– Лады, – согласился Слава.
– Через кэ-пэ-пэ в Московской Славянке вместе поедем? – спросил я.
– Давайте вы первые. Мы после вас подтянемся, чтобы не роиться там.
– А пацаны твои где, автоматчики? – поинтересовался я, не приметив больше ни одной машины с людьми.
– Они за городом уже, – усмехнулся Лось. – Там машина одна, короче, красная девяносто девятая. Смотрите, не попутайте их с чурками, а то беда будет.
Работа в его банде была поставлена на совесть. Не по себе делалось от мысли, что начнётся, когда эта слаженная команда примется за нас.
– Удачи! – пожелал я на прощанье Лосю.
– И тебе, братэлла, тоже, – промелькнула на крестьянском лице бандита ироничная улыбка.
Не знаю уж, напутствие Лося сыграло роль или нам просто повезло, но контрольный пост мы миновали без остановки: притомившийся за ночь ОМОН дремал, а одинокий инспектор досматривал дальнобойную фуру и, увлечённый охотой, на легковушку внимания не обратил. Я лишь слегка замедлился при подъезде и, миновав КПМ, без стеснения дал по газам. Время было выбрано арабами крайне разумно. Даже через полчаса менты будут ползать как сонные мухи и реагировать только на большегрузные машины, да и то не на все. За этот период в микроавтобусах можно весь золотой запас России вывезти. На выезде вообще шмонают меньше. Террористов ловят только на въезде в город, а уезжаешь – кати куда хочешь, пусть у ментов в соседних районах, куда ты доставляешь свой опасный груз, голова болит.
За полтора часа домчали до Радищево. Гнать по пустой трассе было чудесно, Слава задремал, я наслаждался скоростью, словно полётом, совершенно не опасаясь засады инспекторов с радаром, зная, что сейчас их нет. Предстоящего боя тоже не боялся. В голове было пусто, на сердце радостно и безмятежно, как в детстве, когда отсутствие жизненного опыта не отягчает душу тревогами и заботами. Взошло солнце. Небо расчистилось. Казалось, в целом мире смерти нет.
Реальность тронула за плечо костлявой тленной лапой бандитского звонка. Я снизил скорость на въезде в населённый пункт, выудил из кармана трубку и поднёс к уху.
– Алло!
– Ты где? – спросил Лось.
– В Радищево.
– Мы Тосно проезжаем. Плетёмся…
– Понял.
– Давай, до связи.
Лось отключился. Я убрал телефон и покосился на друга, который проснулся и зевал во всю пасть. Вот у кого железная выдержка! Впрочем, сейчас я и сам был спокоен как удав.
– Доброе утро! – тон у меня оказался настолько просветлённый, что Слава невольно улыбнулся.
– Ага, доброе. Жрать охота. Мы ничего с собой не взяли?
– Не сподобились. Скоро наше кафе будет, там подождём и перекусим. Лось звонил, сказал, что плетутся в районе Тосно, так что время на плотный завтрак у нас есть.
В Подберезье я без помех пересёк встречную полосу и припарковался у закусочной, оборудованной в роскошном для дорожной забегаловки кирпичном двухэтажном здании, бывшем КПМ. Так сказать, кафе «ГАИ». Не хватало только швейцара с полосатым жезлом, заманивающего клиента.
Поднялись наверх, откуда хорошо просматривалась дорога, взяли по куре-гриль, паре сэндвичей и банке лимонада. Выбрали столик у окна и принялись за еду.
– Как думаешь, – спросил я, – испанцы про золото не надудели?
– Чего там думать, – бодро прочавкал Слава. – Упрёмся – разбёремся.
Позавтракав, он вынул сигарету и уставился в окно, флегматично постукивая фильтром по коробке. От сытости и меня разморило. Рассветная лёгкость и восторг уступили место тяжеловесному тупому блаженству. Я действительно превращался в удава. Или подобное ему могучее пресмыкающееся.
– Ты не в курсе, у Ксении есть подруги? – после жора потянуло на лирику.
– Вроде есть в больнице какие-то, но я не видел.
– А то я вчера с маринкиной подругой пообщался. Захожу, а они на кухне сидят, лопочут что-то о своём, о женском: трёшь-мнёшь, хрен поймёшь. Я послушал их, послушал и остолбенел.
– Красивая подруга-то?
– Симпатичная. На ду-ура! Лерой зовут. Кукла, блин, тупая. В голове вата, в глазах ноль. Мелет всякую ерунду. Где Маринка это чучело нашла?!
– На работе, наверное, – Слава хитро прищурился и закурил.
– Да я понимаю, что на работе. Интересно, как они сошлись? Что в Маринке было такого, что заставило сдружиться именно с Лерой, а не с какой-нибудь другой, нормальной женщиной?
– Может, лучше не нашлось? – корефан помедлил и предположил: – А, может, было что-то общее.
– Последнее меня и пугает больше всего. Блин, теперь проблема, как от этой дуры избавляться. Ты как, вообще, Слава, думаешь после, – я мотнул головой в сторону окна. – После всего этого жить?
