Рустам вообще приуныл. Зря, говорит, старались. Надо придумать что-то другое...
Я стал задавать старику вопросы. Наверняка, говорю, там есть какие-то «левые» ходы, заброшенные коммуникации, которые не под контролем.
Да, есть. Причем — навалом. Но лазить в них будет только сумасшедший. Потому что там все настолько обветшало, что в любой момент можно провалиться черт знает куда. А кабели остались. Старые, с прогнившей оплеткой, но под напряжением — гудят. Куда идут те кабели, никто не знает. Ходы осклизлые, полуобрушенные, вода отовсюду сочится. Не хотите пару тысяч вольт поймать «на шаге»? Да и нечисто там...
Что значит — «нечисто»? Может, скажешь, что там крысы-мутанты бегают?!
Бегают, говорит. И не только крысы. Кое-где можно увидеть такую паутину... ну, в палец толщиной... Думаете, куда пропадают наши диггеры, что лазят под Москвой? Пропадают, между прочим, не от случая к случаю, по одному, а регулярно и пачками.
При этом он был серьезен и явно не собирался с нами шутить. Сами понимаете, обстановка к шуткам не располагала.
— Ну что ж... — сказал я после продолжительной паузы. — Дело плохо... Деньги тебе давать не за что — ничем ты нам не помог. А отпускать тебя без денег опасно. С деньгами ты был бы с нами в доле и молчал бы как рыба. А без денег...
У старика опять было губы затряслись, но тут он что-то вспомнил и слегка воспрял духом:
— Есть один вариант... Но я не знаю, подойдет ли он вам... Слишком уж этот тип — того...
Мы с Рустамом насели на него: давай, выкладывай, что там за вариант?
Он рассказал нам следующее. Три года назад у него на практике был один студент, Саша Зубов. Тунеядец и лодырь каких поискать. Ни фига не делал, целыми днями лазил по тоннелям, испортил кучу казенных аккумуляторов для фонаря. Да и несколько фонарей разбил вдребезги. И поставили бы ему за практику «пару», если бы парень не оказался в определенном плане очень полезным...
— Он в буфет ходил, за пирожками и бутербродами. У них там в буфете такие смешные цены... Короче, соберет со всех по десятке, а пирожков притащит — целый пакет. Готовят там отлично, все очень качественное. Объедались так, что потом работать не могли.
— Ну и что дальше?
— Вы не поняли?! Он в их буфет ходил, на объект. Через те самые левые коммуникации...
* * *
Координаты этого замечательного Саши Зубова старик не знал, но сообщил нам, как найти его однокашника — сына главного инженера участка.
Сын инженера по папиным стопам не пошел, трудился простым механиком в одном из столичных автосервисов и зарабатывал, наверное, на порядок больше, чем если бы вкалывал по специальности.
Одиннадцатого, с утра, мы подъехали к этому автосервису и без проблем пообщались с механиком. Рустам показал свою липовую фээсбэшную ксиву, а говорил я. Потому что у Рустама хоть и славянский облик, но небольшой акцент все же присутствует.
— Мы бы хотели задать вам несколько вопросов. По поводу некоторых похождений вашего однокашника — Александра Зубова...
— А, это... — механик, вытирая замасленные руки грязной тряпкой, усмехнулся. — Что-то вы поздновато спохватились...
Оказывается, вся их группа знала, что Саша Зубов во время практики лазил на объект за пирожками... но никто в это серьезно не верил, потому что парень имел определенную репутацию и вообще такие рассказы выглядели очень уж неправдоподобно. Как эта информация не просочилась к чекистам — ума не приложу!
Ничего конкретного по той истории механик не знает, с Сашей не общается, но недавно видел его на Савеловском рынке. Торговая точка номер сто тридцать шесть, продает электроприборы и втихаря русифицирует «серые» сотовые телефоны. Да! Ноутбук у него есть, правда, старенький...
Поблагодарили механика, посоветовали не разглашать и отправились на Савеловский.
Саша оказался для нас подарком судьбы. Судя по всему, сейчас был далеко не лучший период в его жизни, выглядел он запущенно... И, даже не спрашивая, кто мы такие, сразу деловито предложил:
— Могу провести. Запросто. За...
Тут он оценивающе осмотрел нас с головы до ног.
— За две штуки баксов. И ни центом меньше. Только тут одно дело... Короче, сами вы там не пролезете...
Вот это, наверное, и имел в виду Брагин, когда говорил, что не уверен, подойдет ли нам такой вариант.
Саша Зубов был натуральным недомерком... Рост — чуть за полтора метра, телосложение как у плохо кормленного двенадцатилетнего пацана. Когда мы подошли к его торговому месту, то долго вертели головами, разыскивая хозяина. Думали, оставил мальчишку вместо себя, а сам отошел по делам.
