Они шли, оправляя манжеты и растопырив пальцы. Манжеты были для понта, а пальцы для конфискации идиоматического пакета.
А что мне оставалось делать? Я поднял лапы вверх, чужой город, нравы неясны, чего выкаблучиваться… Ближайший мой коллега по фирме протянул щупальца (именно так воспринял я жадное телодвижение – в виде осьминожьих отростков с присосками). Я дал ему по морде, и он сразу упал. Второй начал мелькать ногами у моего лица, совершенно бездарно и невпопад. Он сильно ушиб мой локоть, когда я сделал блок. Потом я около минуты держал его за левую ногу, подымая ее выше и выше… Почему-то у моего противника одновременно вытягивалось лицо… Он не верил в фиаско. Цель была так близка… Если в этой конторе премиальная система, то мои преследователи лишились награды.
Возможно, эта сумма станет моим достоянием.
Пять минут я уже потратил. Как прилежный школьник, я вновь открыл карту, пальчиком прочертил маршрут, благо дама сказала, что рассчитывать в этом месте я могу только на 79-й автобус. Она еще посочувствовала, сказав, что я все равно не успею. Но я назло ей неторопливо вошел в автобус, заплатил за проезд, сел у окошка. Рядом со скрипом опустился старичок. У него я выяснил, где мне выходить.
Я опоздал на семь минут и тут же стал искать господина с тросточкой. Я прохаживался мимо универсальнейшего из магазинов, источавшего разноцветные пучки яркого света, приглядывался ко всем мужчинам тридцати лет, но никто не проявлял желания идти на шпионский контакт.
«Ладно, ладно, – думал я. – Сунуть бы вас с подобным заданием в Москву. У вас бы крыша поехала в любой из окраин – все ведь, блин, унифицировано, что Чертаново, что Борисово…»
И вдруг какой-то маленький, почти негроидный гаденыш вырвал у меня пакет. Чувство – будто ломом ударили в пах. Я рванулся за ним, но еще один негодяй, видно, прикупленный, подставил мне ножку… Я вычистил собой около пяти метров асфальта, вскочил и, чувствуя конфуз и необходимость немедленной мести, помчался за коротышкой. Он исчез… Но я понял, он ушел в маленькую конуру. Я пробежал через какие-то пологи, занавески, отделяющие улицу от чего-то жилого; испуганные люди обоих полов что-то несмело спрашивали меня, я не удосуживал их ответом. Я торопился, маленькие следы светились, я бежал по ним, еще мгновение, они растают, потухнут, исчезнут… Гадкий пакет с полукирпичом… Позор на мою голову. Вся Россия будет опозорена… Пацан украл пакет! Я не сомневался, что все это входило в сценарий. Потому что в Таиланде практически не воруют… Кроме некоторых приезжих…
Меня буквально потянуло к лавочке, в которой торчали неприятного окраса майки, пыльные целлофановые пакеты с бельем, ножики, разноцветные сверкушечки и тампончики.
Воры светятся. Не только когда держат в потных руках ворованное. От них исходит излучение. Воришку я вытащил из-под прилавка, куда он спрятался, как таракан от дихлофоса. Я вырвал пакет, хотел оскорбить действием, но передумал. Вдруг из парнишки получится великий разведчик, потрясающий профессионал. И на склоне лет в мемуарах он вспомнит, как некий русский из-за пакета с дерьмом чуть не лишил его здоровья…
Этакий Раскольников…
Я до сих пор не знал, что в пакете, прижимал его к себе как величайшую ценность…
Оказывается, за мной давно наблюдали. Тонированные стекла скрывали ухмыляющиеся рожи Лао, Хонга и Райта…
Они послали Райта.
– Хей, – крикнул он мне, – не видел ли ты здесь старикашку с костылями?
– Нет, – ответил я. – Был один с палочкой. Но он сказал, что больше на вас работать не будет. Несерьезные, сказал, люди…
– Садись в красную машину, – сказал он мне.
Я еле разглядел малолитражку.
Улыбчивый человечек открыл мне дверцу…
Через полчаса мы были на базе. Мои новые друзья, потягивая коктейли (мне тоже предложили), провели разбор «полетов». Они указали мне на мои ошибки, которые заключались в том, что я долго церемонился с преследователями.
– Их надо было вырубить прямо в машине! – сказал Хонг. – Надеюсь, ты знаешь, как это делается?
– Разумеется! – сказал я. – Нужен только молоток, чтобы разбить стекло. И пара гранат…
Хонг нахмурился и сказал, что главная ошибка всех пешеходов в том, что они чувствуют комплекс неполноценности перед людьми в автомобиле. Даже если сами являются владельцами машин. И он наставительно произнес правило:
– Главное – выманить из машины. Пусть даже он выйдет с огромным гаечным ключом. Он уже теряет семьдесят процентов своей спеси…
Не успел я как следует очухаться, как на меня стали лепить кучу проводов, которые тянулись в раскрытый чемоданчик-«дипломат». В нем был упакован мигающий прибор, мне не составило труда опознать полиграф – детектор лжи. Мерзкое изобретение, от одного вида которого у испытуемого высыпают на коже красные и зеленые пятна, литрами течет пот, повышается температура, обильно выделяются слюна, сопли и прочее. А от идиотских вопросов амплитуды колебаний вообще выскакивают из провокатора-ящичка. Но ко мне перечисленные симптомы не относятся – я спокоен, как могила.
