Роман откинул одеяло, спустил ноги с кровати. Он был одет в чьи-то просторные шаровары из легкой ткани и такую же нательную рубашку. Белье на постели было хоть и грубоватым, но крепким и чистым.
Несмотря на легкое головокружение, чувствовал себя Роман довольно сносно. Даже пить не хотелось, хотя от одних воспоминаний о мучившей его жажде он ощутил сильное беспокойство и невольно начал искать глазами кран или ведро с водой.
Голова побаливала, особенно в области правого виска. Осторожно прикоснувшись к больному месту, Роман нащупал большую, саднящую при дотрагивании шишку.
«Это я так о стенку колодца треснулся, – вспомнил он. – И потерял сознание. И должен был умереть в яме. Кто же меня из нее вытащил?»
Шишка была залеплена пластырем. Похоже, ему тут оказали полную медицинскую помощь, но он совершенно ничего не мог вспомнить.
Хорошо, что не раскроил себе череп пополам. Просто на это уже не хватило сил. Он и так дышал на ладан. Хватило несильного удара, чтобы свалиться в глубокий обморок…
Где-то скрипнула дверь, и послышались чьи-то шаги. Роман напрягся. Идет всего один человек. Мужчина. Шаги не тяжелые, но уверенные. Похоже, его решил навестить хозяин этого дома.
Вот осторожно открылась дверь, и вошел немолодой, среднего роста, смуглолицый человек. Одет он был в широкие шаровары, заправленные в мягкие сапоги, и короткую куртку из диковинной фиолетовой ткани, перепоясанную поясом. Под курткой – белая рубаха с расстегнутым воротом. На голове национальный головной убор: накрученный в виде чалмы на маленькую шапочку белый, в красную крапинку платок.
– Тебе надо лежать, – сказал он по-русски с сильным арабским акцентом.
– Ничего, я уже поправился, – ответил Роман. – Почему ты заговорил со мной на русском языке?
– Вчера ты разговаривал во сне, – пояснил вошедший. – Когда был без сознания. Ты говорил на русском.
– Понятно, – кивнул Роман. – Значит, нашли вы меня вчера?
– Да, вчера. Ты лежал в старом колодце. Мои люди сначала подумали, что ты мертвый.
– Значит, это твои люди вытащили меня?
– Да, мои люди.
– Ты хозяин этого дома?
– Да.
– Сколько сейчас времени?
– Час дня.
– Где мы находимся? Багдад далеко?
– Двести километров отсюда.
– А яма? В которой я лежал? Далеко отсюда?
– Нет, яма недалеко. Примерно тридцать километров. Мои люди попали в буран и сбились с дороги. Поэтому они нашли тебя.
– То есть случайно?
– Да, – просто ответил хозяин, – случайно.
Он присел на табурет у кровати. Его серые глаза внимательно следили за выражением лица Романа. У него за поясом Роман заметил рукоятку ножа.
– Вы кто? Кочевники?
– Кочевники живут в шатрах, – улыбнулся тот. – Мы курды. Мы живем на этом месте уже две сотни лет.
– Как тебя зовут? – спросил Роман.
– Омран. Это моя деревня, и я в ней главный.
– Откуда ты так хорошо знаешь русский язык, Омран?
– Учился в институте в Советском Союзе. В Минске.
– Понятно. Почему ты не спрашиваешь, кто я и как меня зовут?
– Я не хочу этого знать.
Роман понимающе покивал головой. Все верно. Этот Омран умный и опытный человек, он понимает, что спасенный из ямы человек может принести его деревне много проблем. Поэтому предпочитает знать о нем как можно меньше.
– Мне нужно в Багдад, Омран. Срочно. Как я могу туда попасть?
– Пока не могу тебе помочь, – покачал головой Омран. – Все наши машины уехали с финиками в Киркук. Они вернутся только завтра.
– А позвонить? – спросил с надеждой Роман. – Я могу позвонить в Багдад? Здесь есть мобильная связь?
– Есть, – успокоил его Омран, обнажая в улыбке ровные белые зубы. – У нас все есть.
Он вытащил из кармана куртки мобильник фирмы «Nokia» и протянул Роману.
– Звони, куда хочешь.
Он поднялся, собираясь выйти, чтобы гость мог поговорить без помех.
– Подожди, Омран, – остановил его Роман. – Если я дозвонюсь, за мной пришлют машину. Я не смогу объяснить, где я нахожусь. Ты мне поможешь?
Омран кивнул и молча опустился на табурет.
Некоторое время Роман вспоминал номер, данный ему Крохиным. Все цифры он помнил хорошо, несмотря на перенесенные потрясения. Но набрать их нужно было в определенном порядке.
Так, сначала идет семерка, которая стоит в середине. Потом набираются последующие цифры до конца и затем – от начала к середине. И замыкает набор снова семерка.
Нажав все цифры в требуемом порядке, Роман приложил трубку к уху. Омран равнодушно смотрел в окно. Он ни разу даже не покосился в сторону Романа, когда тот нажимал кнопки мобильника.