– Да нормально жить, – афганец уверенно смотрел в будущее. – Мы с Ксюхой распишемся. Ты с Маринкой тоже. Когда денег срубим, всё само собой устаканится. Гляди веселей, Ильюха, не парься. Ты думаешь слишком много там, где дело делать надо, от этого все твои заморочки.
Тут можно было не согласиться. Modus operandi [12] в своё время привёл Славу в тюрьму на восемь лет, а меня всего на три года, что говорило не в пользу безрассудного действия, однако возразить не дал телефон.
– Алло!
– Мы у Подберезья, – известил Лось.
– Понял, двигаем, – я оборвал связь. – Они здесь, погнали!
Мы чинно поднялись и направились к выходу. Стремительно ускоряясь, сбежали по лестнице и подскочили к «гольфу». Пока мы завтракали, трасса постепенно ожила. Мимо завжикали разнокалиберные машины, обдавая нас порывами ветра: крупнотоннажные – вихрем, автомобили – лёгким дуновением.
Слава встрепенулся:
– Гляди.
Я проводил взглядом микроавтобус «Мазда» цвета серый металлик. Следом за ним шёл длинный широкий гроб – голубой «Фольксваген-пассат», эту тачку я ни с чем не мог перепутать. Уверенности добавил «москвичок», борзо вывернувший на обгон и попытавшийся втиснуться между «пассатом» и «Маздой». Однако не тут-то было, «Фольксваген» надбавил хода, часто замигал фарами и басовито гуднул: мол, убирайся. Водила «Москвича» отчаянно затормозил, чтобы съехать со встречной полосы, по которой летели два «Икаруса».
– Куда прёшь в населённом пункте! – вырвалось у меня.
Чудом избежав аварии, «Москвич» стыдливо задвинулся назад. Автобусы, пролетая мимо кафе, чуть не сдули нас со стоянки. Хашишины стремительно удалялись. Засмотревшись на них, я пропустил бандитское сопровождение. Да и было ли оно? Ладно, упрёмся – разберёмся, как говорит Слава. Нечего раздумывать, когда действовать надо!
Я нажал на кнопку брелка. Квакнула сигнализация, щёлкнул центральный замок. Слава распахнул дверь и поместился на сиденье. Автомобиль заметно осел на правую сторону. Я тоже запрыгнул в машину, вырулил на дорогу и припустился за золотом вдогон. Мой болид понёсся по шоссе со скоростью пушечного ядра. Впереди замаячил голубой «пассат». А вот и развилка. Слава Богу, хашишины свернули влево, на объездную дорогу. Чтобы не улететь в кювет, я сбавил скорость и достал мобильник.
– Алло! Вы где? Я на объездной, вас не вижу.
– В зеркало погляди, – предложил Лось.
Я поглядел. Зелёная «Шкода» следовала за нами в отдалении. Бандиты не торопились высовываться, чтобы не спугнуть жертву.
– Теперь вижу, – сказал я.
– Обгоняй их, иди спереди, но далеко не отрывайся.
– Понял.
Ткнув в карман трубку, я дотянулся до перчаточного ящика и вытащил полулитровую фляжку «Мартеля» Х.О. Время волшебного напитка настало.
– По сто грамм перед боем, – ответил я на удивлённый взгляд корефана.
Я скрутил крышечку и сделал два больших глотка. Протянул бутылку Славе. Друг приложился. Ополовиненная фляжка вернулась в бардачок.
– А теперь рок-н-ролл!
Я вдавил педаль газа в пол. Болид заревел и понёсся как бешенный. Впереди показался серый микроавтобус «Мазда», сопровождаемый голубым «Фольксвагеном-пассатом». Удерживая газ, я обогнал хашишинов.
– Мы их делаем!
Уйдя далеко вперёд, я включил пятую передачу и пристроился за красной ВАЗ-21099. На заднем стекле «девяносто девятой» был наклеен треугольник с бычьей головой. Окна были тонированы в ночь. Экипаж не было видно, но я надеялся, что в машине едут обещанные Лосём автоматчики.
Густой новгородский лес по бокам трассы ненадолго сменился мёртвым болотным сухостоем. Начинался пустынный перегон, без населённых пунктов и досужих свидетелей с телефонами. До ближайшего поста дорожной инспекции оставалось километров тридцать. Я достал из кармана мобильник и вызвонил Лося.
– Самое время зажигать.
– Согласен, братэлла. Кстати, пацаны тебя видят.
– Это с быком которые?
– Они самые, – мгновенно сориентировался бригадир. – Давай, начинаем. Удачи вам!
– И ты не кашляй! – пробормотал я, убрав трубку в карман.
Волшебный напиток сделал своё дело. Руки стали крепкими, голова ясной, сердце весёлым. Сбавив скорость, дал нагнать себя хашишинам.
– Слава, – намекнул я, – братва желает нам удачи.
– Ну и гвоздь им в рот, чтобы голова не болталась, – корефан оказался настроен по отношению к бандитам ещё менее дружелюбно, чем я. – Помнишь, Ильюха, что надо делать? Твоя задача прижать фургон к обочине и остановить, а духами займусь я. Ты прячься за машину, постреливай оттуда и не высовывайся. Патроны береги.
