– Ваш SOS принял «Карго шип-10»! – внезапно вполне внятно проговорила рация. – Сообщите ваши координаты, чтобы мы могли передать их береговой охране! Повторяю, сообщите ваши координаты! Как поняли? Прием!
Все находящиеся на плоту разом подобрались. Рыбка клюнула! Снабжение нефтяной платформы осуществляли суда под общей аббревиатурой «CS». На этот раз к «Чиконтепек-3» направлялось грузовое судно нефтяной компании под номером десять.
– Мы не можем сообщить точных координат! – быстро проговорил в рацию Койот. – Но мы находимся примерно в ста милях на запад от устья Рио-Гранде!
– О’кей! Если можете, включите автоматический передатчик сигнала SOS, если нет, просто говорите около минуты, чтобы мы попробовали вас запеленговать!
Койот перешел на передачу и около минуты повторял стандартный текст. Наконец он отпустил кнопку. Несколько секунд спустя из рации послышалось:
– Вам повезло! Судя по пеленгу, вы находитесь примерно в двадцати милях прямо у нас по курсу! Сообщите, сколько человек терпят бедствие и как долго вы еще сможете оставаться на плаву!
– Нас шесть человек! Мы находимся на спасательном плоту!
– О’кей! Примерно через сорок минут мы будем на подходе! Если связь прервется, сигнальте фальшфейером или другими средствами! Как поняли?
– Вас поняли! Ждем!
Мексиканский залив
Сорок минут прошли в ожидании. Потом Койот рассмотрел на севере едва заметные огоньки. Взяв рацию, он быстро проговорил:
– «Карго шип-10»! Мы видим вас! Повторяю, мы видим вас!
– Отлично! Обозначьте свое местоположение! Как поняли?
– Вас поняли!
Спасательный плот имел на борту стандартный комплект, включающий в себя сухой паек, запас воды, снасти для ловли рыбы, аптечку и сигнальные приспособления. В их число входили зеркало, фальшфейеры, а также одноразовые ракетницы. Зеркало годилось для подачи сигналов только солнечным днем, и не судам, а поисковым самолетам. Фальшфейеры на таком расстоянии тоже не давали гарантии, поэтому Койот высунул наружу ракетницу и резко дернул за спусковой линь.
Приглушенно хлопнуло, в небо со свистом улетела и тут же вспыхнула ярким малиновым светом сигнальная ракета. Она еще не успела догореть и упасть в море, как рация ожила:
– Ваш сигнал принят! Минут через пять повторите, как поняли?
– Поняли вас!
Ровно через пять минут, когда судно находилось на расстоянии около мили, Койот выпустил в небо еще одну ракету. По рации им велели зажечь фальшфейер. Койот освободил из упаковки толстый стержень и поджег его, высунув руку наружу.
Шипя, фальшфейер осветил кровавым мерцающим светом внутренности плота. Лица арабов Койоту не понравились. Чувствовалось, что эти фанатики не остановятся ни перед чем. Поэтому он на всякий случай предупредил:
– Экипаж нам нужен живым, иначе мы просто не сможем высадиться на платформе. Стрелять, только если не будет другого выхода…
Вскоре «Карго шип-10» приблизился к плоту и сбросил ход до самого малого. Его длина составляла около тридцати метров. Борт над водой возвышался всего метра на два.
Заложив плавный вираж, судно отработало винтами и по инерции заскользило к плоту. Яркий слепящий прожектор наконец выключился, поскольку теперь было вполне достаточно и штатного палубного освещения. Сверху крякнул громкоговоритель:
– Внимание на плоту! Сохраняйте спокойствие! Сейчас вам сбросят трап! Поднимайтесь наверх по одному! Вас встретят!
Койот уже швырнул фальшфейер в море. Когда с борта перекинули штормтрап, он уцепился за леера и легко взобрался наверх. Двое матросов подхватили его под руки и помогли опуститься на палубу.
– Следующий! – крякнул динамик.
Койот отошел в сторону и быстро осмотрелся. Экипаж судов-снабженцев по штату состоял из семи человек. Об этом террористам сообщил Али. Поэтому Койота слегка насторожило, что встречать их на палубу высыпало целых пять человек.
Он даже решил, что МНБ проявило незаурядные аналитические способности и заменило экипаж «Карго шип-10» своими людьми. Однако очень быстро Койот понял, что это не так.
Члены экипажа слишком различались комплекцией и возрастом да и вели себя совершенно беспечно. На мостике находились капитан с рулевым, остальные члены команды в полном составе высыпали на палубу, чем максимально облегчили задачу террористам.
Следом за Койотом на борт взобрался Халед. Они быстро перекинулись с Койотом взглядами. После этого Койот отступил в тень и незаметно скользнул к трапу.