Мои новые друзья злорадно поглядывали на меня, продолжая приклеивать датчики на все участки моего тела. Я хранил веселое спокойствие. Потом они стали крутить рычажки и спрашивать, состою ли я в компартии, являюсь ли агентом КГБ, «МОССАДа», «Ми-5», ЦРУ, БНД, «Секьюритате», «Штази», «Мухабарата», «Красных бригад», «Братьев-мусульман», «Аль-Ислами», «Хесболлаха», употребляю ли наркотики, какую пью водку, тянет ли меня к мужчинам и прочую муру. Я избирательно отвечал «да» или «нет», кроме вопроса о водке, и в качестве любимого назвал сорт «коленвал».
А потом они стали куражиться:
– Любите ли вы нюхать воздух в туалете?
– Доставляет ли вам наслаждение ковыряние в носу?
– Вертите ли вы попкой при встрече с симпатичной женщиной? С красивым мужчиной?
– Можете ли вы поцеловать женщину, которая только что пукнула?
– Хотите, выкрасим ваши уши и колени в зеленый цвет? А в синий?
– Возбуждаетесь ли вы, когда вас щиплют за ляжку?
Наконец они выдохлись и отпустили меня на ужин, а сами принялись лакать коктейль и изучать результаты тестирования.
На ужин я съел полную тарелку тончайшей китайской вермишели из риса и парную фасоль. Мяса мне не предложили, а я и не просил. Думали, я затаю обиду.
Впрочем, все оказалось по-другому. Меня позвали в трехэтажное здание, где заседала веселая троица. Лао объявил, что результаты проверки на детекторе его вполне устроили, правда, есть кое-какие темные места, о которых он не стал распространяться. А на завтра, сказали мне, я должен показать свое искусство подводного плавания.
Я принял к сведению, и меня отпустили, предупредив, что подъем будет на три часа ранее обычного. Я кивнул и ушел спать. Ночью мне снились вопросы, которые задавал полиграф. Один из них я запомнил: «А ты не предашь нас в суровый час?» Я клялся всеми святыми…
Меня подняли – еще не взошло солнце, заставили съесть легкий завтрак и выпить стакан слабого кофе. Потом вместе со своей героической сумкой сел в перламутровый микроавтобус цвета сирени. Здесь был свой кондиционированный рай. На столике стояла пластмассовая бутыль с минеральной водой. Мы помчались по пустынному твердому шоссе. Лао уехал далеко вперед на своем «Land Rower», а Райт и Хонг сидели напротив меня и усиленно зевали. Особенно Райт – он вчера хорошо приложился к виски и теперь испускал из нутра сизые пары спиртного перегара. Мне же было весело: я вел здоровый образ жизни, который меня вполне устраивал. К тому же меня не заставляли предавать Родину, идти на службу к местному королю. Мы летели мимо придорожных деревушек, в иных сохранились тростниковые хижины, пальмы нависали над сверкающей дорогой, туземцы проснулись и принимались за труд. Цветные картинки экзотических домиков сменялись рисовыми чеками, в которых блестело восходящее солнце, пустынная саванна тянулась до горизонта…
Через два с половиной часа мы въезжали в Паттайю, тут же открыли окна. Курортный город встречал нас свежим морским ветром, белыми многоэтажными отелями, десятками торговцев с тележками, ранними прохожими из отдыхающих, которые уже с утра томились от праздности. Я вспомнил о Пат и понял, почему этот город носит женское имя: он источал негу, уют и наслаждение, которое ждешь только лишь истинно от женщины. Торопящийся, жесткий и напористый Бангкок – молодой тигр, чисто мужской по характеру город… Сердце забилось сильнее, когда я увидел океан. Да и у какого русского не забьется радостно и тревожно на далекой приветливой Таиландщине?!
Но в какой-нибудь сверкающий роскошью «Grand Jomtien Palace», который, кстати, значился в моей былой путевке, меня не повезли. Я снова очутился за каменным забором, где находилось частное строение. Нас вышел встречать мужчина лет пятидесяти, седые волосы его контрастно подчеркивали бронзовый оттенок кожи. С короткими поклонами он поздоровался с каждым из нас и пригласил к столу. Нам предложили по куску вареной ветчины с хлебом и стакану апельсинового сока. Потом вместе с хозяином дома мы погрузили в микроавтобус два акваланга, компасы, ножи, запасные баллоны. Вся эта амуниция привела меня в трепет. Приехав на причал, мы перенесли снаряжение на катер, назывался он «Planet». Райт первым спрыгнул на палубу и сразу занял место у руля: видно, право водить катер тут оспаривалось. Мы молча положили водолазные комплекты, Райт завел мотор, и мы с ревом оторвались от причала. Катер, вздымая белоснежные борозды, помчался, подпрыгивая и ударяясь о волны.
