– Вы уверены, что это не опасно?
– Вы предлагаете мне отправить на опасное дело моего племянника, а самой сидеть и дожидаться?
– Я не знаю, опасно ли там, но просто с мальчишки какой спрос? – слегка смутился десантник.
– В моей стране дети очень рано становятся взрослыми. И спрашивают с них так же, как и с взрослых. Мы пойдем вдвоем.
– Хорошо. Мы будем ждать вас полчаса, – согласился Локис. И пообещал то ли в шутку, то ли всерьез: – Если вы не вернетесь – мы снесем этот кишлак с лица земли.
– Не надо сносить весь кишлак, – попросила Хумайра. – Здесь живут люди из нашего рода. Когда брат увозил нас из Кабула, мы останавливались здесь по дороге в Бахоршох у дальнего родственника дядюшки Юсефа Али.
– Это уже лучше.
– Мы постараемся вернуться через полчаса. Правда, у меня нет часов. Поэтому если немного задержимся – не торопитесь с выводами.
– Я дам вам часы! – сказал Локис и снял с руки свои «Командирские».
Особисты, досматривавшие Володю перед вылетом на задание, разрешили ему взять их с собой, потому что такие часы Чистопольского завода широко продавались на Западе, а партию в десять тысяч министерство обороны Соединенных Штатов Америки даже заказало специально для награждения участников операции «Буря в пустыне».
Хумайра протянула Володе свою руку, и он надел на запястье девушки свои часы, однако ее запястье было таким узким, что даже тугой браслет оказался ей свободен.
– Не потеряете? – смущенно спросил десантник. У него почему-то перехватило дыхание, когда он совершал несложную процедуру надевания браслета на руку девушки.
Хумайра насмешливо, как показалось Локису, посмотрела на него.
– Нет, – сказала афганка, и впервые за время их общения ее губы тронула улыбка.
– И вот еще, – засуетился Володя, доставая из сумки на поясе ракетницу, похожую на настоящий пистолет, но с более широким стволом, предназначенным для 26-миллиметрового сигнального патрона. – Это я дам племяннику. В случае опасности он должен выстрелить вверх. Взлетит ракета, и мы придем вам на помощь, если это потребуется.
Девушка перевела его слова Рахматулло, и мальчишка, горящими глазами смотревший на ракетницу, с благодарностью сунул ее в глубокий карман своей жилетки.
Хумайра взяла подростка за руку, и они пошли по дороге, ведущей к кишлаку. Вскоре они скрылись за светлыми глинобитными стенами, ограждавшими дома жителей селения.
– Если здесь не добудем горючки, что делать станем? – спросил Колодеев.
– Что делать? Не знаешь, что ли? Грабить будем, – ответил ему Володя, занятый своими мыслями.
– Кого?
– А первого, кто будет передвигаться по этой дороге на автомобиле, – грозно заверил он. Но затем добавил уже другим тоном: – Опять шучу. Попросим просто. Просто попросим. Настоятельно.
– Пустовата дорога-то. За ночь три машины всего встречных и было.
– Четыре, – уточнил Локис. – Ночью тут, видимо, особо отчаянные ездят, вроде нас с тобой. Днем оживленней должно быть. Однако давай подождем наших пассажиров.
– Навязались на нашу голову.
– Ладно тебе, навязались. Мы джентльмены или как? Не все тебе про мою индийскую девушку с пятном на лбу байки травить. Будет и мне чего вспомнить про тебя.
– Афганка, конечно, хороша. Глазастая, – согласился Колодеев. – Только кажется мне, ты с больной головы на здоровую, как обычно, спихнуть хочешь. Сам на нее глаз положил.
– Ничего я не положил. И вообще, не мешай. Я посплю чуток. – Володя смежил веки и чуть сполз с сиденья, выпрямляя ноги.
– Поспи. Пусть тебе эта Хумайра приснится, – пожелал Колодеев товарищу.
А потом сказал, должно быть, сам себе:
– Нам вообще жениться не стоит, как я посмотрю.
– Иди ты на фиг, – коротко отреагировал Локис не открывая глаз.
Однако отдыхать ему пришлось недолго. В кишлаке грохнуло, и Володя подскочил на сиденье.
– Вроде как граната? – посмотрел на него Колодеев.
– Поехали! – приказал Локис.
– Ракеты ж не было? Может, так чего?
– Поехали!
Колодеев завел машину и развернул джип на дорогу, ведущую к кишлаку. Они не проехали и пятидесяти метров, как увидели бегущих навстречу Хумайру и ее племянника. Их нагоняли несколько бородатых мужиков в традиционной афганской одежде с коричневыми двойными «лепешками» на головах. На груди у мужиков болтались автоматы, но никто из них не стрелял. Преследователи, видимо, хотели взять девушку и подростка живыми.
