной и провела там почти час. Вернулась чистенькая, розово-нежная. Доверчивый большеглазый детеныш с пушистой желтой головкой.
Васильев, предвкушая приятнейшую ночь, тоже отправился принять душ, а когда вернулся, обнаружил, что подруга спит, свернувшись калачиком. Маленький зверек под огромным одеялом. Будить ее было бы форменным свинством, поэтому Валерий смирил желания, устроился рядом и мгновенно уснул.
Ранним утром Валерия разбудил Танин папаша, шумно перемещавшийся по кухне. Натянув брюки, Васильев отправился в туалет и, конечно, столкнулся с родителем в коридоре. С голым торсом Васильев выглядел внушительней, чем в одежде. Почти год свирепых тренировок придал его мышцам грозную рельефность. Причем, не показной объем, как у качка на анаболиках, а настоящую железную твердость. И это чувствовалось. Может, поэтому папаша не стал разбираться, кто он и откуда взялся в квартире, а просто посторонился. Хотя, возможно, что посетитель коммунистических митингов уже успел привыкнуть к друзьям дочери. Последнее, впрочем, Васильева не смутило. Валерия никогда не смущали прошлые любовники его женщин. Если женщина сейчас с ним, а не с теми, значит, он, Васильев,– лучше.
Папаша собрался и ушел. Вероятно, на работу. Валерий отправился на кухню, надыбал кусок хлеба, яйцо и ломтик копченого сыра. Вместе с чашкой сладкого кофе все это вполне сошло за завтрак.
Перекусив, Валерий сделал попытку дозвониться до тех друзей, чьи судьбы еще оставались неопределенными: Юры и Петренко. Безуспешную попытку.
Петренко совершил непростительную ошибку. Разумней было вообще не показываться из подъезда, а махнуть с балкона второго этажа, благо, выходит на другую сторону. Но легкость, с которой он разобрался с основной группой, обманула Петренко. Он был уверен, что если на него и набросятся на улице, то результат будет аналогичный. Но никто не бросился на Петренко. Никто не выстрелил. Это успокоило. И вместо того, чтобы аккуратно красться вдоль стены, под прикрытием хоть и голых, но дробящих силуэт тополей, Петренко попер, как новобранец, прямо на обочину, да еще и остановился, рукой замахал, ловя тачку.
Стреляли из дома. Из окна второго этажа. Профессионал стрелял. Мастер. Попал точно куда целил. А целил он в голову.
Валерий не стал дожидаться, пока проснется Таня. Оставил ей записку, чтоб из квартиры не выходила, ждала его звонка, а сам отправился домой.
И на сей раз на Рубинштейна обошлось без сюрпризов. Но около десяти проклюнулась междугородка. Звонил отец.
– Плохие новости,– сказал он.– Напали на Ленку.
Лена Васильева пила пепси-колу из бумажного стаканчика и благосклонно слушала приятеля Женю. Женя же разливался соловьем, поскольку благосклонность Васильевой в университете ценилась весьма высоко. Очень красивой считалась Лена Васильева.
И не только считалась, но и действительно являлась таковой. Натуральная блондинка с голубыми глазами, аккуратными носиком и выпуклыми губками. Вдобавок стройна и длиннонога. И неглупа, что, впрочем, мало кто из студенческой молодежи относил к достоинствам. Но ведь и Женя – далеко не дурак и тоже не урод, строен, мускулист и голубоглаз, кстати. Правда, ростом немного не вышел, но не настолько, чтобы смотреть на Васильеву снизу вверх.
Дело происходило в солнечный полдень в открытом кафе на берегу вертлявой речушки, затененной деревьями, можно сказать, в самом центре города Симферополя. Воздух дурманяще пах весной, и щеки молодых людей уже тронул первый загар.
Женя и Лена были единственными посетителями. Остальные столики: и под отдельными цветными зонтами на набережной, и в крохотных беседках, нависающих над водой,– пустовали. Молодой бармен с удовольствием разглядывал Ленины ножки и, очень возможно, прикидывал, как отшить от девушки ее приятеля. Ничто не предвещало грозы. Даже то, что Лене и Жене в это время положено было не греться на солнышке, а сидеть на лекции.
– Прошу прощения!
У столика остановился мужчина. Второй держался чуть поодаль.
– Вы – Лена Васильева?
Правильный ответ: «Нет». Именно так следует отвечать незнакомцам на улице. Но Лена этого правила не знала, а предупреждения отца вылетели у нее из головы.
