Отчаявшиеся пацаны скинулись и выписали для нейтрализации Васю Дальневосточного, охотника за черепами. Вася со знанием дела замочил почти всю Аликову бригаду, но самого его достать не сумел, а по дороге домой Васю зарезали прямо в сортире самолета. Убийцу так и не нашли. Сделал ли это кто-то с подачи Мирзы или Кости, обеспокоенного внеплановым усилением аэропортовской братвы, так и осталось тайной за семью печатями.
Но сразу после этого Костя отнял у Мирзы барахолку, нагнав туда кавказцев видимо-невидимо в качестве противовеса. Земляки Алика, разобравшись, как карты легли, перестали его замечать, будто его и вовсе не было. Тот молча терпел, а потом стал требовать себе место, да какое! Смотрящего! Костя на такую наглость не знал, что и отвечать.
Смотрящий уже был. Нормальный мужик с мозгами, Дмитрий Чуфаров, больше известный как Дима Фараон. Ему-то общак можно было доверить. Но Дима вдруг ни с того ни с сего разбился на своей БМВ, возвращаясь с дачи, после чего Мирза еще активнее стал претендовать на его место, заявив, что Дима поручил казну ему, и только он знает, где тайник.
Костя сделал вид, что согласился, а сам подставил Мирзу с героином. Помогли прикормленные менты. Забрали, завели дело, и тут – опа – выяснилось, что общака нет ни у Димы дома, ни на даче, и вообще нигде нет. Три месяца искали. Пропал. Стали выручать Алика и выручили. А теперь он гонит, что казна у ментов. Отдавать он ее не собирается, а хочет, видимо, линять. Да не выйдет.
В голове у Шизы сложилась некая комбинация. Оставалось обсудить ее с Костей, чтобы подогнал людей.
Дома было все давно готово к приему гостей, салаты стояли в холодильнике, рыбу и нарезку Света накрыла пленкой, чтоб не сохли. Мясо дожаривалось в духовке. В комнате зазвонил телефон, и пока Света думала, брать трубку или нет, включился автоответчик, и бабушкин голос запричитал:
– Наташенька, дочка... Наташа, Алик, вы приехали, нет?
Света взяла трубку.
– Ба, это я. Никто не приехал. Одна сижу...
– Ой, я что-то волнуюсь, – кричала бабушка.
– Ты за себя волнуйся, – урезонила Света. – Лекарства не забыла выпить?
– Свет, а ты надолго там?
– Как приедут – сразу домой.
– А чего? Посидела бы. Попраздновала.
– Нечего мне тут с ними праздновать. Все, пока.
Света положила трубку, проверила мясо в духовке и поставила видеокассету Виктора Цоя. Он пел, Света поймала себя на том, что молча поет с ним, не издавая ни звука, просто внутри у нее была та же песня. Потом она подошла к окну, услышав звук моторов и увидела, как во двор въезжают машины. Виновник торжества на «мерсе» и гости прибыли одновременно.
Из «крайслера» выбрались Витек в костюме и при букете, Артур и голая по пояс девица в одной юбке, с красными волосами. Когда девица повернулась, выяснилось, что это платье с вырезом на спине. Света хмыкнула. Все-таки сразу видно, что они за люди, слишком все пошло и напоказ. Она направилась в прихожую открывать дверь. Гости ввалились с шумом, и Наташа сразу бросилась в кухню: – запах горелого мяса сработал как сигнал тревоги.
– Мясо, наверное, сожгла все? – крикнула она, открывая духовку.
– Естественно, – философски заметила Света. – Его ж не три часа готовят.
– Ждать пришлось, – Наташа вытащила противень и поставила на плиту. – Измаялись все.
– Привыкай, – посоветовала Света. – Поди не последний раз.
Наташа открыла было рот, чтобы ответить, но в кухне появился Алик и лучезарно улыбнулся Свете.
– Привет.
– Привет... – без энтузиазма буркнула Света и отвернулась к раковине. Она чувствовала себя чужой на этом празднике.
Шустрый Толик, шедший, как Штирлиц, по коридору, свернул на кухню, подошел к Свете и заглянул ей в лицо:
– Слушай, – спросил он ее с озабоченным видом, – а че ты такая хорошенькая, надутая колбаса?
– Помолчи, да? – пресекла шутку Наташа, зная, что Светка может и ответить.
