– Ты – на охрану периметра. Только не ходи, как остолоп, по освещенному пляжу, а скройся в лесу и перемещайся по кромке, – инструктировал он часового, – так, чтобы тебя видно не было, а ты видел всех. Чуть что заметишь подозрительное – стреляй без раздумий. Нам тут уже особо церемониться не приходится. Трупом больше, трупом меньше… Остальные взяли лопаты – и за работу. Только ройте осторожно, – предупредил главарь банды, снова усаживаясь за руль, – все-таки не картошку выкапываете!
Террористы послушно разобрали инструменты, закинули за спины автоматы, бодро спрыгнули на песок и направились прямо к огромной голове Петра Великого. Подойдя, они не стали разглядывать и оценивать грандиозное творение неизвестного скульптора, а со всего маху принялись орудовать сельхозинвентарем, выкапывая в затылке великого русского царя нечто, напоминающее небольшой грот.
Деболюк чутко, как зверь, прислушивался к тишине, стараясь заранее определить звуки подъезжающих автомашин, подлетающих вертолетов или моторных лодок. Он совершенно точно знал, что рано или поздно погоня должна их настигнуть. Ну, не успокоятся фээсбэшники, пока их не найдут. Как только поймут, что рыбка ускользнула из их сетей, территория поиска будет значительно расширена и на след террористов обязательно выйдут. Тем более что работать аккуратно террористам уже не позволяли сроки. Убитые милиционеры, разрушенная скульптура посреди пляжа… Какие еще следы нужно оставить, чтобы бандитов заметили? Весь вопрос заключался только в том, кто кого опередит: они – чекистов, или наоборот – фээсбэшники возьмут их тепленькими и с поличным…
– Есть! – донесся от головы Петра Первого радостный возглас. – Одна есть! Даже две! Две откопали! – доложил один из бандитов о своих находках.
– Отлично, ребята, – Деболюк подбодрил из кабины автобуса своих подельников. – Осталось еще двенадцать штук, и мы – богатеи!
Всего пятнадцать готовых мин полторы недели назад предводитель шайки лично запрятал в гигантской скульптуре русского царя. Сейчас их следовало только откопать, сбросить в реку и убраться подальше от этих мест.
Главарь террористов нервно закурил, тщательно пряча сигарету под приборной доской и нервно поглядывая на циферблат часов. Скоро рассветет, и тогда скрыться будет гораздо тяжелее, а работа еще не выполнена…
И тут Деболюк увидел, как из темной кромки леса, обрамлявшего пляж, выступило две фигуры. Опознать их при свете луны на таком расстоянии было тяжело, и предводитель шайки на всякий случай загасил окурок, выбрался из салона автобуса и занял удобную позицию для стрельбы, укрывшись за колесом «пазика».
– Это я, – предусмотрительно подал голос один из помощников Деболюка, которого предводитель послал в охранение. – Я тут бабу задержал. Болталась здесь вдоль пляжа. Говорит, что обокрали. Мобильник спрашивала. Что мне с ней делать? – поинтересовался террорист, держа девушку на мушке.
– Веди сюда, – прошипел сквозь зубы Деболюк, покидая свое укрытие. Он узнал Наташу. – Значит, ходим по пляжу в купальнике, смущаем народ, – предводитель кивнул головой, указывая на своих подчиненных, – изображаем жертву насилия… – он вплотную придвинулся к гидрологу и с такой злобой глянул на девушку, что Наташе стало не по себе. – Сейчас я тебе покажу, что такое насилие. Марш на место! – рявкнул он часовому, который стоял рядом, не собираясь возвращаться на пост. Деболюк вскинул автомат, ткнул холодным стволом в живот Наташи и поинтересовался:
– Где наш общий друг? Где Полундра? Как ты понимаешь, моя хорошая, мне терять нечего. Ты уже должна была однажды сегодня умереть, – напомнил он гидрологу о ее плене, – и, поверь мне, я без колебаний сделаю это еще раз. Повторяю, где Полундра? Ну!
– Я здесь, – донесся от реки негромкий голос старшего лейтенанта. Полуобнаженная девушка великолепно выполнила свое задание – на короткое время отвлечь внимание террористов. И теперь Полундра стоял возле откопанной взрывчатки, держа в руках одну из мин. – Если хоть немного поверну эту крышку, – Сергей слегка вытянул руки вперед, показывая бандитам, что он имеет в виду, – то произойдет взрыв. А тут рядом со мной… раз, два, три… девять таких штук, начиненных пластитом. Думаю, после такого фейерверка вряд ли кто-нибудь уцелеет.
– Опустите оружие, идиоты, – сердито приказал Деболюк своим подельникам. – Пр-р-роворонили, уроды… Я так понимаю, что заниматься самоподрывом ты не очень-то и стремишься, – обратился главарь террористов к Сергею. – Ну, давай выкладывай, что ты хочешь?
