— О Хаос, как же я хочу его, — в отчаянии простонала Валькери. — Но я же люблю Драко, я знаю! Почему же я хочу Северуса?
Она замерла, лёжа в снегу и смотря в небо, усыпанное звёздами. Тысячи мыслей мелькали у неё в голове, и она попыталась отрешиться от мира, полностью очистив разум. Наконец, ей это удалось, и она закрыла глаза, замерев в неподвижности.
Спустя где-то полчаса вдалеке раздались шаги. Это был Гарри, безошибочно определила Пэнтекуин. Он искал её, бредя по колено в снегу, с трудом отыскивая её еле заметные следы. Выйдя на поляну и заметив её, он облегчённо выдохнул.
— Я думал, что никогда тебя не найду… Ты с ума сошла: валяться в снегу без тёплой мантии?! А ну пошли обратно, ты же замёрзнешь!
Валькери покорно встала и, сопровождаемая Гарри, пошла в сторону замка.
— Как ты меня нашёл? — спросила она. — Возле замка полно следов!
— Малфой сказал, что ты пошла в лес. Он как-то почувствовал, что с тобой что-то не так. Что случилось, Вал?
Пэнтекуин горько усмехнулась.
— Если бы я знала, Гарри. А почему Драко не пошёл за мной сам? — внезапно спросила она, когда они уже выходили из леса.
Гарри пожал плечами.
— Не знаю… Он выглядел как-то странно.
Валькери внезапно остановилась как вкопанная.
— О нет! — в ужасе прошептала она. — У нас же теперь постоянно замкнут ментальный контакт, после того как мы… А я не поставила мыслеблоки!.. Драко!
И она кинулась в сторону замка.
Словно ураган, она ворвалась в Большой Зал, но Драко там уже, разумеется, не было. Валькери попыталась нащупать его разум, но наткнулась на мощную блокировку и отступила. Конечно, она бы легко разрушила этот щит, но не хотела делать этого.
Глубоко вздохнув, она помчалась в гостиную Слизерина, но по пути наткнулась на Вильяма Блэкуорта, слизеринского вратаря. Он было хотел проскользнуть мимо, но Пэнтекуин поймала его за рукав робы.
— Драко в гостиной? — спросила она.
— Н-нет, — заикаясь, пробормотал Блэкуорт, — он ушёл где-то двадцать минут назад. Он был в зимней мантии, наверное, пошёл гулять…
Но Валькери не дослушала его, и выдохнув: «Хогсмид!», — развернулась и выбежала обратно на улицу. Слизеринец проводил её изумлённым взглядом.
Пэнтекуин быстро шагала по дороге, временами переходя на бег, стремясь поскорее догнать Драко. Она не ошиблась: в воздухе ещё витал чуть уловимый аромат его одеколона; разумеется, почувствовать его могла только она.
«…Вал, что, ради Мерлина, случилось?!» — мысленный голос Гарри был полон тревоги.
«…Это касается только нас с Драко, — мягко ответила Валькери. — Не волнуйся».
И она прервала контакт, потому что это мешало ей сосредоточиться. Идти было довольно тяжело: она не проваливалась, но дорога была вся изрыта следами, и от этого она двигалась медленнее, чем хотелось бы. В конце-концов она сошла на обочину, где снег был нетронут, и пошла быстрее.
Девушка рассчитывала догнать Драко ещё на середине пути, но он шёл гораздо быстрее, чем она думала, поэтому она догнала его уже в самом Хогсмиде, в начале главной улицы.
— Драко, подожди! — крикнула Валькери.
Малфой остановился, но не обернулся.
— Нам надо поговорить, — сказала она, подходя ближе.
— Не надо. Я всё понял, — глухо проговорил Драко каким-то чужим, незнакомым голосом.
— Ничего ты не понял, — воскликнула Валькери. — Я могу всё объяснить.
— Зачем? — горько усмехнулся он. — Я не дурак, Вал. Твои мысли были слишком ясными.
— Драко… — начала она, подняв руку, чтобы положить ему на плечо.
Не оборачиваясь, он шагнул в сторону, и её рука замерла в воздухе.
— Мне не надо твоей жалости, — прошипел он.
— Жалости?! — Валькери задохнулась от возмущения. — А ну, посмотри на меня! Сейчас же!
Драко не пошевелился, и она резко схватила его за плечи и повернула к себе лицом. Слова замерли у неё на губах, когда Валькери увидела выражение его глаз. Однажды она уже видела такое отчаяние. У Сеидара, отца Ровены и Хельги. В её сердце закрался страх за Драко.
Пэнтекуин шагнула к нему и обняла, прижавшись лбом к его груди. Но он по-прежнему оставался напряжён, готовый в любую секунду оттолкнуть её.
— Почему ты не веришь мне? — горько прошептала она.
