– Замерли! – выкрикнул Матвей.
– Ты тоже без глупостей! – в свою очередь, крикнул второй бандит, нависший над Дешиным.
Он, по-видимому, собирался ударить его ногой, однако в последний момент передумал и направил свой пистолет на Матвея.
Можно было резко уйти вниз с линии огня и попробовать прострелить бандитам ноги, но Матвея удерживало от использования оружия место, где развернулись события. Кругом железо, бетон и камень. Попади в них пуля, неизвестно, куда она полетит. Он был уверен: люди сейчас столпились у окон, не подозревая, какой опасности себя подвергают, а некоторые снимают происходящее на свои мобильники. Когда такое еще увидишь практически в центре города?
– Так, – не сводя взгляда с направленного на него пистолета, протянул между тем крепыш с серьгой. – Опусти ствол, и мы уедем.
– Договорились, – медленно отступая к Дешину, кивнул Матвей.
Крепыш с серьгой посмотрел на своего дружка, продолжавшего держать на прицеле Матвея, и устремился к Сахно.
Тот лежал на пороге и не давал собой закрыться двери. Матвей боковым зрением увидел, что длинный тоже постепенно приходит в себя.
– Сахно! – крикнул «боксеру» крепыш. – Забирай Кегу, и в машину.
– Парни, вы кто? – продолжая держать пистолет, направленный в крепыша, спросил Матвей.
– Может, тебе еще и паспорт показать? – забрасывая руку длинного, которого называли Кегой, себе на плечо, съехидничал крепыш.
– Опусти «пушку»! – попросил Матвей его дружка.
– Ты тоже.
– Договорились, – уверенный в том, что в планы этих людей не входило поднимать шум, согласился Матвей.
Через минуту машина выехала со двора.
Матвей присел перед Дешиным и потрепал его за плечо:
– Ты как?
– М-мм! – Морщась и потирая ушибленный затылок, следователь сел.
– Уроды, нашли, где разборки чинить! – раздался с балкона, расположенного над подъездом, вопль. – Во дворе дети!
Это словно послужило сигналом.
– …С ума сошли! – забрюзжала какая-то бабка.
– …Милицию! Лидочка, милицию вызови! – писклявым голосом требовал появившийся в окне первого этажа круглолицый мужчина.
– Сейчас полиция! – с раздражением напомнили с балкона дома напротив.
Как всегда бывает, быстро сообразив, что оставшиеся во дворе люди не опасны, обыватели подняли гвалт, разорвав воцарившуюся на время потасовки тишину. Они напомнили Матвею декоративных собак, разминающих голос лаем на собственный хвост.
– Началось! – с досадой процедил сквозь зубы Дешин.
– Что это было? – помогая ему подняться, спросил Матвей.
– Во дворе дома Марты организовали засаду. – Дешин покатал во рту слюну и сплюнул на асфальт кровью. – Я вычислил, решил тебя подстраховать…
– Но мы сейчас у тебя во дворе! – не понял Матвей.
– Потерпи, – поморщился Дешин, – все объясню.
Оказавшись у себя в квартире, Дешин сразу направился в ванную. Матвей пошел за ним:
– Ты долго будешь в молчанку играть?
– Минуту! – Сыщик осмотрел свое отражение в зеркале, поворачивая голову сначала вправо, потом влево. Открыл воду, подставил руки, набрал пригоршню и плеснул на лицо. Взял полотенце, намочил и приложил к затылку: – Как только ты позвонил мне и сказал, что был у судьи, я сразу поехал к тебе домой…
– Зачем?
– Ты паспорт при входе в суд предъявлял? Предъявлял. Это общепринятая практика. Поскольку я не исключал, что Малкин как-то связан с бандитами, у меня возникло подозрение, что они быстро узнают твой адрес прописки. Мы оба знаем, как в таких случаях нужно работать. И бандиты, и мы на этом этапе используем примерно одинаковые методы. Зная, что после переезда ты оставлял адрес Марты соседям, я отправился к ним и сказал, что, если кто-то будет спрашивать, где живет Кораблев, отвечать, что здесь.
– Значит, ты дал адрес своей квартиры, – кивнул Матвей. – Зачем?
– А ты хотел, чтобы они заявились к Марте?
– По крайней мере, там никого нет, – пытаясь понять логику в действиях друга, напомнил Матвей.
– Поэтому я решил ускорить события, отправив бандитов к себе домой, – пояснил Дешин.
– Почему мне ничего не сказал?
– Не успел. Когда вышел из трамвая и увидел тебя, решил, что сообщу дома. Я же не знал, что они нас встречают.
– Меня, – уточнил Матвей.
– Ну, да, – кивнул Дешин. – А когда увидел, уже было поздно. Ты все внимание на мне сосредоточил, а эта парочка шла, не таясь. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, с какой целью они идут за тобой.
