Брюнетка как-то напряглась, будто почувствовала на себе этот ощупывающий взгляд, и через несколько мгновений посмотрела в его сторону. Денис, не мигая, смотрел ей прямо в глаза, и надменность в них постепенно сменилась на замешательство и растерянность. Добившись этой маленькой победы, он слегка поднял бокал, будто чокаясь с ней, и поднес его к губам, отпивая глоток. Брюнетка опустила глаза, потом повернулась к подруге, но чувствовалось, что она исподтишка наблюдает за ним.
Разлив по последней, выпили, как обычно, за то, чтобы эта рюмка была не последней, и попросили счет. В это время к столику, где сидели заинтересовавшие Дениса женщины, подошел официант и поставил бутылку шампанского, что-то объясняя и показывая в глубину зала. Блондинка заулыбалась, а брюнетка решительно отодвинула бутылку, с возмущенным видом выговаривая официанту. Тот ушел, унося бутылку, а к столику развязной походкой подошел лысый браток в «униформе» – спортивные штаны, кожаная куртка и массивный золотой крест на цепочке в полпальца толщиной. Он развалился на свободном стуле и горячо заговорил, восполняя недостаток словарного запаса энергичной «пальцовкой». Блондинка вспыхнула густым румянцем, а брюнетка, сузив глаза, что-то зло бросила непрошеному гостю и попыталась встать. Но тот резко схватил ее за руку и с силой усадил на место. Ее лицо исказилось от боли, и она с мольбой посмотрела на Дениса.
По-хорошему, следовало бы отвернуться и пустить дело на самотек. Нечего таким красоткам шляться ночью по кабакам без кавалеров. Пусть их разок проучат хорошенько, чтоб на будущее думали головой, а не другим местом! Но Денис не стал прислушиваться к голосу разума.
– Я сейчас, – бросил он товарищам и, поднявшись, с нарочитой медлительностью подошел к братку сзади.
Тот его не заметил и продолжал заламывать руку брюнетке, кроя ее отборным матом.
– Молодой человек! Отпустите даму!
Лысый не пошевелился, и тогда Денис легонько ткнул его в бритый затылок. Тот клюнул носом так, что чуть не ударился лбом об стол.
– Я к вам обращаюсь! – повысил голос Денис.
Браток поднял голову и с искренним удивлением уставился на Дениса.
– Ты кто? – спросил он, так и не поняв, что происходит. – Ты чё, борзый, в натуре? Давно по хлебалу не получал?
– Оставьте даму! – повторил Денис.
Бритый набычился и резко вскочил, с грохотом отбросив стул. Денис успел отойти на полшага назад, избежав хука снизу. Крепко прихватив левой рукой рукав соперника, он протянул его мимо себя так, что тот повернулся к нему спиной. Ступней левой ноги зацепил лодыжку опорной ноги лысого и, толкнув в спину, придал его телу достаточное ускорение, чтобы, пролетев три метра, браток вломился головой вперед под соседний столик. Послышались крики и грохот стульев. Пока лысый, барахтаясь, выбирался из-под стола, Денис повернулся к испуганным женщинам и по-офицерски отвесил поклон.
– Всегда к вашим услугам, – улыбнулся он, краем глаза следя за копошением лысого. – Однако, кажется, товарищ не понимает.
Кое-как разбросав стулья и посетителей, лысый снова стал на ноги. Сверля гневным взглядом Дениса, он что-то прошипел и засунул руку под куртку, туда, где обычно находится наплечная кобура. Денис инстинктивно схватил со стола фарфоровое блюдце и, когда из-под полы куртки появилась рукоятка пистолета, метнул этот импровизированный снаряд. Блюдце попало братку точно в лоб, он закатил глаза и грузно грохнулся на каменный пол. Пистолет, упав, скользнул по полу и остановился в шаге от Дениса. Он взял со стола салфетку и, обернув ею пистолет, щелкнул рычажком. Обойма лязгнула металлом об пол. Денис задвинул ее ногой под стол, оттянул затвор и положил пистолет на стол перед оцепеневшими женщинами.
Из глубины зала к Денису уже бежали, расталкивая столы и стулья, трое лысых, как две капли воды похожие на своего поверженного собрата. Однако дорогу им преградил Толик с ребятами. Началась возня, сопровождаемая громкими ругательствами. Когда появились метрдотель и два охранника, Денис протянул одному из них пистолет и указал на обойму под столом.
– Прибери хозяйство и отнеси директору, он знает, что делать. Я ему позвоню. Будут наводить справки, скажешь, что завтра с девяти до одиннадцати я буду в офисе. Если хотят разборок, пусть приходят.
Денис понимал, что вляпался в серьезную историю, из которой еще придется выпутываться, но он намеренно решил ускорить процесс, чтобы не бояться, что его однажды подловят где-нибудь в подворотне. Он махнул Толику, указывая на выход:
– Разрули тут без меня. Я провожу дам. – И вежливо подал руку брюнетке: – Вам лучше уйти, мадам.
