– Извините, – сидевший за рулем мужчина, виновато улыбнулся. – Я ожидаю клиента.
Стушевавшись, Вахид выбрался наружу и чуть было не угодил под колеса резко затормозившего рядом с ним джипа. Отшатнувшись, он налетел спиной на такси, которое только покинул. Морщась от боли, в сердцах выкрикнул в адрес водителя-лихача оскорбление на чеченском, но тут же взял себя в руки и, подхватив багаж, шагнул в сторону тротуара. В это время все двери джипа одновременно открылись, и из него выскочили трое здоровенных парней с решительными лицами. Вахид сразу понял, что это чеченцы. Выяснять, с какими намерениями они рванули к нему, не было ни смысла, ни времени. Метнув в грудь одного из них сумку, он встретил следующего ударом кулака в подбородок. Крутанувшись на месте, парень рухнул на брусчатку. Бегущий следом за ним, не ожидая такого оборота дел, споткнулся о своего товарища и полетел вперед. Не успев коснуться земли, получил по лицу носком ботинка. В это время на рукаве Вахида повис тот, в которого он кинул сумку. Отбросив ее в сторону и увидев своих товарищей поверженными, чеченец растерялся. Схватив его большим и указательным пальцами за нижнюю губу, Вахид с силой крутанул ее. Из глаз нападавшего брызнули слезы. Хватка ослабла, но в тот же момент Джабраилов почувствовал, как кто-то из лежащих на тротуаре схватил его за ногу. Увлекаемый весом парня, уже вывшего от боли, он упал между машинами, отпустив губу нападавшего. Тут же кто-то навалился на него сверху. В груди захрустело, а в глазах полетели черные, похожие на сгоревшие листки бумаги хлопья.
Когда Вахида заволокли в салон и джип, развернувшись, рванул к окраине города, из-за угла, через заросли аккуратно подстриженных и потерявших листву акаций, к такси устремился Шамиль. Запрыгнув на заднее сиденье, он показал водителю на удаляющийся внедорожник. Белый, как мел, потрясенный увиденным водитель покачал головой. Трясущаяся рука потянулась к радиостанции.
– Поезжайте за ним, – медленно, стараясь как можно правильней выговаривать английские слова, проговорил Шамиль. – Тысяча фунтов!
Таксист вздохнул и положил ладонь на рычаг переключения передач. Машина вырулила на проезжую часть и, медленно набирая ход, устремилась следом за джипом. Англичанин стал что-то говорить.
Не сводя взгляда с удаляющейся «Тойоты», Шамиль лихорадочно размышлял, как поступить. Из сказанного англичанином он понял одно: тот сетует на свою жадность, одновременно ругая русскую мафию, в грязные дела которой был вовлечен.
Переубеждать его не имело смысла, да и словарный запас был ограничен. Поэтому Шаман лишь кивал, в надежде, что таксист видит его в зеркало заднего вида.
Тем временем похитители переехали старинный мост через какой-то канал, берега которого были одеты в гранит, и, повернув направо, двинули вдоль берега. Впереди, за домами пригорода, уже можно было различить лес.
Оружия у Шамана не было. Через пару минут в джипе уже обратят внимание на такси, долго висящее на «хвосте». Надо было что-то делать. Неожиданно его осенило. У Вахида был сотовый телефон. Наверняка бандиты уже его забрали.
Он достал трубку и набрал номер Джина.
Долго никто не отвечал. Наверняка рассуждают, как поступить. Возможно, пытаются узнать у Вахида, кто может звонить. За это время проехали последние дома. Дальше начинался унылый лес. Кое-где над верхушками деревьев можно было различить сквозь завесу дождя верхние этажи и черепичные крыши старинных особняков. Наконец гудки прекратились.
– Да! – раздался незнакомый, охрипший от волнения голос.
– Это Сатана, – представился Шамиль, назвав кличку известного всем чеченцам бандита-отморозка Саддулаева. – Я отправил людей, которые наблюдали за встречей с Гаджиевым. Они сообщают мне, что у гостиницы с тобой обошлись нехорошо. У тебя все в порядке?
– Да, – словно заевшая пластинка, ответили на другом конце.
– Чего ты дакаешь?! – взревел Шамиль. От неожиданности таксист вздрогнул и втянул голову в плечи. – Отвечай!
– Все нормально…
– Не понял, а кто это говорит? – Шамиль сделал вид, будто только догадался, что ему отвечает не Джабраилов.
Телефон отключили. Однако машина замедлила ход и, прижавшись к обочине, остановилась. Либо злоумышленники заметили преследование и решили с ними разобраться, либо просто обсуждают звонок. Возможно, то и другое одновременно.
– Медленно проезжай вперед и тормози! – скомандовал он водителю, еще не зная, как поступит дальше.
