Завизжали колеса. Илью Митрофановича и Ольгу Николаевну по инерции бросило вперед. Машина резко затормозила, но все-таки слегка ударила бампером мужчину. Он упал и не поднимался.
— Вот! Я знала!! Я чувствовала это!!! — У Ольги Николаевны начиналась истерика.
— Замолчи!!! — закричал, выходя из себя, Илья Митрофанович. — Мы его едва коснулись!!
— Но он упал!!!
— Он упал, потому что он пьяный!!
— Но он мог удариться головой! И умереть!!!
От этой мысли даже толстокожему Илье Митрофановичу стало не по себе.
— Но он же сам выскочил на шоссе! — Илья Митрофанович резко сбавил тон.
— Да кто будет в этом разбираться?! — вскричала Ольга Николаевна. — Ведь ты тоже пьяный! О боже, что с нами теперь будет?!
Илья Митрофанович внутренне был согласен с женой. Их положение действительно было не из легких. «Если этот придурок на самом деле умрет или даже уже умер, — размышлял Илья Митрофанович, — то мне грозят большие неприятности».
Он понимал, что ему не помогут и деньги. И не спасет его то, что он является генеральным директором крупного столичного банка. Убийство по неосторожности в состоянии алкогольного опьянения — вот как может квалифицировать суд его поступок, если этот бродяга действительно умрет. И в таком случае ему, Илье Митрофановичу, может светить срок.
Илья Митрофанович торопливо вылез из «Мерседеса», прошел вперед и склонился над Виктором, лежащим перед ним на дороге. В свете фар своей машины Илья Митрофанович разглядел, что Виктор дышит, и ему сразу стало легче.
— Слава богу, живой, — Илья Митрофанович распрямился и посмотрел на вылезшую из «Мерседеса» и подошедшую к нему Ольгу Николаевну.
— Может, «Скорую» вызвать? — Супруга в свою очередь наклонилась над Виктором, вглядываясь в его лицо.
— Ты с ума сошла! — возмутился Илья Митрофанович. — Они же обязательно поставят в известность милицию и ГИБДД! Они просто обязаны это сделать! А милиция и ГИБДД начнут копать под нас! «Почему вы скрылись с места происшествия? При каких обстоятельствах все произошло?! А почему вы не вызвали нас?!» К тому же они заставят меня дышать в трубку и определят, что я был пьян! Ты этого хочешь?
— Нет, нет! — испуганно ответила Ольга Николаевна. — Но вдруг у него внутреннее кровотечение? И не можем же мы его оставить здесь просто так? Без помощи! Возможно, ранение незначительное. Давай возьмем его домой и попытаемся вылечить.
— Ну что ж, давай, — вздохнул Илья Митрофанович.
Ольга Николаевна распахнула правую заднюю дверцу их авто, и они вдвоем запихнули на заднее сиденье безвольное тело Виктора. Потом супруги быстро уселись на передние сиденья машины, и «Мерседес» вновь тронулся в путь.
Неожиданно Виктор застонал, потом промычал что-то и попытался сесть. С трудом, но ему это удалось, и он с удивлением осмотрелся по сторонам:
— Где это я? Что со мной?
— Вы упали на шоссе, а мы вас подобрали, — ответила Виктору Ольга Николаевна. — Как вы себя чувствуете?
— Нога болит, — пожаловался Виктор. Он ощутил ноющую боль в бедре в том месте, где его «поцеловал» «Мерседес».
— Болит нога, и больше ничего? — напряженно подал голос Илья Митрофанович.
— Нет, больше ничего. Только мутит, — ответил Виктор. — Вы не могли бы на минутку остановиться? Мне надо выйти.
Ни слова не говоря, Илья Митрофанович притормозил у обочины. Виктор выбрался из «Мерседеса» и захлопнул за собой дверь. Он отошел на несколько шагов в сторону, и его стало рвать.
— Ну и что дальше? — хмуро спросил Илья Митрофанович жену.
— Подержим его несколько дней у нас, пока не пройдет синяк, — начала торопливо говорить Ольга Николаевна. — А потом он ничего не сможет доказать.
— Узнаю свою жену! — саркастически воскликнул Илья Митрофанович. — Первого же встречного мужика готова тут же тащить к себе в постель!
— Как тебе не стыдно?! Ведь это ты на него наехал, а не я!! Не надо было тебе так гнать и вообще…
— Мы отвезем его в квартиру моего друга, — прервал жену Илья Митрофанович. — Она сейчас свободна. Пусть он поживет там.
— Друга? — переспросила Ольга Николаевна. — Ты думаешь, что я не знаю, что у тебя есть квартира, где ты встречаешься со своими шлюхами? Ты слишком наивен! Я даже для интереса заезжала туда сама!
— Ты?! Туда?! — с гневом спросил Илья Митрофанович. — Но зачем? И как ты узнала?
