Однако Мендоса явно не собирался никого отпускать. Даже девчонку. Свидетели ему были не нужны. Привычным движением он передернул затвор карабина и спокойно перевел оружие на девушку, готовый выстрелить. Услышав клацанье затвора и видя, как ствол «винчестера» уставился дочери старика в грудь, Локис не выдержал. В глазах у Владимира потемнело от ярости, и стропорез как по собственному желанию вырвался из его руки, устремившись к цели. Мендоса, словно услышав приближение смерти, повернулся к зарослям и сделал шаг назад. Это было последнее, что он успел сделать в своей жизни. В следующее мгновение тяжелое лезвие вошло ему в горло по самую рукоятку и, скользнув по шейным позвонкам, выглянуло с обратной стороны. Издав булькающий хрип, мертвое тело рухнуло на землю.
Помощник Мендосы оказался самую малость то ли проворнее, то ли удачливее своего шефа. Шустрый смуглый малый в незнакомом камуфляже успел обернуться и даже нажать на спусковой крючок своей «беретты». Один раз. Он ни в кого не попал, и ему пришлось убедиться, насколько хорошо сапер освоил метание ножей. Как оказалось, очень хорошо. Поэтому помощник незамедлительно последовал за своим шефом. Такой вот неожиданный поворот сюжета оказался роковым и для впутавшегося в заваруху полицейского: старик, увидев неожиданную подмогу, без колебаний избавился от ненужной помехи, и долговязый конвоир рухнул в траву с перерезанным горлом, так и не успев оприходовать полученные от Мендосы тридцать баксов. Индеец схватил дочь за руку, знаками показывая, чтобы неожиданные помощники следовали за ними. Локис кивнул – понял, мол, бегу. Подхватив свои стропорезы, которые и в этот раз не подвели, десантники рванули вслед за стариком.
Они вовремя «сделали ноги» – на крыльцо участка один за другим выскакивали взбудораженные выстрелом полицейские, с ходу открывая стрельбу по зарослям. Судя по тому, как быстро и активно они отреагировали на единственный выстрел, к участию в своей последней авантюре Мендоса привлек немалые силы.
Однако прежде, чем кто-то из полицейских успел заметить беглецов, индеец пробежал по улице мимо двух неосвещенных переулков и свернул в третий, в котором не было ничего примечательного, кроме предусмотрительно оставленного здесь джипа с ключом в замке зажигания. Все четверо беглецов впрыгнули в «Лендровер», и старик сразу же завел мотор. Возбуждение не позволило старику тронуться с места осторожно, и кто-то из полицейских, растерянно метавшихся между тремя трупами и участком, сделал правильные выводы, услышав рев мотора отъезжающей машины. Набившись в два открытых джипа, они бросились в погоню.
Сначала полицейским повезло – им удалось, петляя по узким и извилистым улочкам окраины города, почти догнать беглецов. Некоторые из преследователей, вероятно, обсмотревшись американских боевиков, начали стрелять по «Лендроверу». Тогда Локис поднял прихваченный с собой «винчестер» Мендосы, перелез в багажный отсек и, распахнув заднюю дверь, принялся в ответ лупить по передней машине с надписью «Полиция» на борту и, несмотря на жуткую тряску, оставил ее без фар и половины лобового стекла. Однако патроны закончились очень быстро, а полицейские не отставали и даже принялись сокращать дистанцию. Владимир в отчаянии швырнул бесполезный уже карабин, целясь в остатки лобового стекла, но «винчестер» срикошетил от капота джипа и улетел куда-то в сторону, не причинив никому вреда. Расстояние между преследователями и беглецами продолжало медленно сокращаться. Владимир вытащил «беретту», однако воспользоваться пистолетом не успел.
Когда до перекрестка, за которым беглецам предстояло свернуть на главную улицу, чтобы выбраться из города, осталось всего ничего, водитель первого полицейского джипа слишком поздно заметил глубокую выбоину. Он попытался ее объехать, но лучше бы он этого не делал. Джип подбросило так, что водитель не смог удержать руль. Машину от удара развернуло поперек дороги и перевернуло. В этот момент из переулка слева вылетел патрульный автомобиль, водитель которого успел заметить промчавшийся мимо серый «Лендровер», очень похожий на тот, что со вчерашнего дня числился в угоне. Пытаясь не потерять из виду беглеца, водитель патрульной машины слишком поздно заметил своих коллег. Его «Форд» просто впилился в перевернувшийся джип. Все произошло слишком быстро, чтобы полицейский за рулем второго джипа успел сделать что-нибудь, кроме как нажать на тормоза. Но даже тормозить было уже поздно. Полицейские – те, кого не придавило перевернувшимся автомобилем, – в ужасе бросились кто куда, забыв об ушибах и переломах. Те, что ехали во втором джипе, просто сиганули из него, не исключая водителя. Оставшийся без присмотра внедорожник на приличной скорости врезался в патрульную машину. В той сразу же заклинило двери. Лопнувший еще во время незапланированного сальто топливный шланг перевернувшегося джипа дернулся, и струя бензина хлестнула туда, где сыпались искры от удара. Полыхнуло, огненный шар вспух над улицей, поглотив столкнувшиеся автомобили, и дико заорал водитель перевернутой машины, которому так и не удалось из-под нее выбраться. Незадачливым патрульным «повезло» больше – они погибли сразу…
* * *
Беглецов никто больше не преследовал. Горящие машины перегородили всю улицу. Занятые тушением пожара и оказанием первой помощи пострадавшим, полицейские не сразу сообразили предупредить пост у моста, а когда все-таки вышли на связь, то выяснили, что «Лендровер» уже давно спокойно скрылся на той стороне каньона. Гнаться за индейцем, наверняка хорошо знавшим местность, тем более ночью, когда машина с беглецами по времени могла уже уехать очень далеко, патрульные не рискнули. Шмонать проезжающих фермеров, которые, несмотря на чрезвычайное положение, все равно ехали в город на рынок, или слушать ругань своего пузатого сержанта было куда безопаснее. Сержант это тоже понимал, поэтому когда приехал рано утром проверять пост, то просто не стал слушать никаких объяснений, только мрачно отмахнулся:
– Ну хоть в остальном у вас все в порядке?
