Повернув голову, малайзиец увидел крупного негра, поднимавшего пистолет. Ствол замер точно напротив него. Последнее, что он увидел в своей жизни, был яркий свет, вырвавшийся из ствола.
Голова Масхуда дернулась. Сунув «глок» в карман, негр брезгливо распорядился:
– Выбросите эту дохлятину куда подальше.
Подхватив убитого под руки, оттащили его к куче какого-то хлама, набросили на тело кусок рваного брезента.
– Надеюсь, что все в порядке?
– Да. Я только что связывался. Уже занимаются погрузкой.
– На какое судно?
– На старый контейнеровоз.
– Что ж, хорошо. Искать будут доу. Не будем терять время. Чем скорее мы отсюда свалим, тем лучше будет для нас. – Взяв телефон, крупный негр нажал кнопку и коротко сообщил: – Господин, оружие перегружаем, все прошло удачно.
* * *
К «Марии» одновременно с двух сторон неслышно подчалили две рыбацкие лодки, в каждой из которых было по шесть вооруженных людей. Взобравшись на борт по канатам, они устремились в сторону кают.
– Кто вы такие? – удивленно спросил Николя у чернокожего незнакомца, двигавшегося по коридору ему навстречу.
Не утруждая себя ответом, пират с разворота ударил его прикладом в лицо. Украинец грузно упал в проходе. Потерявшего сознание матроса втащили в каюту. Сюда же расторопно, под прицелом автоматов, приволокли еще несколько человек.
– Сколько их здесь?
– Пятеро, – ответил один из пиратов.
– Их должно быть семнадцать. Искать!
Каюту с заложниками заперли, приставив вооруженную охрану из двух человек.
Еще через несколько минут привели двоих испуганных матросов.
– Где они прятались?
– В машинном отделении.
– Где остальные? – спросил старший у матросов.
– Они ушли на берег.
– Куда именно?
– Куда-то в бар.
– Заприте их с остальными, – распорядился старший. Когда дверь за ними закрылась, он взял телефон и произнес: – Можно начинать погрузку.
Еще через минуту вспыхнули два мощных прожектора, осветив палубу. Гигантский подъемный край, стоявший на берегу, покатился по рельсам, остановившись точно напротив судна. А с дальнего конца бухты, подсвеченный прожекторами, выплыл потрепанный контейнеровоз и направился к доу. Причалив к пирсу, он слегка столкнулся с сухогрузом, заставив его немного потесниться. Стрела подъемного крана пришла в движение и застыла точно над доу. На палубе двое пиратов взобрались на контейнер, быстро прицепив его за крюки. Расторопно спрыгнув, взмахнули руками. Тяжелый груз плавно оторвался от палубы, приподнялся над кораблем, а потом, слегка раскачиваясь, поплыл в сторону контейнеровоза. На какое-то время стрела зависла над судном, после чего аккуратно поместила контейнер в носовую часть. Тотчас на него взобралось два человека и, отцепив крюки, взмахнули крановщику.
Стрела крана поднялась и направилась в сторону доу за очередным грузом.
* * *
Пикап, взобравшись на косогор, остановился рядом со старинной разрушенной мечетью: от прежней роскоши остался лишь минарет да огромные камни.
– Выходим, – сказал Муса и, распахнув дверь, первым вышел из машины.
Бухта была как на ладони. Корабли, выстроившись в ряд, казались отсюда игрушечными.
– А это что такое? – нахмурился Муса, показав в сторону грузового порта.
Федор Марков вышел из-за спины Мусы и, посмотрев на причал, едва не ахнул от удивления. Рядом с доу «Мария», подсвеченной прожекторами с берега, стоял неизвестный контейнеровоз, на который грузовым краном загружались контейнеры с ракетными установками. На доу у капитанской рубки компактной группой стояло несколько человек и смотрели, как двое мужчин в белых рубашках цепляли контейнеры крюками. Один из них, очевидно, старший, размахивал руками, отдавая команды крановщику. Действовали они слаженно и очень грамотно, словно всю жизнь только тем и занимались, что перегружали военный груз.
– Этого не может быть! А где же команда? – воскликнул Марков, холодея.
– Вот, значит, какие ракеты ты нам продаешь, – хмыкнул Муса, посмотрев куда-то за его спину.
Больше почувствовав, чем распознав опасность, Марков шагнул в сторону и тотчас то место, где он только что стоял, со свистом рассекла узкая полоска стали. Повернувшись, он увидел, что прямо на него идет высокий негр с вытянутым лошадиным лицом, а в нескольких шагах от него неподвижно лежит Алекс с раскроенным черепом. В какой-то момент их взгляды пересеклись: его встретили стеклянные, ничего не выражающие глаза Алекса. Размахивая ножом, негр старался отрезать путь к отступлению, оттесняя его к самому краю обрыва. Невольно попятившись, Федор постарался не упасть, понимая, что в этом случае ему больше не подняться. Взгляд сосредоточился на кончике сверкающей стали, приближающейся с каждым новым взмахом. Еще мгновение – и лезвие распорет ему одежду, доберется до внутренностей.
