– Тогда спросите у кого-нибудь другого, только не у меня.
– Нет, ты все скажешь!
Разговор дошел до той точки, когда методы словесного убеждения заканчиваются, и Балаян уже обдумывал вариант силового давления, а в это время в соседней комнате зазвонил телефон.
Только сейчас Филатов разглядел помещение, в котором сидел на стуле. Оно и в самом деле смыкалось с другим, меньшим по размерам, которое, судя по всему, служило баром для хозяев заведения. Внимание Филатова привлек великолепный, шикарный камин, стоявший в правом углу от входа. Но самым важным было не его наличие, а то, что он был разожжен, и мягкие язычки пламени аккуратно облизывали большую груду поленьев, издавая приятное потрескивание. Это был как раз тот случай, когда ненужные с точки зрения Филатова «понты» (камин летом – это чересчур) могли помочь ему выпутаться из этой ситуации.
– Давай заключим пари, – предложил Филатов, – что ты провозишься со мной очень долго. В итоге не добьешься ничего, и, я думаю, Аганесяну это тоже не понравится.
– Мне не нужна кровь на этом ковре, – возразил подельник Аганесяна. – Так что давай без глупостей!
В соседней комнате послышалось шевеление. «Значит, в ней постоянно кто-то находился», – отметил про себя Филатов и записал на свой счет еще один непозволительный прокол. Кто-то снял трубку и позвал к телефону Балаяна:
– Бабкен Мушегович, – это вас!
– Не дают спокойно допить, но я все-таки сделаю это чуть позже, – заметил Балаян, взяв недопитую бутылку с собой.
Это было что-то срочное и важное, двери в соседнюю комнату за бандитом закрылись, и Филатову пришлось ждать пять минут, прежде чем оттуда вышел Балаян, держащий в руках новую бутылку коньяка. Судя по всему разговор сильно задел его, и он был не только подавлен и зол, но, как показалось Филатову, обескуражен.
– Ситуация изменилась.
– В каком смысле?
– Мне больше от тебя ничего не нужно. И я получил приказ не применять к тебе пыток.
– Спасибо! – искренне обрадовался Филатов.
– Можешь не благодарить, – мрачно ответил он. – Мне приказали просто пристукнуть тебя.
Концовку реплики вновь дополнил телефонный звонок.
– Почему? – хрипло спросил Филатов.
– Ты мешаешь, – пожал он плечами.
– Ты бы лучше подошел к телефону, – посоветовал Юра. – А вдруг сейчас прикажут помиловать?
– Ты не фраерись, Филатов. Тебе уже ничего не поможет!
Балаян снова разговаривал по телефону минут пять. И на этот раз вышел гораздо более просветленным, чем после первого разговора.
На этот раз Юрий решил промолчать, наблюдая за действиями Балаяна.
– В Библии есть хорошее изречение, – продолжил тот. – «Око за око, зуб за зуб». Я все задумал в соответствии с этой книгой, но, к сожалению, не смогу это сделать. Я вижу, Филатов, что ты смерти не боишься, но мне на это наплевать. Через несколько часов твой труп будут растаскивать по кускам крысы. И эта ситуация меня в какой-то степени удовлетворяет.
– А закурить-то напоследок можно? – улыбаясь спросил Филатов.
– Ну дает! – расхохотался Балаян. – Через пять минут сыграет в ящик, а строит из себя джентльмена – А, может, тебе еще чего-нибудь? Ну там – кофе в постель и прочее, – издевательски спросил армянин. – Как же без традиционной последней сигареты? Держи! Еще что-нибудь?
– Да. Пригласительный билет в Кремль на Азнавура, послезавтра концерт.
– Извини, но все билеты для тебя уже проданы, – расхохотался Балаян и вышел из комнаты.
Филатов сунул в рот сигарету, похлопал себя по карманам, потом очень медленно поднял с пола клочок бумаги и показал охраннику, что хочет подойти к камину и прикурить. Охранник не сдвинулся с места, а только сопровождал движения Филатова, наведя на него пистолет.
«Бык», который наблюдал за Филатовым, вряд ли заметил, как тот бросил баллончик в самый центр пламени. А затем так же невозмутимо, как и ранее, вернулся на свое место и даже смирно сел на стул. Охранник все это время не сводил с Юры глаз. Но последнему и нужно было, чтобы тот смотрел на него, а не на огонь. Филатов своего добился. Но ему понадобилось немало выдержки, чтобы самому не смотреть в ту сторону. К тому же вернулся Балаян.
– Ладно, поднимайся и пошли! – произнес армянин, словно выругался за то, что ему придется заняться самой черной работой.
– Я еще не докурил.
– Докуришь на улице.
