– Завтра мы сможем снять повязки, и вы наконец увидите свое новое лицо.
Она произнесла это торжественно, гордясь результатом своей работы.
В тот день Игорь нервничал с самого утра, никак не мог дождаться вечера.
Ирина Эдуардовна днем работала в больнице и обычно приезжала домой поздно.
Волнение постепенно усиливалось и стало совсем нестерпимым, когда он уже сидел в кресле, а женщина начала разматывать бинты.
– Ну вот, – сказала она наконец, – теперь я удовлетворена. Сделала то, что хотела.
Ирина Эдуардовна дала Игорю большое зеркало, и он впервые смог увидеть свое новое лицо.
– Только не падайте в обморок, – весело проговорила доктор, явно довольная результатом.
Игорь взглянул и замер.
Он и прежде был довольно симпатичным молодым человеком, но представшее его взору лицо было хоть и незнакомым, но каким-то располагающим.
Мужчине даже неприлично быть таким красавцем. Тонкие черты лица, римский профиль, благородная форма носа и подбородка. Ни дать ни взять – юный патриций.
Зачем ему такая внешность? Он не собирается покорять женские сердца.
– Ну как? спросила Ирина Эдуардовна. – Что вы об этом скажете? Вам нравится этот мужчина?
Игорь молчал. Он был в замешательстве. Он хорошо помнил, как выглядел до катастрофы, а сейчас на него из зеркала смотрел совсем незнакомый человек.
Разве что глаза остались прежними.
– Вы раньше выглядели лучше? – испуганно спросила доктор.
– Конечно, нет, – ответил сдавленным голосом Игорь. – Лучше быть невозможно. Это лицо, то есть мое лицо… Такие лица вообще нечасто встречаются.
– Да… – согласилась Ирина Эдуардовна. – В юности я занималась изобразительным искусством. Ну не профессионально, а так, для души. И постаралась использовать свои способности.
– То есть? – поднял на нее глаза Игорь.
– Я постаралась соединить в вашем лице черты, привлекающие меня в мужчинах. Поэтому можете считать, что так выглядит мой идеал.
– Я не ожидал, что стану таким красавчиком. Этого вовсе не требовалось, я бы удовлетворился более обыкновенной внешностью.
– В моей профессии нужно быть немного художником, – поделилась своими мыслями доктор. – Иметь фантазию, изобретательность. Не всегда это возможно, но вот с вами получилось. Что вы так смущаетесь? Вам что, не нравится быть красивым?
– Нравится, – в первый раз попробовал улыбнуться Игорь. К вставленным во время операции искусственным зубам он уже успел привыкнуть, но не знал, что будет с новой кожей при улыбке.
Все нормально, только возле ушей ощущалось легкое покалывание. Поймав его взгляд, Ирина Эдуардовна догадливо кивнула:
– Это бывает. Не волнуйтесь, пройдет. Кожа растянется, и все будет хорошо, не обращайте внимания.
– Ну спасибо вам, – поблагодарил доктора Игорь и сделал попытку подняться с кресла, но тут женщина остановила его:
– Если не возражаете, предлагаю это отметить. В конце концов, это ведь не только ваш праздник, но и мой. Я радуюсь хорошо сделанной работе. Пойдемте… – Она повела Игоря в гостиную. – У нас будет маленький праздник. И позвоните вашему другу, пусть не спешит. Вы же не хотите сразу убежать от меня?
В гостиной горел камин, стоял диван с двумя креслами. Там же был и телефон. Игорь набрал номер.
– Так когда за тобой заехать? – спросил Лем-мик.
– Ну попозже, – неуверенным голосом произнес Игорь. Откуда он мог знать, как долго может продлиться «праздник»? – Я тебе еще позвоню, а вообще-то можешь за мной не приезжать. Я вполне могу доехать на такси.
– Ну ты молодец, – восхитился Леммик. – Желаю тебе удачного вечера. Но к утру-то ты хоть появишься?
– Я приеду не позже десяти вечера, – твердо сказал Игорь и, смущенный недвусмысленными намеками Леммика, повесил трубку. Вечно этому развратнику лезут в голову пошлые мысли.
Гостиная была большая и, в отличие от верхней, деловой комнаты, где они с доктором обычно встречались, очень уютная.
Пол застелен толстым ковром, каминная полка украшена изящными безделушками, а на стенах висели хорошего качества картины с видами Таллина.
Наверное, хозяйка рисовала. Она же упомянула, что в юности занималась живописью.
Тем временем дверь открылась, и Игорь обомлел. Ирина Эдуардовна выглядела совершенно потрясающе.
Как же одежда и макияж могут изменить женщину! Во время прошлых посещений Игорь видел Ирину Эдуардовну в джинсах, в-свитере или безрукавке. Однажды, когда Игорь пришел на перевязку, а она только что вернулась из больницы, на ней была длинная коричневая юбка из плотной материи.