– Отпустите девушку, тогда и поговорим, – выдвинул свое первое требование боевой пловец.
– Понятно, – разочарованно произнес Деболюк, – мог бы и соригинальничать. – Хочешь, я заплачу тебе отступного в размере, скажем, полумиллиона баксов, отпущу твою соплячку, а ты просто сделаешь вид, что опоздал, не застал нас или там еще что-нибудь придумаешь – на твое усмотрение. Годится? – поинтересовался главарь шайки.
– Нет, – отозвался старший лейтенант. – Сначала – отпустите девушку.
– Ну, как знаешь, Полундра, – разочарованно произнес отставной моряк, и в темноте пляжа неприятно клацнул затвор автомата. – Я тебе предлагал выгодную сделку. А девушка останется здесь. Со мной. Еще раз повторяю…
Но озвучить свой вопрос предводитель шайки так и не успел. Рядом с двумя террористами, которые орудовали лопатами в голове Петра Первого, громыхнул взрыв, всплеснулся высокий язык оранжевого пламени и раздались крики бандитов.
Аквалангист знал, что делал. Брось Сергей взрывчатку в общую кучу, одновременный взрыв всех мин разнес бы на куски и его, и всех остальных. А так – одиночный взрыв, от которого Наташа находилась далеко, сам Полундра ласточкой нырнул за песчаную голову русского царя, а взрывом он уложил сразу двоих бандитов. Оставалось еще двое, причем вооруженных. И Полундра ужом заскользил к убитым, пытаясь завладеть их оружием.
– Убей его! – истерично приказал Деболюк последнему своему помощнику, а сам полез в салон автобуса, прикрываясь телом девушки, как живым щитом, и поливая из автомата прибрежную черноту пляжа. – У него нет оружия! Не дай ему уйти!
Полундра хорошо видел приближающегося бандита. Он закатился в вырытый в голове грот и притаился. Террорист, Сергей это видел, бежал наобум, стреляя в разные стороны. С тихим жужжанием стальной стержень покинул ствол подводного пистолета, одинаково эффективного и под водой, и на суше, и бандит со стоном рухнул на землю.
В темноте затарахтел двигатель автобуса, и Полундра рванулся к убитому. Низкой очередью он попытался попасть в шины, и громкий хлопок наполнил сердце Сергея радостью. Попал! Везуха!
– Ты, скотина! – донесся из автобуса остервенелый крик загнанного зверя. – Я сейчас уйду, а ты останешься стоять на месте! Дернешься, я пристрелю твою девку!
– Это вряд ли, – негромко, но так, чтобы слышал предатель, произнес Полундра. – Никуда ты, дружок, уже не денешься.
В воздухе над головой нарастал шум винтокрылой машины, и через несколько секунд над пляжем завис вертолет. Вспыхнул яркий прожектор, осветив сначала всю картину недавнего короткого боя, а затем выхватил из темноты ослепленную ярким светом фигурку предводителя шайки.
– Бросить оружие! – прогрохотал голос с небес.
– Я убью ее! Убью! – пытался докричаться до вертолетчиков отставной военный.
– Не дури. – Полундра спокойно подошел к Деболюку. Сзади них уже метались по лесу фары подъезжающих грузовиков, спрыгивали на песок солдаты и бежали на помощь аквалангисту. – Отпусти ее, – Сергей взял из непослушных рук террориста автомат и, отшвырнув его далеко в сторону, привлек девушку к себе.
– Ну, что ты? – нежно спрашивал он, целуя Наташу в мокрые от слез щеки. – Все уже закончилось, успокойся… – Он гладил девушку по волосам, с облегчением наблюдая, как на последнего из оставшихся бандитов навалились спецназовцы, ткнули его мордой в песок, заковали в наручники и поволокли к машинам. – Все уже позади, хорошая моя…
То, что части спецназа подоспели так вовремя, была заслуга только одного человека – капитана первого ранга Васюты. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что террористы просочились сквозь ряды оцепления, как сквозь пальцы песок, и ускользнули. Операция, а вместе с ней и «Энергетический саммит», стояли на грани срыва, и надо было рисковать. И Юрий Сергеевич действовал на свой страх и под свою ответственность, заключив под стражу столь влиятельное лицо, каковым являлся Борис Яковлевич Басин.
И расчет профессионального разведчика оказался точен. Поняв, что, погнавшись за журавлем в небе, можно потерять и синицу, увидев сначала дающую показания сообщницу-стенографистку, а потом, познакомившись в камере со здоровенным, скабрезно улыбающимся татуированным верзилой (с подбором типажа Юрий Сергеевич постарался), перепуганный нувориш моментально перестал корчить из себя всемогущего недотрогу и стал рассказывать все, что ему было известно о планах срыва «Энергетического саммита» в городе на Неве.