Никто из членов экипажа не заметил, как он взобрался наверх и оказался у входа в рулевую рубку. Здесь Койот замер. Он не видел происходящего на палубе, но капитан своими командами невольно давал ему полную информацию.
Наконец из громкоговорителя донеслось:
– Поднимайте штормтрап! С плотом возиться некогда, мы и так выбились из графика!
В тот же миг Койот беззвучно распахнул дверь и заскочил в рубку.
– Малый вперед, – начал отдавать капитан в этот момент приказ рулевому и осекся.
– Стоп, машина! – рявкнул Койот.
Рулевой оглянулся да так и замер с протянутой к машинному телеграфу рукой. Койот шагнул к капитану и негромко сказал:
– Не дурите, кэп! Микрофон! И руки держите на виду!
Завладев микрофоном и не выпуская из вида рулевого, Койот проговорил по громкой связи:
– Внимание! Судно захвачено! Всем членам экипажа оставаться на своих местах!
Это был условный сигнал. Арабы тут же повыхватывали из-под спасательных жилетов оружие и в мгновение ока уложили своих растерянных спасителей на палубу.
– Сколько людей на борту? – на всякий случай уточнил Койот.
– Семь… – проговорил капитан. – Вы кто?..
– Мы пираты, кэп! Так что вам не повезло… – Снова включив микрофон, Койот приказал: – Прочесать судно! С членов экипажа глаз не спускать!
В это время в распахнутой двери рулевой рубки вдруг возник силуэт. Койот резко развернулся, но увидел, что это Халед. Тот явно имел задачу по возможности не оставлять Койота одного ни на минуту. Однако Койот не показал вида, что чем-то недоволен, просто кивнул:
– Загляни на всякий случай в радиорубку и каюту кэпа!
Оба эти помещения традиционно находились рядом с рулевой рубкой, так что Халед не стал возражать. Развернувшись в коридоре, он за несколько секунд проверил обе каюты и вернулся:
– Порядок!
Вскоре снизу крикнули, что все помещения судна проверены. Койот велел Халеду:
– Займись погрузкой!
Араб выполнил приказ, но на свой манер. Быстро пройдя к окну рубки, он высунулся и крикнул:
– Перегружайте все из плота на борт! Быстро!
Выгрузка на палубу оружия, боеприпасов и средств связи заняла пару минут, поскольку слишком много этого добра надувной плот просто не смог бы выдержать.
– Все забрали? – крикнул вниз Халед.
– Да!
– Тогда топите плот!
Подававший снизу амуницию араб продырявил ножом двойное дно плота и быстро взобрался по штормтрапу на борт.
– Порядок! – повернулся Халед.
Койот кивнул рулевому:
– Вот теперь малый вперед! Капитан!
– Да…
– Несмотря на наше присутствие на борту, вы продолжаете командовать судном. Маршрут прежний, график движения тоже.
– И за них вы отвечаете головой! – на всякий случай предупредил капитана Халед.
Грузовое судно «CS-10», Мексиканский залив
«Карго шип-10» легло на прежний курс. Койот спросил у капитана:
– Во сколько вы должны быть у платформы?
– В три часа ночи по местному времени, – хмуро сказал капитан.
Это был белый мужчина лет шестидесяти. Повадки и внешность выдавали в нем бывалого моряка. Несмотря на форсмажорность ситуации, он старался держаться с достоинством. Видимо, кэп раньше водил настоящие океанские лайнеры, а потом вышел на пенсию, но так и не смог отказаться от моря.
– Мы успеваем?
Кэп, даже не посмотрев на карту, кивнул:
– Если увеличим скорость на пару узлов.
– Тогда увеличьте ее на три узла! – приказал Койот.
– Что вы задумали? – хмуро спросил капитан.
– Это не ваше дело! – рявкнул Халед, выхватывая оружие. – Выполняйте приказ!
– Скорость – двадцать один узел! – спокойно распорядился капитан, словно бы не видя размахивающего перед ним пистолетом араба.
Впрочем, эта невозмутимость далась капитану нелегко. Койот заметил, как на его шее запульсировала жилка, да и руки капитан тут же сложил за спиной, чтобы никто не заметил их дрожи.
Рулевой тронул рукоятку машинного телеграфа и перевел ее на несколько делений вперед. Корпус судна задрожал чуть ощутимее. Технический прогресс очень сильно облегчил работу моряков. Автоматизация сделала ненужным присутствие в машинном отделении персонала. Теперь главным двигателем можно было управлять непосредственно с мостика.
– Есть скорость двадцать один узел, сэр! – доложил рулевой, посмотрев на приборы.