Взрыв в закрытом помещении был оглушительным. Горящий уголь обжег Балаяна, который заорал и уронил пистолет. Филатову уголь опалил шею, но он стерпел, кинулся вперед, схватил пистолет и повернулся к Балаяну. Но тот успел сориентироваться и швырнул в Филатова настольную лампу. Юра увернулся и одновременно выстрелил, а лампа угодила прямо в голову «быка», который стоял посреди комнаты и долго соображал, что ему делать: помогать шефу или наброситься на Филатова.
Юра открыл дверь и выбежал в коридор, по которому навстречу бежали три здоровых парня с намерением задержать беглеца. Филатов не остановился, решив, что ему не избежать столкновения.
Охранники решили обезвредить Филатова сразу, без предварительной подготовки. У первого была дубинка, которой он грассировал во время бега. В итоге он ею и получил в лоб, после того как Юрий перехватил темп ее вращения и направил в лицо нападавшему. Два других получили удары кулаком в голову, достаточные для того, чтобы дать противнику уйти.
В главном игровом зале, куда Филатов выбежал через несколько секунд, оторвавшись от преследователей, его попытался остановить милицейский старшина, дежуривший в этом заведении, но Филатов отпихнул его от дверей и выбежал в обширный холл, где справа находилась гардеробная.
Здесь по вечерам дежурила уборщица баба Шура, которой, как и многим другим техническим работникам заведения, иногда перепадало кое-что из чаевых. Сегодня для бабы Шуры вечер выдался удачным, и она просто собирала чаевые, почти как милостыню, поставив для видимости ведро с тряпкой посреди зала у гардеробной.
Филатов, выбегая из зала, перепрыгнул через ведро и, отодвинув бабулю, выскочил к холлу у входа в казино.
– Эй, ты куда?! – только успела крикнуть обозленная старуха, и в это время на нее навалились несколько братков. Те на ходу опрокинули ведро, содержимое которого полетело прямо на стоящего рядом мужчину.
Уже покидая здание, Юрий услышал, как зычно кричала уборщица:
– Ну, все, падла, назад не возвращайся!
Он бежал по базальтовым плитам и все время помнил, что малейшая неловкость может обернуться сломанной или вывихнутой ногой, после чего его тут же схватят. А что произойдет потом, было предельно ясно: пустят пулю в лоб на месте.
Обернулся Юрий только тогда, когда выскочил на ровную дорогу – сзади было все спокойно. У входа в ночное заведение стояло несколько молодых людей. В окнах домика плясало пламя, слышались крики, но за ним никто не гнался. И тут кто-то сзади одной рукой схватил его за горло, а другой – приставил к спине пистолет.
Филатов, не мешкая, нанес незнакомцу резкий удар под дых, а потом рубанул по шее ребром ладони. Тот рухнул на землю, но Филатову пришлось забежать в ближайшую арку, так как какая-то машина, взвизгнув колесами, буквально в пятидесяти метрах от него помчалась в ту сторону, откуда Юрий только что сбежал.
Он слышал крики преследователей, которые бежали по тротуару вдоль улицы, и никто из них не додумался забежать в арку.
Он стоял и думал, что может быть в этом интенсивном движении столицы найдется место и для такси, которое увезет его с места событий. В этом случае «мерседес» братков, который он позаимствовал полдня назад, простоял бы еще некоторое время на стоянке возле Волгоградского проспекта. И все планы пришлось бы корректировать заново. На этот раз Филатову не повезло – у него на глазах пролетело несколько такси, заполненных до отказа пассажирами. В сотне метрах отсюда находился ночной магазин, где наверняка можно отыскать частника, но это было опасно. Там могли дежурить люди Балаяна.
Он пошарил в карманах и нашел ключи от «мерса». И вспомнил про двух людей с Енисейской, которым Юрий сохранил жизнь, но вынужден был оставить связанными недалеко от заповедника «Лосиный остров». Впрочем, Шевцов обещал ему, что ребятки будут в тепле – посидят немного на Петровке и, если за ними ничего серьезного не водится, будут отпущены на свободу.
Филатов решил, что воспользуется тачкой бандитов позже. В томительном ожидании время, как ни странно, прошло быстро. Может быть потому, что внимание Филатова то и дело было приковано к подозрительным машинам или проходящим москвичам. После того как в пяти метрах прошел милицейский патруль, Юра решил выйти из тени арки и проследовать на стоянку, где находилась машина. Нажатие на клавишу электронного ключа выявило «мерседес», стоявший в самом дальнем углу охраняемой стоянки. На месте хозяина водителя Филатов бы обязательно побеспокоился и не поставил бы машину сюда, но тут мог сработать психологический момент – машина не в самом престижном месте казалась людям более ущербной, а, значит, менее приметной. Как бы там ни было, Филатов поблагодарил сторожа за то, что тот приглядел за машиной и, сунув ему зеленую купюру, тронулся в путь.