В трубке долгое время было тихо. Потом что-то затрещало – и раздались короткие гудки.
Но Роман, зная различные технические уловки, взятые на вооружение шпионской братией, не давал отбой и держал трубку возле уха.
Примерно через минуту короткие гудки затихли и послышался какой-то треск. Треск сменился писком, а затем наступила тишина. И вдруг совершенно отчетливо, будто он стоял рядом, Роман услыхал голос Крохина:
– Я слушаю.
– Это я, – сказал Роман, опасаясь называть себя даже по сверхзащищенной линии Крохина.
– Ты?! – воскликнул тот, не в силах сдержать эмоций. Как видно, он сильно переживал по поводу пропажи своего напарника и теперь не мог скрыть облегчения и радости. – Цел?!
– Цел, – подтвердил Роман, обрадованный едва ли не больше Крохина.
Все же профессионализм победил, и Крохин, сделав паузу, уже гораздо спокойнее спросил:
– Где ты находишься?
– В двухстах километрах от Багдада. Надо прислать за мной машину.
– Не вопрос. Говори, как тебя найти?
– Сейчас тебе объяснят.
Роман протянул телефон Омрану.
– По-арабски понимает? – спросил тот.
– Понимает, – кивнул Роман.
Омран прижал трубку к уху и заговорил на арабском. Роман перевел дух. Кажется, худшее осталось позади. Крохин его найдет.
– Возьми, – возвращая трубку, сказал Омран через несколько минут. – Он хочет что-то говорить тебе.
Роман взял трубку, наклоном головы поблагодарив Омрана. Тот кивнул в ответ и вышел из комнаты.
– Прямо сейчас я выехать не смогу, – сказал Крохин озабоченно и немного виновато. – Есть кое-какие дела. Но через два часа мы выезжаем. Ты как там, можешь подождать? Или все бросать и ехать?
– Могу, могу, – засмеялся Роман. – Все нормально.
– Ну, тогда держись. Мы скоро.
– До встречи.
Роман выключил телефон, некоторое время посидел, шевеля босыми ногами по ковру. Головокружение почти прошло, зато проснулся аппетит. Добрый знак. Неплохо бы чего-нибудь положить на зубок.
В дверь просунулась голова Омрана.
– Пойдем покушаем, – сказал он словно по заказу. – Или тебе принести сюда?
– Не надо, – сказал Роман, уверенно поднимаясь с кровати. – Я в порядке…
Он вышел из своей комнаты и оказался в просторной горнице. Здесь было два больших окна, на полу красивый ковер, мебель хоть и простая, но добротная, в углу цветной телевизор, магнитофон. Во всем ощущалось если не богатство, то уверенный достаток.
Омран указал гостю на стол у окна:
– Садись, пожалуйста.
Роман присел к столу. На нем уже стояли тарелка с лепешками, салат из помидоров с зеленью и большой глиняный кувшин с чем-то молочным. Омран что-то сказал на своем языке в дверь, ведущую в соседнее помещение, и сел напротив Романа.
В горницу быстро вошла молодая женщина в платке, внесла две большие тарелки, наполненные дымящимся рисом. Поверх риса лежали куски тушеного мяса. Не глядя на Романа, женщина поставила тарелки на стол и тут же вышла.
– Кушай, пожалуйста, – сказал Омран.
Романа не нужно было приглашать дважды. Учуяв запах мяса, он едва не захлебнулся слюной. Взяв вилку, склонился над тарелкой и, стараясь все же не слишком торопиться, начал усердно уничтожать все, что там лежало.
Приготовленный особым образом рис был вкусен необычайно. Мясо, салат – просто божественные. Ему казалось, что он способен съесть все, что находилось на столе. Но насыщение пришло гораздо раньше. Желудок сильно уменьшился и теперь с трудом возвращался к своим прежним размерам. Роман едва одолел половину тарелки и почувствовал, что больше не в силах проглотить ни кусочка.
– Не могу больше… – сказал он вопросительно взглянувшему на него Омрану.
Тот понимающе кивнул и налил ему в кружку из кувшина что-то наподобие простокваши.
Роман сделал глоток, другой. Вкус непривычный, но довольно приятный.
– Что это?
– Молоко овцы. Очень хорошо тебе. Пей все.
После обеда они вышли из дома, присели на лавочку. Омран достал трубку с длинным янтарным мундштуком, кисет с табаком.
– Сигареты не найдется? – спросил Роман.
Омран молча протянул ему пачку «Мальборо». Они закурили, каждый свое, помолчали. Роман с интересом осматривал деревню – ряд невысоких домов с плоскими крышами. Дом Омрана был самым большим в деревне. Метрах в пятидесяти, в низинке, текла быстрая речушка, где бегала стайка детворы. Растительность небогатая – мелкий кустарник да невысокие деревца. Но за рекой росла пальмовая роща. У ее стволов хлопотали люди. Наверное, там и выращивают финики, составляющие одну из доходных статей местного населения.
