двое. Тонированный и блестящий, словно только с конвейера, джип с пулемётной установкой сверху - то ли тот самый редкий богач-турист, приехавший за видами, то ли важная шишка. А также замотанный в тряпки, словно мумия, человек на мотоцикле. Второй и стал причиной пробки.
И, судя по аж нескольким стражникам, с бурной жестикуляцией что-то с ним обсуждающим, возникла нерешаемая дилемма уже давно, а конца и края ей видно не было.
К счастью Пса, вскоре подошло ещё несколько привратников, что и взяли на себя прочих ожидающих права на вход в город. И у Пса с Тохой процедура не заняла и пяти минут - достаточно было показать документы на доставку, фальшивое удостоверение, подделку под груз, да ответить на праздный интерес скучающего стражника откуда транспорт Пса вылез, если выглядит хуже попавшего под взрыв дуршлага? Курьер отвертелся, мол, засада бандитов, на что служащий лишь поцокал, мол, развелось вокруг, да впустил бедных курьеров внутрь.
Медленно проезжая в открывающиеся врата мимо продолжавших спорить путешественника и уже четырёх стражников, Пёс, засмотревшись на любопытную сборку мотоцикла и маскировочной одёжки, невольно подслушал, о чём речь:
- А я говорю - распустилась эта банда! Сам приказ видел, с печатью от того самого!
- Да мало ли что ты видел! Подделал может кто, шутки ради? Я вот сам под их крылом раньше ходил! И батя мой тоже состоял в рядах, даже подчинённых имел, пока мы всей семьёй не переехали! Целая преемственность у нас в семье была!
- Да ты сотню раз рассказывал! Но это раньше было, а сейчас уже нет такой группы - город с главной базой пал под Тьмой и всё, тю-тю! А приказ - думаешь даже ради шутки кто печать рискнёт подделать! В общем парит он вас, парни, как есть парит! Под замок его, вещи на тщательный досмотр, а там уж… - Спорили стражники, уже вчетвером не в силах прийти к единому мнению.
Утомлённый же долгой процедурой проверки, но ни капли не обеспокоенный незнакомец в бинтах заинтересованно перевёл взгляд на пропущенные внутрь в отличие от него байк и внедорожник…
В дальнейшем, при разборе ситуации, Пёс не сразу понял, что именно его смутило. Однако потом всё же осознал. Усталый взгляд путешественника лишь бегло мазнул по Тохе, а после и по Псу, но спустя секунду, словно осознав свою ошибку, вернулся обратно к курьеру.
Их взоры на мгновение пересеклись, и внезапно вместо томительного ленивого ожидания Пёс увидел в чужих глазах чрезвычайную внимательность и некую искру решительности. Словно смутившись, незнакомец так же внезапно отвёл взгляд, окончательно развалившись на своём байке, словно в кресле. Из образа выбивалась лишь рука, ненароком соскользнувшая в боковую сумку и лихорадочно в ней копошась…
Пёс нервно повёл плечами от странного ощущения нехорошего предчувствия, вернулся обратно к дороге, принявшись разглядывать раскинувшийся перед ними город и невольно прибавив скорости, словно сбегая подальше от стражников, или же их клиента. Ворота позади начали медленно закрываться…
Пусть и второй раз за день, но оттого не менее неожиданно позади Пса рвануло.
Доставщиков спасло именно стремление города к средневековой моде, ибо толстые каменные стены лишь опалились да просохли в скопивших влагу швах. Сконцентрировали взрывную волну, правда, выдав единый огненный поток… Но всё впитали не менее надёжные и толстые ворота.
А вот крепления проверку не прошли, испортив всё впечатление о несокрушимости крепости - пылающим ковром-самолётом дверь вылетела из проёма, пройдя высоко над Тохой и Псом. Траектория вышла на загляденье и импровизированный снаряд угодил ровнёхонько в стоящий на площади фонтан. Но лучше так, чем в чей-то дом.
Несмотря на разгорающиеся словно пожар панику и суету, Пёс остался на месте, лишь вышел из машины для лучшего обзора. Он же и придержал новичка, что и сам не знал, куда хотел бежать - к яме с догорающими воротами, выгоревшему въезду в город или просто прочь - лишь бы куда-то бежать. Все ведь бегут?
Наблюдая за стихийно образовавшейся цепочкой горожан, передающих к останкам фонтана вёдра с водой, за подбежавшим отрядом стражников, среди которых наконец-то появилось должностное лицо, выделенное алой накидкой на плечах, просто за парой ребятишек, что испуганно наблюдала за творящимся хаосом из-за угла дома, которого могло и не стать, пройди траектория ворот чуть менее удачно…
Одним словом - Пёс наблюдал. И делал выводы. Но не по настоящему, а по уже прошедшему. Путешественник-мумия… Случайно ли ты оказался в том месте и в то время? Или всё это часть поминутно расписанного плана, где любой манёвр курьера с важным грузом уже учтён и переучтён? Пока у него не было убедительных доказательств, даже для самого себя. Но Красный Пёс знал. Он уже во второй раз избежал покушения.
И долго так везти ему не могло.
…
Разбирательство с налетевшими со всего города стражниками заняло до смешного мало при подобном размахе события. Хватило увидеть машину Пса, как большинство решало, что курьеры и есть главные пострадавшие. Но даже после выяснения обстоятельств стоило ещё раз показать документы и позволить обыскать свои транспортные средства, как доставщиков спокойно отпустили и даже извинились перед ними, посетовав, что «туристам» повезло столь невовремя попасть в их чудесный город. Обычно их прекрасные ворота не взрывают неизвестные…
Уехав подальше от ставшего беспокойным въезда в город, в одном из закоулков Пёс и Тоха… Распрощались.
Разделение импровизированного отряда не было спонтанным решением из-за взрыва или ещё какой надуманной причины. Нет, Пёс ещё в пути к городу убедил новичка, что им необходимо грамотное распределение обязанностей. Глупо идти вдвоём в мастерскую, как и заниматься чужим незнакомым транспортом, так что по прибытию каждый займётся ремонтом своих колёс и своим же списком покупок. Более опытный доставщик даже дополнил перечень младшего парой жизненно необходимых вещей, правда, продавцы расположены в противоположных частях города, но зато и за качество ручаются, не ломят цен.
И поскольку у машины Пса немного больше прорех, как и дел, а у Тохи более чем внушительное количество пунктов для покупки, договорились встретиться и продолжить путь уже утром, на бывшей фонтанной площади.
И-и-и…
Юнец клюнул на немного в спешке закинутый крючок. Воспринял резкую смену настроения на его счёт в качестве успешно пройденной проверки, а поручение самостоятельно разобраться