По правую сторону от дороги росли пальмы, по левую – возвышались мангровые деревья, между которыми росли акации и какие-то колючие кустарники с большими цветами. Не мешкая, Марков прыгнул прямо в кустарник: тотчас почувствовав, как сотни иголок впились в руки, ободрали лицо. Не разбирая дороги, он бросился бежать прямо через кусты в темень. Позади ахнул выстрел, пуля смачно воткнулась в дерево; затем прозвучал еще один выстрел. Пригнувшись, Марков скатился по склону, быстро поднявшись, пробежал вдоль забора и, увидев лаз, юркнул в него прямо на узкую улочку.
* * *
– Он скрылся, господин, – произнес негр. – Может, догоним? Далеко он не мог уйти.
– Не надо, в темноте это сделать будет трудно. Можно переполошить всю округу. Он тоже не простак, наверняка где-нибудь затаился. А потом еще неизвестно, может, он вооружен. Так ведь и на пулю можно напороться. Вы лучше скажите мне, что это за люди у судна?
Негр, достав из сумки бинокль, приложил его к глазам. Некоторое время он наблюдал за погрузкой, потом произнес:
– Двух людей из этой компании я знаю, они из клана Дир. Одного зовут Босао. Он один из приближенных Джефри Джельтмена.
– Ах, вот оно что, – призадумался Муса, – и здесь они решили нас переиграть. Нужно убрать их всех…
– Понял, господин, – с готовностью отозвался негр с лошадиным лицом.
– Не сейчас, а когда они полностью перегрузят контейнеры. А дальше посмотрим, как нам быть.
* * *
Перегрузка ракетных комплексов была проведена быстрее, чем планировалось. Оставались лишь только два ящика. Махнув рукой крановщику, Босао дал понять, что это груз особой важности, и лично закрепил ящики дополнительными тросами. Через секунду ящики оторвались от палубы доу и закачались в воздухе. Босао с облегчением вздохнул в тот момент, когда стрела крана, описав небольшую дугу, застыла над палубой, а потом медленно стала опускаться вниз, пока наконец ящики не коснулись палубы контейнеровоза.
Самое сложное осталось позади.
– Что делать с доу? – спросил сомалиец, занимавшийся погрузкой.
– Отгоните подальше в море и затопите, – распорядился Босао. – Нам ни к чему оставлять свидетелей. Пусть все считают, что ракеты утонули во время шторма.
– Понял, господин, – кивнул сомалиец, направляясь к капитанской рубке.
– А теперь уходим, – распорядился Босао.
Взявшись за абордажный крюк, он быстро спустился в лодку, заняв место у руля. За ним так же проворно спрыгнуло еще четверо пиратов.
Двигатели доу усиленно заработали, и судно, понемногу набирая ход, заторопилось к выходу из гавани.
Босао запустил мотор, и лодка медленно двинулась к контейнеровозу.
– Не торопитесь, хозяин, – произнес молодой сомалиец, – самое главное уже позади.
– Надеюсь, – невесело буркнул Босао, поднимаясь.
Лодка под ногами качнулась, словно хотела опрокинуть его в воду. С контейнеровоза уже спустили трап. Ухватившись за него, Босао поднялся на одну ступеньку, потом на другую. А когда оставалось только перекинуть ногу за борт, он вздрогнул от сильнейшего удара в спину. Руки разом ослабели, ноги сделались непослушными. Собравшись с силами, Босао повернул голову и в следующую секунду получил пулю в лицо. Ладони его разжались, и он с громким стуком упал на дно лодки.
На берег вышли четыре человека с автоматами.
– Заводи мотор! – закричал щуплый сомалиец, сидевший на корме.
Двигатель взревел, лодка тронулась, но уже в следующую секунду мотор заглох, разбитый короткой очередью. Потеряв скорость, лодка некоторое время двигалась по инерции, все дальше отдаляясь от контейнеровоза. Другая очередь – длинная и более прицельная – сразила двух пиратов, сидевших на корме. Они погибли сразу, даже не вскрикнув. Третий решительно бросился в воду и быстрыми гребками поплыл в сторону контейнеровоза, пытаясь укрыться за его широкой кормой. В какой-то момент показалось, что пирату удастся уцелеть, оставалось всего-то два гребка, но третья очередь настигла его в тот момент, когда он коснулся пальцами обшивки борта. Выглядело это так, будто он просто нырнул, чтобы спрятаться от пули, однако на поверхности он больше не появлялся.