Полицейские, предыдущим утром пообещавшие вернуться, как ни странно, сдержали свое слово.
Услышав от сержанта «слегка» приукрашенный отчет о его безуспешном визите в миссию Армии спасения, капитан пришел в ярость – его приказ проигнорировали на подотчетной ему территории, причем каким хамским образом! И кто?! Какие-то нищие гринго?! В том, чтобы кому-то напакостить, тем более в отместку, начальник полиции и сам был большой мастер, и в этом ему не нужны были советы даже такого умнейшего и добрейшего человека, как сеньор Мендоса. Хотя все равно капитан поблагодарил его самым теплым образом. Но потом сразу же «сел на телефон». И очень быстро вышел на нужных людей в нужном министерстве. Не прошло и суток, а он уже получил все необходимые бумаги.
Хороший случай хоть немного поднять себе настроение, особенно после того кошмара, что случился ночью. Капитану еще только предстояло отчитываться за три дотла сгоревшие машины, да оформлять кучу бумаг в связи с гибелью четверых полицейских, а также многочисленными ранениями и травмами у остальных. Хорошо, хоть за сеньора Мендосу, мир его праху, не надо ни перед кем оправдываться. Вроде бы. Погиб он, в общем-то, по собственной вине. Недооценил своего индейца. Даром что глухонемой – оказался с головой. Капитан усмехнулся своему каламбуру. Ему-то, Мендосе, хорошо – помер, и никаких проблем. Закончились у него проблемы. А вот у капитана они, похоже, только начинались… Даже промелькнула крамольная мысль: может, зря отказался от перевода в полицию департамента.
Перечитав присланные документы, – чтобы ничего столичные крючкотворы не упустили, – капитан нажал кнопку. Дежурный полицейский пулей влетел в кабинет:
– Сеньор капитан?
– Позови ко мне сержанта, сынок.
Дежурный хотел было сказать, что у сержанта и без этого выдалась очень бурная ночь, что он уже сдал дежурство и собирается домой, вздремнуть… Но сообразил, что совсем не обязательно вызывать гнев капитана на себя, особенно, если этого можно избежать. Тем более что он лично вовсе не обожал сержанта. И дежурный, со всем необходимым чинопочитанием выпалив: «Да, сеньор!», унесся выполнять приказ.
Конечно, сержант рассвирепел, услышав вместо пожелания приятного отдыха приглашение к капитану. Однако, когда капитан, довольно улыбаясь, объяснил ему цель вызова, весь гнев сержанта куда-то улетучился. Наоборот, упитанный коротышка пришел в самое приподнятое настроение, на какое был способен. Насолить этой нахальной старухе гринго – что может быть лучше?
– Да, мой капитан! Все сделаем в лучшем виде!
* * *
Для Глории Паркер и это утро началось с «перелистывания бумажек». К сожалению, даже благотворительная деятельность от чистого сердца сопровождается кучей формальностей. И даже такая небольшая миссия имеет гору всяческих отчетов, справок, квитанций… Но такая рутинная работа не ладилась, стройные колонки цифр совершенно не лезли в голову. Сегодня ночью в городе снова была стрельба, она даже проснулась от грохота выстрелов. Причем, что самое невероятное – ночное побоище началось возле полицейского участка, то есть совсем близко от миссии. Мало того, пришлось среди ночи поднимать едва уснувших врачей – в миссию привезли более двух десятков полицейских с ожогами, ранениями и травмами различной степени тяжести. Борьба за их жизни и здоровье в операционных миссии продолжалась почти до самого утра. Лишь на рассвете машины «Скорой помощи» вывезли полицейских в городскую больницу. Самых тяжелых отправили еще дальше – в военный госпиталь в Пуэрто-Лемпира, центре департамента. Вездесущие мальчишки рассказали Глории, что полицейские вроде гнались за кем-то, но не догнали, потому что их машины столкнулись и загорелись. Даже вроде бы кто-то погиб.
