— Добрый вечер, Сергей Иванович! — промолвила Лариса и кивнула ему.
— Здравствуй красавица, — ответил он хриплым голосом.
— Что с вами? Вы заболели? — в недоумении спросила Лариса.
— Да нет, всего лишь переел мороженое, — прохрипел он и направился к тучному пожилому мужчине.
— Это Чернов, — сказала Лариса, — председатель законодательного собрания, местный олигарх и хозяин этого заведения. Он подмял под себя весь город.
— Солидный ресторанчик, — заметил Шамрай. — Ну, а если и город под ним. Он, наверное, гребет деньги лопатой.
Лариса кивнула. Егор усмехнулся и повернулся в сторону зала.
— Пойдем, перекусим. Спиртное разбудило аппетит.
Она допила вино и встала с табурета.
— Пойдем.
Шамрай заплатил бармену и направился с ней к свободному столику пробираясь сквозь танцующую публику. Они заняли столик у стены, и тут же появился официант. Егор заказал: овощной салат, шашлык, фрукты, вино и коньяк. Когда они поели, Егор увидел на сцене жгучую юную брюнетку. Она запела грудным глубоким голосом «Не уходи, побудь со мною…», этим сразу привлекла внимание публики.
Она была высокого роста, стройная, черными волосами до плеч и смуглой кожей. На ней было голубое платье с большим декольте, а на шее мерцало бриллиантовое ожерелье. Раскосые под цвет платья глаза очаровывали.
У Егора пересохло горло от потрясающей красоты девушки.
— Замечательно поет, — заметил он. — Кто она?
— Это Вероника Заславская, — ответила Лариса. — Эту сопливую девчонку я когда-то вытащила из глухой станицы, где она занималась в кружке самодеятельности. Не скрою у нее талант. Красотка моложе меня на десять лет. Она фаворитка Чернова. Я слышала, что он намерен жениться на ней.
Горечь в ее голосе поразила Егора. Зазвучали танцевальные ритмы. Он встал и взял ее за руку.
— Пойдем, разомнемся! — воскликнул он. — К черту грусть и печаль. Гляди, как толпа скачет.
Лариса встала и пошла следом в гущу резвящейся публики. Почувствовав вкус активного веселья, они прыгали и танцевали в течения получаса. Вдоволь насладившись танцами, они вернулись в бар. Настенные часы показывали четверть второго.
Шамрай заказал вино и коньяк.
— Это было превосходно, — изрек он.
Она взяла его ладонь и погладила.
— Ты мне понравился, — сказала Лариса. — Это был великолепный вечер. Надеюсь не последний.
Егор ухмыльнулся.
— Я приехал отдохнуть и порезвиться на полную катушку, — воодушевленно вымолвил он. — Надеюсь, что в эти дни ты составишь мне компанию.
Лариса очаровательно улыбнулась. Егор ответил тем же.
— Пошли!
Проходя по коридору, они столкнулись с фотографом.
— А вы как сюда попали? — с неподдельным интересом спросил Шамрай. — От вас никуда не скроешься.
— Извините меня, — заявил Роман Борисович. — Супруга в ночную смену, поварихой работает. Пришел помочь.
— Да уж, везде вы успеваете, — проронил Егор.
На лице Ларисы появилась усмешка и, когда фотограф удалился, она сказала: — Представь себе, этот коротышка был моим любовником, но я вовремя успела узнать его гнусную сущность и порвала с ним, однако остались еще дела, которые нас связывают. Но и с этим скоро будет покончено.
Егор поморщился, представив их вместе.
— Советую быть разборчивей с клиентами.
Лариса украдкой взглянула на Егора.
— Я это поняла слишком поздно, — грустно сказала она. — Теперь приходится сожалеть.
Они проследовали к выходу. Серж их встретил у дверей.
— Ты уже уходишь! — удивился охранник.
— Нам пора освежиться. Пока Серж.
— Доброй ночи, Ларочка.
На улице было свежо и тихо. По мобильному она вызвала такси.
— Тачка скоро приедет, — сообщила Лариса.
Егор вытащил серебряный портсигар и угостил Ларису. Они закурили.
Из соседних зарослей появились двое парней в синих спортивных костюмах. Они остановились и пристально смотрели на них, потом о чем-то переговорили и двинулись навстречу. Один был высокий и худощавый брюнет, с копной черных волос, кавказской внешности. На левой щеке был виден рубец. Шамрай его узнал: днем в пляжном кафе он приставал к Ларисе. Второй был ростом ниже и лысый, нос картошкой, с круглым лицом и глазами, плотного вида. Было такое впечатление, что они специально их дожидались.
Лариса вдруг вздрогнула, поникла и спряталась за Шамрая.
Они приблизились.
— Слышь, паря, отдай нам телку, — высоким голосом сказал лысый. — Она нам должна.