Такси миновало стоящую у обочины машину и поехало дальше.
– Я же сказал остановиться! – взревел Шаман и только тут понял, что говорит на родном языке.
Быстро повторив команду на английском, он выскочил из машины. Навстречу уже направлялся широкоплечий, высокий чеченец. Кожаная куртка была расстегнута, а правая рука лежала на поясе.
«Не вооружен, – догадался Шамиль. – Иначе бы так не демонстрировал, что там пистолет. Боится».
– Нехорошо вы обошлись с нашим человеком, – когда до чеченца оставалось несколько шагов, произнес на родном языке Шамиль. – Исправьте прямо сейчас свою ошибку!
– Это правда, что вы люди Сатаны? – спросил чеченец и бросил взгляд на проехавший мимо грузовик.
– Если хотите проверить, то продолжайте вести себя так же, – Шамиль остановился.
Парень тоже встал.
– Человек, на которого мы работаем, выразил опасения, что его гость оказался не тем, за кого себя выдает.
– Что вы с ним сделали?
– Ничего, – парень оглянулся на джип.
Оттуда вышел еще один амбал. Вид у него был потрепанный. Шамиль сразу догадался, что Вахид сломал ему челюсть.
– Если не хотите неприятностей, отдайте его мне, – процедил сквозь зубы Шамиль.
– Раз этому человеку нечего бояться, почему он решил сразу после разговора с Расулом уехать?
– Потому что мы приняли вас за полицию, – не задумываясь, ответил Батаев. – Вы же начали следить за ним. Если хочешь, объясняйся с Саддулаевым.
С этими словами он вынул сотовый и набрал номер Исы.
– Брат, где хозяин? Если Сатана рядом, дай ему телефон.
Пока Иса соображал, что все это значит, Шамиль протянул трубку парню.
– Не надо! – громила отпрянул от него, словно телефон был раскаленным. – Мы вам верим. Кстати, Сатана только что сам звонил…
Из машины выбрался Вахид. Кто-то протянул ему из салона сумку. Выглядел он удручающе. Плащ в грязи, брюки на колене порваны.
– А что, на такси ездить удобнее? – сощурившись, спросил стоящий рядом с «Тойотой» парень. – Или, может быть, у вас машин нет?
– Мы, в отличие от вас, рисоваться и привлекать внимание не хотим, – спокойно ответил Шамиль. – Может, ты хочешь проверить, на что способны люди Саддулаева?
Поймав на себе осуждающий взгляд напарника, стоявшего напротив Шамиля, парень стушевался:
– Извини, – он виновато посмотрел на Вахида. – Кто знал, что вы люди Сатаны. Разве нельзя было сразу сказать об этом Расулу? Он долго думал, прежде чем отправить нас разобраться, кто ты.
– Ладно, брат, – Вахид направился к такси, по пути стукнув ладонью ему по плечу. – Вам тоже досталось.
– Кстати, где так драться научился? – спросил кто-то из машины.
– Переходи к нам работать, узнаешь, – буркнул Вахид.
– Извини, брат, – виноватым голосом заговорил Шамиль, едва такси тронулось. – Когда ты звонил мне насчет билетов, я был в двух шагах от тебя…
– Теперь это неважно, – Вахид похлопал его по колену. – Ты оказался дальновидней меня.
– Мы не спускали с тебя глаз, – довольно улыбнулся Шаман. – А билеты заказали по телефону.
– Как тебе удалось уговорить водителя преследовать джип? – тихо спросил Вахид. В его глазах читалось удивление. Всем известна принципиальность этой категории англичан, считающихся первыми помощниками полиции.
– У нас больше нет денег, – Шамиль многозначительно посмотрел на Джина. – Я отдал ему все командировочные.
– Неужели умудрился купить? – недоумевал Вахид.
В инструкциях на случай возникновения подобных ситуаций утверждалось о несостоятельности попыток использования такси.
– Деньги, конечно, сыграли свою роль, – Шамиль бросил быстрый взгляд на спину таксиста. – Но еще я сказал, что ты человек Хорина, которого Англия укрывает на своей территории. А люди Расула – возмущенные родственники твоей жены. Они не знают всей правды, почему ты оставил ее в Чечне, и хотят тебя вернуть.
* * *
Последний инструктаж перед отъездом в Колумбию проводил Родимов. Для этого он собрал офицеров в учебном центре, в классе «Организации защиты промышленных объектов опасного производства». Вдоль стен были установлены макеты аммиачного, нефтеперерабатывающего и других заводов. На стендах – схемы хранилищ отработанного ядерного топлива, газового конденсата, химического оружия. В центре – макет атомной станции. Сейчас он был не нужен, и его накрыли куском черного материала.