– Почему бы им не подождать меня во дворе? – удивился Матвей.
– Думаю, они как раз для этого и приехали, но случайно увидели тебя на улице…
– Хорошо работают, – похвалил Матвей бандитов. – Ни одного из тех, кто сейчас здесь был, я раньше не видел. Наверняка и они меня тоже. Значит, у них есть моя фотография.
– Тебя это удивляет? – насмешливо спросил Дешин. – Двадцать первый век на дворе. Можно и на телефон снять.
– Погоди, – спохватился Матвей, – ты сказал, что предупредил моих соседей, чтобы говорили, будто я сейчас живу по твоему адресу!
– Ну, – подтвердил Дешин, не понимая, к чему он клонит.
– А ты не подумал, что нашлись и такие, кто сказал, что у меня дома сейчас находится женщина? Наверняка бандиты опросили не только тех, кого ты застал дома!
– Точно! – смешно шлепнул себя ладошкой по лбу Дешин.
– Если с Мартой что-то случилось, я себе этого не прощу! – направляясь к выходу, бросил Матвей.
Андрей Денисович открыл глаза. Предметы были размыты полумраком. Силясь понять, какое сейчас время суток, он сел. Тихо скрипнули пружины старой кровати с железными спинками, украшенными витиеватым узором и шариками, покрытыми крапинками ржавчины. У стены напротив – старинный комод и трюмо, над которым висело несколько пожелтевших фотографий. За окнами, до половины задернутыми выцветшими занавесками, в розоватом свечении слегка покачивались ветки черемухи.
Судя по всему, он спал недолго, и был лишь вечер.
После событий в лесу, потрясших Андрея Денисовича до глубины души, Руслан привез его в этот дом, расположенный на окраине небольшой деревни. По его словам, она находилась на границе Московской и Рязанской областей. Напоив Андрея Денисовича успокоительными, он умчался обратно в Москву утрясать какие-то дела, а ему велел сидеть и никуда не отлучаться.
Андрей Денисович прошел во вторую комнату, посреди которой стояла печь, и выглянул в окно. Оно выходило на улицу. У дома напротив стоял трактор, а на скамейке сидели две старушки.
Немного поколебавшись, Адоратский вышел во двор. Стоял теплый и ласковый вечер. Пахло луговыми цветами, ночной фиалкой, сеном и парным молоком. Где-то в стене разогретого за день дома пел сверчок.
Усевшись на завалинку, Андрей Денисович задумался.
Наконец появилась возможность разобраться в происшедшем. На первый взгляд все ясно. Да и Руслан по дороге, насколько мог, обрисовал ситуацию. А она была безрадостной. Малкин после убийства Софьи, единственного человека, который мог в суде подтвердить алиби его чада, попросту решил устранить Адоратского. Ведь в случае принятия решения в пользу его сына Андрей Денисович мог начать продвигать дело в высшие инстанции. Судья прекрасно понимал, что, ко всему прочему, он имеет и определенный вес. Все это в совокупности и сыграло роковую роль.
Постепенно перебирая в памяти события, Адоратский вновь оказался на краю собственной могилы.
– Ты сейчас нам должен обещать, что, если мы тебе сохраним жизнь, расскажешь, кому заказал убийство Софьи Михайловой. – Слова бандита прозвучали так отчетливо, что Андрей Денисович вздрогнул и огляделся. Но во дворе никого не было.
«Получается, изначально они не собирались меня убивать! – неожиданно осенило его. – Вывезли в лес, где заранее приготовили могилу, чтобы запугать!»
Он зажмурился, восстанавливая каждое слово, произнесенное бандитами.
– Сколько времени? – спросил парень со шрамом своего дружка. – Скоро, – вместо того чтобы ответить на его вопрос, вяло бросил бандит.
«Что скоро? – стал лихорадочно размышлять Андрей Денисович. – Убивать меня будут или что-то еще? А через минуту появился Руслан! Точно, весь вид этих отморозков говорил о том, что они кого-то ждали! Конечно, они заранее знали, что он появится! Выходит, раненый парень назвал кличку! Значит, Руслан – это все-таки Винт!» – пришел к выводу Андрей Денисович и поднялся с завалинки. Теребя подбородок, он снова и снова прокручивал в голове произошедшие с ним события и неожиданно решил, что судья Малкин нанял Руслана, который все повернул таким образом, будто, наоборот, печется о судьбе Андрея Денисовича. Но кто тогда все эти люди, которые заняли место в приготовленной для него могиле?
– Бред какой-то! – вслух сказал он и стал ходить из угла в угол по двору. – Тогда почему теперь Руслан хочет меня спасти? Зачем заставил звонить Моррису, обещал привезти новые документы?
