– Вы так интересно рассказываете, что невольно начинаешь задумываться над тем, что раньше и в голову не приходило. Сижу вот и размышляю о том, что, наверно, когда выйду на пенсию, то попрошусь работать в Гринпис, – улыбнулся Лавров.
Ружена встрепенулась.
– А чего ждать пенсии? Устраивайтесь сейчас! Мы вам будем рады.
– Нет, к сожалению, не могу, – развел руками Батяня.
Тем временем машина остановилась возле не особо приметного на фоне других здания – Российского посольства.
– Ну вот, кажется, мы и приехали, – девушка грустно взглянула на майора.
Он ободряюще улыбнулся и вышел из машины. Следом выбрались два его товарища. Все они выглядели как обыкновенные туристы: джинсы, свободные рубашки и футболки. Из багажника джипа достали и поставили на землю обычные спортивные сумки.
– А скажите, с вами можно будет еще как-то увидеться? – Ружена с надеждой посмотрела на Андрея.
– Давайте я сам вам лучше позвоню. У вас есть визитка? – Батяня дождался, пока Крумлова нашла свою визитку и вручила ему. Затем он взял сумку, перекинул ее ремень через плечо.
– Всего вам доброго.
Десантники попрощались с Руженой, потом дождались, пока джип скрылся за поворотом. Затем, подхватив свои сумки, перешли дорогу.
– Ну что ж, ребятки, идем, нас уже ждут, – Батяня первым направился к воротам Российского посольства.
Никитенко и Железняк последовали за ним, и вскоре все трое скрылись за воротами.
Ружена смотрела по телевизору новости и не могла поверить услышанному. «Убийства и взрывы в исследовательской лаборатории в сельве близ Манауса произошли в результате разборки двух криминальных группировок, одной из которых неофициально принадлежала лаборатория», – дикторша говорила уверенным голосом и честными глазами смотрела с телеэкрана. Целая неделя беготни по редакциям газет и по самым крупным телеканалам закончилась для Крумловой полным провалом. Какие бы доказательства ни представлялись Руженой, со всех экранов и во всех крупных газетах говорилось и писалось совсем не то, что девушка пыталась довести до общественного мнения.
«Наконец стала известна причина распространения по Амазонии и некоторым соседним странам тли, которая уничтожает посевы злаковых, поселяясь внутри стеблей растений, – пишет бразильская газета "Мир". – Причиной оказались птицы, перенесшие на себе личинки насекомых за пределы горного плато, на котором они обитали. Не встречая на своем пути естественных преград, тля распространилась по большой территории, заразив собою огромные территории как в самой Бразилии, так и в соседних странах. Каким образом тля попала в некоторые страны Африки – пока неизвестно».
После всего, что ей довелось узнать, Ружена твердо вознамерилась рассказать всему миру о злодеяниях МФР, который стоял за созданием программы по разведению и распространению бразильской тли. Однако к кому бы она ни обращалась, все как один заявляли, что ее сведения – фальсификация и то, что организация с такой солидной и безупречной репутацией в принципе неспособна пойти на столь дерзкий шаг.
В кодексе Национальной ассоциации газет Бразилии в первых двух пунктах прямо написано: входящие в ассоциацию газеты обязуются руководствоваться в своей деятельности следующими принципами: сохранять свою независимость, а также отстаивать свободу выражения мнения, свободу печати и свободу занятия журналистикой.
Однако, несмотря на то что бразильские журналисты свято верили в эти два принципа, все издания, к которым обращалась Ружена, начхали на все факты и либо молчали, будто воды в рот набравши, либо несли полную ахинею, никак не связанную с действительностью. Главный редактор одной из уважаемых центральных газет делал круглые глаза и разводил руки в стороны:
– Вы сами подумайте, как такое возможно? Организация с таким именем и вдруг занимается подобной деятельностью! Нет, за это нас точно закроют, если мы вздумаем опубликовать такую статью.
В других редакциях газет и на телеканалах ей либо говорили то же самое, либо вежливо отказывались по различным надуманным предлогам.