Не стоит портить настроение в такой день. Толик был почти членом семьи, и парень он неплохой, только острит не к месту. Семья у Наташи получалась немаленькая, поэтому она пеклась, чтобы в доме все было спокойно.
В кухню вбежала проголодавшаяся от долгого сидения в машине Дина и схватила с противня кусок мяса.
– Можно не трогать? – Света слегка шлёпнула Дину по руке.
– Мам, а чего она тут командует?
– Нечего куски хватать, – одернула ее Наташа. – Иди за стол, мы сейчас все принесем.
Наташа со Светой выложили мясо на блюдо, посыпали его зеленью. Кухня опустела, и теперь Наташа почувствовала, как, устав от долгого ожидания, она хочет этого праздника. Приглушить свет, сесть за стол, включить музыку, и чтобы отступили страх и тревога. Чтобы можно было, наконец, расслабиться, ведь в доме снова появился хозяин.
– Как бабушка? – спросила она Свету.
– Нормально. Позвони ей.
Наташе звонить не хотелось. Не хотелось отвечать на вопросы и выслушивать в который раз мамины рассказы о болячках и приеме лекарств.
– Ладно, потом, – отмахнулась она. – Рыбу разверни. А ты свеклу сварила?
– Сварила. И белье погладила.
– Господи, да я бы сама погладила.
– Мужу своему рубашки погладь. Я их не трогала. И так уже, как Золушка тут у вас.
– Свет, прекрати, – попросила Наташа, – бери рыбу и понесли...
Гости встретили их криками одобрения... Алик под гром аплодисментов занял свое место во главе стола, и все почувствовали, что хозяин вернулся. Все-таки было в нем что-то, что заставляло окружающих смотреть ему рот... Хотя после нескольких тостов, все забыли, по какому поводу они здесь собрались...
Артур с красноволосой девицей курили на балконе какую-то вонючую траву. Алик с Наташей танцевали под «Как упоительны в России вечера». На улице уже стемнело. На небе за окном начали проглядывать звезды. Свете не хотелось уходить, но она встала с дивана и направилась в коридор. Наташа, нехотя оторвавшись от Алика, вышла ее проводить. Глаза у нее были совсем темными и казались влажными от сильного блеска.
– Пошла уже? – спросила она.
– Угу...
– Кур взяла? На вот деньги, бабушке отдай.
– Спасибо. Позвони ей.
– Завтра позвоню. Дину забери с изо.
– У меня тренировка.
– Тогда из музыкалки забери, ладно? – Наташа наклонилась и чмокнула Свету в щеку. Губы у нее были горячими и пахли вином и помадой.
Света вышла на площадку, прикрыв дверь. Звуки сразу стихли, точно их отрезали. Замороженная курица в рюкзаке холодила спину. Снизу кто-то поднимался по лестнице. Шаги были тяжелые, но осторожные. Вначале показалась крашенная в цыплячий цвет голова, потом широченные плечи. На нижней площадке, когда они поравнялись и резко запахло мужским одеколоном, выяснилось, что Света чуть повыше локтя незнакомца. Он огляделся и неожиданно спросил:
– Ты из какой квартиры? Кореша армейского ищу, вроде он в девятнадцатой живет. Андрюха Житков, не знаешь?
Света мотнула головой и быстро сбежала вниз. Из девятнадцатой она только что вышла.
Всякий раз, когда она возвращалась от мамы, бабушкина квартира казалась ей маленькой и жалкой. И бабушку тоже было жалко. С тех пор как Алик начал давать им деньги, бабушка стала суетливой и чересчур разговорчивой. Вот и сейчас она завелась уже с порога, забрав у Светы продукты и раскладывая их в холодильнике.
– И вот эта Галина Павловна, причем у нее у самой сын в аэропорту работает, на грузоперевозках, чего только ей не возит из заграницы... так вот, она говорит, как же тебе, Нина, повезло, такой зять, так зарабатывает хорошо... Все знает, как будто она живет с нами... Откуда только люди все знают?
Света села в кресло, включила видеокассету Цоя и, глядя в телевизор, где зрители бесновались у сцены, посоветовала:
– Ты поменьше трепись со своей Галиной Павловной.
– Я ей хоть слово сказала? – возмутилась бабушка. – Ни слова не сказала. Сколько он зарабатывает, что он там делает, я и не знаю ничего... Нет, говорит, ну он же такой богатый, да как тебе повезло.