Локис перепрыгнул назад, к пулемету, установленному на турели на стойках джипа. И стал опускать ствол ниже, примериваясь, чтобы не задеть Хумайру и ее племянника. Расстояние между Хумайрой и моджахедами стремительно сокращалось – наверное, девушка устала.
Володя повел ствол пулемета чуть выше, предполагая, что очередь над головами душаманов должна охладить их пыл. Он приготовился нажать на гашетку и увидел, как Рахматулло, бежавший впереди, оглянулся на отстававшую Хумайру, а когда она поравнялась с ним, внезапно сделал ей подножку, и девушка распласталась на пыльной дороге.
– Что он делает, козел! – в сердцах крикнул Локис и тотчас понял, зачем Рахматулло свалил на землю свою тетушку.
Мальчишка бросил в набегавших душманов гранату и упал на Хумайру, прикрыв ее своим телом. Через секунды раздался взрыв, разметавший преследователей. Вдобавок, опустив ствол пулемета, Локис выпустил длинную очередь вдоль дороги. Через несколько мгновений девушка и ее племянник были уже в джипе десантников, целые и невредимые. Нещадно визжа тормозами «Тойота» в мгновение ока сделала полицейский разворот и, вырыв колесами две ямки в песке, рванула прочь от негостеприимного кишлака. А из-за его дувалов почти мгновенно выскочили один за другим три автомобиля и устремились в погоню.
...Насрулло кипел от бешенства. Сестра паршивца, посмевшего затеять с ним – Насрулло-мясорубкой! – двойную игру, была уже почти в руках. Наджиб, который был родом из кишлака Бахоршох, сразу узнал ее, но этот щенок, племянник, выстрелил Наджибу прямо в лицо из ракетницы, а затем бросил гранату.
Насрулло приказал взять их живыми, но у сопляка оказалась еще одна граната, а беглецов прикрыли огнем кяфиры, которые были на его же – Насрулло! – «Тойоте», ее мятый бампер опознали все, кто видел автомобиль. Насрулло тут же отправил в погоню три джипа, но кяфиры смогли поджечь первый, и тот перегородил узкую дорогу, ведущую в горы. Пока оттянули горящую машину, беглецы сумели оторваться от погони. Впрочем, далеко они не ушли. За крутым поворотом узкой дороги, с одной стороны которой была отвесная скала, а с другой – пропасть, следы колес украденной «Тойоты» вели к краю обрыва.
На дне пропасти жарко догорал лежавший кверху колесами джип, ставший погребальным костром для неверных и родичей паршивца Азизулло. Их настиг гнев Аллаха, а гнев Насрулло остался неутоленным...
Локис понял, что им не уйти от погони: бензина в топливном баке было в обрез. Решение пришло мгновенно. Воспользовавшись небольшим запасом времени, который душманы потратили на то, чтобы расчистить дорогу, он снял пулемет с турели и, приказав всем покинуть джип, вместе с Колодеевым сбросил его в пропасть. Оставленные в ящике несколько гранат сдетонировали, и джип кувыркался по крутому склону пропасти уже горящим.
У них был единственный шанс. И Локис не преминул им воспользоваться. Беглецы спешно поднялись вверх по скале на несколько десятков метров и спрятались среди камней. Володя уже знал из сбивчивого рассказа девушки, что в селение рано утром прибыл разъяренный Насрулло, который так же, как и они, пытался догнать караван грузовиков с эмблемами Детского фонда ЮНИСЕФ, он опережал десантников на несколько часов пути. Однако полевого командира не интересовали наркотики, проданные им усатому Бекиму. Насрулло искал молодого британского офицера, которого увез албанец и которого Насрулло считал своей законной добычей, уведенной из-под носа.
Володя полагал, что главарь душманов, увлеченный погоней за албанцем, не станет разбираться и посылать своих людей на дно пропасти, чтобы исследовать останки «Тойоты», на это понадобилось бы как минимум полдня. В то же время не было уверенности в том, что Насрулло не прикажет обшарить ближние окрестности возле места происшествия. Если он это сделает, шансов на жизнь у десантников и их спутников оставалось бы совсем немного. Ведь в кишлаке у таджика оставалась еще как минимум сотня бойцов, прибывших на грузовиках. Единственной отрадой было бы тогда продать свои жизни как можно дороже.
Однако, к счастью, все случилось именно так, как надеялся Локис. Постояв над обрывом вместе со своими боевиками, Насрулло бросил скользящий взгляд вверх на скалы и отдал короткое распоряжение. Душманы тут же забрались в два уцелевших джипа. Автомобили развернулись с большим трудом на узкой дороге и, быстро набирая скорость, покатили по направлению к кишлаку.