– Да, это я,– девушка кокетливо улыбнулась.
– Еле вас нашел,– мужчина улыбнулся в ответ.– Хорошо, ваши подруги в институте подсказали, а так и уехал бы, не передав подарок.
– Какой подарок?
– Из Питера. От вашего брата.
– Ой, вы из Питера? – обрадовалась Лена.
– Точно! И буду там уже послезавтра. Если хотите что-нибудь передать…
– Витя, время,– сказал второй мужчина.
– Простите, Лена! – первый еще раз улыбнулся.– У меня поезд через тридцать минут.
– Тогда надо бежать! – встревожилась Лена.
Незнакомец ей нравился. И это совсем не нравилось ее спутнику Жене.
– Ничего, я на машине,– мужчина показал наверх, где у обочины стоял серый «скорпио».– В ней и пакет. Пойдемте, я вам его отдам. Можно, молодой человек? – обратился он к Жене.– Через десять минут я верну вам вашу девушку.
– Мы пойдем вместе,– мрачно произнес Женя.
Не то чтобы он опасался за Лену, скорее – за себя.
– Да ради Бога! – засмеялся мужчина.
Лена поднялась. Женя подняться не успел. Второй резко ударил его ребром ладони в основание шеи, и Женя повалился на асфальт.
– Идиот! – прошипел первый, схватил Лену за руку: – Быстро пошла!
Лена не привыкла к такому обращению. И совершенно не испугалась. Ее сумка, раскрытая, стояла на высоком табурете прямо у локтя. А в сумке лежал газовый баллончик, который она немедленно пустила в ход. Мужчина тут же отпустил ее руку, захрипел, закашлялся. У Лены тоже защипало глаза, но она решительно направила баллончик на второго… а тот коротким взмахом одной руки вышиб ее оружие, а второй как клещами сжал запястье девушки.
– Лучше не трепыхайся! – угрожающе произнес он, отшвырнув ногой разделяющий их табурет.– Или…
Договорить ему не удалось. Как только табурет опрокинулся, Лена пронзительно закричала:
– Помогите!
И изо всех сил влепила мужчине в пах.
Молодцеватый бармен пулей выскочил из своего киоска с деревянной дубинкой в руке. Был бы он столь отважен, если бы оба противника не оказались частично выведены из строя? Неизвестно. Да и не важно.
Дубинка с треском опустилась на затылок одного, а потом со сходным звуком отоварила по лбу второго. Клещи на онемевшем запястье Лены разжались.
– Ты в порядке? – спросил спаситель.
– Угу,– она уставилась вниз, на второго нападавшего, скорчившегося у ее ног.
Бармен тоже опустил глаза.
Под задравшейся полой куртки обнаружилась коричневая кобура, из которой торчала рукоятка пистолета. Судя по ее размерам, пистолет вряд ли был газовым.
Лена облизнула пересохшие губы.
– Мне надо позвонить,– сказала она.
– Вот такая история,– завершил отец.– Такая говняная история.
– Ну не такая уж говняная,– заметил Валерий.– Молодец, Ленка! Может, мне приехать к вам?
– Если это поможет тебе,– ответил отец.– Нас охранять не надо, а Лену я вообще спрятал у…
– Молчи! – перебил его Валерий.
Отец понял, хмыкнул.
– В общем, больше не повторится,– сказал он.
– Если так, то я останусь в Питере,– решил Валерий.– Закончу свои дела, и все устаканится.
– Давай,– без энтузиазма согласился отец.– Смотри, на пулю не нарвись! Эти, что на Лену напали, серьезные экземпляры, как мне сказали.
– Где они, у ментов?
– Были. Потом их выпустили под подписку. За бабки, ясное дело. Но в Симферополе их нет, это точно.
– Не эти, так другие,– мрачно произнес Васильев.– Ты, пап, за меня не беспокойся. Об меня они зубы обломают, но сами давайте поосторожней. Если деньги нужны, я переведу. Сколько надо. Прислать?
– Не надо. Ты звони, понял? Сам звони. Регулярно.
– Постараюсь. Пока.
Васильев повесил трубку. Чувство у него после разговора осталось нехорошее.
Зато Олег позвонил вовремя.
– Что нового? – спросил он.
– Пока живы! – Васильев засмеялся.– Встречаемся через два часа. Там, где вчера. Годится?