Ружена думала, что сойдет с ума, бегая из редакции в редакцию. Все ее усилия в общем итоге пошли прахом. Да, конечно, в независимой и желтой прессе появились такие статьи, как «МФР – источник распространения бразильской тли?» или «Причина гибели урожаев найдена. Следы ведут в МФР» и другие в таком же стиле. Но эти статьи выходили в периодических изданиях с малым тиражом, которые никогда «погоды не делают». Хотя, несмотря на это, вокруг одного из изданий разразился скандал, который привел к его закрытию. После этого остальные газеты вовсе перестали печатать информацию, касающуюся этого вопроса.
В итоге МФР удалось сохранить свой авторитет и репутация его не пострадала. Джеральд Фарелл был уволен, однако заработанных или незаконно полученных денег ему хватило, чтобы уехать в Штаты и открыть в Филадельфии собственную ресторанную сеть. В новом качестве господин Фарелл процветал и был вполне доволен жизнью.
Ружена, не сумев открыть всему миру истинное лицо Фонда, была вынуждена согласиться с тем, что Фонд профинансирует программу по уничтожению тли на зараженных территориях. Однако сама Ружена отправилась с официальной миссией Гринпис, чтобы наблюдать и контролировать ход выполнения программы. Во время одной из экспедиций она чуть было не погибла. Корабль, на котором экспедиция направлялась в Африку, наткнулся на айсберг, встретившийся в южных широтах Атлантического океана. Экипажу и пассажирам удалось перебраться в спасательные шлюпки, на которых они три дня болтались по волнам, прежде чем их подобрало английское судно, направлявшееся в Монровию. МФР выдал всем пострадавшим от тли странам беспрецедентные кредиты с символическим процентом. Причину этого долго мусолили как в кулуарах высших правительственных кругов, так и на кухнях перед телевизором. Некоторые поговаривали, что в этом замешана Россия, неофициально надавившая на МФР. Якобы в руки русских чекистов попали неопровержимые доказательства причастности Фонда к распространению тли…
Несмотря на разработанный способ борьбы с вредителем и широкую финансовую поддержку, не всем странам удалось легко избавиться от бразильской тли, которая успела распространиться по весьма обширным территориям. Если в Южной Америке все прошло относительно гладко – муравьи, питающиеся тлей, были распространены во всех местах расселения вредителя и прекрасно там себя чувствовали, то в некоторых странах возникли проблемы.
В частности, в Анголе первые выпущенные популяции муравьев были быстро уничтожены местными термитами. Термиты имели гораздо большие размеры, нежели их американские родственники, и яростно охраняли свою территорию. Следующие партии муравьев также не смогли прижиться, несмотря на то что расселять их старались подальше от колоний термитов, муравьи сами начинали миграцию и в конце концов натыкались на термитов. Самим термитам бразильская тля была до «сиреневой звезды», поэтому как спасти урожаи ангольские власти понятия не имели.
Спасение было найдено через два года. Причем оно произошло совершенно независимо от стараний людей. Те муравьи, которые успели основать свои колонии, через некоторое время все равно были поголовно истреблены термитами, однако у термитов имелось одно интересное свойство. Они часто захватывали личинки из чужих муравейников, принося их себе в колонию. Когда приходило время, из личинок появлялись муравьи, которые выполняли у термитов функцию рабочих. Таким образом, южноамериканским муравьям удалось прижиться в Африке. Они-то и не дали тле свободно размножаться.
В Сенегале у южноамериканских муравьев нашелся еще один природный враг, который долго сдерживал их распространение по стране. Местный вид песчаных ос обрел в муравьях прекрасный источник пищи. Особенно в их личинках. Целыми роями осы налетали на муравейники и, несмотря на яростное сопротивление муравьев, выедали их практически подчистую. Как бороться с этой напастью, не знали даже ученые. Этот вид ос никогда не имел обыкновение уничтожать муравьев целыми колониями. Конечно, как и любой вид общественных ос, они питались всеми насекомыми, которых могли одолеть, в том числе и муравьями. Услышав об этой проблеме и приехав в Сенегал, Ружена сначала даже заподозрила в этом руку МФР. Она решила, что они специально вывели новый вид ос, чтобы саботировать программу распространения муравьев на зараженных территориях. Однако в ходе долгих исследований выяснилось, что эти осы являются местным видом, и никаких разработок по выведению агрессивно настроенных к южноамериканским муравьям ос никем не проводилось. Изменение их поведения было вызвано только одним фактором: собственно появлением на территории их обитания нового вида муравьев.