Они вышли на стоянку в стороне от ресторана. На улице было свежо. Брюнетка зябко куталась в короткий норковый полушубок. Блондинка вдруг разревелась в голос.
– Молчи, дура! Говорила тебе, пойдем в «Парус», там наши всегда тусуются, – прикрикнула на нее брюнетка.
– Да мне же, Даня, хотелось хоть раз почувствовать себя свободной. Чтобы без присмотра! – всхлипывая, ответила блондинка.
– Ладно, хорошо, что выкрутились. Зато, Маша, ты теперь знаешь, что золотая клетка лучше свободы. Вон твой «мерин». Быстро за руль, и газуй домой! – продолжила брюнетка.
– Спасибо вам! – Блондинка поднялась на носочки и, чмокнув Дениса щеку, скрылась в темноте.
Послышался цокот каблуков, прокурлыкала сигнализация, серебристый «Мерседес» мигнул желтым светом, хлопнула дверь. Вскоре автомобиль, тихо урча, выкатился со стоянки на пустынную улицу и, мигнув красными огнями, исчез за поворотом. Денис обнял свою спутницу за талию и повернул к себе лицом.
– Понятно, она просто Мария. А ты, значит, Даша? – задумчиво проговорил он и крепко прижал ее к себе. – Хоть буду знать, за кого голову положил.
– Ты очень догадлив!
Он опустил руки ниже, сжав ее ягодицы, и впился в ее губы долгим поцелуем. Она не сопротивлялась и даже ответила на поцелуй, обняв за шею и прижавшись к его груди.
– В тебе видна порода, – сказал Денис, отрываясь от ее губ.
– Ты это определил по форме и упругости моей попки?
– И по ней тоже. – Он снова привлек ее к себе.
– Нет. Больше не надо, – выдохнула она, отстраняясь. – Не дай бог, кто-нибудь увидит, тогда нам обоим не поздоровится!
– Муж ревнивый?
– Еще какой!
– И кто у нас муж?
– Гоген. Слышал о таком?
– Приходилось. – Разумеется, Денис знал, что Игорь Федорович Черемин, известный ценитель изящных искусств, был одним из долгожителей-рекордсменов среди местных авторитетов. – Но это ничего не меняет. Мы ведь ему не скажем, верно?
– Нет, не могу! Пошли!
– Пошли. И где твоя колесница?
– Вон тот «Паджеро».
– Тебя подвезти?
– Нет, не стоит, я уже успокоилась. Руки почти не дрожат.
Они подошли к темной громаде джипа. Даша повернулась к нему лицом, опершись спиной на дверь машины, и улыбнулась:
– Вот и все, мой рыцарь. Я в детстве мечтала, чтобы меня однажды спас вот такой голубоглазый герой, вырвав из рук страшных разбойников. А теперь это случилось, и я совсем этому не рада. Как хоть зовут тебя, добрый молодец?
Денис достал из кармана визитку и протянул ей.
– Вот, Дашенька, передумаешь – звони. Да и вообще обращайся. Судьба бандитской жены ой как изменчива. Глядишь, и пригожусь.
– Мой муж не бандит, а бизнесмен! – выпалила она, возмущенно раздувая ноздри.
– Хорошо, пусть бизнесмен. Это вопрос терминологии. А его правая рука, Коля Тёмный, тоже бизнесмен?
– Ты прав, наверное. Я его побаиваюсь. Когда замуж выходила, молодая была, глупая. Красивой жизни хотелось. А теперь по ночам кошмары снятся. Эти ежедневные перестрелки, убийства. Хочется сбежать куда подальше.
– Дети есть?
– Пока нет.
– Ну и правильно. Погоди рожать еще пару лет.
– Ладно. Мне пора. Разоткровенничалась тут с тобой. Поплыла.
– Не бойся. Я только с виду похож на болтуна.
– Я и не боюсь. А ты как выкрутишься? Это ведь настоящие отморозки!
– Ну я, как ты видела, тоже не лыком шит. Да и друзьями меня бог не обидел. Не один год вместе воевали. Выкрутимся!
– Может, мне с мужем поговорить?
– Вот этого категорически не стоит делать!
– Тогда – пока! – Даша открыла дверь, ловко запрыгнула на сиденье и завела мотор.
* * *
Денис проснулся в шесть утра. Сделал легкую зарядку, принял душ и сел за телефон. Этот день обещал быть хлопотным. Для начала он связался с Вито и Быком, попросив их прийти к девяти в офис, на случай, если вчерашние отморозки вздумают сунуться. Позже они вместе должны были ехать за деньгами к Савельеву.
Для поддержки он решил привлечь к делу и Серьгу, в качестве уличного наблюдателя. Серьга умел, когда было нужно, становиться незаметным, поэтому в последнее время Денис часто привлекал его к розыску и слежке. Он дал указания Серьге прийти за час до встречи и все обнюхать вокруг, а ближе к девяти занять удобную позицию и наблюдать за входом в офис.