Тут же выдали аванс — штуку баксов, закрыли точку, поехали. Я по телефону переговорил кое с кем, сказал, чтобы подготовили людей. В ударной группе в основном были крепкие здоровые ребята, но несколько мелковатых присутствовали — ночные разведчики из батальона Шамиля. Не такие, конечно, как Саша, но у нас просто не было другого выбора.
Говорил пока я, Рустам молчал. Интересно, как поведет себя наш найденыш, когда увидит бойцов, по обличью — натуральных горцев...
По дороге Саша посвятил нас в кое-какие детали. Сами, наверное, догадываетесь — ничего приятного, одни проблемы.
То, что там кое-где придется ползти, топать по колено в воде и преодолевать разрушенные проходы, это мелочь...
— Надо чистую одежду брать, а то нехорошо будет, когда вылезем. Я, когда ходил, в пакете всегда запасную спецовку таскал...
А вот в самом конце надо будет метров пятнадцать лезть по старой вентиляционной системе. Саша лез там свободно, но подозревает, что мужчина с нормальной антропометрией туда протиснется с большим трудом. Поэтому надо бы кого помельче.
И еще...
— С железом туда нельзя. Надо проверить, чтобы все пуговицы, «молнии», даже пряжка на ремне были пластмассовыми.
Вот так новости!
— С чего это ты взял? Там что — таблички висят?!
Саша объяснил. Там в одном месте длинный коридор, а в нем — датчики. Все старое, но работает — провода куда-то идут, на сырость пробивает, когда трогаешь голой рукой пол, кожу сильно пощипывает. В первый раз когда туда попал, заметил датчики, дальше не пошел. Постеснялся. Посмотрел маркировку, потом в технической библиотеке поковырялся: оказывается, металлодетекторы шестидесятых годов. Когда пошел во второй раз, был одет подобающим образом — ничего металлического.
Вот такой нам шпион попался. Мелкий, но грамотный и дотошный.
Вот так проблема... И как теперь туда бойцов «заряжать» — без оружия?!
Посмотрев на двоих наших «мелких» бойцов, Саша сказал, что будет трудновато, но ничего — пролезут. По поводу внешности он тут же смекнул, что к чему, но не испугался, а наоборот — даже развеселился.
— Вот так, значит... Ну... Знаете, там все очень сложно, ребята.
— Что именно сложно?
— Ну, все эти дела... Короче — двадцать штук баксов. Теперь это стоит двадцать штук. Молчание гарантирую. И не с такими дела имел, никто не жаловался пока...
И тут же изложил гарантии своей безопасности. Деньги кладем в банк, на его имя. Мы даем ему свои документы, он делает копии и пишет письмо. Если со мной что случится — ищите таких-то. Письмо прячет в надежном месте, мы о его местонахождении знать не будем.
Точно — шпион. Но глупый шпион...
Мы без колебаний отдали Саше документы — все равно «липовые», заехали в ближайший универмаг, где был ксерокс, сделали копии. Саша написал письмо, попросил отвезти его по указанному им адресу.
Отвезли. Он отсутствовал минут пять, вернулся довольный. Глупый мальчишка...
Затем съездили за деньгами, положили десять тысяч в банк, счет открыли. Вторая половина — после того, как проведет.
— Ну так поехали, — улыбаясь во весь рот, сказал Саша.
— Что, прямо сейчас?
— Сегодня четверг.
— Ну?!
— Ходить можно только по четвергам. Профилактика, линию отключают...
Саша пояснил: он-то там пройдет в любое время, но бойцы наши тяжелые, а в одном месте там есть затопленный наполовину туннель — и резиновые сапоги не помогут, надо лезть по стенке. Стенка хлипкая, может не выдержать. А по четвергам отключают линию, потому что в параллельном тоннеле — рабочем, монтеры делают профилактику, и там тоже сыро. Короче, в четверг можно ходить в полный рост.
Час от часу не легче!
Сразу не поехали, потому что у одного из бойцов были железные коронки. О настройке чувствительности тех старозаветных датчиков мы, естественно, понятия не имели, поэтому решили не рисковать. В общем, бойцу, в буквальном смысле, вырвали зубы. Исходя из кустарных условий, процедура очень мучительная. Но на то он и воин, чтобы терпеть.
Подобрали ребятам одежду без железа, купили в рыболовном магазине подводные фонари, три прорезиненных армейских комплекта, оторвали все металлические «крокодилы» и отправились.
Торжественный спуск под землю состоялся в каком-то глухом дворе, едва ли ни в центре города. Зашли в какую-то будку, Саша поднял с пола железную решетку и строго предупредил:
