– А куда же они могли подеваться? – снова начал озадаченно бормотать Володя. – Американцы их взять не могли – они все гонялись за Еременко, то бишь за мной. Конечно, может быть, есть и вторая группа коммандос, но это очень маловероятная возможность. Зачем, если они уже висели на хвосте у якобы Еременко? Тут что-то другое…
Володя снова походил вокруг единственного на всем видимом пространстве укрытия, тщательно осматривая каждый сантиметр, но никакой зацепки так и не нашел. Были еще варианты с медведем, но такие шатуны, какого они встретили недавно, – летом в этих краях большая редкость. Жратвы хватает. Того мишку Локис подстрелил, так что вряд ли он способен нападать. А предположить, что тут ходит целая орава зверюг-людоедов, было сложно. Это чересчур.
Кондратьев мог, конечно, и заблудиться, но этот вариант тоже маловероятный.
Оставался единственный вариант – поломка. Простреленные во многих местах аэросани могли в любой момент накрыться медным тазом. Но в этом случае они должны были бы уже добраться сюда. Есть лыжи, да и от места пленения до этого укрытия было километра три, не больше. Можно было дочапать и пешком, без лыж. А на всей этой открытой местности даже в бинокли никого не было видно. Американская база – вот она, рукой подать. А поблизости – пусто, хотя с оптикой можно было просматривать пространство километра на два.
– Сейчас, сейчас. – Виктор Викентьевич нервно оборвал нетерпеливого Кондратьева. – Не торопись. Это же не камера хранения. Запомнил или записал четыре цифры – и порядок. Тогда снег сильный шел, – напомнил он, – самолет был. А сейчас нет ни того, ни другого. – Виктор Викентьевич то и дело менял место дислокации и вращал головой, пытаясь распознать и совместить с реальным рельефом местности запечатленную в мозгу картинку. – Ты же не хочешь, как бестолковый кладоискатель, ковырять все скалы подряд?
– Не хочу, – согласно кивнул Кондратьев, – но и особенно размусоливать у нас нет времени. Людей уже эвакуировали, погода хорошая, того и гляди нагрянут всякие технари да специалисты, чтобы докопаться до причин катастрофы, – пояснил свою спешку Александр, – а тогда нам с тобой, уважаемый Виктор Викентьевич, будет не до поисков. Как бы нас самих тогда не взяли за задницу. Поэтому надо ковать железо, не отходя от кассы. Ищите, Виктор Викентьевич, ищите, – подбодрил он новоявленного мультимиллионера. – Я свою часть договора выполнил: вы без кляпа, руки у вас свободны, аэросани – вот они, готовы к путешествию в рай. Все на мази, – весело произнес Александр, – теперь осталось только, чтобы вы выполнили свою часть обязательств.
– А я что – не выполняю? – с обидой отозвался Виктор Викентьевич. – Думаешь, мне приятно ползать по сугробам и вообще торчать в этом забытом богом месте? Я же объясняю: я шел от самолета, посчитал шаги, выверил направление, а сейчас лайнера нет.
– Зато есть след. – Александр натолкнул поисковика на мысль.
– Какой след? – раздраженно откликнулся тот. – На дне пропасти, что ли?
– Ну, пропасть не так уж и велика, – возразил Кондратьев, – след идет как раз до нее. Значит, самолет лежал где-то там. – Александр указал на середину провала. – Становитесь на край. Становитесь, становитесь, – еще раз попросил он несколько стушевавшегося Виктора Викентьевича, – не собираюсь я вас сталкивать и убивать. Деньги-то еще не нашли, – пояснил он и зловеще добавил: – Если они вообще существуют.
Больше возражать новоявленный мультимиллионер не стал и остановился на самом краю бездны.
– Носом самолет лежал вон туда. – Кондратьев пальцем указал направление. – В какую сторону от носа вы шли?
– Сюда. – Виктор Викентьевич вскинул подбородок, боясь сделать лишнее движение, чтобы не скатиться в расселину.
– Ну так и идите, – нетерпеливо прикрикнул Кондратьев, – чего вы там замерли-то? И считайте свои шаги. Сколько вы их там отмеряли…
– Сто восемьдесят девять, – сообщил Еременко и зашагал, считая вслух: – Раз, два, три…
– Можно про себя, – посоветовал Александр, топая радом с новым компаньоном, – считать вы, я думаю, умеете.
Виктор Викентьевич утвердительно кивнул головой и дальше пошел молча, сосредоточенно шевеля губами.
– Здесь! – Он остановился у невысокого бокастого тороса и указал на него чуть подрагивающей рукой. – Пришли…
– Ну, так доставайте свою кубышку, – ласково попросил Александр и, отойдя в сторонку, закурил, наблюдая за телодвижениями Еременко. – Лопатку дать? – предложил он посильную помощь.
– Не надо, – откликнулся Виктор Викентьевич. – Здесь не глубоко, – сообщил он, – снегу только навалило. Сейчас расчищу. – И он с усердием принялся разгребать сугроб, наметенный за несколько часов непрерывного снегопада.
Работал он споро, с охоткой, словно заядлый старатель, отыскавший золотую жилу и теперь столбивший доходное место. От усердия Виктор Викентьевич аж вспотел, сбросил бушлат, и вскоре до Кондратьева донесся его возбужденно-радостный крик:
– Есть, Александр! Есть! – Он почти по пояс влез в растрескавшийся торос. – Все на месте! – И он осторожным рывком извлек из ледяного схрона сумку и небольшой несессер, который тут же спрятал на груди.
– Вот они, труды моих последних лет жизни. – Дрожащими, скрюченными от холода пальцами он открыл сумку и склонился над пачками банкнот. – Вот он, Александр, вот он, наш с вами пропуск в рай… – С этими словами он обернулся и моментально изменился в лице.
Кондратьев стоял метрах в восьми от Виктора Викентьевича, держа в руках автомат, и ухмылялся.
– Что ты задумал? – Глаза Виктора Викентьевича расширились от ужаса. – Ты не посмеешь… Это нечестно! – выкрикивал Еременко, заслоняя собой заветный чемодан. – Это не твое! Мы же договаривались!!!
В это время за спиной Виктора Викентьевича с неприятным лязгом клацнул затвор, и Еременко оглянулся. С обратной стороны тороса в точно такой же позе, с точно таким же автоматом и почти что с такой же улыбочкой стоял Володька Локис, недобро поглядывая на компаньонов.
– Привет, кладоискатели, – произнес он, почти не разжимая губ. – А я вас ждал-ждал в условленном месте, да не дождался. Вот, решил лично проведать, посмотреть, как тут у вас идут дела.
– Неплохо, – в тон ему ответил Кондратьев, – учимся считать.
– И до какой цифры дошли? – ехидно поинтересовался Локис.
– До двух.
– Стреляй в него! – заорал Кондратьеву Виктор Викентьевич. В продолжение всего разговора бывших сослуживцев он медленными шажочками отступал влево, ближе к торосу, стараясь уйти с линии обоюдного огня спецназовцев. Это ему удалось. Занятые перебранкой спецназовцы не обращали на Еременко ровно никакого внимания. – Стреляй! – снова крикнул новоявленный мультимиллионер и ласточкой нырнул в только что разрытый им же сугроб.
Выстрелов, однако, не последовало, пули над головой Виктора Викентьевича не засвистели, и Еременко опасливо приподнялся. То, что он увидел, уже в который раз за день повергло его в шок. Локис сноровисто запаковывал сумку, а компаньон Кондратьев приблизился к залегшему Виктору Викентьевичу.
– Дай-ка это сюда, – сказал Александр и стволом автомата ткнул Еременко в спрятанный под бушлатом несессер. Виктор Викентьевич покорно отдал требуемый предмет со всем его содержимым – компакт-дисками и документами. Кондратьев как само собой разумеющееся принял этот дар, достал веревку и ласково попросил: – А сейчас дай-ка сюда руки.
– Ребята, вы что? – переполошился Виктор Викентьевич, моментально сообразив, что произошло, и, главное, чем эта ситуация оборачивается для него. – Давайте разойдемся с миром. – Он попытался взять контроль в свои руки. – Там на всех хватит. – Он указал на заветный чемодан, который Локис подтащил и бросил в аэросани. – До конца жизни хватит…
– Опять завел волынку, – со вздохом разочарования произнес Кондратьев. – Медведь, не хочешь послушать змея-искусителя?
Локис аккуратно уложил чемодан, обернулся и злобно глянул на пленника.
– Если ты до сих пор не заметил или забыл от счастья, – прошипел он, – то я напомню, что в этих санках лежат два трупа. Ребята, падла, полегли по твоей милости.
– Почему по моей? – Еременко все еще пытался сопротивляться. – Не я же их…
– А ну, закрой рот и полезай в сани! – с ненавистью гаркнул Локис и для верности еще раз передернул затвор, выбросив на снег патрон. – Живо!
Больше Виктор Викентьевич не разговаривал. Он всю дорогу сидел насупившись и с молчаливой ненавистью слушал рассказы спецназовцев о том, как они решили сыграть в «хорошего и плохого» полицейского, чтобы расположить Виктора Викентьевича к Кондратьеву. А нужно было все это потому, что в их задачу входил не только арест новоявленного, но так и не состоявшегося мультимиллионера, а и доставка в Россию находившихся при нем документов. И поскольку таковых при Еременко не оказалось, надо было разыграть небольшой, но очень правдоподобный спектакль для того, чтобы Виктор Викентьевич сам привел своих тюремщиков к тайнику.