— Потому что я прочитал твои мысли, — его голос был сух. — В мыслях ты не можешь лгать. Ты хочешь его, а не меня.
Драко попытался отстраниться, но Валькери лишь крепче прижалась к нему.
— Ты прочёл не всё, — прошептала она, поднимая глаза и встречаясь с ним взглядом…
Внезапно на Драко, сметая все его ментальные блоки, нахлынула волна её чувств, полностью затопившая его разум. Хотя нет, это был настоящий океан — безбрежный и бездонный, в котором растворялся весь мир. Такое нельзя описать — словно его сознание внезапно впустило в себя что-то несравненно большее и могучее. Пэнтекуин до конца открыла ему свой разум, самые потаённые мысли, все, начиная даже с самого раннего детства. Это были скорбь по умершим друзьям и матери, тоска по отцу, ненависть к врагам, мысли о Лоно Хара, жуткие кошмары о времени, проведённом в плену у Джелара, воспоминания о прежних друзьях и любовниках и даже так внезапно вспыхнувшая страсть к Северусу Снейпу… Но главной среди них всех была одна — невероятно сильное чувство, рядом с которым другие просто меркли и терялись.
Любовь.
К нему.
К Драко Малфою.
Он потрясённо выдохнул и посмотрел на Валькери широко раскрывшимися от удивления глазами. Она робко улыбнулась:
— Я люблю тебя, котик.
Внезапно она сильно побледнела и со стоном опустилась на руки Драко. Прикоснувшись к ней, он обмер: Пэнтекуин была холодной, как лёд.
— Такая передача мыслей забирает много тепла из тела, — еле слышно прошептала Валькери. — А я так и не надела мантию…
Она потеряла сознание.
Драко подхватил её бесчувственное тело на руки, закутав в собственный плащ, и быстро огляделся по сторонам. Он, конечно, знал согревающее заклятье, но Валькери слишком сильно замёрзла, и согревать её надо было постепенно, а иначе от сильного перепада температуры тела её сердце просто не выдержит и остановится. А он не мог потерять её. Только не сейчас.
Его взгляд остановился на ближайшем здании. Это был новый магазин, ещё не открывшийся, но Драко было плевать. Там, он чувствовал благодаря Длани Силы, было тепло.
Он толкнул дверь ногой, слыша, как засов с внутренней стороны двери лязгнул, выламываясь из стены, и вошёл внутрь. На полу стояли кучи коробок, у стен стояли витринные стёкла — в общем, царил полный бардак, как и в любом только открывающемся магазине. Посреди этого хаоса стояли близнецы Уизли, при звуке упавшего на пол засова вытащившие волшебные палочки и направившие их на дверь.
— Малфой?! — выдохнул Фред. — Какого…
— Она замерзает, Уизли, — резко прервал его Драко. — Ты так и будешь стоять или поможешь?
Только теперь взгляд близнецов упал на его ношу, и в их глазах мелькнула тревога. Переглянувшись, они быстро освободили от хлама кресло, стоящее возле камина (видимо, раньше это был дом, а не магазин) и Фред зажёг более яркое пламя, пока Джордж с помощью заклятья восстанавливал испорченную дверь.
Драко сел в кресло, придвинувшись почти вплотную к огню, ещё крепче прижимая к себе Валькери, по-прежнему ледяную, но уже не настолько.
— Почему он не применит заклятье? — тихо прошептал Джордж на ухо брату.
— Если я это сделаю, у неё остановится сердце, — ответил Малфой.
Близнецы уставились на него, не понимая, как он смог услышать это, а Драко невидящим взглядом уставился в огонь и тихо прошептал:
— Давай же, Валькери, ты ведь сильная. Пожалуйста, не умирай.
— И не подумаю, — раздался слабый голос. — Не дождёшься, слизеринец!
Драко не веря своим ушам посмотрел на Пэнтекуин, и она улыбнулась, прошептав:
— Ты же знаешь, что убить меня не так-то просто. Даже для меня самой.
Вместо ответа он тихо пробормотал согревающее заклятье. Валькери судорожно втянула воздух, когда кровь резко запульсировала в её жилах, моментально повышая температуру тела. Когда она наконец унялась, девушка сумела выдохнуть и с недоумением посмотрела на Драко, по-прежнему смотрящего в огонь.
— Если ты… — начал Малфой, но голос внезапно изменил ему, и он умолк. Затем он начал снова. — Если ты ещё раз сделаешь что-нибудь подобное, клянусь, я испробую на тебе все свои познания в тёмной магии.
Валькери, поняв его чувства, обняла Драко за шею, и он зарылся лицом в её волосы, судорожно прижимая её к себе.
— Всё хорошо, малыш, — успокаивающе прошептала она, ласково перебирая серебристые пряди его волос. — Я в порядке. Честно.
Внезапно она почувствовала, как на её плечо упала горячая капля. Неужели он плачет?!