Теперь Ирина Эдуардовна была в длинном серебристом платье с глубоким вырезом на груди и открытой спиной. Волосы были уложены, тонкие запястья украшали браслеты из серебра.
Перед собой она катила сервировочный столик, на котором стояла бутылка шампанского, бутылка виски и несколько тарелочек.
Ирина Эдуардовна остановила столик у дивана, на котором сидел Игорь, и объявила:
– У нас должен быть настоящий праздник! Вы были очень терпеливы, а я оказалась настоящим художником.
Она сняла с каминной полки две свечи в тяжелых бронзовых подсвечниках.
– Я думаю, так будет гораздо приятнее, – вкрадчиво сказала она, зажигая свечи и гася электрическое освещение. Комната утратила очертания, на стенах задрожали тени.
* * *
Часа через три они, обессиленные, лежали на разложенном посреди гостиной широком диване, едва прикрывшись принесенным Ириной пледом.
Снаружи доносился шум метели, разыгравшейся над ноябрьским Таллином, в камине потрескивали дрова, а в дымоходе раздавались загадочные шорохи, будто там орудовали домовые. Свечи оплыли, неподрезанные фитили немного коптили, но это только усиливало ощущение уюта и тепла.
– Тебе понравилось? – спросила Ирина, обнимая Игоря.
– Мужчина в такой ситуации не может быть неискренним, – улыбнулся Игорь. – Если бы мне не нравилось, я бы не смог. У меня бы ничего не получилось. Ты, наверное, чувствуешь, как мне хорошо.
– О да, чувствую!.. – звонко засмеялась Ирина Эдуардовна.
– А тебе понравилось? – решился спросить Игорь.
– Мне? – переспросила она. – Зачем ты спрашиваешь! Я ведь сама сделала тебя для себя. Я создала такого мужчину, какого хотела. Я вижу перед собой то, о чем мечтала. Не всякая женщина может себе такое позволить.
– Точнее, никакая женщина не может, – возразил Игорь.
– Никакая, – согласилась Ирина. – Кроме меня. Я могу, как выяснилось. Это удивительное ощущение – находиться рядом с мужчиной своей мечты.
– Но это ведь касается только лица, – заметил Игорь. – Насчет всего остального ты не могла быть уверена.
– Ну да! – хмыкнула Ирина. – Никакой загадки для меня тут не было. Я руководствовалась двумя наблюдениями. С одной стороны, ты производил впечатление решительного, делового человека. А с другой – ты был обезображен и, следовательно, длительное время лишен женской ласки. И я предположила, что в тебе накопилось много нерастраченной мужской энергии.
– Решила воспользоваться этой энергией? – улыбнулся Игорь. На самом деле он был доволен, что все так получилось. Ирина оказалась очаровательной любовницей – изящной и ловкой.
– А разве я не имела на это право? – весело удивилась она.
Вместо ответа Игорь обнял Ирину и притянул к себе.
– А теперь расскажи мне обо всем, – попросила Ирина. – Что же ты такое натворил, что вынужден скрываться и даже менять внешность?
Игорь молчал, лишь осторожно поцеловал ее в глаза.
– Ну так что же ты натворил, негодный мальчик? А? Ты все расскажешь мне, потому что меня занимает твоя тайна. Может, ты убил человека? Или изнасиловал малолетнюю девочку? Расскажи мне, сильный, мой ласковый мальчик.
– Я зарезал старушку, – заявил Игорь. – Потом изнасиловал ее внучку, а. затем съел обеих, даже не сварив. Да, еще я поджег их дом, а по дороге взорвал мост государственного значения.
– Ах, как это страшно! – засмеялась Ирина, прижимаясь к Игорю. – Обними меня крепче, – попросила она.
Уже ночью Ирина вновь вернулась к этому разговору:
– Ну если ты не хочешь рассказать мне о своих похождениях, то, может, расскажешь хотя бы о планах на будущее? А то получается, что ты человек не только без прошлого, но и без будущего. Это ведь не так?
– Я, видимо, скоро уеду, – сказал Игорь. Он подумал о том, что за многое благодарен этой женщине. Она не только вылечила его, но и вернула ему мужскую силу. После пережитого бывали минуты, когда Игорю казалось, что он уже не сможет быть полноценным мужчиной.
Ему не хотелось ей ни о чем рассказывать, но и промолчать теперь было нельзя – ведь Ирина так много для него сделала.
– Куда уедешь?
– К себе домой. На родину.
– Да, ты ведь нездешний, я это сразу поняла, кивнула она. – А куда поедешь?
– В Петербург. У меня там важные и неотложные дела… – Он добавил в голосе значительности.