— Ребята, я смотрю, вы слишком борзые, — заметил Егор. — А не пошли бы вы подальше… на ту сторону.
Неожиданно кавказец нанес примитивный свинг. Удар, рассчитанный на человека, который ничего не смыслит в боксе. Однако Егор увернулся и обслужил поддонка по высшему разряду: сильнейший удар правой снизу в челюсть — его коронный прием, отправил кавказца на землю.
Лысый парень опешил и нервно закричал:
— А ну-ка попробуй, замахнись еще, козел, я из тебя котлету сделаю!
— Если у тебя руки чешутся, — рявкнул Егор, — то валяй, не стесняйся, я к твоим услугам!
Лысый с размаху двинул его ногой в бок, но удар пришелся вскользь.
Егор подскочил к нему и прямым ударом саданул в рожу. Удар произвел должный эффект. Его взгляд затуманился и, качнувшись, тот рухнул рядом с кавказцем.
На лице Ларисы выразилось не поддельное изумление.
— Где ты так научился драться? — спросила она. — Впервые вижу, как один парень вмиг уложил двух крепких парней.
— Я до службы занимался боксом, даже первый разряд имею, — ответил Егор. — Ну а в армии служил в десантуре. Пригодилось.
— Как же мне повезло с тобой, — улыбнулась Лариса.
На дороге показалось такси. Они сели, Лариса прижалась к Егору и положила голову на его плечо.
«Как это все странно, — подумал Егор. — Ощущение такое, будто с ней давно знаком».
Егору было хорошо с ней и ему было нелегко воспринимать то, что она торгует своим телом. Он представил с ней фотографа и, ему стало противно.
— И долго ты занимаешься этим? — спросил он.
— Два года.
Лариса взглянула на него.
— Солнце, не пытайся изменить мою жизнь. Советы мужчин меня не интересуют.
— А ведь ты могла бы найти интересную работу, чем отдаваться каждому встречному за деньги. Если бы ты вела другой образ жизни, то эти подонки так бы себя не вели.
— Не вмешивайся в мою жизнь.
— Если хочешь, то я мог бы тебе помочь с организацией интересного бизнеса.
— Я не хочу этим заниматься. Мне это не интересно.
— А жаль.
— Егорушка, а ты чем занимаешься? — спросила она.
— Я предприниматель, — буркнул он. — Но если ты не хочешь менять образ жизни, то не будем говорить о моей работе.
Лариса посмотрела на него и сильнее прижалась к его руке.
— Мне так давно не встречался такой мужчина как ты, — прошептала она. — Ты вызываешь у меня нежность.
— Ты слишком хороша для своего ремесла.
Она гладила его руку.
— А ведь когда-то меня любил настоящий мужчина, его звали Семён Грин. Где он теперь? — Она тяжело вздохнула. — А я легкомысленная дура, его отвергла, теперь я об этом очень жалею, но уже поздно. Ну, довольно, а то я расплачусь, — встрепенулась она. — Хватит эти телячьи нежности. Кстати мы уже приехали.
Шамрай расплатился с таксистом и, взяв под руку Ларису, пошел к подъезду. Открыв входную дверь, они стали подниматься по лестнице.
Поднявшись на второй этаж, к ним подбежал серенький котенок и стал заигрывать. Егор ногой откинул животное назад. Вдруг тот замяукал и стал скрестись об косяк. Почти тут же дверь приоткрылась, и в проеме появилось морщинистое сердитое лицо Маркиной.
— Ходят всякие спать не дают, — недовольно скрипела старуха. — Безобразие.
— Да вы угомонитесь, бабуля, — весело ответил Егор. — Мы шагаем тихо.
Она осторожно вышла на площадку. На ней был цветастый халат.
— Какая я тебе бабуля? — взъерепенилась она. — Кобелина несчастный.
— Прошу без оскорблений, — изрек Егор.
— Каждую ночь новых мужиков приводит, — старуха нервно повысила голос. — Мир перевернулся как в Содоме и Гоморре.
— А вам какое дело, Софья Ивановна? — возмутилась Лариса. — Я ведь не к вам привожу.
— Вот позвоню в полицию и все сообщу, — сквозь зубы процедила бабка, — пусть принимают меры.
Котенок увязался за ними, путаясь между ног.
— Звоните, куда хотите, — вырвалось у Ларисы, — мне все равно, — и она стала торопливо подниматься по ступенькам и случайно наступила на лапку хвостатого шалуна.
Котенок резко завопил и побежал к старухе. Та подхватила его на руки и стала гладить по густой шерсти.
— Моя «Милочка»! Ты ей лапку отдавила! Это безобразие! Я сыну пожалуюсь.
Лариса и Егор перешли на ускоренный шаг и быстро поднялись на площадку третьего этажа. Лариса дрожащей рукой сунула ключ в замок и открыла входную дверь. Они мигом влетели в квартиру.