Начинающуюся семейную ссору прервал Виктор. Он открыл заднюю дверь машины и полез на сиденье.
— Как ваше самочувствие? — спросила его Ольга Николаевна, когда машина снова поехала.
— Как после хорошей гулянки с дракой, — признался Виктор и добавил: — Я что-то не понял, я что, попал под вашу машину?
Ольга Николаевна бросила на мужа выразительный взгляд.
— С чего это вы взяли? — неприязненно спросил Илья Митрофанович.
— У меня сильно болит колено, — пожаловался Виктор. — Это вы меня так?
— Но ведь не случилось ничего страшного, — тоном дипломата произнесла Ольга Николаевна. — У вас там, наверное, всего лишь небольшой синяк. Мы сейчас отвезем вас на квартиру, где вы сможете отдохнуть и прийти в себя. А мы окажем вам необходимую помощь. — Ольга Николаевна повернулась к Виктору всем корпусом и положила свою прохладную ладонь на его руку.
Виктору хотелось поскандалить и даже, может быть, избить этого важного, жирного мужика за рулем «Мерседеса», но, ощутив нежную кожу женской ладони и разглядев легкую улыбку на лице повернувшейся к нему женщины, он вдруг раздумал ругаться и почти успокоился.
— Ладно, — ворчливо согласился Виктор, — но надеюсь, что прием будет на самом высоком уровне?
— Вам понравится, — сказал Илья Митрофанович.
Ольга Николаевна возмущенно фыркнула и стала смотреть в боковое окно.
«Мерседес» остановился в переулке у одного из четырехэтажных домов старой постройки. Вместе с Ильей Митрофановичем Виктор, сильно прихрамывая, вошел в подъезд дома и поднялся на третий этаж. Илья Митрофанович открыл входную дверь, и они вошли в квартиру. Она оказалась малогабаритной, однокомнатной, но в квартире было чисто и уютно, и она была хорошо обставлена.
— Здесь будете жить, — сказал Илья Митрофанович Виктору. — Вот ключи от входной двери, — он протянул новому постояльцу связку ключей, — а это мой домашний телефон. — Виктор взял в руки беленький квадратик бумаги с несколькими цифрами. — Если вам что-то потребуется, звоните, вам все привезут.
Не говоря больше ни слова, Илья Митрофанович повернулся и вышел из квартиры. Виктор закрыл за ним дверь и с любопытством стал осматривать свое новое жилье. На кухне он заглянул в холодильник. Тот оказался битком забитым продуктами. В ванной комнате висело свежее полотенце. На полочке под зеркалом — бритвенный прибор, баллончик с пеной, зубная щетка, зубная паста, туалетная вода, мыло.
— Прямо как в гостинице, — пробормотал Виктор и принялся приводить себя в порядок. Он принял душ, а затем направился в кухню.
Закончив поздний ужин, Виктор помыл за собой посуду и лег спать.
Утром он залез в карман своего пиджака и наткнулся на мешочек с золотыми самородками. Денег оставалось мало, и пора было подумать о том, как продать хранившееся в банке золото.
Тут к нему в голову пришла новая мысль, и он стал судорожно шарить в карманах пиджака.
— О господи, слава тебе! — Виктор достал из внутреннего кармана ключ от абонированной им сейфовой ячейки. — Теперь полный порядок.
С трепетом в сердце он подержал в руке ключ, который мог открыть ему двери в обеспеченную жизнь, а затем вновь запрятал его глубоко во внутренний карман пиджака. Потом он развязал мешочек с самородками и полюбовался на них. Прикосновение к золоту всегда вселяло в его душу умиротворение и покой.
«Сколько же у меня золота, — принялся в уме прикидывать размеры своего богатства Виктор. — Вместе с золотом Макса у меня сейчас около десяти килограммов. Если продать один грамм по сто рублей, то это уже миллион. А если по двести рублей, то это два миллиона! Класс! Мое золото хорошее, — продолжал рассуждать Виктор. — Даже горный инженер, который вел разработки золотых залежей на нашем острове, говорил, что оно почти без примесей. Вот только кому это золото продать?.. Эх, попался бы надежный и обеспеченный покупатель, который взял бы всю партию сразу…»
И тут взгляд Виктора упал на белый листок на столе.
«Ого, а вот и покупатели, — подумал Виктор. — А что? Они люди богатые. Сразу видно. Квартира, «Мерседес». Почему бы и не попробовать?»
Виктор подошел к телефону и набрал номер, написанный на листке бумаги.
— Алло, — через несколько секунд после вызова услышал он в трубке нежный женский голос.
— Здравствуйте, Ольга, — сказал Саламатин. — Вы меня еще помните? Это Виктор. Тот самый, которого вы прошлой ночью чуть не задавили на дороге.
